（哨向）Gray(116)

　　失落是有的。
　　林辞为男人那句“加强与哨兵间的联系”而心动，但也对这样的结果做好了心理准备。
　　而且，他本以为梁晋这样做，只是想找借口和自己继续“谈判”，进行信息置换。
　　谁知道，这人竟然真的一连给他当了十天的私人导师。
　　他到底想干什么呢？
　　林辞看不透梁晋。
　　“A、B组请注意，A、B组请注意。小队将在五分钟后抵达E34下潜点，请做好停驻准备。”克里斯忽然发出通知，操作舱内回荡着哨兵的声音：“另外，请梁科赶快把咖啡喝掉。您既然已经违规烧水煮了咖啡，就不要再弄脏驾驶舱——那样，我们还要浪费更多的能源用去清洁。”
　　“……”梁晋嘴角抽搐，瘪着嘴，一口灌掉了整杯冒着热气的咖啡。
　　五分钟过得很快。
　　克里斯通报后，林辞便看向了驾驶舱正前方的巨大显示器。
　　随着机甲的前行，屏幕中，反射着星光的浅色雪地越来越少，广阔无垠的黑色海面吞噬了从天而降的流光银河，逐渐代替了冰雪绘成的地表——他们眼前没有路了。
　　“已到达E34下潜点。”克里斯拉下手刹，夏娃骤停在海浪巨大的拍岸声中。
　　透过屏幕，林辞看到了被机甲前灯照亮的滚滚浪涛。原来E34下潜点是一道被积雪覆盖，坡面几近90°的冰山断崖。
　　南极洲的天空是夜晚的颜色，时间却才走到正午12点。
　　铺设装备，调试仪器。抵达工作点后，探索组的众人迅速为下潜做起准备。
　　被梁晋大刀阔斧精简后的探索组只剩下14人。两辆履带车中共九人：一对C级向哨，七位普通Mute研究员。
　　“瑞恩，你跟我们下去做数据记录。李斯特，你和你的哨兵负责地上后勤组的安全。”梁晋大手一挥，划定了十四人各自的分工——梁晋、克里斯、林辞、格雷、伊万，还有那个叫瑞恩的年轻人负责下潜，其他人则留在岸上作为下潜组的后勤保障。
　　林辞对自己和哨兵被分进下潜组毫不意外。即使他们对那些研究一窍不通，根本帮不上什么忙，梁晋也必定会带他们在身边。
　　伊万则是完全没有想到自己会被选中，喜出望外。
　　银色的人形机甲快速折叠重组，变成了鲨鱼形状的深海潜水器。
　　驾驶舱被三层特制抗压玻璃做成的球形遮罩包裹，从“鱼嘴”部分被推出，位于潜水器的最前端。
　　下潜探索即刻展开。
　　潜水器顺着冰山悬崖滑入大海。
　　入水后，舱内的人就像是站在一个半露在海中的气泡里一样。
　　黑色的海水渐渐没过玻璃遮罩，将众人头顶的银河模糊成一道光带。
　　口含玻璃球的钢铁鲨鱼开始下行。
　　随着深度逐渐增加，光带很快消失不见。
　　一片漆黑中，仪表盘上的荧光数字缓缓跳动，机甲发动机运行的声音在玻璃球内的狭小空间里闷声嗡鸣。
　　“太谢谢您了！林先生，要不是为了给您做讲解，梁科肯定不会带我下来的。这个机会太难得了……”站在林辞身后的伊万小声同向导道谢。
　　林辞却摇了摇头，梁晋带伊万下来并不是为了他和格雷。
　　这姓梁的对研究员，或许并不是那么……
　　啪！
　　玻璃球外的泛光灯开启，照亮了幽暗海水中的一小方天地，也让驾驶舱内的众人寻回了清晰的视野。
　　水下，灰白的冰山表面呈蜂巢海绵状，在距离他们不足2米的地方，从光亮绵延至无尽的黑暗。
　　林辞为自己对梁晋的猜测按下暂停键，重新将注意力放到周围的情况上。
　　操作潜水器的是克里斯和梁晋，瑞恩手持移动监测器，站在两人身后，不时汇报着各种数据。
　　“本阶段声呐扫描结束，海床绘制图已发送到您的操作端屏幕。”瑞恩在监测器上点点按按，一面十英寸的虚拟投屏出现在站在驾驶舱后方的林辞三人眼前。
