院门卡住，留给陆桓城一尺余宽的视野。隔着千百重迷濛的雨幕，他的视线定格在门边一道窄窄的屋檐下。
    晏琛模糊而瘠瘦的身影，像一个快要融化的泥人。
   
    大雨泡烂畦土，浮起一层浑浊的泥浆。
    晏琛早些时候破了胎水，勉力扶墙起来，想挪回屋内去生，谁知才迈一步，膝盖发软，整个人竟朝前扑进了泥水里，溅得一脸一身的脏污。白衣染作赭黄，变作破庙里一尊泥砌小佛，轰然倾倒，被浊水侵蚀着生命。
    那重重的一摔挫伤了膝盖，晏琛再也爬不起来，扭曲地跪趴在圃畦里。雨水从头顶无情浇下，淋遍全身。
    他垂着头，时断时续地呻吟。
    自从破了胎水，腹内的阵缩明显提了力道。晏琛还是未长成的少年体貌，骨架窄小，不宜生养。笋儿的脑袋降到某一处，突然牢牢卡住，再下不来半寸。股间胀痛惨烈，每一条骨缝都被撑开到了极致，被腹痛逼得用力推挤时，甚至能听到丝丝骨裂的声响。
    晏琛从前习惯咬牙捱痛，而痛到了这等程度，哪怕咬碎一口牙齿也不顶用了。他凄厉地哭嚎起来，恨自己的身子不争气，痛苦宣泄到极处，满面尽是热泪。
    笋儿生不出来，阵痛却不肯停歇。
    晏琛在漫长的绝境里反复苦熬，熬干了力气，两条胳膊软绵绵的，身子止不住朝前倾晃，最后额头抵地，变作一个叩首的姿势，僵跪在泥土里。
    股间悄悄淌下一滴血，顺着大腿流到了膝盖。接着一滴又一滴，不肯停止，流得越来越急，连作一道扭曲的血线，在膝盖处汇成了小小的血泊。
    和第一滴血同时掉落的，还有一枚碧绿的细竹叶。
    它离开枝梢，在空中轻柔飘荡，安静地落在血泊里。然后，旁边接二连三地飘来了竹叶子，须臾积起十几枚，在血液中聚作一团苍翠，叶脉纹路染成丝丝鲜红。
    晏琛的意识开始涣散。
    他闻到了死亡逼近的味道，渐渐笼罩全身。
   
    就在这个时候，远处响起了木门轻微的转轴声。
    咯啦，咯啦。
    滂沱大雨掩去了世间的一切声响，晏琛沉浸在腹痛之中，本该注意不到，可不知为何，他竟将声音听得清清楚楚，全身的力气都灌注到了手臂上，撑起颤抖的身体，抬头望向院门。
    眼中泪水尚热，视野里一片水雾弥漫，什么都是模糊的。
    可他知道，那个人影是陆桓城。
    陆桓城来接他了。
    他不敢眨一下眼睛，生怕眼眸稍闭，陆桓城就消失不见了。
    积压已久的情绪在这一刻骤然迸发。晏琛太委屈，想起那些被弃之不顾的夜晚，想起在腹痛中沦丧殆尽的尊严，顷刻间哭得不能自控，灼热的泪水纷涌而出，烧痛了皮肤。
    “桓城，桓城……”
    他艰难挪着膝盖，一寸一寸地往前爬。鲜血淌得愈急，化作早春融雪的一条溪，忽然涌出一大股，滴滴答答坠入浑黄的泥水，晕开了刺目的殷红。
    “桓城，你救救我……带我回去……”
    桓城，我们的孩子要出世了。
    你带我回去吧，我什么都不求了——不求夫妻名分，不求长相厮守，也不求你像从前那样宠爱我。
    你不必与我说话，更不必用正眼看我，就当我是一根没有灵魂的竹子，将我带回家去。竹庭里还有我的一方立足之地，我会乖乖待在那儿，从此远离人间，再也不聚出人身，与之前的三百年一样，做一根不声不响的好竹子。
    你若来了，我就闭上眼睛，不瞧你，不扰你，我也会教好笋儿，让他跟着我，一辈子附在竹身里，做一个乖巧安静的好孩子。
    从生到死，除了你，世上不会有第二个人知道我和笋儿的存在。
    如果当真恩断义绝，形同陌路，连陆宅也不容我们长居，你就把竹子迁到外头去。竹子生来命硬，最易养活，一片不太荒芜的土地，一点阳光一点水……就够了。
    腹部剧烈挣动，笋儿发了疯，癫狂闹腾着撑开胯骨，不顾一切地往外顶。
    它是个灵气充盈的孩子，知道自己和爹爹快要没有机会了，最后的一根救命稻草就系在它身上，只有抢在父亲面前出世，发出一声清亮有力的啼哭，才能挽留他离开的脚步。
    笋儿还小，还有整整一辈子要活，不想那么早地曝尸山野，被雨水和烂泥砌作一座坟茔。
    它急了，两只小脚丫用力乱踹，蹬进爹爹腹中。晏琛只觉腰身痉挛，险些开肠破肚，双眼一翻，整个人歪倒着滚进泥地里，身子来回翻扭，就像烈日暴晒下一尾濒死的鱼。
   
