封刀(86)

　　秦鹤白笑了笑：“我信你。”
　　“顾铮去给你求情，我说了没用，可他还是要去。”阮慎站起身，“指望不上他，还得我来……”
　　他在这一晚好像又变回了那个冲动任性的周慎，秦鹤白怀念极了，却必须把他拉住，说道：“你别引火烧身，我不走。”
　　那只手抓着他脚踝，用力不大，阮慎却迈不出一步，他抬起衣袖用力揩了揩眼睛，却听秦鹤白问他：“阿慎，你是不是原谅我了？”
　　阮慎道：“我不原谅你。”
　　秦鹤白眼里的光灭了下去。
　　“我以前不原谅你，是因为我不能恨你，也不知道怎么对你。”阮慎蹲下来握着他的手：“但是云飞兄，这次你要是死了，我会恨你的，而且永远不会原谅你。”
　　秦鹤白叹气道：“阿慎，你也不小了，不要任性。”
　　阮慎梗着脖子不说话了，秦鹤白道：“其实你心里清楚，现在谁也救不了我，何苦再搭上一个你？”
　　顿了顿，他近乎恳求地说道：“阿慎，你若真念着我，就……救救柳容吧，她才及笄不久，又是个哑巴，什么也不知道。”
　　阮慎道:“我冒着危险救她，等她以后来找我报仇？不干！要救她你自己来，我只救你！”
　　秦鹤白声音继续放软：“阿慎……算我求你。”
　　阮慎一把甩开他就走了，走得怒气冲冲，却在转身时候泪流满面。
　　他终于还是救了秦柳容，拿另一名女囚灌下哑药移花接木，好不容易把这姑娘从牢里救了出来，途中他遭遇了顾铮，本以为自己就要被拿下，结果顾铮活像没看到他，转身走了，顺便支开了守卫。
　　阮慎看到顾铮额头上被茶杯砸出来的伤口，想起那人一身的落寞，知道秦鹤白必死无疑了。
　　他连夜亲自把秦柳容送出天京，临别时道：“秦鹤白是我害的，你们一家是被我拖下水的，你想报仇我随时等着，在那之前别死了。”
　　秦柳容曾经的花容月貌已经毁了，天牢里的狱卒见色起心，这姑娘被锁链擒住手脚逃脱不得，当阮慎赶到的时候，她已经用尖锐的石头把脸划得目不忍睹，鲜血淋漓，不见美貌，也不见活气。
　　阮慎把她带出来这一路，她不言不动，直到了现在才露出些人气来，眼里嚼着泪，一个字也说不出，抬手重重给了他一巴掌，就头也不回地走了。
　　阮慎摸着火辣辣的脸，心里反而松了松，转身就赶回去。
　　结果没几天，秦柳容被替换逃生之事就暴露了，先帝震怒，阮慎做好了去跟秦鹤白搭伴的准备，结果倒霉的人却是顾铮。
　　顾铮替他顶了罪，哪怕被打成秦党也不辩白，再有阮清行刻意掩盖事实，等到阮慎知道的时候，他已经被从中摘得一干二净。
　　先帝不喜掠影卫、不满顾铮的事情，阮清行早已告知阮慎，他也为了避嫌很少来往，只是心里向来为顾铮可惜。
　　阮慎质问阮清行，说自己一人做事一人当，不需要阮清行拿别人为他脱罪抵命。
　　阮清行道:“事有轻重缓急，人有亲疏远近。对秦鹤白来说，家与国相比是如此；于我而言，你与顾铮亦如是。”
　　他狂奔赶到刑场，可惜已经晚了，那个沉稳可靠、外冷内热的掠影统领已经变成一副血淋淋的骨架，他见到的只有一滩还没来得及洗净的血。
　　他看着地上那件血衣，上面只有一行血字：“曾许一诺不悔，纵轻生死无改。”
　　阮慎大病了一场，也错过了很多事情，比如秦鹤白得知顾铮之死后终于认罪，比如有江湖义士与将领意图劫狱……
　　但是等到他大病初愈，还是没人救得了秦鹤白，而行刑期迫在眉睫，他成了监斩官。
　　阮清行准许他去找秦鹤白告别，他站在牢门外什么都说不出来，倒是秦鹤白先开口了：“阿慎，是你明天监斩？”
　　“……嗯。”
　　“不能换人？”
　　阮慎道：“你以为圣旨是什么？不能！”
　　“麻烦了，你那么爱哭……”秦鹤白叹了口气，“答应我一件事吧。”
