夜空不在树篱外 上(39)

　　各国都有类似的童话。与其他童话不同的是，本地的家神非常强调“交换”这一特性。
　　姑娘做什么都要付出代价。妖怪每次伸出援手都索取酬劳。
　　总之就是没有白做的事情，一定得换点什么。
　　贝洛表示，有一类精灵的习性就是如此。
　　它们一般是纯粹的精灵，不是换生灵。它们的共同点是来到人类位面时间比较久，出没的地方比较固定且偏僻，它们定期能接触到人，但见过的人又不太多。
　　它们并不理解人类，却又很喜欢模仿人类的行为。
　　在人类的各种行为中，有哪些是既常见，又特殊的呢？
　　正是“交换”。
　　无论是以物易物，还是用货币购物，都是其他动物身上几乎没有或很少出现的行为。
　　除此之外，人类当然还有更多独特的行为，但那些都太复杂了，“交换”是最浅显的，最容易被观察到的。
　　精灵观察到这一点，就也尝试着进行交换。它们的“交换”并没有童话里那么严格，并不是每做一件事就要提供一次报酬，但总体的逻辑是差不多的。
　　这种精灵行为曾经被人类观察到，人们代代口述流传，就形成了所谓的“家神童话”。
　　拿亚历山大家的情况来说，他家的“家神”显然也在搞交换，但它没能拿到自认为应得到的报酬。
　　于是，它很可能走向了“家神行为”的另一面——它开始折磨和惩罚这家人。
　　【作者有话要说】
　　那个姑娘采野菜的童话是我编的，并不是固有的欧洲童话。


第28章 感知扩散
　　听完了贝洛的分析，尤里忧心了起来：“说到交换，刚才屋里那个人端过来很难喝的茶，我们还喝了……这算不算交换？算不算拿了精灵的好处？”
　　“也许可以算。”贝洛说。
　　“你已经发现那人不是亚历山大了，为什么不拒绝他的茶？”
　　“如果我拒绝了，我们和它就不会产生任何关联。我就是要尽量与它建立关联，让它把注意力放在我们身上。与我们建立关联后，它就暂时不会离开这幢房子了。”
　　尤里问：“为什么？他离开不好吗？”
　　贝洛说：“我希望它把精力集中在我们身上，不要去找亚历山大一家人。他们应该是被精灵藏了起来。”
　　尤里嘟囔着：“仅仅是‘藏起来’而已吗……他们真的还活着吗……”
　　贝洛说：“如果精灵想杀害这些人，它有无数次机会可以动手，做完就可以走了，完全没必要留下来冒充亚历山大。我总觉得事情没这么简单。既然精灵不走，这家人完全有可能还活着。精灵可能还有别的目的。”
　　“原来如此。那我们为什么要画蘑菇圈呢？干脆别防护了，让精灵进来呗，正好当面对质。”
　　贝洛叹气：“你怎么变得越来越像派利文了，一上来就想打架……就算我们要和它来硬的，也总得做点准备吧？蘑菇圈主要是防止精灵偷听，有些精灵的感官很敏锐的。至于它要不要进来……我有个猜测，但不一定对——既然这个精灵有家神行为，那么它就不会进这一侧的房子，也许是不能进，或者至少是不愿意进。”
　　“为什么？”
　　贝洛把视频向前倒了一下，播放弟弟女友遇袭时的监控画面。
　　他在其中一处按下暂停。
　　“你看这里，”贝洛说，“发现什么问题没有？”
　　尤里观察了一下，说：“她没关窗户。”
　　女孩拿起玫瑰，然后并没有关上卧室窗户。接着，她想出去找男友，于是打开卧室门，再开房屋大门。
　　房屋是平层，所有空间都联通起来了，窗户和大门之间形成了通透的穿堂风。
　　穿堂风是仙灵的眼睛。这句民间俗话并不是比喻，而是事实。
　　甚至在某些情况下，它不仅是仙灵的“眼睛”，还能承载更多力量。
　　正是这一次穿堂风，让家神精灵得以自由出入西侧房屋。
