硫潋本以为绯钰只是要拿花瓣赏玩，却不想她拿到之后直接放进了口中，咔嚓一声咬了下去。
　　“姐姐？”她有些惊愕，头一回见人生吃荷花。
　　“剥莲子麻烦，”绯钰垂眸，目光落在了手里的花瓣上，“一旦母亲回过神发现我不在，她就会大发雷霆，我每次出来吃饭只能速战速决，莲子耗时，吃不饱也不好带回去。荷花就很好，临了还能藏两瓣在衣服里，半夜饿了还能拿出来垫垫饥。”
　　她睨向了硫潋手中的莲蓬，“莲子是稀罕东西，我一年也不得空能吃几回。”
　　硫潋模模糊糊地知道些绯钰的过往，在这越发凉的夜风中，她握着莲蓬，忍不住低低开口，“姐姐，你其实不必再在这里熬了。”
　　前生已然多舛，难道后半生也要折在泥中么。硫潋不忍，她看不见绯钰这一生还有什么可期的光点。
　　绯钰闻言垂眸，继而转身望向了来时的路。
　　她身后是一片莲，身前是灯火辉煌的柳清塘，船停在了莲池中，从这里望去，四周漆黑一片，偶有渔火点点，唯独后方的柳清塘像是一块通透发亮的琥珀，成了夜色中最让人惊艳的光景。
　　“硫潋，”她说话的声音不大，可逆着风，风将那些字句清楚地吹到了硫潋耳边。她说，“你瞧，柳清塘多美。”
　　那里是梦，不只是男人们的梦，也是绯钰的。
　　硫潋上前，她从后环住了绯钰的腰，将下巴搁在了她的肩上。“可是没有姐姐美，我只想看着姐姐。”
　　“不，”绯钰转身，她和身后的柳清塘同时出现在硫潋眼中，左边是灯火璀璨，右边是绝代风华，她勾着唇，笑道，“你早就能看见除我以外的东西了。”
　　在她为女孩们搬米做活时、在她为凉环买梨起舞时、在她丝毫不厌恶神女们的纠缠逗弄时，硫潋早就看见了除了绯钰以外的光。
　　硫潋沉默片刻，半晌道，“她们没有姐姐重要。”
　　“男人、女人，活物也好，死物也罢，人的一生若是只爱一样东西，是活不下去的。”绯钰含着烟，呼出一口袅白的丝来，那烟丝经风一吹，很快散无踪迹。
　　“你今年二十有三了罢，”她问，“想去外面看看么。”
　　硫潋抬眸，直视着绯钰，“那姐姐想出去看看么。”
　　绯钰失笑道，“我这副破絮身子，还出去晃什么。”
　　“姐姐若是这样说，那硫潋今日就把元红留下。”硫潋脱下了衣衫，她赤.裸地站在绯钰身前，“姐姐，要了我吧。”
　　那双黑眸清澈见底，不染一丝污浊，绯钰一怔，恍若看见了十五年前的那个孩子。
　　她许久没有动作，硫潋便兀自往下说去，“姐姐总觉得自己不堪，却将楼里的娘子们视为明珠。但若是没有姐姐，我们哪一个不是非死即残的下场。硫潋不会说话，但是可以笃定，不管姐姐过去如何，伴袖楼里不会有一人觉得姐姐肮脏不洁。”
　　她上前了两步，吻上了绯钰的唇角，平日里冷言寡语的人，可唇瓣是柔软温热的。
　　这样浅浅的一吻在绯钰的脸上停留了许久，直到风吹船摆，她才后退了些许，但那双眼睛依旧直直地望着绯钰，她告诉她，“这世上再没有人比姐姐更加美丽高洁。”
　　绯钰垂下了眼睑，她像是愣怔了一会儿，良久才回过神来地轻笑一声，“好了，把衣服穿上吧。”
　　这不是硫潋第一次对绯钰这么说，也不是绯钰第一次避而不谈。
　　她也不喜欢谈这事，总是半道上就结束话题。
　　硫潋张了张口，她还想要说些什么，可在绯钰转过身之后，一切都不得不咽下。
　　“是。”她只能又变回了那个沉默寡言的侍女，撑起了篙，将船缓缓驶向了柳清塘。
　　挨挨挤挤的荷花荷叶似乎想要挽留住船，可拗不过船上人的去意，只是徒劳地留下些许水流的声音。
　　她们来时满身脂粉酒气，回去时，载了一船荷香。