　　“谢谢！”伊万用唇形同瑞恩道谢，两人相视一笑。
　　“继续汇报监测数据。”瑞恩的举动梁晋自然是知道的，他语气有些冷，但并没有指责Mute研究员。
　　“目前潜水器下潜深度为水下50米，机外海水温度为-1.5℃，暂无明显生命迹象出现。”
　　其实也不是没有生命体存在。
　　被泛光灯照亮的海水中，数不清的白色浮游生物随水流飘过，像是悬浮在头顶的漫天星斗，既遵循着自己的运动规律，又桎梏于整个宇宙的法则，自由又无力。
　　“……目前水深512米，机外海水温度为-1.1℃。潜水器已达到第一探索取样点海床，一切设备状态正常，可以立刻开始考察活动。”大约5分钟后，瑞恩再次给出提示。
　　“南冰洋表面的浮冰会降低海水表面的温度，所以海底温度通常会高于海面。”伊万指着声呐探测器绘制出的海床图为林辞讲解。
　　“哦，我的天呐！快看我们脚底下……”驾驶舱前方的瑞恩突然发出激动的惊呼。
　　几人应声看去。
　　白色的灯光照亮了潜水器底部的一小片海床——荒芜的浅褐色地表上，覆盖着一大片色彩艳丽的海底生物。
　　红的，黄的，橘的，粉的，白的……几乎没有一样是林辞能叫得出名字的。
　　“没有阳光，这些植被竟然也能生存？”林辞问伊万。
　　“不，这些有机体并不是植物！它们是动物！珊瑚，海绵，海鞘，海星，蠕虫，水螅体……”伊万指着那一小片海床上的生物给林辞介绍，几乎要数花了眼。
　　“看，那是毛头星！无脊椎动物，足有三亿年的历史！”
　　一朵长瓣菊花状的生物勾动长着须毛的触手，从海底碎石上浮起，游向远处，在距离潜水器十米左右的地方重新着陆安家，再次伪装成一朵随暗流摇动花瓣的花朵。
　　“那个！那是海猪！看它们圆滚滚，粉色透明的身体，悠闲缓慢的进食动作，太可爱了！”伊万蹲在驾驶舱底部，指着两只拳头大的奇怪生物，高兴地说。
　　“这东西哪里可爱了？奇形怪状的，和那些外星鼻涕虫差不多……”梁晋受不了地插嘴道。
　　但激动的研究员已经有些顾不得上司的嫌弃了。
　　“银鱼！它竟然真的用两条长翅‘站在’地面！海樽！连成一串了，好像灯带啊……超大的海星和海绵！那海绵要有三米多长了吧？！”
　　“三米五，监测数据是3.506米。这简直是‘极地巨大症’最好的案例……”瑞恩和伊万同样激动，却不敢和伊万一样咋咋呼呼。研究员克制着难耐的欣喜，报出数据。
　　“海绵是世界上最原始、结构最简单的多细胞动物。南极环境恶劣，海水温度极低，这些生物的生长速度非常缓慢，但它竟然能够长到这么大！”伊万的眼睛就像是黏在了那块海绵上，拔不下来：“能下来真的是太幸运了！”
　　眼前的生物群确实令人惊讶，林辞对伊万的感叹表示赞同。
　　“早在古人类时期，南冰洋专家克劳德·德布罗亚就提出了“极地巨大症”的概念。就是说，这里的一些生物会比那些在热带、温带的同种族群体大几倍，甚至十几倍。人们猜测，极地巨大症的原因可能是因为冷水中的氧离子含量更多，但直到现在，学术界也仍未给出确定的结论。”
　　“但我们这次的探索或许可以让这方面的研究更进一步！”瑞恩同样目不转睛，宛如看见心上人一般地看着那只海绵。
　　被吵得头疼的梁晋接上了他们两人的话：“所以，你们现在就该闭上嘴，专心对着监测数据，收集信息，而不是像来旅游似的，大惊小怪，让领导给你们当司机！”
　　在南冰洋中驾驶机甲非常危险，所以操作者只能是梁晋和克里斯。
　　“啊！是小飞象章鱼！你看它的鱼鳍，就像是小飞象的大耳朵！”
　　“天哪，快看它那由网状皮肤连接的触手，那优雅的姿态……”