陛下在上(46)
方明珏身体不由自主向后倒去，本该拼命稳住身形，却在接触到身后人胸膛的刹那，完全卸了气力，靠了上去。
身后人闷哼一声，如此危急里还不忘调戏一句：“陛下，你这是要压死臣啊……”
说着，另一手长刀横劈，快速杀出一条路来。
城楼上观战的朱琏远望见方明珏失神，眼看要身首异处，正要大笑，却见方明珏闪身躲了过去，愤恨之际，他注意到一个晋军小兵竟然身手不凡，眨眼间跳上了方明珏的马背，方明珏根本躲闪不及。
朱琏大喜，还来不及夸奖这小兵勇武，能取南越皇帝首级，便见那小兵反手一刀，砍翻了几个晋兵，随后更是突然暴起，骑马带着方明珏砍出一条路，直冲回南越后方。
这一幕情势急转直下，朱琏一时气血上涌，后脑勺的伤疼得他几乎昏厥过去：“放箭！放箭！射死他们！”
他面目充血，几乎站立不稳，扶着城墙干呕起来。
铁塔般站立着一直沉默的华凡武突然摆了摆手，“陛下操劳过度，扶陛下下去歇息。”
说完，也不管朱琏的嘶吼谩骂，微微抬眼，望向那烽烟中若隐若现的两人一马，抿了抿唇，以旁人绝对听不到声音自语道：“自古忠义难两全……”
第79章 势如破竹
此次南越夺天密关之战, 打了不到半个时辰，便莫名其妙虎头蛇尾地结束了。
晋军缩回城门内，南越军撤退回远处的营帐。
夕阳西下, 余晖犹炽。
南越营地中, 萧乾仍是一身晋兵装扮，不伦不类地拎着几块木柴, 胳膊夹着一个铜盆，往主帐走去。他行动间仍有些滞缓, 明显是有伤未愈, 但他精神却极好, 面色红润，整个人喜气洋洋的，连带着脸上那道伤疤都似是弯出了愉悦的弧度。
这愉悦一直持续到他掀开主帐门帘, 看见翻身坐起来的方明珏，才被打破。
“你才睡下不到一个时辰，再睡会儿。”萧乾把东西放下，走到榻边, 摸了摸方明珏的发顶，温声道。
方明珏流失的魂魄似乎是被这一下拍了回来，他突然出手, 一把抓住了萧乾的手腕。
萧乾没防备，也没料到数日不见方明珏这反应竟快上这么多，便直接扭身，顺势被方明珏翻身, 半压在榻上。
乌黑的发丝垂落下来，摇摇晃晃，遮蔽着萧乾的视线。
方明珏靠近了点，手上松开，萧乾便抬手将人抱住，“我听小德子说，你一日只睡一个多时辰，天天干熬着。这是想走我前面，快把自己熬成人干？陛下，这事臣妾可不依啊，臣妾还不到三十，正是需要滋润的年纪……”
方明珏一口快准狠地咬住萧乾的唇，堵住了他满口的花花话。
萧乾扣住方明珏的后脑，任由方明珏又咬又撕，折腾了一阵，才慢慢吻回去，温柔缱绻，深情至极。
两人紧紧搂着，吻了一阵，不约而同地分开了，一个形容枯槁，一个伤势未愈，面面相觑了片刻，都心有余而力不足地提了提裤子。
萧乾在主帐里清出块空地给方明珏烤羊腿，边将这连日来的遭遇娓娓道来。
“如此说来，竟是这位华凡武救了你？”方明珏看着萧乾的动作，道。
“一报还一报，我曾经提携他，有恩于他，他这是报恩，”萧乾道，“但若今日之后战场上再见，各为其主，他也绝不会手下留情。我那些曾经的兄弟们也是如此，除了孙长逸、左蒙青这几个，其他是首重大义的。别说朱琏是个疯子，就是他是个傻子，他们也会维护他。因为他们维护的不是朱琏，是大晋，根深蒂固的忠君报国。”
