夜空不在树篱外 上(161)

　　她没有对那两名妇女澄清真相，而是跟着她们走进购物中心，然后给佩伦发了条信息，让他一个人先走，然后在某某处汇合。
　　后来佩伦问她为什么要这样，卡戎说，如果她直接说自己认识后面的人，那两位热心的女士肯定会很尴尬。下次，如果她们再遇到类似情况，她们就会想：万一人家认识呢？上次已经犯过一次蠢了，这次就别管了……
　　所以卡戎决定装到底，用自己的感激来鼓励一下那两位女士，希望下次真的有人被尾随时，她们仍然愿意出手相助。
　　佩伦表示很烦，再也不想和卡戎一起上街了，以后就各走各的，到地方再集合。
　　卡戎哈哈笑着，拿出刚在地下超市买的谷物能量棒，问佩伦要哪个口味。
　　不过，佩伦只是表示“烦”而已，他并没有生气。
　　那次任务结束后，两人回到树篱村。尼克斯问他和卡戎磨合得怎么样，他说挺好的，他们合作起来很愉快。
　　和卡戎相处还有一个难点：卡戎有时候会哭。
　　她没有痛觉，也不怕累，受伤或遇到困难的工作时她都不会哭，一想起孩子，她就很容易哭。
　　在树篱村里她像个大龄儿童，有着与年龄不符的活泼；一旦出差太久，她就会变成一团低气压，总因为想孩子而频频抹泪。
　　佩伦非常受不了这种场面。他觉得不能不管，得劝，但劝又不知道怎么才能劝好……
　　他说不了话，只能对着一个哭泣的女人使劲比划手语。如果她不看向你，你又能怎么办？
　　有时候，好不容易卡戎情绪还行，阿波罗突然打来电话，挂上电话后她就又哭了。
　　还有时候是派利文打电话，阿波罗在上学，没在派利文身边。挂上电话，卡戎就会胡思乱想：为什么派利文突然打电话？阿波罗为什么没打电话？是不是他们有什么事瞒着我……
　　不过在处理正事的时候，卡戎就立刻不一样了。她不仅体能与精灵等同，而且判断力强，思维敏捷，还非常擅长保护别人。
　　她会全力保护人类当事人，也会尽量与精灵沟通，能用蘑菇圈的情况就不烧亚麻，能引导精灵离开就不拔刀。
　　唯一令佩伦不满的是，卡戎在遇到危险时不仅想保护普通人，她还总想保护佩伦。
　　为此，佩伦专门和卡戎谈过，他表示虽然自己的体能差，但他也好歹是施法者，不需要她保护，她没必要为此分心。
　　当时佩伦还担心：如果这女的嘴硬怎么办？如果她说一堆必须保护你的大道理怎么办？
　　手语唇语或打字都不如直接说话有效率，他可辩不过卡戎。
　　但卡戎没有说大道理。她想了一会儿，恍然大悟道：对啊！我以前没想过这一点，那我以后不保护你了，但如果你真遇到了危险，我肯定还是要去救的。
　　佩伦看不懂她的脑回路。什么叫“以前没想过这一点”？
　　卡戎表示，就是字面意思。以前工作中她从没有思考过要不要保护搭档，她只是按照本能去做而已。
　　现在佩伦和她说清楚了，她经过一番思考，觉得确实没必要特意保护佩伦，毕竟佩伦的魔法也挺厉害的。
　　佩伦有点哭笑不得。卡戎这个人，有时候没有思考只靠直觉，也有时候敏感多疑胡思乱想。
　　这两类特质根本不融合，就这么油水分离地出现在同一个人身上。
　　“你真像个精灵。”这是当时佩伦比划的手语。
　　“以前我不知道你是这样的人。”这是当时佩伦的嘴唇动态。
　　佩伦经常故意搞这种手口不一的小动作，算是他独有的特色。
　　卡戎以前当过兵，还做过私人保镖，经历丰富的她既能看懂手语，也能熟练地读唇，所以她每次都能领会到佩伦的幽默。
　　于是她说出声回应：“因为做精灵比做人轻松多啦。”
　　并配上手语：“以前我的确不是这样。”
　　佩伦掉进水里，迅速失去了意识，根本没有踩水求生的步骤。
