“说完了？”陆桓城漠然道，“说完了就走吧。”
    陆桓康极其固执，梗着脖子一动不动：“我不走！只要你一日不醒，我绝不善罢甘休——我要去铲了他！”
    “你敢！”
    陆桓城倏然起身，手中一柄油纸伞凶蛮地砸了过去：“你敢动祖辈留下的竹子？！”
   
    书房的竹子，他不允许任何人擅动。
    它们织作一道屏障，挡在晏琛身前，已是仅存的庇护之所。
    五天前，名叫玄清的小道士说，当年他铲根不净，留了一小截夹竹桃的断根在土里。晏琛必定是附着其上，苟延残喘，才得以侥幸存活。这一抹怨灵携根游荡，寻到府中一处宝地，钻入泥土深处，巧妙地藏匿了起来。休养生息一连数年，魂魄终于聚齐，便又化为人形，出来兴风作浪，卷起一阵腥风血雨。
    而这藏身之所究竟在何处，却无人知晓。
    不，有一个人知道。
    便是香绢。
    小道士消息灵通，居然寻来了香绢。那丫头自从阿秀死后便得了失心疯，常作无稽之谈。但提到晏琛时，神智忽然清楚了，指天发誓说，那一天她与阿秀两个亲眼瞧见晏琛进了竹庭，逗留了足足小半个时辰才再度现身。
    又添油加醋，胡编乱造，说自从晏琛进去，便有一股甜腻到齁人的花香飘出，闻着令人乏力困倦，筋骨酥软。还说晏琛走过之处，衣袂间落下花瓣点点，拾起一看，不论色泽形状，都与阿秀枕尸时的花瓣相同。
    小道士口念咒诀，手持一只罗盘搜寻了片刻，指着离西窗最近的几株青竹，斩钉截铁地说道，夹竹桃的残根就藏在泥土里头。
    当时，陆桓城悄悄地松出了一口气。
    陆家这一片竹子，乃是先祖所赐的福荫，不可亵渎，更不可折毁。夹竹桃依傍青竹而活，便能躲过最绝情的一种死法——铲根剥茎，以真火焚烧殆尽。
    他虽恨晏琛，却坚持以护竹为由选了第二条路，勉强容得几日宽限。
    断水缺阳的一处院落，但凡植株，必定逃不脱枯死的终局。多留三五天，也只不过是寥寥三五天，留不成一辈子。
    受尽了折磨，还是要命丧黄泉。
    陆桓城通通知道。
    他只是舍不得在那一天，在他们新婚的次日，就亲手铲断晏琛的命魂。
   
    滂沱大雨无情浇灌，一阵阵迎头泼洒而下。陆桓城立在雨中，牙关紧咬，震怒的双眼发了红，像一头被激怒的虎。
    陆桓康却没怕，反倒笑了。
    “哥哥，你心疼的究竟是竹子还是夹竹桃，你以为我真的不知道吗？对，竹子是宝贝，是先祖留下的，不能轻易损毁，可说到底，也只是几根竹子，比不上整个陆家！你今天心慈手软，顾念旧情，死活不肯下狠手，到时候晏琛逃脱出来，十倍百倍地报复陆家，弄得灭门绝户，留着那片竹林又有何用？！”
    陆桓城狠狠盯着他，脸色铁青。
    残破的油纸伞仰面落在远处，伞骨砸断了几根，油纸脱落大半。雨水越积越多，倾了伞面，漫出一地水色。
    他想张口反驳，可是不能。
    陆桓康所言，句句都是对的。留不住的终归留不住，他既要晏琛偿命，又不愿看见晏琛送命，这样一厢情愿地逃避着，三日五日地拖下去，总会招致自我戕害。
    一把完好的油纸伞移到头顶，遮去了疾雨。
    “哥哥，你向来比我聪明，这些简单的道理，连我都看清楚了，你又怎么会不明白？你无非是，无非是……玄清有一句话，当真猜得对极。”
    陆桓康道：“他说，你不肯杀晏琛，必定是因为心障未破；而心障未破，恰恰又是因为晏琛还活着。这两桩事是一条衔尾之蛇，不可巧解，只可斩断。你若能狠一狠心，舍去那几根无关紧要的竹子，把夹竹桃挖出焚烧，只消晏琛一死，心障就会随之而破。到那时，你不再爱他，自然也能解脱。”
    他这长长的一番话，陆桓城悉数漏过了，认真听进耳中的，只有一句。
    心障未破，是因为晏琛还活着。
    还活着。
    他浑浑噩噩地躲避了五天，不敢合眼，不敢入梦，更不敢亲自去野郊看上一眼，便是害怕看到晏琛横尸废院，腐烂在凋花残叶里。
    但晏琛还活着！
    “别动他！”
    陆桓城用手指着弟弟，倒退着一步步走向苑门，眼神异常冷峻：“我要去看他。在我回来之前，管好你的手，别在背地里动他！”
    他抛下所有杂事不顾，转身而去，选了一匹脚程最快的马，冒着昏天暗地的大雨往城外狂奔。雨势太大，砸在身上疼痛无比，眼睛被淌下的雨水糊住，看不清前路。他便用袖子遮挡着，单手持缰，驱马飞驰在淖泞的黄土大道上，溅飞无数泥浆。
   