方明珏若有所思地看了萧乾一眼，突然伸手在萧乾的脑袋上揉了一把。
萧乾不明所以地转头看过去。
“无须忠君报国，”方明珏垂着眼道，“你……疼我便可。”
萧乾手一抖，差点把羊腿当柴禾塞进铜盆里。真是士别三日，当刮目相看。数日不见，小皇帝的撩人功力突飞猛进，俨然将原地踏步的萧将军遥遥甩在了身后。
萧乾深吸了口气，额角青筋狂跳，憋屈地看了看两只满是油污的手，咬牙切齿道：“若不是我现下烤着东西……”
话音未落，方明珏已经按着他的肩膀凑了过来，亲了他一下，又湿乎乎地舔了下萧乾略微干涩的唇缝，然后低声道：“若不是你现下烤着东西，便要亲我吗？”
说着，方明珏施施然又亲了下萧乾，才直起身退开点。
正巧顾战戚门外禀告了声，大咧咧进来了，给方明珏行完礼，一转头看见萧乾，吓了一跳：“将军！你脸为何这么红？可是伤口未处理好，化脓发了高热？哎，这可不得了，陛下带来的随行太医正好就在帐外，不如……”
萧乾一张老树皮脸，头一遭闹了个面红耳赤，直接瞪了一眼，将顾战戚戏谑的话极其粗暴地截断：“有屁快放！”
顾战戚也不演了，嘿嘿一笑，道：“陛下，这回可是好消息！”
方明珏专心致志地盯着萧乾，淡淡道：“什么好消息？”
顾战戚也不卖关子，直接道：“大晋一朝出了两位皇帝，一个坐镇中枢，一个手握重兵，乱成了一锅粥，天密关那位太子爷好像也要不成了，听说是脑袋砸坏了，时而清醒时而疯癫，今日战时，还在城楼上晕了过去。天密关唾手可得，这可不是好消息嘛，陛下。”
方明珏闻言，微微皱眉：“朱琏身边有华凡武，不是进攻猛将，但却是出了名的守城之将。晋军如今还剩六万余人，南越却只有两万，俱是强弩之末……”
这般说着，眉心便越皱越紧。
忽然一个大脑门过来，撞了他一下，方明珏一愣，便见萧乾迅速撤回原位，仿佛刚才傻了吧唧撞脑袋的不是他一样，面不改色地端坐在小凳上吹牛皮：“区区六万人而已，本将军谈笑间，樯橹灰飞……”
“羊腿糊了。”方明珏道。
“娘的！”萧乾火烧屁股似的跳起来，抢救他被烧糊了一小块的羊腿，一时不慎被火熏了下，满脸漆黑，方才无形装逼的气势陡然一散，半点大将之风也无。
顾战戚挠挠下巴，坐下蹭羊腿吃。
好似没由来的，萧乾回到南越军的这一刻开始，笼罩着整个南越军的那层阴云，陡然变散了，云开见日。
这一日全军休整，每日只睡一个时辰的方明珏也被萧乾按着，足足睡到了次日日上三竿，才晕头转向地坐起来。
萧乾早就醒了，天热了起来，他打着赤膊，上半身缠了许多纱布，药味浓重，显然是刚换完药没多久，底下只穿条裤子，大马金刀地坐在沙盘前，低声与顾战戚田克等人商议。
听见方明珏起身的动静，萧乾顿了下，比了个手势，站起来，绕到屏风后。
一干糙汉屏息凝视着小屏风，啥也看不到，只听见里面窸窸窣窣一阵响动，不一会儿萧乾和方明珏便转了出来。
两人举止之间，即便无甚亲密动作，但那朦胧的情意，却是掩都掩不住。根本不知道萧乾曾是肖棋的田克和李冬默默托住了自己的下巴，尽量控制着表情，不露出异色。
虽然早就听闻付将军和陛下的关系不简单，但没想到竟然这么不简单。
