布卢瓦城来的漂亮朋友(250)

　　“是尼奥隆先生的主意。”伊伦伯格夫人笑意盈盈地看着那个正在用海水洗着鱼的年轻人，他个子很高，五官端正，一双漂亮的黑眼睛像是会说话似的。这位尼奥隆先生也是在此处过夏天的那些年轻艺术家之一，伊伦伯格夫人这几天总是用自己的敞篷马车带着他到周围的林子里去，让他给自己“画上几幅素描”。
　　“尼奥隆先生是普罗旺斯人，他小时候从父亲那里学会了鱼汤的做法，他很慷慨地主动提议给我们露一手。”另一位艺术家接话道，“众所周知，这种鱼汤最地道的做法，是在普罗旺斯沿海的渔民当中世代相传的。”
　　这种对出身的讽刺让尼奥隆先生脸上的笑容僵硬了一瞬，但他立即就装作没听见似的，继续处理起面前的鱼来。这些鱼都是今天早上捕捞上来的，虽然并不是什么名贵的鱼类，但是胜在新鲜，而用来调味的百里香和薰衣草，也是刚刚从花园里拔来的，这令宾客们都觉得很有意思。
　　尼奥隆先生将鱼放进了锅里，倒进去大半锅的清水，一些葱头和油，捣碎的大蒜还有大量的胡椒，胡椒粉刺鼻的气味让周围的好几个客人都打了喷嚏。他又放进去了一些西红柿，然后指挥两个仆人把铁锅放在了木柴上，点燃了这一堆篝火。
　　“普罗旺斯鱼汤最重要的就是火候，”他擦了擦手，向宾客们介绍道，“火一定要把整个锅子都包裹起来。”
　　鱼汤煮好需要半个多小时的时间，吕西安决定利用这段时间和爱洛伊斯小姐谈一谈，他看到爱洛伊斯就坐在他的对面，于是他向她使了个眼色，她点了点头。
　　他们同时站起身来，离开了人群，走到花园的角落处，那里放着一张长椅，面对着山坡下的大海，此时天边的红晕正在褪去，大海变成了一种神秘的紫红色。
　　吕西安做了一个请的手势，他看着爱洛伊斯小姐坐在了长椅的一边，而后自己坐在了椅子的另一边，两人之间大约隔了一尺的距离。
　　“我觉得您请我单独来谈话，应当是说明我哥哥已经把我的提议转告给您了。”她的嗓门并不高，但语气里自有其力量，让她显得不卑不亢。
　　“是的。”吕西安决定直来直去。
　　“那您是来告诉我您的决定的？”
　　“我觉得我需要认真考虑一下……毕竟我们双方，请原谅我说话直白，基本上算是互不了解。”
　　“当然啦，我们两个都需要认真考虑这件事。”爱洛伊斯并没有受到冒犯的样子，“事实上，这只是一个初步提议而已，您才二十三岁，我比您还小一些，因此即便要签订婚约，也应当不会是一两个月内会发生的事情。”她嘴上又露出那种和她哥哥类似的嘲讽微笑，“不过我们既然是潜在的合作伙伴，那么就应当坦诚布公，把自己的考虑和条件说清楚，这样子才能更好的让我们做出判断，您说是不是？”
　　“我觉得这会是最有效率的做法。”
　　“好极了。”她轻快地拍了拍手，“那么就由我先开始吧。”
　　“首先，我要求在婚姻生活中拥有绝对的自由，同样，我也会给予您同样的自由，我们是平等的同盟者，不存在丈夫和妻子，也不存在上司和下属。我要拥有对我的嫁妆的全部支配权，但我会运用我的资源帮助您，同样在我需要的时候，您也要让我使用您的政治影响力。”她似乎之前已经准备好了相应的条款，“关于具体的交换条款，我们可以在签订婚约之前再决定……当然，前提是要签订婚约的话。”
　　“看来您和我一样也在考虑。”吕西安笑着说。
　　“当然了，您是一个有潜力的年轻人，但若是每个有潜力的年轻人都能当部长，那么内阁里恐怕要有几万个部长才够……如果我的丈夫长寿，那么我就只能结一次婚，因此我必须等到确定您的潜力能够兑现的时候，才会和您签订婚约。”
　　“这很公平。”吕西安说道。
