那家里没有女人，秀才说，他在为尚公主做准备，从未沾过女人的才子是很容易赢得贵女的芳心的。
　　他又说，但他总归是个男人，身边没有女人不行。
　　六岁的绯钰就是他的女人。
　　时过六年，已经是举人的男人准备去长安赶考，非玉也不再娇小玲珑，这个半大不小的丫头对于男人来说，是个累赘了，他是要尚公主的。
　　于是非玉主动提议，“把我卖去青.楼吧，你能赚回盘缠。”她知道青.楼是自己能去的最好的去处。
　　男人答应了，他带着非玉去了无锡最大的青.楼，站在楼下，非玉迟迟回不了神。
　　她一早知道青.楼好，可不曾想到，和精致典雅的青楼相比，娘亲所在的窑子简直像是个牲畜棚，一个破屋，带上几个钱子想进就进，多给两个钱还能把女人带回家玩几晚——不像这里，非玉亲眼看见有个男人摸了下神女的屁股，就被小厮赶了出去。
　　这是何等的天壤之别。
　　早些时候的青.楼里是没有娼的，里面的都是处子神女，绝不卖身，只提供舞乐，只聊诗词，清雅得如同宫宴一般。
　　如今青.楼虽然渐渐和妓.院相融，但依旧不屑收留雏妓这般早早就被男人玩.烂的女孩。
　　老.鸨想都不想就拒绝了。
　　非玉来之前并不在乎去青.楼还是妓.院，可当她踏入这间屋子，听着外间悠悠扬扬的古琴，嗅着屋内清清淡淡的香薰，看见了被轰出去的男人，她立即下了决心——
　　她要留下来。只有在这里她才能多少活得像是个人。
　　男人也觉得出售无望，便起身准备带非玉离开，可非玉先他一步，她迈步上前，搭着老.鸨的肩，伸手抚上了女人的脸，随后垫着脚仰头吻了上去。
　　女人震惊地睁大了眼睛，她想要推开女孩，却被口中的软舌缠得浑身酥麻无力。
　　“姐姐，留下我吧。”非玉贴着她的唇，呢喃私语，用她介于女童和少女之间的声音恳求啜泣，“我没有地方可去了，我喜欢这里，喜欢姐姐。”
　　老.鸨抚着胸口，直到湿滑的一吻结束，她的心脏还在惊惧地狂跳。
　　她从未见过如此惑人的女孩，简直就像是狐狸转世。
　　“识字吗？”老.鸨问。再怎么惑人，她这里也是正规的青.楼，不收连字都不识的白丁。
　　到了这一刻，非玉终于明白了为什么姨娘劝她读书，对于从窑.子出生的女孩而言，唯有读书才能有个好出路。尽管这个好出路也不过是从窑.子升到青.楼妓.院而已。
　　她点了点头，“识得一些。”
　　老.鸨的神色缓和了下来，“识字就好，诗词慢慢学，只要你努力，总不至于太差的。”她收下这个女孩了，遂问道，“你叫什么名字。”
　　“非玉。”
　　“非玉？这名字可不太有福气。”
　　非玉一愣，随后扬起了笑脸，“是绯钰，红玉的意思。”
　　从这日起，她将有自己的生活，她不再是娘亲眼里的赔钱货，也不再是男人身下的牲畜，她是人，她会成为自己的玉。
　　……
　　这一觉睡得久，绯钰醒来时，天色已经暗了下去。李晟派人送来了晚膳，绯钰拿着筷子拨了拨，没什么吃的胃口。
　　她只想烟。
　　算算时间，这个时候李晟应该带人去清算伴袖楼里的账册和人手了，神女们当是吓坏了，希望硫潋能稳住局面，尽快把四楼的丫头们安顿好。
　　正捻着烟杆思忖着外面的事，忽地房门被吱呀一声推开。
　　绯钰本以为是凉环，可一转头，赫然是一身黑灰布衣的硫潋。她长发高束，腰佩长剑，身上的衣服沉在暮色里，可在见到绯钰的一瞬，女子眼中燃起了纯粹的亮光。
　　“姐姐。”她颤着叫了一声，想要说些什么，又因为情态紧急没有多的时间叙话，于是一把拉住了绯钰的手腕，将千言万语都凝成了一句：
　　“硫潋来接你了。”


第72章
　　“你带我去哪？”绯钰抽回了手，“伴袖楼的官兵未撤，我回去了也是无用。”