方明珏来了，议事便不需再压低声音，田克便道：“陛下，将军，事不宜迟，趁那小太子病重之际，咱们强攻下天密关，那便是件大大的好事！若是错过了时机，恐怕更难了！”
李冬也跟着点头，但顾战戚却皱眉道：“我们没有投石车，想强攻天密关，必须用人堆上去，代价太大了。大晋朝内不稳，那位新皇只要不是真的大度无量或是脑子抽了，是绝不会给朱琏送粮草的。晋军人多，消耗巨大，不必强攻，围城不出十日，也可不攻自破。”
田克点了点头，却又摇头道：“话虽如此，但晋军只是主力在此，其他地方的援兵也有不少，若现下一盘散沙，还可逐个击破，但若等下去，等他们联合起来，恐怕就更难打了。”
两计各是有利有弊，在刚刚围上天密关，萧乾还未回来时，就不知争论过多少遍，但都未能拿下一个定论。
方明珏也在沉思。若是依他来看，他会选择强攻，速战速决。虽说代价极大，但是拖久了恐节外生枝，若要冒一定的风险，那便冒。但眼下萧乾回来了，一切便不同了。
果然，萧乾听了会儿，屈指敲了敲桌案，几人同时闭嘴，转眼看过去。
萧乾开门见山道：“选围城。不用十日，两日内，天密关可不攻自破。”乖乖坐着守株待兔向来不是萧乾的作风，他想要的，是让兔子自己钻出窝来。
众人这么听着，却都是一头雾水。
天密关易守难攻，周遭都是大平原，偷袭肯定不成。想找人混进去内乱，人家却连大门都不开，自己闭关锁城。煽动蛊惑，自己这边好像也没什么可以利诱的……一条条计策被否，大家期待地望着萧乾，等着萧大将军指点一点奇思妙想。
萧乾却含糊道：“天密关有一特产，只能这几日用，用好了，破关轻而易举。”
众人存疑，不过萧乾在南越军中威信深重，虽有疑惑，却无质疑，又待了会儿，便都散了，各自去练兵。
在这两日间，萧乾除了派顾战戚出去了几趟，便再无动作，天天在主帐内窝着。就连平日都跟着士兵练武的皇上都被带懒了，也跟他一块窝着，俩黄花大闺女一般，大门不出二门不迈。
徐慕怀进去送过一次密信，后来就再也不去了，直呼谁想瞎谁先进。
而在南越军无所事事的第三日清晨，一直紧闭的天密关大门，轰然打开了。
“竟然是鼠患？！”
天密关三日不攻自破的消息八百里加急到了大晋新皇案头，看得新皇瞠目结舌。
原来天密关不知水土何故，老鼠繁衍极多极快，每年初夏临近端午，便要井喷一次。这件事按理说说大不大，说小不小，不该被无视，但却真的从未被人注意过，缘由便是天密关绕城一周随处可见的杂草。
这类杂草会散发一种奇怪的气味，驱鼠极其有效。而且这草长得寻常，没人会去割，日久天长，就抵挡住了鼠患，慢慢地，让人忘了这回事。不过天密关的老百姓大多都是知道的，萧乾便是在天密关驻守时，从一位老妪口中得知。
老妪形容，当年没生这些杂草时，这鼠患猖獗，难以想象，堪比蝗虫过境，一夕之间满城粮食皆空，饿殍遍地。
萧乾混在晋军中养伤时，又观土测水，几番试验，才定下了此计，顾战戚之前出去，便是趁夜将那些杂草割了大半。晋兵最开始见了，还以为又要打，结果看顾战戚他们也不靠近，只割草，便也懒洋洋不再理会。
只是没想到，一道雄关，最后竟破于老鼠口中。