　　“关于继承人的问题嘛，我还没有想好。”她耸了耸肩膀，“您想要孩子吗？”
　　“我也还没想过这个问题。”吕西安说，这的确是实话。
　　“那就等到需要的时候再考虑吧。”爱洛伊斯挥手赶走一只在她眼前盘旋的蜜蜂，“我很高兴我们能够达成初步的共识……至少我们没有发现什么太大的分歧。”
　　“所以我们就等等看？”
　　“是啊，等等看。”爱洛伊斯小姐说道，“看看之后命运的巨手会把我们推到何方，或许过几年您会娶一位外国的公主呢，到时候就当我们从来没提过这件事。”
　　“您说不定会成为某个国家的皇后。”吕西安同样打趣道。
　　“一个犹太女人做皇后？”爱洛伊斯小姐大笑起来，“啊，那或许我的父亲还能成为罗马教皇呢。”
　　“如果伊伦伯格先生愿意花钱，那么他应当能买通足够的红衣主教把他选成教皇的。”
　　“是啊，所以说钱真是个好东西。”爱洛伊斯小姐点头赞同。
　　他们站起身来，互相点了点头，各自沿着一条小路走回到篝火那里去，大铁锅当中的鱼汤已经开始翻滚起来。
　　尼奥隆先生把鱼汤浇在面包片上，用木头碗盛着带着鱼肉的鱼汤，分给了众人，“请快些吃，诸位！鱼汤必须趁热吃才好呢。”
　　吕西安盘腿坐在阿尔方斯身边，用木头勺子搅和着碗里的鱼汤。
　　“您和她谈完了？”阿尔方斯喝了一口鱼汤，不住地向外吐着气，“这汤辣的像是加了火药似的。”
　　“算是达成了初步的共识吧，我们都决定好好考虑一下。”吕西安喝了一口鱼汤，果然辣味扑鼻，让他的全身都热了起来，一下子就驱散了身上的寒气。
　　阿尔方斯凑到吕西安的耳边，呼出一口带着胡椒味的热气，“那么我有可能称呼您为‘亲爱的妹夫’吗？”
　　“谁知道呢？”吕西安耸了耸肩，慢条斯理地用他的面包又沾上了些鱼汤。


第142章 那喀索斯
　　在之后的一周里，吕西安和其他的宾客一起，在“美景别墅”和周围的海岸上进行着各式各样的消遣和娱乐。他和阿尔方斯一起去海滩上洗海水浴，一起乘着游艇出海，或是去周围乘马车兜风，阿尔方斯用了两天的时间教会了他游泳，至少现在他不需要别人的帮助也能够浮在水面上了。
　　不光是阿尔方斯，伊伦伯格家的每个人似乎都愿意和他一起消遣：伊伦伯格先生让他成为了惠斯特牌的牌友，伊伦伯格太太和他一起打四人网球，而每天下午他都要抽出一段时间来和爱洛伊斯·伊伦伯格小姐以及她的朋友们一道排练那出《那喀索斯和厄科的悲剧之爱》，爱洛伊斯小姐希望这次表演能够成为本次度假的高潮。
　　制作这出短剧并不是什么值得羡慕的任务，爱洛伊斯小姐的一位诗人朋友为这出短剧编写了剧本，另一位画家则承担起准备布景和服装的工作，每一次见面时这两个人都因为意见的不合而争的面红耳赤。而参与排练的每一位先生和女士也都有自己的看法和要求，例如布隆内太太希望能穿一条拖地的长裙，因为她觉得自己的小腿太粗，而她的丈夫则坚持要在表演当中加进去几个后空翻的动作，他在歌剧院里一直想要尝试一下这个，但每次都被言辞拒绝了——《茶花女》的男主角在台上翻跟斗，这成什么样子！
　　终于，在经历过堪比赫拉克勒斯的十二项任务的挑战之后，一切终于被确定了下来，裁缝们开始按照要求赶制服装，专门从巴黎赶来的工匠也着手在“美景别墅”的客厅里搭建起临时的舞台。
　　举行化装舞会的那一天晚上，过了晚餐时分，客厅里就挤满了人。舞台前面，面对着舞台用半圆形摆放了几排扶手椅，上面坐满了打扮成各种样子的宾客，其中最受称道的是打扮成牧羊女的伊伦伯格夫人，许多人都吹捧她颇有玛丽·安托瓦内特的风韵（这位王后当年最喜爱在小特里亚农宫里打扮成牧羊女郎）。