    陆桓城站在门外，每一块骨骼都僵硬得不能动，双脚像被锁链扣住，无法跨过门槛，走近那个狼狈挣扎的少年。
    刚才晏琛抬头时，一张消瘦而枯瘪的脸庞笼着灰沉沉的绝望，他几乎认不出来。
    庆幸天色灰暗，遮天蔽日的密林挡去了所剩无几的光线。庆幸落得一场急雨，把一瓢水一瓢水泼在眼前，模糊了屋檐下惨绝人寰的画面。
    陆桓城看不清，也不想看清。
    他只知道他漂亮的阿琛，永远不该落魄成这副模样。
    ……够了。
    他自以为是的不舍和仁慈，根本没有换来一样善果。
    三五天，去他娘的三五天！
    当初一铲子下去，掘出烂根，抛入烈火焚烧，直接以命偿命，从此他和晏琛恩怨两清，魂魄相忘，晏琛再不欠他，他也不欠晏琛，总好过今日求死不能，饱受折磨。
    破陋的院子里，晏琛正凄楚万分地唤着他。大雨淡去了哭腔，听不真切，大约是生命消亡前最后的哭诉，恨他既不留一条活路，也不肯给一场痛快。
    陆桓城不敢细听。
    他一步一步地往后退去，把无胆面对的一切通通丢进了雨里，反身抓缰上马，逃离这片山林。
    他知道自己该做什么——他欠晏琛一场当机立断的了结。
   
   
    第四十三章  降生
   
    陆桓城离开的一刹那，晏琛昏死在了雨里。
    他抱腹翻滚时，眼前早已阵阵发黑，意识却固执地不肯散去，还醒着，还用耳朵聆听，等着陆桓城靠近的脚步声，等着陆桓城心疼地唤他一句“阿琛”，可最终听到的，是脆生生的一击抽鞭，一声高亢嘹亮的骏马长嘶。
    于是，唯一的那束光芒熄灭了。
    黑暗笼罩下来，晏琛挣扎的身体归于平静，沉睡在一层浮动的浊水里。雨点密密，砸出波纹，一小圈叠着一小圈。殷红的血随之漾开，渗入泥土，色泽隐隐淡去。片刻，又被一股新涌的鲜血再度染红。
    半个时辰之后，晏琛猛地惊醒了过来。
    心口尖锐地刺痛着，像针刺心脏，伤口微小，流不出一滴血，疼痛却鲜明难忍，逼得人蜷身颤抖。
    他喘了喘，把仅存的一点灵息聚到胸腔，护住心肉。
    可是没有用，缓不了一丝痛，仿佛这疼痛并非源于体内，而是源于别处，在他遥不可及的某一个地方，无法阻挡地发生着。
    晏琛被一种前所未有的惧怕包围了——匕首悬喉，剑指眉心，死生仅在一线间。但他无暇细想，因为苏醒后第一轮强烈的阵痛来临了。紧窄的胯骨纹丝不动，撬不开，磕不裂，与笋儿的小脑袋卡成进退两难的死局，激得人来回跌滚，哀鸣难止，坠入深不见底的绝望。