硫潋微怔，从徐瑾怀的神情之中，她隐约看到了什么。她站了起来，侧身让出了门，“请。”
　　两人进了屋子，几个丫头各自散去。硫潋为徐瑾怀倒了茶，问道，“不知徐老板今日来此所为何事。”
　　徐瑾怀吹了吹浮茶，真就喝了几口，待茶水入腹，她才抬眸看向了硫潋，女子的那双眼睛如水边碧竹，总是带着温和的笑意。
　　她道，“我等了半月有余，娘子竟一直不来找我，当真是沉得住气。”
　　“姐姐要我守着伴袖楼，何况那李晟打通了各处关键，事情已成定局，我就算去求徐老板，徐老板又能有什么法子。”
　　“若我真有法子呢。”徐瑾怀挑眉。
　　硫潋倏地站了起来，她死死盯着女人，眼中的神情不言而喻。
　　“我有办法带回绯老板，同时还保住你们的三座楼。”徐瑾怀起身，慢条斯理道，“不过我有条件。”
　　硫潋屏住了气，“徐老板请说，只要是硫潋能办到的，硫潋绝不推辞。”
　　“我要你一只右手。”
　　徐瑾怀下颚微收，“这些年你为绯钰效力，太碍着我的道了。”
　　硫潋一言不发，她当即转身，一把抽出了挂在墙上的宝剑红玉，将右手搁在桌上，麻利地往下砍去，就是杀程临时硫潋也不曾这样平静。
　　“等等！”徐瑾怀捏住了剑刃，她凑近了硫潋，仔仔细细地盯了她一会儿，忽而看着她的眼睛开口，“一只手似乎没什么作用，不如直接除了你，斩了绯钰的臂膀。”
　　硫潋神色未变，“若是徐老板真能保下伴袖楼和姐姐，待事情了却，硫潋立刻将首级奉上。”
　　“好，够忠心。”徐瑾怀笑了，松开了剑，“可我要的不是你的首级，是你的人。”
　　“什么意思。”硫潋皱眉。
　　“我要你来栖云楼，做我的侍女，签死契。”
　　至此，硫潋脸上的神情有了变化。她垂下了眼睑，徐瑾怀本以为她要考虑很久，可不过片刻她就给出了答案，“好。”
　　尽管姐姐厌弃了她，可直到今日，硫潋依旧将绯钰奉为灼日皓月。
　　没有什么比姐姐更重要。
　　为了姐姐，她连伴袖楼都可以抛下，如今再舍弃一个自己又有何不可。
　　“爽快。”徐瑾怀笑着点了点头，“难怪绯老板愿意和你说那些。”
　　硫潋一愣，“说什么？”
　　“娘子难道忘了，李晟来的那日，绯老板告诉你了她的身世。”徐瑾怀道，“虽然也不是秘密，只要想查就能查出来，可这些年我从伴袖楼挖走的神女们没有一个知晓，就连凉环这样跟了绯老板八年的元老也一概不知。”
　　“看你当日的神色，应当也是第一次知道，若连你都不知情，想来也不会有别人知道了。”
　　她笑着，“的确不是什么好的回忆，一个在窑.子里出生的女孩，六岁便被亲生母亲卖给了男人做雏妓，翻来覆去地玩了六年，刚刚长大又被转手卖给了青楼做娼。”
　　“是个人都不会想提及这段过往，这样血淋淋的伤口，多年来她谁都不给看，只告诉了你一个人。这份亲密哪里是主仆能有的，简直是把你当做心上人来坦诚相见了。”徐瑾怀弯眸，“所以我才会和你签死契，有了你做线，绯钰一定对我言听计从得很。”
　　硫潋倏地僵在了原地。
　　徐瑾怀说的没错，姐姐从来没有把自己的身世告诉过任何一人，即使是她、即使她追问过姐姐多次，姐姐也是只字不提。
　　但这年七夕，绯钰说了出来。
　　那并不是因为她战胜了自己的心结，女子说的时候眼睑是朝下的，她说的时候，悄悄地靠近了硫潋的身侧。
　　空气中似乎有海水一浪一浪地淹过了硫潋的口鼻，逼得她无法喘息。
　　「我将我最重要的东西托付给了你，我原以为你能替我守一阵子，不曾想到，你竟只想做个粗使。如今看来，你也确实只能做个粗使了。」
