淑太妃自明苏登基后，便一日赛一日的深居简出，甚至连居住的宫殿都不曾换，依旧住在原处。
　　此时，她方用过晚膳，并未立即入寝殿歇息，而是坐在廊下观雪。
　　雪是不久前开始下的，庭前道路两侧的宫灯都点亮了，将庭院照得半明半暗，伴着飘雪，很有一番意境，却也冷得厉害。
　　宫女恐太妃受凉，见劝不动她，便入殿去，取了大氅与暖手的手炉来。
　　淑太妃接过了手炉，揣在怀里，眼睛仍是望着庭中。
　　那灯火中飘着大雪，纷纷扬扬的，像极了二十年前的一个冬日，也是这般大雪，也是如此寒夜，也是点满了灯火的庭院。
　　只是如今，再没有自这漫天飞舞的雪中走来的人了。
　　淑太妃坐了许久，宫女见雪越下越大，实在太冷了，不免又劝了一句：“娘娘，入殿去吧，若着了风寒，陛下又要担心了。”
　　她原以为太妃必不肯听的，怕是还得费些口舌，不想淑太妃却站了起来，说了句：“也是……”
　　殿中生着炭火，淑太妃一入殿，立即便有宫人斟了滚烫的茶来，在这雪夜里，捧在手中，一面吹，一面小口的啜饮，从身到心，都是服服贴贴的惬意。
　　而今这宫中，人人都以为淑太妃过得最为舒心，明苏即位，淑太妃虽无太后之名，实则宫中尊崇她，远在太后之上。
　　只是她闭起了宫门，不问世事，令宫中众人无处奉承罢了。
　　淑太妃倚靠在榻上，侧耳倾听了一番，却只听得到窗外寒风呼啸，除了风声，再没别的声响了。
　　“外头静下来了？”她问了一句。
　　今日之事，动静极大，且事关太上皇，淑太妃再如何不问世事，有关明苏安危的大事，她还是不能不关切。
　　边上侍立的宫女是跟随了太妃多年的，早知她必会过问，天黑前便命人去打听过了，眼下自可从容应答。
　　“都处置妥当了。原是因事关太上皇，宫中诸人多少有些忌惮，方才闹得大了些，后来玄过大人亲去安排，事情便顺了。
　　想必再过三五日，便可肃清宫廷，到时宫中与上华宫都能清静些。”
　　淑太妃神色淡淡的，说了一句：“他倒是能闹腾。”
　　这个他指的自然是太上皇。她话语里毫无敬意，宫女也只能陪着笑，道：“太上皇御极数十年，忙碌惯了，而今乍然清闲下来，自是闲不住。”
　　淑太妃原是随意听着，听她说到后面，神色渐渐沉了下来，喃喃地低语：“御极数十年……自是闲不住……”
　　她话中意味太过明显，宫女有些害怕，低低地唤了一声：“娘娘？”
　　淑太妃回过神，与她笑了笑，道：“明苏自小就无须我操心。后逢大变，她离宫一趟，归来后性情大改，我原以为需费上许多心思，方能使她振作起来，不想，不等我如何言语，她自己先想通了，行事虽偏激，但到底是振作了起来。说到底，我也没为她做过什么事。”
　　宫女也不知为何明明是在说太上皇，怎么就偏到陛下身上去了，她笑着道：“陛下孝顺，自然不忍心娘娘操心。”
　　淑太妃倚在榻上，神色沉静下来，她合上眼，像是欲小憩片刻，宫女见此，便不再出声，轻手轻脚地退去殿外了。
　　她一走，殿中便只剩了淑太妃一人，过了不知多久，殿中的蜡烛都将燃尽了，淑太妃轻轻地叹了口气。
　　明苏到底是心软，可有的人，有的事，若是不能斩草除根，必会后患无穷。
　　被淑太妃以为心软的明苏在郑宓身侧睡得甚是安然，只是再过不到两个时辰，她就要起身，趁着夜色潜回她自己的寝殿。
　　两个时辰后，明苏如往常一般悄悄走出慈明殿，只是身上裹得格外厚实。
　　宫中防务，她最清楚，禁军几时巡逻，几时换防，巡逻路线是哪几处，她都知晓，自可轻而易举地避过。
　　天尚未亮，寒意侵人，明苏打了个寒战，心下颇愁。
　　昨夜，郑宓便劝她，天寒地冻的，便不要每夜往来折腾了，待明年春暖再来，也不迟。
