夜空不在树篱外 上(132)

　　这种吞噬行为不同于进食，有此行为的精灵不会进行咀嚼，但婴童仍然无法存活。多数受害者会因过度挤压而窒息，还有一部分在进入精灵位面时还活着，等精灵将其呕吐出来之后，仍会迅速死亡。
　　在布满银杏叶的精灵圈边，尤里看到了类似的东西——就是那个体型巨大、腹中携带人类的怪物精灵。
　　它把人类困于腹中，将人类投放入精灵圈……这个行为，和绑架婴童的精灵差不多。
　　二者行为相似，却也有着巨大的区别。
　　普通精灵的体格与人类近似，它们只能吞下婴幼儿，绝不可能吞下成人，更不可能一下吞入四五个成人。更何况精灵本来就对成人没兴趣，它们有可能伤害成人，但只会绑架婴幼儿。
　　还有，被精灵吞下的婴童会死亡或濒死，而那巨大怪物吐出来的人类都还活着，人类处于无意识状态，都能正常呼吸。当时尤里能感觉到，他们的生命体征基本平稳。
　　那庞大的怪物精灵应该是被“升级改造”过吧。有人使用某种手段，让精灵的某一特征更夸大、更极端，同时也让它更易于掌控、更工具化。
　　这么一想，尤里反而觉得没那么恐怖了。
　　这不是……有点像人类培育特定品种动物吗？
　　比如快速成熟的白羽鸡，乳汁中能提炼出蛛丝蛋白的羊，有的狗越来越大，有的狗越来越小，奶牛在胃部开个洞再盖上盖子，比利时蓝牛的肌肉不停生长……
　　同时，也有一些动物仍然在野外生活，没有经过人工选育或改造，它们习性各有不同，有些温顺可爱，有些凶暴危险……
　　尤里既不是那种积极维护动物权益的人，也不是人类至上主义者——毕竟他根本不是人。但他当了二十多年人，所学所见的都是人类社会常识。
　　所以，他对这种针对动物的“改造”没有什么特别的想法。在他看来，这就是一种他听过的、见过的、世界上客观存在着的事情。
　　他的知识面不足以分辨这是好是坏，所以他也不去分辨，他只是知道它存在而已。
　　可是转念一想……如果被培育、被改造的东西不是动物，而是精灵呢？尤里又有点迷茫了。
　　动物和精灵可以混为一谈吗？精灵相对于人类，是更类似野生动物，还是更类似其他种族的人？又或者两者都不对，是更类似外星人？再或者，连比喻成外星人都不够恰当……
　　尤里很确信，自己在社会意义上仍然是人类，他有着身为人类的合法身份。
　　可是自从看到那个巨大的怪物精灵，看到被私人武装公司看守着的精灵圈，看到失去灵魂的深秋……他越来越能强烈地感觉到了——我不是人类。
　　我和派利文、和深秋、和安东、和掘尸鬼一样……不是人，是红原鸡和白羽鸡，是野山羊和蜘蛛羊。
　　忽然，他有种头晕目眩的感觉。
　　他放下速写本，仰靠在椅子上，像仰望夜空一样呆呆地看着天花板。
　　眩晕感只出现了一瞬间，现在又没有了。好像只是错觉。
　　他叩问自己的内心，探查自己是不是因为“我不是人”这点小事而难过。
　　探查的结果是“否”，他认为自己没有难过。
　　假设有人对他说：明天开始你可以离开树篱村，回到尼撒去，回到曾经的生活方式中，租房子，找工作，从此没人会打扰你，你就隐藏在人海中，继续做个人类……你会答应吗？
　　他能确定，自己不会答应。他很喜欢现在的生活。
　　可他又搞不懂，如果不是“难过”，我现在的感受到底是什么？
　　怎么定义它？怎么处理它？
　　从小到大，每当尤里不知道该表现什么情绪，或者不知道自己产生的情绪是否“正确”的时候，他就要参考身边的人，或者参考影视作品。
　　现在他也想这么做，却茫然地发现找不到合适的参考。