　　最重要的东西她只托付最信任的人，她相信硫潋是懂她的、懂得伴袖楼对她而言胜过生命；她相信硫潋是信任她的，信任她能找到办法转圜。
　　在风月尘沙里，绯钰摸爬打滚了三十年，她的心遍布伤痕支离破碎，常人根本无法驻进。
　　绯钰迟疑了又迟疑，犹豫了又犹豫，但她念着荷中月下，乌篷船上的那一抹吻；她回顾着这十五年来，硫潋对她的忠诚。
　　于是她还是交付了。
　　她对硫潋坦诚一切，把自己血黑色的过往撕开给她看，也只给她一人看。像是所有爱上了嫖客的愚蠢的□□一样，绯钰交出了她这具残躯唯一还有的东西。
　　但是硫潋没能看懂，她把绯钰小心翼翼交出来的心摔在了地上，不屑一顾，看也不看，只按照自己的心意行事。
　　十五年前，她舔着绯钰的脸，说绯钰眼神和那些男人的一样。
　　可绯钰绝不是，她是人，她有克制自己龌龊欲.望的理智，她不允许自己把自己曾经受过的伤害施加于他人。
　　荒谬的是，十五年后，那个被绯钰悉心呵护长大的孩子却活成了绯钰最深恶痛绝的模样。
　　她太宠她了。
　　男人想要从绯钰身上获取东西起码还要花钱，可硫潋什么都不必付出，绯钰什么都给她。
　　绯钰这一生活得有多绝望，她便将等同的希望都付诸在硫潋身上。
　　她把她宠坏了。
　　硫潋脸上发痒，她才意识到，自己在哭。
　　她极少哭，哭的次数比笑还少，因为哭是最无用的东西，她无法用哭泣来换取任何东西。
　　现在也是。
　　这份迟到的眼泪换不回绯钰了。
　　“什么时候才能把姐姐救回来。”她没有拭泪，先问了这一句。
　　徐瑾怀也不安慰她什么，“我今日敢来这里和你开条件，便是有了十足的把握。”
　　“我本以为绯老板早就猜到了我要做什么，所以你才能心安理得地在这里等我的消息，如今看来，娘子似乎毫不知情。”
　　“姐姐……猜到了？”硫潋低头看着桌上的剑，姐姐若是猜到了，为何没有告诉她……
　　亦或者她本来是想告诉她的……
　　“娘子是跟着绯老板一起开辟的江山，应当知道做生意不易，尤其是我们这样的花酒生意，做起来就更加困难。”徐瑾怀拿起了桌上的侍女扇把玩，她轻轻一转扇柄，扇上的女子便无助地只能跟着打转。
　　“官家的那些大爷缺了钱就往我们店里伸手，方圆的地痞无赖们时不时也会来找麻烦。咱们就是块鱼肉，偏偏躺在了砧板上没法动弹，想要长长久久地活下去，还真得有点靠山。”
　　她搁下扇子笑了，“你不知情，可绯老板在这儿扎根十一年，尽管她足不出户，但该知道的消息一点儿也没少知道。”
　　“徐老板到底想说什么？”硫潋皱眉，“杭州知府被李晟买通，徐老板就算和上级的官员们有所交情，这件事也已经是铁板钉钉了，根本没有转圜的余地。律令摆在那里，谁来审都是一个结果。就算有人愿意淌这趟浑水，可上命下达时，官员们多得是扯皮的把戏，搁置个一两年轻而易举，到了那时伴袖楼早就被李晟吞食干净了。”
　　“律法上，这件事确实无有质疑，但是娘子应当明白，法不外乎人情这个理。”
　　硫潋笑了声，唇角不扬，只有声音漏了出去，“法不外乎人情，那也得看是何人的人情。”
　　这话不过是为上位者留下的另一套庇护，哪里是为她们而设的。
　　“当朝皇太后的人情。”
　　硫潋猛地睁眼，扫去了脸上的所有阴郁。“你说什么？”她问得不敢置信。
　　“这半个月，我让下人回了我老家一趟，求见了我阿姐。”徐瑾怀笑道，“我阿姐在太后身边做婢女，我是长安人。”
　　这句话让硫潋瞬间理清了所有关键。
　　难怪姐姐走得那么镇定自若，她是知道徐瑾怀和宫里有关系的。