世家子的红楼生涯(318)

　　布和连连点着头：“大人，您放心就是，很快就到了。”
　　顶着越来越炎热的太阳，众人干裂着嘴唇，一步步往前走着，黄沙很松散，每一步踩下去，脚就陷进沙地里，要用力才能抬起脚——这更加叫每一步的行走，都更添了几分疲倦。
　　等翻过沙丘的时候，士兵们已经累得连说话的力气都没有了。
　　索性布和真的没有说谎，站在小山丘一样的沙丘之上，远远看着下方不远处，一抹绿色的小绿洲便出现在眼帘里，在漫天黄沙和那单调的蓝天中，显得格外惹眼。
　　士兵们的疲倦登时便烟消云散开去，激动地哆嗦着嘴唇，又哭又笑：“是绿洲，天啊，是绿洲！！”
　　什么话也不用说了，贾瑚往前方一指：“将士们，往绿洲方向，冲啊！”
　　“冲啊！”
　　带着无尽的欢喜，士兵们拼尽全身力气，连跑带跳，向着绿洲的方向前进，照着布和的指引，找到一处小水潭，满满将其围住了，双手掬起那沁凉的水，如饥似渴地畅饮起来……
　　贾瑚这边还是没消息，张氏虽然在贾琏的劝说下勉力开始吃东西，可也不过将将用几口，每日里还是躺在床上，整天神思不属，大夫说了，张氏这是郁结于心，得好好养着。
　　没办法，家里的大小事务，只能由周氏给顶起来，旁的琐碎事还好，周氏平日也是做惯了的，倒是不为难，唯独一件，贾母那边，却是个大麻烦。
　　要说这么些年，贾母被贾赦张氏压制的也是狠了，名义上虽然还是这府里的老太太，府里最金贵的人，可除了吃穿用度没亏待她半点，府里的权利，贾母愣是一点都沾不上。
　　贾赦张氏面子功夫都做得很好，每天给她请安从来不落下，可是贾母真要有什么事，比如让他帮衬着点贾政，拉拔拉拔贾珠，平日让王氏上门来……贾赦张氏嘴里答应得好，回过头去，却是半点不动作。这么多年下来，贾赦在古玩圈里是混得风生水起，叫了好些个富贵朋友，人脉极广，单就说贾琏吧，孙山之上的举人成绩，又是次子，可在京里，仗着他爹跟他哥，愣就是哪儿都吃得开，有时家里开个小聚会，一群朋友过来，个个非富即贵。
　　贾母眼红着呢，她最疼的儿子是贾政，最疼的孙子头一个是宝玉，次一个是贾珠，可就是她这里差一点的贾瑚贾琏，谁都比她心爱的孙子过得好。贾母心里哪能舒服，她心爱的小儿子贾政已经在工部员外郎的位置上坐了五六年了，她心爱的孙子再过不好，简直就是要她的命。可问题她对此却根本无能为力，她倒是想让贾赦父子三人都拉拔拉拔二房父子，可问题是，除了贾珠贾赦几个还没有偏见，贾政跟贾赦几乎势不两立，贾宝玉还是个孩子，贾母想要他们拉拔……
　　这么多年下来，贾母在府里，也就是每日吃吃喝喝了，被张氏压着，日子一天比一天的不顺心，平日里没办法，只能把全部心思都放在了贾宝玉身上，对这个小孙子的疼爱，是一天更强过一天。贾赦这两年又填了个庶子贾琮，可在贾母那里，是连宝玉的毫毛都比不上——再是庶子，也是自己亲生的，贾赦心里能舒坦就怪了。
　　这么恶性循环下来，去年贾敏去世，林黛玉被贾母接进京来教养的时候，就面临了她根本没想过的一个问题：她的外祖母和大舅母竟是极为不和，贾母要把她安置在自家院子的西暖阁里好跟贾宝玉作伴，张氏却直接安排了迎春的院子留她住下。当时黛玉都不知道该怎么好，小小年纪，生怕自己引得外祖母和大舅母不和，背后眼泪掉了一箩筐，还是贾赦最后拍板的，就跟迎春一块儿住：眼瞅着宝玉很快就大了，女孩子还是跟女孩子一块儿住才好。
　　为这个，贾母对张氏的意见就更重了。
　　现在贾瑚没了？贾母心里多少也有些难过，到底是自己的孙子，可一想到躺在床上的张氏，贾母这心里，止不住又是一阵阵的痛快。
　　该！你也有今天！
