“那又如何？”秋石拿了湿帕子，心疼地给她擦拭额上的冷汗，一边为她扇风取凉。大中午的暑天，车厢闷热不堪，连她都觉得难忍，更何况是还在病中的王妃。
　　“重孝之人，便坏不到哪里去。”梅洛闭上眼睛，语气虚弱，“更何况她是她，她母亲何辜。老人年迈，若是临死前都看不到唯一的孩子一眼，走了也是遗憾的。我今日帮了她，也算是积德行善，希望来日我的母亲也能有人照拂一二。”
　　秋石叹息，“王妃您就是太好心了。可为了她的破事，今日的药都来不及喝了，您的身子怎么吃得消。”
　　梅洛笑了笑，没有说话，她闭着眼睛，专心捱过胸口的恶心。


第8章
　　梅洛进慈宁宫的时候，太后正在用膳，她见来的是梅洛，十分吃惊，“怎么你来了，那个秋氏呢？”
　　梅洛便将来龙去脉讲了一遍，“还请太后勿要怪罪与她。”
　　“哀家岂能不怪罪。你大婚不过三日她就勾得王爷纳她入府，听闻这一个月来王爷日日留在她屋里，连你病重都不曾来看一眼。”太后皱着眉，瞧着面前苍白的梅洛，终究还是在她面前咽下了糟心话。
　　“赶紧坐下，喝口水。大中午过来一趟热着你了吧。”
　　梅洛谢恩，依言坐在了太后身旁。
　　“也不怨你，谁遇见这事儿都得气病过去。”太后摸了摸她的手，“怎么，这个天气手都凉成这样？我看你面色也不好，老三不是说你病好了吗？”
　　为了避免惹人闲话，半个月前尉迟砺便对宫里说，王妃的病已经大好，不需要再请太医。
　　梅洛抿了抿唇，“天太热，有点反复而已，皇奶奶不要担心。”
　　“哀家怎么能不担心。”太后摇摇头，后悔道，“早知道你在三王府那里要受这样的气，哀家应该把你许给老六的，他性子谦和，就算再怎么不喜欢谁，也不至于把人伤成这样。”
　　“当初是我执意要嫁给三王爷，如今也不觉得有什么遗憾。”梅洛道，“皇奶奶心疼我，才会见不得我有一丁点不好，原是我自己不争气，一点小风就病倒了，不是王爷的错。”
　　太后放下手里的玉念珠，叹了口气，也不知道该说什么。
　　“吃饭吧，这都快过了午膳的点了，咱们先吃点东西，总不见得要空着肚子等秋氏来。”
　　“是。”她笑着，陪着太后一同用膳。
　　黄绸的桌上佳肴琳琅，中间防放着一碗青瓷的百合乌鸡汤。
　　“这汤的味道奇好，”梅洛抿了一口，也为太后盛了一碗，“御膳房可是来了新厨子？”
　　“是，来了个叫碧竹的厨娘。”太后尝了口，点点头，“确实不错。”
　　她扫视了梅洛几眼，“夏天天热，你恐怕胃口也不好，哀家过两日让碧竹去你府里伺候，免得再瘦下去，连个人形都没了。”
　　梅洛轻笑，“皇奶奶惯会打趣洛儿。”倒也没有拒绝。
　　两人用完了午膳，又进了些瓜果甜点，才见周公公进来通报，“禀太后娘娘，秋氏到了，在门口候着呢。”
　　太后放下茶盏，哼笑一声，“再迟点宫门都该落了。”她故意扬声，让外头的秋白芍听到，“小门小户的女儿，一点儿不懂规矩。新媳头一回来见长辈，让她在外面跪着等。”
　　“是。”
　　梅洛望了眼门外，未时末的太阳毒得连蝉鸣都热化了，她开口求情，“秋氏不懂规矩，是臣妾这个王妃没有教导好，她头一回入宫，皇奶奶便宽恕她一回吧。”
　　太后疑惑，“你怎么就这么迁就她。”
　　“不是臣妾迁就她，是臣妾不想王爷伤心。”梅洛低头微笑，眼神涣散着望向腿上的茶盏，说着让她自己都不知心绪如何的话，“王爷这么多年好不容易得到一个可心的人，若是等王爷办公回来，见她中暑病倒了，身旁没有人伺候可怎么好。”
　　“本也不是什么千金大小姐，哪就那么娇贵，一晒就倒。”太后说着，软了语气，“罢了，既然你替她求情，那就让她进来吧。”
