封刀(18)

　　他一怔，随后嗤笑：“说到底，还是我吃亏，拿回自己应得的东西，却还要帮你解决麻烦。”
　　“那就多谢你吃下这个亏了，三年后再会，我定请你好好喝一顿酒……嗯？天要亮了。”
　　男人扶着山壁站起来，透过雨幕看着远方天空，忽然问：“你知道我为什么自取‘无衣’为字吗？”
　　他摇了摇头，就听男人道：“当初我踩着你打下的名气和断水山庄的声望入了江湖，接下你昔日结的恩怨，又承担断水山庄的责任，活得越来越累，那种欣喜也渐渐淡了，一时间连自己是谁都说不清楚，觉得四海之内竟无一处真正可以依凭，本欲取‘无依’自嘲，却不想遇到了一位伤残退伍的老兵……”
　　老兵年近花甲，缺了一条胳膊，眼睛也瞎了一只，却还要向边关艰难赶去。他看得不忍，不禁出言劝阻，想替老兵准备盘缠送其回乡，却遭到拒绝。
　　——男人这辈子要承担很多东西，恩情道义，家国妻儿。我一个老汉，在疆场上厮杀了大半辈子，没有家人牵绊，又做不了耕织渔樵，与其混吃等死，还不如回到自己守护几十年的疆域去，也算有始有终了。公子是个好心人，既然如此，不如给我一把好刀一壶烈酒，毕竟那苦寒之地，没有这两件东西不好熬。
　　“那是我第一次知道，除了江湖恩怨，世上还有更多可以去付出和获得的东西。”男人徐徐舒出一口气，念道，“我以‘无衣’为字，也是希望自己有朝一日能如此慷慨笑傲一回。现在，是时候了。”
　　眉头一跳，他问：“你要去边关？”
　　“我想去看一看，沙场的铁血封疆……”男人低下头，和他四目相对，微微一笑，“昔年种种，现在都还给你了，另把‘无衣’一字也赠与你，从今以后，你是谢珉，也是谢无衣。”
　　岂曰无衣？与子同袍。
　　屋里的油灯越来越微弱，一段跌宕起伏的故事说到这里，叶浮生方觉背后湿冷，汗透衣衫。
　　原来世间的恩怨情仇，真是五味陈杂的。
　　谢无衣道：“那晚之后，他就拄着一根树杖悄然离开，我也被谢重山他们找到，瞒过外人带回断水山庄。那五天里为了怕被人窥探这桩移花接木的事，请来的医师一律被谢重山在事后封口，直到鬼医亲至……他得了那人的嘱咐，遂同意了谢重山的要求，以换皮易容之术把我身上的疮伤全部遮掩，使容貌也变得和那人一模一样，只不过我体内毒疴深种，纵然是他也深感棘手，只能为我处理了外伤并暂时压制了复发毒性，然后提出金针封穴的办法。”谢无衣喝了一口水，眼露寒芒，“封穴能把毒性压到最低，让我在这几年里性命无虞，只不过会把功力也封存大半。既然答应了那个约定，我自然还不能死，于是与鬼医定下些时日，在期限里把那些想要趁火打劫的杂碎一个个摁下去，然后腾出手来收拾谢重山。”
　　哪怕曾经盛极一时，也终究冯唐易老。
　　谢重山已经老了，连番打击让他心身俱疲，更何况势如惊涛骇浪的沧澜十三刀从来所向无敌。
　　抽刀断水已为霸道，可惜飞湍瀑流更争喧豗。
　　他没有变成刀下鬼，却做了阶下囚。
　　“我废了他的武功，挑断他的腿筋，又给他灌下哑药，把断水山庄掌握在手中。然而看着这个父亲在地上爬不起来的时候，我心中大仇得报的快感，更有怅惘若失。”
　　叶浮生道：“冤冤相报，本就不是一件能让人快活的事情。”
　　就像谢无衣终于拿回了断水山庄，但承担着这些重如泰山的责任，想来也没什么归属感和快意，只不过经年的执着一朝成全，哪怕粉身碎骨也不肯再放手。
　　背负着千钧重担的人大抵如此，并非冥顽不灵，而是如鱼饮水，冷暖自知罢了。
　　“可惜我不像你这样洒脱，向来恩仇两清，锱铢必较。以谢重山当年行事，我把他关在后院，让他衣食无忧地过完后半生，已经是仁慈。”谢无衣冷冷一笑，“他能空负一世父子恩，我也不怕以下犯上辣手无情，他日就算下了九幽地府，千刀万剐我也长笑如今。”