天密关破后，萧乾和方明珏领兵进城，四散杂草，看着被啃得破破烂烂的房檐，都不由有些发寒。
怪不得那些晋兵逃命一般出城，这老鼠太凶残了，逮谁啃谁，砖瓦都不放过。一想到日后重修天密关所耗钱财，身居户部的徐公子便觉眼前一黑，恨不能一头栽在地上。
天密关的鼠患在暂居百义城的天密关老百姓回来后，很快就彻底解决了。与老鼠战斗这么多年，这些老百姓个个都是抓鼠好手。看见被老鼠围攻的士兵，都极其鄙视。
天密关被破得如此荒谬如此迅疾，大晋新皇还没来得及消化，便又收到密信，华凡武带着朱琏逃回来的路上，被人刺杀，两人都死了，刺客一查，查到了皇宫里，矛头直指新皇。
内忧外患，新皇坐在龙椅上听着底下杂乱的争吵声，不禁想，那般强大的大晋，怎么一转眼，就风雨飘摇了呢？
然而这个问题没容他想太久，一封封加急战报，便将他，将大晋，逼到了绝处。
“一月破五城，过了克水便是京城，”新皇颓然长叹，“大晋真的……气数已尽了吗？”
第80章 惟愿此情
盛夏悄然已至, 蝉鸣唤起燥意，声声急促，犹如催赶。
往年每逢此时, 大晋的官宦权贵们都要趁着休沐携眷出京, 到郊外护城河岸避暑纳凉。护城河一侧地势平坦，林木繁茂, 兼有几座凉亭，很是风雅, 常有许多人聚集游玩。
但今年, 时值酷暑, 护城河岸边却一丝人气也无。
南越军已围困大晋京城十数日，消息不通，各地援兵也都被一一打了回去。整座都城都笼罩在浓重的阴云中, 隐隐似有悲声传出。
自从天密关一战后，南越军便势如破竹，在萧乾的统帅下接连打下几座城池。
但这只是最初，越往后, 大晋的反抗也越激烈，瘦死的骆驼比马大，让南越军也栽了不少跟头。尤其是在彭溪被军法处置后, 没了彭溪的彭家军再也抬不起倨傲的头颅了，被打得七零八落，编入其他军中。
战争一度陷入胶着之中，粮草跟不上, 后继乏力。
不过萧乾可不像别人那么要脸，一路走来还有闲心思一路搜刮为非作歹的地主豪强，如此却是歪打正着，原本对南越军打过来十分仇视的大晋老百姓，都慢慢有了转变。
就这样一路过来，逼到了大晋京城，兵临城下。
以南越军杀红了眼的势头，恨不能立马冲上去打下大晋国都，但一直急吼吼的萧乾却停了下来，围而不攻。大晋皇族和朝堂上的老顽固们最初还负隅顽抗，但眼见援兵连只鸟都飞不进来，饿得就差啃树皮了，也都有些挨不住。
忠烈之士为国殉葬的有不少，但更多的人还是更看重自己的小命。
于是，在大晋国都被围第二十三日时，紧闭的京城大门缓缓打开了。
“这便是将军所要的？”
大军进城，顾战戚身为萧乾麾下主将，与萧乾骑着马一块走在队伍中，抬头看了眼最前头的銮驾，转头对萧乾道。
萧乾脸上仍扣着面具，闻言弯了弯唇角：“陛下不在乎他的名声，但本将军在乎。围了这几日让他冷静冷静，若真一鼓气直接打进京城，你信不信陛下能把朱昆的尸首从后山皇陵里拖出来，让他再死一回？”
朱昆死了，好歹也是个皇帝，新皇登基怎么着也得意思意思，所以朱昆的尸首早就被晋兵秘密送回了京城。
萧乾对报仇这事，早便没了刚活过来时的那般执念，不然他早该亲手掐死朱昆了。但对萧乾的前尘一直都不感兴趣的方明珏，却在得到朱昆居然还死有全尸的消息时，立刻命人准备投石车，要强攻京城。