　　“什么？”
　　“明天行刑的时候闭上眼，别看，别哭。”秦鹤白对他笑了笑，“你一哭，我走得就不安心了。”
　　“……”
　　他终于还是没忍住，跪倒在地，手抓着铁栅栏，泪如雨下：“云飞兄……”
　　秦鹤白的手从空隙里伸出来，摸着他的头，大概是想说点什么，可最终没有。
　　第二天，阴云密布，大雨滂沱。
　　午时三刻，秦家满门跪于荆台，他亲手扔下令箭，刽子手喷酒于刃，手起刀落。
　　刀抬起时秦鹤白看了他一眼，阮慎如他所愿闭上了眼睛，直到周围发出哭嚎，才慢慢睁开。
　　人头滚落在地，雨水冲淡鲜血，尸身倒落台阶。
　　他没能第一眼找到那颗人头是秦鹤白，因为雨水和眼泪模糊了眼睛。
　　七天后，阮慎接到了周溪密信，他已经将惊寒关染病的患者和可能沾上疫病的军士都点了出来，共计三千人，即将回京。
　　周溪自然不会真的把瘟疫沿路带回，他给了这封信，就是要为这场瘟疫做一个残忍而完满的了结。
　　名单上的第一个，就是周溪的名字。
　　走蛟计成，三千人连同他们所染的疫病都被一同淹没，最后由一把大火烧得片甲不留。
　　消息传来的时候，他看着周溪入山前回复的一张字条，上面写的是：“将军之事我已明了，你没有错，要好好的。”
　　他攥紧这张字条，独坐到天明。
　　三年不见的亲兄弟，就以这张简简单单的字条，做了一世血浓于水的结局。
　　阮慎在朝堂上的地位越来越重，他有条不紊地接手阮清行交托的势力，慢慢把自己变成了曾经最讨厌的人，终于到了无懈可击。
　　又过了三个月，阮清行终于撑不住了，他临终时把阮慎叫到榻前，气如游丝：“我知道你是恨我的。”
　　这个老人改变了他的一生，让他亲手毁了自己珍视的所有，可是一如当年的秦鹤白，他心里有多么恨他，也有多么敬他。
　　阮慎不开口，只是给他掖了掖被角。
　　“总有一天，你会明白……天下有的事情，舍我其谁？”阮清行低低地笑了声，剧烈咳嗽起来，“阿慎……你加冠之时，我没有给你取字，现在补上吧……就取‘非誉’，如何？”
　　举世而誉之而不加劝,举世而非之而不加沮,定乎内外之分,辩乎荣辱之境,斯已矣（注）。
　　阮慎点头之后，手里一松，一代南儒含笑而逝，他看着榻上老人苍白的发和布满风霜的脸，就已经看到自己的结局。
　　事实也的确是如此。
　　他成了阮非誉，辅佐新皇，推行新法，权倾朝野，阴谋算计。
　　他也成了南儒，执掌书院，号令文士，著书立说，翻云覆雨。
　　阮慎用这样残忍又决绝的方式实践自己的诺言，也斩断自己的退路，不以物喜，不为己悲。
　　这样的日子年复一年，满头青丝被霜雪覆盖，意气风发被世事磋磨，终于到了他成为明日黄花的那天。
　　离开天京的时候，他特意去了趟乱葬岗。
　　当年秦家满门抄斩无人敛骨，被废弃于荒草萋萋的乱葬岗，那时候的阮慎趁夜来此，顶着风雨把一具具身首异处的尸体拼凑整齐，挖开泥土放了进去。
　　他也因此见到秦鹤白最后一面，那人脸上的皮肉都开始腐烂，可阮慎还是认出了他，仔细将其葬在了一棵大树下。
　　这一天白雪纷飞，阮非誉拢着鹤氅走到这棵树下，一代北侠死后不见墓碑，只有个小小的坟包。
　　他焚化了纸钱，又倾了一壶酒，道：“云飞兄，我要走了。”
　　霜雪落满头，阮慎觉得自己真的是老了，在这寒天里站了会儿就觉得累，可他还不想走。
　　这一走，也许就再也回不来了。
　　手里是三十一封信，哪怕是秦鹤白死后他也没改掉给他写信的习惯，这次本打算带到坟前给秦鹤白烧过去，终究还是没有。阮慎犹豫了一会儿，就拆开信对着坟包念了一遍，念得口干舌燥才停下，而此时已是黄昏。