   
    第四十二章  了断
   
    浊流汤汤，混着草芥和砂石从山峦两侧冲刷而下。骏马四蹄没入积水，陷进软泥，越至密林深处，行路越加险阻。
    陆桓城未着蓑笠，艰辛跋涉到小院门前，里外衣衫皆已湿透。
    他翻身下马，正要伸手推门，掌心触到潮湿的尖刺，动作忽而一顿，止住了前行的脚步。
    赶路时，他心里只有一个念头——想见晏琛。而临到终点，距离只隔一道门槛，他却情怯意烦，万千种猜测不可避免地涌上心头，像乱蓬蓬一丛蔓生的野草，挡在未知的沼泽前方，教他心存畏惧，不敢冒失闯入。
    陆桓城想见到的，是一个安然无恙的晏琛。
    愁眉苦脸，摆出一副委屈的小模样，不开心地窝在床头揪被子，嘴里碎语不断，怨他，骂他，咒他。见人来了也不相迎，赌气一头蒙进被褥里，死活不愿出来。被强行抱入怀中，便用拳头卯足了力气狠砸，说恨他丢下自己孤身一人，整整五天，竟不肯亲自来瞧一眼。
    缺活水，缺暖阳，可他的晏琛依然是神采奕奕的。
    什么草木成精，不过是一个荒诞的误会。
    若是这样，他会欢喜到哭泣，任由晏琛发泄报复。折腾完了，便做低身段，低声下气地恳求他回家。从今往后冰释前嫌，捧在掌心里好好疼宠，用一辈子弥补这五天的冷落。
    可这一线希望……渺茫得近似幻想。
    院门背后，多半已是一株病弱、萎靡、茎叶卷皱的花儿。五天的枯水和阴霾，掠尽了少年璀璨的生命力，是责罚，更是草木成精的证据。弑杀的罪名板上钉钉，轻易不得翻案。他穿过了半座城池，穿过了漫水的野郊，不顾一切地赶来这儿探望，除了瞧一眼濒死的少年，又能做什么？
    什么也做不了。
    是非对错，心怀明镜。纵然旧情难忘，他也无法辜负母亲，宽容地饶恕晏琛不死。
    在推门的一刹那，陆桓城终于清醒地意识到，此行是诀别，也是送葬，唯独不是施以援手、让晏琛重归枕畔的契机——逝去的必会逝去，抽刀断水，欲截流而徒劳。
    他再喜欢晏琛，也留不住。
    毫无意义。
    风雨兼程地奔波至此……毫无意义。
    陆桓城迷惘地站在门前，手指微微弯曲，就要退缩离去。正在这时，院内突然传出了一声凄楚的哭喊，寒瘆不忍卒听。
    他惊得手臂发颤，五指用力，锈钝的木门应声而开。
    陆桓城从来不知道，晏琛丝缎一样柔软的嗓子竟能叫得这般尖锐，像一根磨尖的针，穿透被哗哗雨声麻痹的耳膜直刺心扉深处，又哀怆地颤低了，急喘恸哭起来，每一声都饱含绝望，令人摧心剖肝地痛。