夜空不在树篱外 上(125)

　　最近有了新情况，有人希望购买这套房子，而且给出的价格非常美好。房东也说明了还在出租，对方表示可以带租购买，出租期间他们不会打扰房客。
　　这事当然要告知租客。伊维卡和卢卡都不在，武拉德自称是伊维卡的朋友，最近替她打理房子。
　　房东感慨伊维卡朋友还挺多，一会儿一个朋友，都来帮她打理房子，人缘真好。
　　谈话间，武拉德一直在打听买家的身份，房东对此没怎么保密，知道的就说，但他知道的并不多，从已知信息里听不出什么异常。
　　后来武拉德走出屋子，锁上门，和房东慢慢走远了。
　　房东家也在这栋公寓内，大概他们想换个地方慢慢聊。
　　他们离开后，卢卡从楼道拐角探出头来，确定周围无人，才靠近卢卡家门口。
　　这情况……和阿波罗知道的不太一样。
　　受托保管钥匙的是瓦丽娅，瓦丽娅把钥匙给了互助会的人。房东提到过，有不止一个人来“帮忙打理房子”……锁上门还不够吗？还要派人轮流看守？屋里到底怎么了？
　　上次蕨花事件中，蕨花开掘了好几个精灵圈，有在其他城市的，有在郊外的，有在家居广场里的，如今它们都已经消失，家居广场早就正常营业了。
　　难道卢卡家里情况不同？可是这不合理呀……
　　阿波罗已经把钥匙插入了锁孔，这时才开始犹豫要不要进去。
　　他权衡了一下风险：今天守在这的人是武拉德，这个人的魔法不怎么厉害，而且他可以短暂离开，不需要时时守在屋里，这就说明屋里的事物虽然需要人看守，但并不会特别危险。
　　连武拉德都可以参与这件事……那就说明，像贝洛、佩伦，还有卡戎这样的人们，他们肯定也知道这里发生的事。
　　显然树篱村的“大人”们在隐瞒一些事。阿波罗这样的“小孩”是被排除在外的。
　　也可能和年龄无关……也许因为他是预备成员，还未经历易物仪式。
　　那……尤里和派利文知不知道呢？
　　这些日子卡戎又总是不在家，但派利文一直在。派利文从来没提过这些……
　　思索的同时，阿波罗已经打开了门。
　　他按照学过的方式，打开门缝，侧身快速进入，快速关门。这样能减少空气流通，把出现穿堂风的危险尽可能降低。
　　室内摆设没什么变化，客厅茶几上多了两瓶水和速食炒面盒子，大概是武拉德的晚餐。
　　阿波罗一眼就看到了卢卡的房间外的蘑菇圈。
　　门板上、门前地上、两侧墙壁和天花板上都有，字符写得很密集，是那种非常复杂的蘑菇圈。
　　阿波罗走近些去观察。门周围的蘑菇圈挺特殊的，含有一部分引导型符文，同时又作用着感知干扰成分，其中束缚成分最少，但也有一些，应该起不到真正的束缚作用，而是用来增加稳定性，类似风帆周围的绳索。
　　通常情况下，如果在野外发现天然蘑菇圈，只要在周围设置感知干扰类蘑菇圈就行了。遮蔽法术也属于感知干扰的一种。
　　用到这种复杂法术的情况很少见……据阿波罗所知，出现过类似情况的地方只有一个：
　　树篱村内，小山顶上，红李子家祖先留下的石制大屋。
　　每年一月七日到十四日，人们将此时段称为“更迭之日”。在此期间，石制大屋内会浮现出天然精灵圈。
　　这个精灵圈很特殊，它是知晓者用过的精灵圈。
　　知晓者进入它，通过它走进浅滩，来到与人类位面仅一步之遥的地方。
　　每年日期临近时，树篱村互助会的人们就在大屋周围布置蘑菇圈。他们用的就是结构复杂的多重作用蘑菇圈，和卢卡家里这个是同一类。
　　普通精灵圈和知晓者精灵圈是不同的，而且互助会有办法分辨二者。分辨方法很简单粗暴——就是稍微进去一下，看看“浅滩”的模样。
　　在做好防护的情况下，轻度进入“浅滩”并不危险，通常可以安全返回。