　　他突然醒来，面前一片白光，他还以为自己死了。渐渐地，肢体感觉恢复了，身上又湿又冷，他才知道自己还活着。那白光是灯，这地方有电。
　　佩伦小心地坐起来，视野模糊，看不清周围。他摸了摸脸，眼镜没了。
　　看看左右，虽然看不清细节，倒能大概看出有两排柜子。从大致布置来看，这地方应该是更衣间，澡堂或健身房的那种更衣间。
　　佩伦站起来，摸索着柜子走路。他看不见远处，只能随便找个方向走。
　　绕过拐角，没走几步他就摸到了门。门推不开，他以为上了锁，仔细摸摸门把手，才发现这是普通的旋钮，从这边也能打开。
　　开了门，外面豁然开朗，是一座拱顶很高的大厅。他看不清具体陈设，只能看出是体育馆之类的场所。
　　他又往前走了走，看到场馆中间有方形池子。原来是游泳馆啊。
　　不过……那真是泳池吗？方形区域里确实有水，水不是蓝色，是一种脏兮兮颜色……
　　他走近去看。靠近池边时他脚下一滑，胳膊乱挥了好几下，身体无法平衡，眼看就要一头栽下去了——这时，有人从后面抓住了他。
　　像抓猫似的，拎着后衣领把他向后一拖，又托住他的背，帮他稳住步伐。
　　佩伦回头，模糊的视线看不清对方的面孔，只能看出是个赤膊的男性，头发是银灰色。
　　是精灵。但不是他认识的精灵。
　　“我是忍冬，”精灵说，“卡戎说你是她的朋友。我们刚把你捞出来，你别又掉下去了。”
　　佩伦有些激动，边动嘴边比划着：“你认识卡戎？”
　　忍冬能看懂他的语言方式。它答道：“刚认识的。”
　　“她在哪？”
　　“在忙着杀精灵。”
　　佩伦一脸困惑，原本就眯着的眼睛皱得更厉害了。
　　忍冬歪头看看他，问：“你是盲人吗？”
　　佩伦感觉这精灵只靠读唇就能沟通，所以干脆不用手语了。他说：“不是，我视力不好，要戴眼镜才能正常看东西。我的眼镜丢了。”
　　“那我把视力分给你一点。赠送你的，不要报酬。”
　　忍冬说着，双手捧住佩伦的脸。
　　佩伦还没同意呢。他不知道这是什么意思，想推开精灵，但精灵已经做完了该做的事。
　　佩伦眨眨眼，惊讶地看着面前的精灵。现在他能看清对方的脸了。
　　和其他人形精灵一样，忍冬的面容也十分俊秀。佩伦盯着这张脸，总觉得有点眼熟，好像在哪里见过。
　　尤其是那双金色眼睛……他肯定见过。金色眼睛的精灵可不多。
　　佩伦无声地问：“你对我做的……这是什么？”
　　忍冬说：“告诉过你了，我把视力分给了你一点。但不是永久的，只能维持半个白天那么久。我给的也不多，你的视力并没有达到5.0，差不多是轻度近视的状态吧，散光应该在中度。足够你用了。相对的，我的视力会变差一些，但不要紧，只是比别的精灵差，比你还是好很多的。”
　　这精灵说话的方式令佩伦很意外。他问：“你和人类在一起生活过吗？”
　　不然它怎么会说近视散光之类的词呢……而且他的头发剪过，还知道在下半身围上东西遮羞，这都是与人类长期生活过的特征。
　　“是的，”忍冬说，“我认识树篱村的人，做过三次人类的契约子嗣。每一次隔了很久。”
　　“第三次是什么时候？”佩伦问，“我是不是见过你？”
　　“你几岁了？”忍冬问。
　　“42。”这次佩伦加了手语。音节太短，他怕精灵看错。
　　忍冬的表情定格，只有眼珠在转，手指也在微微颤动。片刻后，它说：“那我应该没见过你，我上次到外面去是六十年前了。也许不准确，我不太擅长算外面的时间。反正是大约六十年前左右吧。”
　　佩伦没继续纠结这个问题。不管怎么说，能遇到对人类心存善意的精灵是好事。