　　之前它也进过外面的柴房和牲畜棚，但那些场所本来就不算“家宅”的一部分，所有精灵一直能自由出入。
　　从那个时刻起，精灵就可以在西侧房屋自由行动了，所以今天它也在那边假扮房主。
　　至于中间房屋和东侧房屋，对精灵来说它们都还是封闭的，从未出现穿堂风。所以这精灵也不会进去。
　　精灵并不是古老传说里的吸血鬼，严格来说，它们身上并没有“不经邀请无法进入私宅”的禁锢。
　　但在事实上，确实有很多精灵不会进入人类私宅。在理论上，它们是能够进入的，但它们的意志非常排斥这么做。
　　越是喜欢遵循某种交换规矩的精灵，比如“家神”，就越容易被这些小事束缚住。
　　家神精灵一般不会强闯民宅，也不会冲击蘑菇圈。因为在它们的灵魂深处的概念里，这些是绝对不能闯越的东西。
　　尤里问：“但愿你是对的，但愿他真的进不来……免得他偷袭我们。那接下来怎么办？”
　　贝洛回答：“趁精灵还比较冷静，我来准备古魔法。这个古魔法可以感知到拉多里奇一家人的位置。等找到了他们，我就需要你迅速行动，出去解救他们。”
　　“好，我肯定去。那你呢？”
　　“我留下。万一精灵察觉了我们做的事，想要阻止，由我来拖住它。”
　　尤里脸上立刻挂满了不情愿。
　　贝洛解释说：“找人的时候需要在山林里迅速行动，我做不到，所以只能你去。”
　　尤里说：“就不能一起去吗？我能背得动你。难道你要一个人留下对付精灵吗？这怎么行？”
　　“如果我们一起离开，精灵一定会追上来。这样不利于解救受害人。必须让我留下。放心吧，现在我们有充足的时间做准备，我有办法困住它。”
　　看样子贝洛已经有了计划，尤里就不再说什么了。
　　两人离开书房，来到起居厅。
　　贝洛从手杖里拔出尖刺，扎向右腿。
　　刚扎下去，一旁的尤里很造作地嗷嗷叫了两声，还假装手捂脸，手指开着缝，并没有真正捂住眼睛。贝洛懒得理他。
　　贝洛拔出尖刺，带出来的血液汇成一条细线。
　　他挥动手杖柄，把线甩向空中。
　　线条断开，变成许多小珠子，珠子飘散到房间各处，落在家具上、桌面上，地毯上，留下一个个小小的血痕。
　　这并不是真正的血痕。它们只显现了一两秒，接着就褪色、消失了。
　　施法还没完。贝洛用很小的音量念念有词，然后再次把尖刺扎进大腿，重复刚才的行为。
　　这次，血液变成的小珠子没有散开，而是悬浮在空中，从一个裂成两个，两个裂成四个，逐渐分解得越来越小，最后完全消失在空气中。
　　结束了。贝洛把尖刺收回手杖里，长长地倒吸了一口气，呼吸都变重了几分。
　　即使他已经习惯了使用这些法术，该有的疼痛也不会减少半分。
　　“太可怕了！好疼啊！”尤里叫道。
　　贝洛紧皱着眉：“你有什么可叫唤的？”
　　“你完全不喊，我替你喊一下，这样是不是能舒服一点？”
　　“并不能，我听了更难受。”
　　贝洛维持了一会儿姿势，腿上的伤口很快就止血了。他的表情也放松了下来。
　　“法术生效了，”贝洛说，“这个技法可以先感知特定人类的生活气息，识别气息后，再把我的‘感知’派遣出去，在一定范围内搜寻拥有该气息的人。”
　　尤里问：“能搜多大范围？”
　　贝洛说：“不好说。古魔法在本质上就是所谓的巫术，它不是电子游戏里用程序制作出来的‘魔法’，没有确切数据，所以效果并不能精确量化。这个法术在森林乡村里比较有效，范围也比较大，如果在城市里效果就会打折扣。拿我们现在的情况来说……法术应该能从达拉河谷覆盖到金树海景区吧。尤里，背包里面有地图，帮我拿过来。”