　　影视和小说里有很多不是人的角色，有魔鬼，有神明，有外星人，有中土世界的那种漂亮精灵……尤里确实参考过他们，模仿过他们。
　　可是影视小说会有结局，那些角色的经历是有限的，言语和行为也是有限的。
　　他们把读者送到大结局的地方，就回他们自己的世界去了。从今以后，读者要是再有什么疑惑，也只能自己一个人去思考。
　　突然，有什么微热湿润东西碰了尤里一下。
　　准确说，是碰了他垂下来的手指。
　　他猛然惊醒，意识到自己竟然好几分钟保持着同一个姿势：仰靠在椅子上，双手自然下垂，睁眼对着天花板，几乎没有眨过眼。
　　意识到了之后，他换个姿势坐好，才觉得眼睛有点干涩。
　　低头一看，刚才碰他手指的是午夜。
　　他没有锁门的习惯，猫挤开门缝流进来了。
　　午夜主动用鼻头碰了尤里的手，尤里想去抱它，它避开尤里的手，跳上桌子，找了个有空隙的地方趴下了。
　　尤里看看时间，已经很晚了，再不睡就要天亮了。虽然他不累，但还是应该认真睡觉填充体力，毕竟明天——不对是今天了——今天下午还要出发去和瓦丽娅查案子呢。
　　他对午夜说了声晚安。说完之后，他又想到猫和贝洛的距离不远不近，说不定贝洛也能听见？
　　于是他又补了一句“贝洛老师晚安”。
　　今天，午夜很罕见地留在了尤里的房间。
　　尤里睡着之后，午夜从桌上跳到床上，挨着尤里睡下了。
　　等到天光大亮后，它又跳下床，默默从门缝流了出去。
　　卡戎和佩伦在湖畔森林里搜索很久，没能找到失联的监测员。
　　这里的监测员一共三人，分别是六十二岁的父亲、六十三岁的母亲，还有他们二十七岁的儿子，三人都是互助会成员。
　　他们家还有一个女儿，她尚未参加易物仪式，正在其他城市读大学。目前为止，树篱村还没有把家人失联的事情告诉她。
　　卡戎和佩伦想去监测员居住的湖畔别墅看看，奇怪的是，进入森林后他们一直在迷路，很久都找不到湖水。
　　佩伦带了普通导航设备，也带了魔法侦测仪器。这里完全没信号，需要网络的导航设备没法用；指南针也是一通乱转，似乎磁场乱了。
　　一天下来，没有收获，只有疲惫。两人不得不搭帐篷露营了一晚。
　　驱车前来的时候，卡戎穿着只比平时稍微简洁一点点的连衣裙，露营一夜起床之后，她唉声叹气，主动换了和裤装和冲锋衣。
　　天已经很亮了，卡戎换好衣服钻出来，顿时愣住了。
　　帐篷外十米左右的地方，就是湖边。
　　一夜之间，他们来到了湖边。
　　当然，这根本不是真的“湖边”。是湖水涨到了不可思议的范围，蔓延到了森林里，一棵棵杉树侵泡在浅水中，呈现出热带红树林般的风貌。
　　卡戎暗暗感慨，幸好这湖水还算温柔，没有在半夜淹没帐篷。
　　她立刻去叫醒了佩伦。佩伦出来看到此景，喉咙里发出一阵阵气流吸抽的声音。
　　如果他有声带，他应该是在大叫“什么玩意”。
　　卡戎感叹道：“听说要到森林里做事，我就有不好的预感……唉，我还是喜欢在城市里做事。精灵幻术在城市里搞不出太好的效果，在荒郊野岭可就厉害了。”
　　佩伦拿着个航海罗盘模样的东西，观察了一会儿，用口型说：“可能不是幻术。”
　　“那是什么？”
　　“这里的位面稳定波形不正常。”
　　“啊？我看看。”卡戎凑过去。
　　佩伦手中的“航海罗盘”上有五条不同功能的指针，表盘上还有个类似手表日期栏的小窗口，窗口内填充了特殊液体金属，能够根据测定数据自动形成波形。
　　在监测精灵圈的时候，其中一个重要指标就是位面稳定波形。正常情况下，波形与地震波形图很相似，正常时是平直的线，有问题了才会出现高低不等的锋利形状；而现在，它的峰和谷都很高，但间距比地震图稀疏得多，形状连绵不绝。