　　她是怕她来来去去的，受了凉。可明苏不愿，天冷，多加些衣裳便是，哪就这么容易着凉，可郑宓十分坚决。
　　明苏心绪不佳，回到寝殿，宫人已备下了衣冠，侍奉她更衣戴冠后，便登撵往前殿去。
　　昨日上华宫那一通发落，朝臣们必然已听闻音讯。
　　明苏倒想看看这起子心怀鬼胎的大臣，是何神色，又要以何面目来上朝。
　　心怀鬼胎之人，自然是人人自危。
　　殿中众臣面目凝重，行过礼后，便无人再开口了。
　　明苏倒是轻松得很，她高踞御座，语气淡淡的，不显得严厉，也不多随意，令人猜不透她心中想的什么。
　　“昨日，朕往上华宫问安，太上皇与朕抱怨，有几位卿家，总去搅扰上皇清静，上皇不胜烦扰，要朕转告几位卿家，别再去了，吵得很。”
　　殿中本就静，她这话一出，更是静如死寂。
　　那几名心怀鬼胎的大臣，更是面色煞白。明苏在上头看得清清楚楚，她心底冷笑，面上倒平静得很，看了眼身边的内侍。
　　那内侍会意，领着两名端着托盘的小内侍走下殿去。
　　这是早朝的一步。
　　天下大事千千万万，能拿到早朝议的，必是最为紧要的大事。
　　大臣们上朝前需写好奏本，到了朝上，便恭恭敬敬地放到托盘里呈上，而后再秉笏出列，当殿奏禀。
　　大臣们皆是神色肃穆。
　　六部尚书各有奏禀，皇帝一一听了，或当殿便有定夺，或是令中书令领人再去议过，皆是按照往日章程来的。
　　今日是大朝，待大臣们奏完了事已是近午时。朝上氛围也渐渐如常，仿佛明苏起头说的那句话是众人错觉一般。
　　那几名私下与太上皇勾连的大臣悄悄松了口气，以为陛下不过是警告一番便罢，到底是顾忌着名声，顾忌着太上皇的。
　　宗正卿上前禀了最后一事，五皇子病了。此事算不得大事，本不该在早朝上提。
　　但五皇子病了有些日子了，他虽犯谋逆，到底仍是皇室血脉，宗正卿不好不提一句。
　　明苏听罢，只点了下头，示意知道了。宗正卿便退回了原位。
　　今日早朝便到此结束了。
　　明苏却并未命散朝，她的目光在殿上环视一圈，抬了下手，身侧的内侍取出一道诏书，大臣们见此，忙跪下了听诏。
　　与太上皇勾连的大臣，有一个算一个，算在诏书里写明了，诏令将他们夺官下狱，用的是离间天家亲情的罪名，并令有司严查，从重处置。
　　诏书一经宣读，便立即有禁军入殿，将那几名大臣锁拿。
　　那几人还未反应过来，待冰冷的锁链挂到他们颈上，方撕心裂肺地高呼冤枉。
　　明苏却只是看着，无一丝恻隐。禁军将他们捂了嘴，拖出殿去，有了这道诏书，他们已无生路。
　　她曾与他们机会，太上皇退位后，她只勤勉于政事，甚少清算过往之罪，明摆着是既往不咎之意。
　　只要他们将心思放到天下，放到正道，她必会一视同仁。
　　可他们不肯，非要汲汲营营，私下里做些见不得人的勾当！
　　明苏确实心软，兴许是年少时读的圣贤书，听的是仁义之道，这些道理在她心里扎了根。
　　故而即便年长后，她经世事，慢慢变了心思，待得了皇位，她还是希冀能以仁治天下。
　　可以仁治天下，却不是她就闭目塞听，听之任之了。
　　明苏站起身。
　　大臣们忙跪地恭送。
　　而此时，郑宓正在南熏殿中，坐在淑太妃的对面。


第七十四章
　　南薰殿清静, 此处的宫人，都比别处更举止轻柔，低声慢语。
　　一入此地, 好似时光都停住了, 不再往前。
　　只是明苏是万不肯委屈她的母妃的, 故而殿中的好东西并不少，陈设摆放，皆是古物珍品。倒为此处的清静之中, 添了几分古雅。
　　郑宓与淑太妃对坐在榻上，大殿南面的窗开着, 窗外一树红梅, 花叶上半盖着白雪, 煞是好看。