　　秋白芍在外切切实实听到了太后让她跪的旨意，可还没等她跪下，就又有人唤她进去。她深吸了口气，猜到了是谁为她求情。
　　初次见到当朝太后，秋白芍心中多是紧张不安，她不过是个药铺老板的庶女，在王府之中还能撑起个架子，换到庄严巍峨的皇宫之中，不免露怯。
　　况且，她多少也猜到了太后召她的原因——想来不是什么好事。
　　进入殿内，扑面而来一股凉气，慈宁宫中摆着一地的冰盆，太后正靠在炕床上，有一搭没一搭地品茶。看太后神情，秋白芍心情瞬间降至谷底。
　　今日恐怕要遭些罪了。
　　可她目光旁移，就见炕床另一边的梅洛冲她微笑，不知为何，许是因为今日梅洛帮她良多，在看见这笑容之后，秋白芍无端有了些许底气。
　　她知道，梅洛会帮着她的。
　　“妾身秋氏，见过太后。”秋白芍提裙，规矩地跪在了地上。
　　有些人面前她能耍些小聪明，可有些人面前不能。秋白芍未必睿智，但她有着起码的自知之明。
　　太后仿若未闻，半磕着眸子瞧手中的茶，那只保养得宜的手掀起茶盖，慢条斯理地去浮茶，“哀家知道你爱喝红茶，这云南滇红喝得还惯么。”
　　梅洛回道，“醇厚温润，回甘之中果香浓郁，太后的茶都是好茶。”
　　“红茶耐泡，不像绿茶，喝个三两次就必须倒了。”太后抬盏，抿了口茶，“你是三王爷的王妃，是他的妻子，你可知道正室妻子和侧室有什么不同么。”
　　“臣妾不知，但听太后教诲。”
　　“侧室再好，也就同绿茶一般，一回喝着神清气爽，要不了两次就淡了，没味道。”太后看向她，目光深邃，“但妻不同，妻是耐得住的，香醇浓厚，几泡都不会失去味道。”
　　跪在地上的秋白芍听着，明白太后的话中所指。
　　“太后金言，臣妾记住了。”梅洛说着，眼神朝地上的秋白芍瞟，太后视若无睹，继续同她闲话家常。
　　她只得小声提醒，“太后，侧妃还跪着呢…”
　　“怎么，跪不得？”
　　秋白芍当即俯首，“妾身不敢。”
　　老人照旧仿若未闻，继续同梅洛说话。两人聊了一个半时辰，秋白芍便也跪了一个半时辰，直到日头斜移，太后才让人扶着起身，“好了，说了这么会儿子的话，哀家乏了，你也累了，回去歇着吧。”
　　“是，臣妾告退。”梅洛欠身，待太后进了里屋，连忙去扶地上的秋白芍。
　　一个半时辰下来，秋白芍的膝盖跪得同殿中的大理石地一般冷硬，没了知觉，完全不听使唤。刚一起身，便踉跄着跌在了梅洛怀中。
　　“妹妹……”梅洛搀着她，转身去唤秋石，“过来，扶着侧妃，她现在怕是不能自己走路了。”
　　“是。”秋石面上关心，心里高兴得不得了，看着秋白芍脸色发白的模样，别提有多高兴。
　　“多、多谢姐姐。”秋白芍咬牙，自觉丢人，可小腿麻痹，她此时确实不能靠自己行走，不得不借住旁人的力量。
　　梅洛搀着她缓缓朝外移去，“你家丫头呢，怎么没有跟来？”她问。
　　“她请了太医之后，妾身留她在家伺候娘亲。”提到这事，秋白芍复杂地看了眼梅洛，继而低低地开口道，“家母的事，妾身实在不知道该如何谢姐姐。”
　　她心中五味成杂，弥漫着浓浓的自惭形秽。明明她对梅洛多有刁难，可她自始至终都没有恼过自己，帮她看账目、帮她请太医，还拖着这副病容残躯为她赶来宫中。
　　秋白芍瞧见了梅洛青白的脸色，知道她此时恐怕不比自己好受，可就连她病的原因，也是因为自己。
　　但要说她是否一点都不讨厌梅洛了，倒也还有些存疑。梅洛越是大度，越是不计前嫌，就越是衬得她小肚鸡肠，放做从前，想必她不会领这份恩，只会更加厌恶梅洛。