　　普通精灵圈的“浅滩”会呈现出纯粹的自然风貌，比如森林、戈壁、海滨等，而且形态荒僻原始，无人工物品，无修造痕迹。
　　知晓者使用过的“浅滩”会出现少量人工痕迹，比如草地或森林里铺有小路，山地上出现台阶，暗处出现篝火或火把等人工照明等等。
　　也就是说，卢卡家的精灵圈还没消失，蕨花没死，而且根据互助会判断，可能有知晓者来过，用过这个精灵圈。
　　可是……这不正常啊！
　　阿波罗站在卢卡房间门前，身体一动不动，心里七上八下。
　　根据他学过的知识，知晓者只会在每年的“更迭之日”期间出现。现在是什么情况……知晓者换了个时间出现？还是出现了新的知晓者？
　　不论哪种都是大事，但树篱村里人们一切如常，没人提起过。
　　当然，肯定不是真的没人提，而是没人告诉过阿波罗这样的“小孩”。既然互助会派人守在这里，就说明他们其实很重视这件事。
　　问题是……这事到底是好是坏呢？面对新情况，阿波罗无法从学过的知识中寻找结论。
　　阿波罗望着门板。
　　薄木门并不太严实，从下方能隐隐透出绿色。“浅滩”就在房间内的墙上。
　　这门没锁，也没必要锁，毕竟大多数自然精灵圈都在野外，本来就没法物理封闭。
　　只要进去看一眼，就能知道这到底是不是知晓者精灵圈了……也许并不是呢？
　　也许他把问题想复杂了，也许这就是个普通精灵圈。
　　无论是什么，他都很想看一眼“浅滩”。他迟早要进入“浅滩”，要去见知晓者，要经历易物仪式……他问过别人仪式内容，每个说的都不一样，因为它本来就没有统一的规律。
　　如果能提前看一眼……或许他能为将来做好更充分的准备。
　　而且他学过相关知识，还学得很好，他懂得应该如何安全地观察，绝不会盲目去探索。
　　阿波罗低头看着门把，手握了上去，停了几秒。
　　然后他松开了手，没有扭动门把。
　　不行。他告诉自己：不行。
　　互助会的预备成员应该遵守纪律，不能凭个人情绪胡来。
　　突然，门内传来了声音：
　　“很好，这样是对的。”
　　阿波罗吓了一跳，猛抬起头，后退了几步。
　　是人类男性的声音，距离很近，很清晰。就像是有个人站在房间里，贴近门板说话。
　　声音继续说话：“别怕，我不会走出去，不会伤害你。请相信我，这绝非谎言。即使我想出去也做不到，我无法跨越位面，”他停顿了一下，“当然，也请你不要走进来。现在不是时候。”
　　这声音低沉而富有磁性，语速适中，音调和缓，其实并不怎么可怕，反而有一种很温柔的感觉。
　　阿波罗迟疑了好一会儿，壮着胆子小声问：“你是什么人？”
　　“我没有合适的名字，”那个人说，“想怎么称呼我都可以，这不重要。重要的是，我想告知你们一件事。”
　　阿波罗打断他的话：“为什么要对我说？”
　　门后传来“嗯？”的疑惑声音。
　　阿波罗说：“你之前也这样出现过吗？也可以这样……就像现在这样说话吗？你有话为什么不对其他人说？为什么对我说？”
　　“啊，你是想问这个。”
　　对方的声音中带着笑意，他说：“隔着位面的裂隙，我当然也看到了其他人。如果我与他们沟通，他们很可能闯进来一探究竟……因为他们经历过交易，面见过蛇之王，对我们不存畏惧。而你并未经历过交易，尚存纯真，不会轻易与我见面。目前，我并不希望见到你们。”
　　这解释说清楚也清楚，说含糊也很含糊。
　　阿波罗只能懂字面意思，却不懂背后又到底是什么缘由。
　　他正想再问，那人继续说：“言归正传，我要告知你们一件事。你听好，记住。距今大约十几年前，你们遗失了一件重要的东西。也许你们已经放弃了寻找，而我意外寻获了那件事物，并打算将其奉还。”