　　那荷花的香气将两人送到了伴袖楼下，再一转头，早已悄然不见，只能是记忆中偶然的一隅。
　　身前是醉生梦死，身后时一池幽梦，硫潋率先上了岸，她扶着绯钰上来。
　　不管是哪一场梦，只要绯钰想去，她就跟在绯钰身后，她从不抬头望日瞻月，她只看着绯钰。
　　这是刻在硫潋骨血里的本能，从七岁那年起，到今已有十五年的光景。整整十五春秋，她再也戒不掉这份习惯。
　　那年她抬头，望见了女子鬓后的牡丹。她坐在车里，透过几根木栏听着外面的谈话。
　　“一个丫头，何故关在囚车里。”
　　“她不会说话，性子还桀骜，打也打了骂也骂了，我怎么教导她她都不听话。之前饿了她三天，本以为她学乖了，结果一放出来就挠伤了客人，那郎君气不过，要找我赔偿，我哪里赔的出钱来，只好把她送过去。怕她路上逃了，所以用囚车关押，这丫头又凶又疯，你瞧，她两只手若不用铁链拴起来，动不动就得伤人。”
　　“伤了人，送个七岁的丑丫头就能了事？”
　　“娘子有所不知，那郎君尤其嗜好雏.妓，每年都要搜罗不少小丫头，听说是因为用个几次就得扔了，所以倒也不在乎长相。反正她在我这里也脱不了手了，留着还是个麻烦，送去就送去吧。”
　　“多少钱。”
　　“娘子说什么？”
　　女人没有看囚车里的她，移开长烟，吐出了缕渺渺的烟，她问，“要赔多少钱。”


第66章
　　“你不是老.鸨。”
　　硫潋被绯钰买下的第十日，这是她对绯钰说的第一句话。
　　彼时绯钰正坐在镜前描花钿，她听到硫潋突然开口说话也没有回头，照旧忙自己的脸，“哪来的十五岁的老.鸨。”
　　硫潋抬头，“你是娼。”她顿了顿，反应过来了绯钰的那句话，“十五岁？”
　　“怎么，看着不像？”绯钰扭头，望向了缩在角落里的硫潋。她长了一双桃花眼，不笑的时候就已水光潋滟，稍微一挑便是万种风情。
　　而她这时候是笑着的，“是应该不像的，我早就是女人了。”
　　硫潋一怔，随即又低下了头，把半张脸埋进了膝盖后，不再说话了。
　　她在绯钰的房间里沉默地待了半个月，绯钰从不管她，院里有人来送饭时会给她捎带一份，其他时候只要硫潋不开口，绯钰也不会和她多说什么——即使是她接客的时候。
　　她当着硫潋的面和男人耳鬓厮磨、当着硫潋的面呻.吟喘息，有时候恩客不好意思，可绯钰不在乎，抚着男人的胸膛调笑，“郎君，别管她了，多看看绯钰。”
　　硫潋没有其他地方可去，她便只能低着头，把自己龟缩在灯光照不见的角落里。
　　没过几日，她开始不低头了，她抱着膝盖看着绯钰动作，她看绯钰如何跟男人打情骂俏、如何跟恩客你侬我侬，也看见了在客人走后她是如何得身心俱疲。
　　硫潋的前任老板说得对，这孩子又凶又疯，才七岁的丫头，连别人的翻云覆雨她也能面无表情地看完。
　　或许是因为绯钰帮她逃过了虐杀的命运，或许是这半个月来绯钰没有伤害她分毫，亦或许是孩子的本能让她觉得绯钰无害。
　　终于，在天光微亮，男人离去后，她从角落里走了出来。
　　“你的容貌不必做娼，”她望着床上面色惨白的绯钰，直言道，“那些男人很喜欢你，你可以做他们的姬妾。”
　　“姬妾。”绯钰躺在床上，小臂遮着额头。她咀嚼了这两个字，然后一笑，“那不赚钱。”
　　“可你好像有很多的钱。”硫潋又往前走了两步，离角落远了些。
　　就在她往日坐在那个角落里，瓷器玉瓶中藏满了钱币金条。她来的第一日就坐在了那里，可绯钰一句话也没说，那些瓶瓶罐罐的位置也没挪过分毫。
　　“吃饭穿衣，做什么不要钱。”绯钰没有看她，仰躺着望着床顶，疲惫地呢喃，“钱当然越多越好。”