　　“谢庄主果然恩怨分明。”叶浮生顿了一下，“所以，即使容夫人背叛你，还险些害你身死，你也看在那一根断指的情分上，留了她一命是吗？”
　　“女人偏心，更固执得可怕。”谢无衣嗤笑，“我承那人一次恩情，打算对她从轻发落，让她依然可以担着庄主夫人的名头教子享福，可惜这个女人心里爱她的丈夫更胜儿子，她宁愿自囚禁地偿还过错，也不愿意面对我，不肯接受那男人离开的事实，甚至把儿子留给仇人抚养。呵，他们两夫妻，倒也真是一路人。”
　　叶浮生想起谢离，道：“我倒觉得，你把谢离教养得不错。”
　　谢无衣似笑非笑：“我对他非打即骂，连庄里的下人都看不顺眼，你倒觉得好？”
　　叶浮生垂下眼睑：“你又不是无缘无故地欺负他，将心比心，若我是你，也很难面对这个孩子。然而你终究还是教会了他很多东西，就连沧澜十三刀也毫不藏私，他学这些虽然苦了点，但总比日后在外吃亏要好上百倍，毕竟不是每一次犯错，都能有改正的机会。”
　　谢无衣的手摩挲杯沿，那目光是淡淡的，平如镜水，一览无波。


第14章 出鞘
　　谢无衣本以为，那样一个男人无论在什么地方，换了怎样的名姓身份，都该是轰轰烈烈的。
　　可是叶浮生所讲述的，却是一段短暂而平静的时光。
　　边塞苦寒，几乎每日都有伤亡的军汉，莫要说马革裹尸还，就算三寸薄土掩了残躯已经是天大的造化。三年前夏秋之交的时候，边塞军营进了一批新兵，其中有个奇怪的男人，他虽然灰头土脸却模样齐整，右手带伤却行动利落，在战场上混过好几年的老军痞子都不是对手。
　　他爱说笑，性子也好，在军营里算不得什么人物，却很有几分人缘，跟五大三粗的汉子们一起巡逻出战，又跟他们抬着伤亡的袍泽洒泪归来。
　　那年岁末，塞外游牧部落兴兵来犯，有中饱私囊的上官克扣军饷，兵卒们在饥寒交迫下仓促应战，虽然将敌人打退，却不知道有多少性命永远留在了战场上，断裂的刀戟上满是冰冷凝固的热血，荒芜的大地下半掩僵硬残缺的尸骸。
　　一年来生死与共的士卒兄弟，大半都没了。他亲自挖开一个个土坑，把这些人送入幽冥，然后就听说守城官正得意洋洋地准备请功。
　　五百多名兵卒，近百名役夫，眼下十不存三，每一个活下来的人，都是踩着牺牲者的尸骨。
　　因着天高皇帝远，守城官虚报伤亡，大夸战绩，名为战报，实为请功。这样一来活着的人或许吃粮拿饷、升官发财，死去的却只有寥寥无几的银钱发恤，然后又是新人换旧，掩盖所有的痕迹。
　　那大概是他有生以来第一次的暴怒，闯入大帐，直言劝阻，而被利欲熏心的守城官则下令把他压出去重罚二十军棍。
　　二十军棍落下，皮开肉绽，男人生生受完却一字不吭，最后在守城官斥责其他士卒的时候，他夺了一把刀，砍下那颗令人憎恶的头颅。
　　以下犯上，残杀上官，他犯了这样大的罪过本该被斩首示众，却被人保下了。
　　少年天子刚从藩王封地暗访归来，听闻战事惨烈遂特来监察后续安排，没料想会遇上这样的事，就让身边的暗卫出面，用皇家令牌带走了这个男人。
　　回京路上，天子问他，还愿不愿意为国效力？
　　蓬头垢面的男子已经数日未曾言语，只在这个时候抬起头，说，愿为家国付死生，但求是非有公明。
　　天子悦，道：“朝廷庙堂都是浑水一滩，纵然朕身为天子，眼下也会做出很多无奈的选择，你既然看不惯这些，就做我斩断乱麻的刀怎样？”
　　为人总有力不从心之时，世间终有无可奈何之事。
　　他没有回答，直到巍峨城楼在前，才应了声，深深叩首。
　　从那以后，世人再也看不到这个男子的分毫踪迹，他终于把自己的存在一笔勾销，化成了天子手里一把锋利的刀，和同样舍弃身份的影子共同隐藏在黑暗里不见天日。