要不是萧乾拉着，方明珏脑袋上一个暴君的帽子是绝对摘不掉了。
顾战戚心有戚戚然，点头道：“都怪你啊，将军。你想想咱陛下以前，玉树临风，温润如玉，对待臣子那是如春风般温暖。自从你刺杀朱昆没回来那次，陛下整个人都变了，处置彭溪的时候那叫一个狠……”
萧乾眼望着前方徐徐而行的銮驾，耳听着顾战戚絮絮叨叨的话，忽然想起上次他领兵踏过太平街，还是攻打南越回来，百姓簇拥，欢呼震天，朱昆亲自迎接，正是意气风发。
当时，谁又能想到，他会在一年之后，将这个他誓死守卫过的王朝逼入绝地？
短短一年，物是人非，世事难料。
萧乾触景生情了没多久，就被大街上一块块招牌给拉走了视线：“云老家的东坡肉最正宗，等完事了买两块给小皇帝尝尝……福满楼的大闸蟹做得最好，得让他给我留几只……”
太平街一路过去，拜萧乾所赐，顾战戚头回来大晋京城，就已经能跟人如数家珍地介绍起美食酒楼了。
皇宫正阳门大开，大晋的文武百官除去了冠带，俱都跪伏在地。新皇为首，待方明珏的銮驾到了近前，便双手托起圣旨递了过去，俨然是臣下对上位者的姿态。
说是禅位，但形势比人强，究竟怎么回事自己心里得有点数，新皇也不想在最后关头把自己小命玩没了，低一低头，总好过掉一掉头。
方明珏从銮驾上走下来。
他已然换上了皇帝朝服，浓重的玄色压底，金龙绣纹盘踞其上，繁复厚重。
方明珏接过圣旨，递给小德子，又虚扶起新皇，在禅位诏书和山呼万岁的声音中，名正言顺地登了基。
登基大典被方明珏以国库空虚为由推了，这场换了天下之主，一统南北的战争，就这般轻描淡写，雷声大雨点小地落下了帷幕。
不过，这事落了幕，紫燕山的北蛮却又不消停了，他们看着中原打得不可开交，便想趁虚而入，直接劫掠了边境几城。
新朝初立，事情委实太多，定国号的奏折都被方明珏压在了最底下，焦头烂额地处理着一封封急报。萧乾这位风头仅次于新皇帝的主帅，也不得不加入焦头烂额大军，顺便拖上徐慕怀、孙长逸两个文官当垫背的，埋首政务。
眼下北蛮又来，朝中缺人，萧乾实在是看不下去奏折了，再加之方明珏太忙，别说温存，连眼神都没空施舍给他了，他待着也没意思，便直接请旨，领兵去会北蛮的“老朋友”了。
都是熟悉的套路，但北蛮的骁勇却是南越军所不如的，加之萧乾本就有练兵的意思，所以这场仗便从落叶飘零，打到了北境初雪。
萧乾赶着北蛮打到紫燕山，便被方明珏三日连下九道圣旨催了回去。
“老萧，”左蒙青被留下驻守北境，眼看着萧乾兴高采烈打点行装，忍不住给了他一巴掌，忧虑的目光望着他，意有所指道，“南越皇城下，亦有此景。”
萧乾瞥他一眼，嗤笑道：“得了，想说便说，我明白你的意思。无非是功高震主，鸟尽弓藏。”
左蒙青看着他：“栽过一次跟头了，你就不怕重蹈覆辙吗？”
萧乾觉着这话问得十分没意思，笑着反问道：“我为何要怕重蹈覆辙？这是我的心结，若说全不在了，那是屁话。但以我之狭隘作为怀疑他的借口，那这借口未免也太烂了些。若说要真是我又栽了，那也无妨。他跟朱昆不一样，我愿意做他手中的杀人刀，哪怕斩己路。”
