傀儡皇帝被迫内卷(29)

　　不过齐子元既没有妃嫔又没有皇嗣，又不想再把宗亲们请过来相看两相厌，加上那位深居简出一心修行的静宁公主并不喜热闹，所以这顿家宴勉强凑了一下，也只在他和周太后之外又算上了齐让。
　　因为只有母子三人，地点便选在了慈安殿。
　　齐子元到的时候，离开宴还有一会，宫人们在外殿进进出出为了马上要开的宴席而忙碌，周太后独自坐在内殿的软椅上，一边饮茶，一边专心致志地看一本经书。
　　“母后，”齐子元行了礼，目光在那经书上稍稍停留了一瞬，“近来身体可还好？”
　　“太医晨间才来请过脉，康健的很，”周太后合上经书，抬眼看了看齐子元，“皇儿倒是瘦了些。”
　　“瘦了吗？”齐子元满不在乎地摸了摸下颌，露出个笑容，“可能是儿臣长了个子，抽条了就显得瘦了。”
　　周太后闻言顺着将他从上到下打量了一遍。
　　从上次因为宗亲的事儿去了仁明殿，他们母子二人就再没打过照面，现在仔细端详下来，回都城登基后的这段时间，齐子元似乎确实又长了点，还是少年人的底子，却又好像长开了点，眉眼间的那股茫然和怯意早不知散在了哪里，虽然还是有些明显的孩子气在身上，却又有了成人的坚定。
　　隐隐地好像有了那么一点皇帝的样子。
　　“是长高了些。”这么想着，周太后难得露出一点温柔的笑意，“再过一年，皇儿也该及冠了。”
　　到底是要过年了，连周太后的心情好像都好了点。
　　原本还因为上次见面不太愉快而有些担心的齐子元稍稍放松了点，刚想顺着聊几句及冠的事儿，就听见周太后又开了口：“也是时候把婚事提上议程了。”
　　“婚事？”
　　……怎么皇帝过年也要被催婚？
　　齐子元睁大了眼睛，迎着周太后的目光，勉强挤出一点尴尬的笑，“儿臣年岁还小，婚事还是等等再说吧？”
　　“皇儿也不小了，你皇兄娶淑德皇后的时候还不到十五岁，哪怕是你父皇，大婚的时候也才十七岁，”周太后说着，语气有些无奈，“你当初在乾州，哀家人都见不到，这才由着你随心所欲地过了这么多年，把婚事也耽搁了。但现在到底不一样，你既已继了位，这皇城总不能就这么一直空着，总要早日成婚，能延绵子嗣，也好让文武百官和天下百姓安心。”
　　“儿臣，儿臣……”眼见帽子越扣越大，齐子元支吾了半天，最后勉强道，“最近朝务繁重，儿臣心思不在这里，还是再等等吧。”
　　“皇儿专心朝政就是，”周太后道，“皇儿的婚事关系社稷，不能儿戏。即使从世家女里选，家世之外容貌、品行、才智也须得好好考量，总要挑上一段时间，待哀家都安排好了，皇儿只做最后决断就行。”
　　不能儿戏？
　　仅凭着所谓的家世、容貌、品行，就将两个素不相识的人的后半生捆绑在一起，这样的婚事还不算儿戏？
　　“母后，”齐子元张了张嘴，“儿臣不想……”
　　就这么草草地决定自己和一个从未见过面的女孩子的一生。
　　“皇儿，生在这天家，坐上这皇位，许多事就很难再随心所欲。”
　　话还未说完，就被周太后打断，她看着齐子元的眼睛，声音里多了齐子元听不懂的感叹，“原本哀家想着，先得了宗亲的帮助，让你坐稳了皇位再考虑后续的事，但到了眼下这种境况，只能先找一桩牢靠的姻亲，不然这皇位……”
　　“太后，陛下，”宫人清脆的声音从门外响起，“太上皇到了。”
　　“知道了，”周太后转过视线，看向齐子元，声音低了几分，“先开宴，婚事以后再慢慢商议。”
　　“……是，”齐子元抓了抓头发，心情复杂地看了周太后一眼，“那儿臣先出去了。”
　　齐让已经在外殿落了座。