　　头一天两天的，贾母并没有任何动作，可过了好些日子，张氏郁结于心，一天晚上又给染了风寒，病情竟是一天比一天重，连床也下不来了，贾母这心思，就动起来了。
　　这一天，周氏正忙着打点一个故交家丧失的礼单，那头下人却是来传话，贾母有请。周氏嫁进门来几年，对贾母跟贾赦张氏之间那不和的内情可是清清楚楚的，当即就叫了人来问：“府里是不是发生什么我不知道的事了？”
　　她手底下四个大丫头都是莫名其妙，吉祥摇着头：“没听说什么事啊。”
　　周氏让她赶紧去查，自己收拾一下，赶紧去见贾母。
　　吉祥做事挺麻利，很快就从贾母院子里的丫头那里探听到了消息：“都是大厨房的人该死，秋天干燥，林姑娘这几日有点咳，大夫给开了银耳雪梨润肺，偏库房里银耳不多了，大厨房的人也不知道回个话，今儿紫鹃去拿，结果厨房里根本没给做！”
　　这是说大不大，说小不小，可以说是厨房失职，一时忘了，也可以说是没把林黛玉这个表姑娘放在眼里，更严重了说，就是周氏这个当人表嫂的，没把娇客放在眼里……端看、贾母要怎么发作了。
　　周氏抿紧唇：“让人把厨房的管事婆子拉出去打十板子，材料没了，自该报给库房，谁准她擅作主张的？！”
　　吉祥低头应是，可周氏的心情并没有因此而好几分。林黛玉是个善解人意的性子，可周氏却清楚，贾母那就不是个好性子的人。
　　她要不拿这事做文章，那才怪了！
　　果然，一会儿去了贾母房里，就见林黛玉很尴尬地站在下下首，看见她来，更是慌不迭站起来：“嫂子来了。”
　　周氏知道这位表妹，最是个多愁善感的性子，现在肯定是觉得自己给她惹麻烦了，正自不安的。小小孩子，脸色还带着先天不足的苍白，眉眼细致如玉的可人儿，光看着她那忐忑不安的样子，这心里就软了。周氏也喜欢这个小表妹，当即笑笑安她的心，道：“好些天没见着林妹妹，还是这么个可人爱的小模样，快来嫂子这里我看看，最近可长点肉没有？”说着就笑着把人拉了过来，凑过去好一阵笑。
　　贾母却是冷哼一声：“长肉？又大厨房那起子青白眼的下人在，我的玉儿还能长上肉？没被饿瘦了就好了！”
　　林黛玉焦急地看着她，喊道：“外祖母！”显然不想贾母再说下去。
　　可贾母哪里肯犯过这样好的机会，拍着桌子却是喝道：“周氏，你就是这么管着家里的事物的？玉儿是来家里做客的娇客，你也敢叫下人这样怠慢她。这还是我在呢，是不是那天我不在了，我的外孙女，在这府里连饭也吃不上了？！”
　　这话刻薄的，林黛玉脸色涨得通红，急得直咬住了唇，都不敢看周氏一眼。
　　周氏心底，就是一声长叹：可怜见的小姑娘，本来就一直觉得寄人篱下处处小心，贾母这明面上是给她出气，可实际上，却是叫着小姑娘心底更难过——偏，贾母这么做，还不是真心为了这个小姑娘好，不过是利用这件事来打击自己而已。
　　贾母天天说着贾敏是她唯一的女儿，把林黛玉看得跟贾宝玉一样，可事到临头，哪有真正关心这个外孙女？！
　　周氏想起自己那才三岁多的儿子芝哥儿，心头便软成了一滩水，站起来对着贾母道：“老太太说的是，大厨房里怠慢林妹妹的事，我刚也听说了，已经下令把那犯错的婆子打上十板子，后头该怎么罚，老太太只管吩咐。”又是给林黛玉赔不是，“都是嫂子没注意，竟叫那些个刁奴欺负到了你的头上，好妹妹，还请原谅嫂子一次。”
　　林黛玉哪敢受她的礼，忙忙道：“嫂子说的哪里话，你每日为家中大小事务操劳，我还要你费心已是不该，不过一时疏忽，哪里算得什么。您这样，才是折杀我了。”
　　多体贴的小姑娘啊，周氏叹口气，也就是她住在外家，要是住在自己家，哪来这么多烦心事！怜惜之心起来，就不再执意，免得叫人心里更过不去，只是诚恳给贾母赔不是：“孙媳我日后，一定更加注意，再不会有下次了！”