　　见她不走，硫潋只得先耐下心来解释，“伴袖楼已是李晟的囊中之物，如何都要不回来了。我将钱庄里的钱全都取了出来藏在了城外，马车也雇好了，趁着城门还未关，我们走吧姐姐。”
　　绯钰微怔，“那些丫头呢。”
　　这句话让硫潋沉默了下来，片刻，她别过了头去，“十一年了，姐姐，你已经仁至义尽了。”
　　啪——
　　清脆的声音响起，硫潋愣愣地捂着脸。
　　这是绯钰第一次打她。
　　她回眸，看见未点灯的昏暗房间里，女子直直地望着她，那目光说不出是失望还是怒火，幽冷得让人脊背生寒。
　　“十五年前你被关在囚车里时，怎么不说这话。”
　　她后退了两步，彻底远离了硫潋，“你明知道我若是离开杭州，李晟就再也不会顾她们的死活，你还是要带我走。”
　　“你连一点的犹豫都没有，一天的时间就收拾好了包袱。”绯钰自嘲地笑了声，“硫潋，我以为你已经把她们当成了家人。”
　　硫潋挨了绯钰的一掌，侧边的碎发零星垂落下来，挡住了她的眼。
　　“家人……”她抬眸，黑色的瞳孔透过了眼前的碎发，直视着绯钰，“姐姐明知道硫潋是个孤儿，没有家人。”
　　那双漆黑的眼睛看着绯钰、只看着绯钰，“从前的我帮她们、对她们和颜悦色，皆是因为姐姐在乎她们，可如今她们对姐姐而言不过是枷锁囚牢，留着也是麻烦。”
　　硫潋上前，一把抓住了绯钰的手腕，同上一次比，这一回加重了力气。
　　“姐姐，如今你留在杭州又有什么用。我们离开杭州，去别的城市重新来过一样可以救别的女孩，何苦耗在这里眼睁睁地看着家业被人夺去？”
　　绯钰想要摆脱她的桎梏，可挣扎了几下也没能挣开硫潋的手。她气急怒道，“我留下来，多少还能为楼里的人争取些活路；我若是走了，一群年幼的丫头会是什么后果！”
　　“可我不想你嫁人！”
　　嘶吼出声，两人皆是静了下来。
　　硫潋捂着额头，她侧过了头，看不见脸上的神情，只能见到起伏着的胸口。
　　良久，她沙哑着哽咽，“姐姐，自私一点。求你了。”
　　绯钰不是天然的美玉，她只是一块普通的石头，那剔透晶莹的绯红，全部是她身上的伤口所染。
　　这世间哪有那么多的无暇宝玉，不过都是能工巧匠呕心沥血地用刀一点一点打磨出来的罢了。
　　“你跟他走的时候我就知道你在想什么。”硫潋垂下了捂着额头的手，那碎发后眼角濡湿，在余晖之下反射出了点点碎星似的光。
　　“你一定打算把店的收益全都让出去，换取打理店铺的权力，这样你就能在暗里为楼里的娘子丫头们周旋，替她们行个方便。”
　　她低着头，可握着绯钰的那只手依旧没有松开。
　　“自我跟随姐姐起，就没见过姐姐为自己打算过哪怕一日，到了现在姐姐也一点都不在乎自己。这可是嫁人，是一辈子都要赔进去的啊。”她抽了口气，再吐出来的字句是颤抖着的，可又是坚决着的，“姐姐不为自己着想，那就只有我来替姐姐打算。”
　　“出什么事…”凉环听到动静，甫一跑过来就见到屋里胶着的场面。
　　两人打了个照面，皆是愣了一下。
　　硫潋猛地看向绯钰，带着不可置信，“姐姐要我留下，却把凉环带在身旁。”
　　她本还以为，在绯钰心里，她多少会有些不同。
　　“是，”熟料绯钰却扬高了声音，她字字对着硫潋，“我将我最重要的东西托付给了你，我原以为你能替我守一阵子，不曾想到，你竟只想做个粗使。如今看来，你确实也只能做个粗使！”
　　她一把甩开了硫潋的手，沉下了声音，“给我回去。”
　　气氛变得愈加紧张，凉环有心劝解，却又不知道该如何劝起，僵持了好一会儿，她才硬着头皮小声开口，“绯钰姐姐，硫潋姐也是担心你……”