　　听见一连串的行礼问安声时，他抬起头，看见齐子元耷拉着脑袋从内殿出来，一脸藏不住的心事。
　　习惯了少年人总是笑眯眯的样子，齐让忍不住皱了皱眉，率先开了口：“陛下。”
　　“嗯？”齐子元转过脸，瞧见是齐让后神情放松下来，“皇兄！”
　　因为只有母子三人，这次家宴便没有分席，齐子元顺理成章地挨着齐让坐了下来，扫过他因为一路过来吹了风而发红的脸，扭过头看向不远处的陈敬，不多时，一个精致的袖炉就递到了齐让跟前。
　　“怎么不见江公子，”见齐让接了袖炉，齐子元这才安心，四下里看了一圈，只瞧见了那个叫韩应的近卫，“在殿里陪阿咬吗？”
　　“江家在城里有旧宅，上上下下一大家子人不能不管，就让他带着许戎一起回去了。”齐让摩挲着袖炉，微凉的手指逐渐感觉到了些许温度，“也省的把许戎自己留在永安殿。”
　　是了，江维桢也有自己的家，除夕这天也是要一家人一起吃顿团圆饭的。
　　就像这没多少亲情的帝王家，也是要开一顿家宴的。
　　正想着，周太后已经换了衣袍，从内殿里走了出来。
　　齐让还坐在原处，点了点头就算是施礼：“母后。”
　　“让儿来了，”周太后的目光在齐让脸上稍稍停留了一瞬，露出一个温和的笑容，却也没再多言，目光转向了齐子元，“开宴吧。”
　　为着这场一年一度的家宴，整个皇城上下，包括尚食局在内的各殿各部费劲了心思，等真的开宴之后，却没有一丁点团圆饭的热闹和喜庆。
　　继母子的关系本就尴尬，又有一个皇位横亘在中间，所以即使心大如齐子元也能感觉到周太后与齐让之间的冷淡和疏离。
　　幸而天家的人最擅长的就是周全和得体，因此这顿饭的气氛虽然有些奇怪，看起来也还算是母慈子孝。
　　甚至当周太后掩着唇带了些许疲色开口说自己要去休息就不陪他们兄弟二人守岁的时候，齐让面上的关切看起来比齐子元这个亲生儿子还要真挚几分。
　　“让儿也该好好保重身体，”周太后看着齐让那张依旧苍白的脸，语气里多了几分关切，又回头看了齐子元一眼，“明日记得安排太医去为你皇兄请脉。”
　　齐子元应了声，又跟着说了几句客套话，恭恭敬敬地将周太后送回了内殿。
　　周太后退了席，这家宴也没什么必要再继续下去。
　　齐子元跟在齐让身后慢悠悠地出了殿门，仰头看了看阴沉沉的天空：“怎么连颗星星都没有……”
　　齐让闻言也顺着抬头看了看：“要落雪了。”
　　“那阿咬该开心了，”齐子元说完，朝齐让看过去，“江公子和阿咬今夜回来吗？”
　　“江家有传统，除夕夜要家人一同守岁，这个时候城里也宵禁了，”齐让一边向前走一边随口道，“所以我让他们明日再回。”
　　齐子元却脚步一顿：“那皇兄不就要一个人守岁了？”
　　“嗯？”
　　好像除了幼时母后还在的时候，之后的所有除夕夜，齐让都是独自在永安殿度过的。
　　习以为常的事，落到齐子元这儿倒好像是多不能接受。
　　“陛下不也是要一个人守岁吗？”齐让轻轻笑了一声，“这天下之主，总是要成为孤家寡人的。”
　　“……是哦。”
　　齐子元愣了愣，声音低了几分，语气里是难掩的低落。
　　“你……”
　　借着内侍手里的灯，齐让似乎瞧见了那双明亮的眼睛里有水光闪过，疑惑还没问出口，就被突兀地打断。
　　齐子元向前小跑了几步，站到齐让面前：“皇兄……”
　　“怎么？”齐让轻声回道。
　　“皇兄，我想去永安殿和你一起守岁，”齐子元微仰头，看着齐让的眼睛，“可以吗？”
　　齐让眼底有一瞬讶异闪过，而后回过神来：“许戎不在，永安殿里也热闹不起来，陛下要是不觉得冷清，过来就是。”