陛下在上(34)

　　隔墙有耳，切勿出宫。如我未归，无人可信。
　　指尖的颤抖只在一瞬便被极快克制下来，方明珏闭了闭眼，抬手拿起毛笔，饱蘸了墨汁，在请柬的边角滴下一大团污色，盖住了那十六个字。
　　他将请柬放下，捧起萧乾离去前给他倒的热茶，此刻已然凉透了。
　　从半开的窗子望出去，正好可以看见外面台阶上侍立的霖铃和小德子，除了他俩，其他宫人都在远处侍奉，离得远了，许是连屋内人的脸都瞧不清楚。所以，这只耳，究竟长在谁的身上？
　　方明珏的视线淡淡扫过，落回了窗外的桃树上。
　　然后他再次执笔泼墨。
　　只是这一回，他的手一直在微微颤抖，纸上墨迹蜿蜒，如泪痕般错综。
　　方明珏面无表情，静静垂眼，心中却像被高高揪起般惶恐地想着，出了这座围城的第一刀，萧乾到底还是替他挨了。
　　当夜，方明珏在御书房站到二更，也不见萧乾归来。
　　霖铃和小德子进来劝方明珏回颂阳殿歇息，方明珏担忧之色毫不掩饰，闻言摇头道：“皇后未归，也未曾遣人来信，朕放心不下。小德子，你遣人出宫，去安昌侯府瞧瞧，接皇后回宫。”
　　小德子应着，苦着脸小声道：“陛下，奴才已派人去了，您不妨先回颂阳殿歇息，皇后娘娘若是知道您这么晚还在御书房，又该骂奴才了……”
　　霖铃也道：“公子临走前特意命奴婢护着陛下，如今夜间仍是风寒，陛下还是早些歇息为好。”
　　方明珏顺着话语将视线逐一扫过二人脸上，正待说话，却听见外面一阵喧嚣，宫灯突然大炽，许多脚步声由远及近。
　　霖铃闻声立即推门，便见宫道上一众大臣气势汹汹而来，当中簇拥着杨晋，眸似利剑，神色阴鸷。
　　方明珏来到御书房门外，杨晋一拱手，其余大臣没这个胆子，纷纷跪下。
　　“若朕记得不错，未有召见，臣子不得随意入宫，违者以欺君论处，”方明珏开口便是唇枪舌剑，“诸位爱卿想必知晓？”
　　答他的自然是杨晋。
　　杨晋身上披了甲，按剑而立，一副风尘仆仆的形容，面上却勾出一点淡笑，恰到好处地掩藏住眉宇间的不屑。他道：“陛下切勿责怪诸位大人。是臣将他们带进来的，毕竟今夜之事，需要他们一同商议。”
　　方明珏背在身后的左手慢慢攥起，骨节泛白。
　　他冷冷挑眉：“今夜之事？不知是何事能让诸位爱卿不惜擅闯皇宫？”
　　杨晋紧紧盯着他，“回陛下，安昌侯府满门一百七十二人被害，皇后肖棋纵火行凶，当场被捕，人证物证俱在。还请陛下依律处置，废后收监，交由三司发落！”
　　方明珏眼神猛地一颤，胸膛剧烈起伏了一下，“杨国公……此言当真？”
　　杨晋微微一笑，道：“火光照亮大半个京城，又如何做得了假？”
　　方明珏慢慢吸了口气，强力克制着自己浑身翻滚的血气和差点摇晃的身躯，只做出一副震惊之色，面色苍白地一抬眼，正对上群臣定定望过来的眼神。
　　再一转，是杨晋似笑非笑满是凉意的视线。
　　他的唇瓣苍白，失了血色，微微一动：“……准奏。”
　　“陛下圣明！”杨晋领头，群臣应和。
　　方明珏冷眼看着，抿紧了唇。
　　他真没想到，便是连他最怀疑萧乾的时候，都没舍得下旨废后，如今，却因为杨晋的一句话，不得不废。他这时候才明白萧乾那句“切莫轻举妄动”的意思。
　　是了。他得答应。
　　萧乾做了这个出头鸟，他又怎能让他的心思白费？只是没了那双温热的手，他的掌心已是凉透了。
　　“肖棋大逆不道，性情凶残，京中不安，恐再生事端，”杨晋道，“臣恳请陛下罢朝十日，安心歇于颂阳殿，待三司出审。臣自当加派人手，守卫皇宫。”
　　软禁吗？方明珏辨着杨晋神色，从中看出了一丝不甘与阴狠。
　　他是想杀了他？但为什么没杀？是有变故，让他无法下手，只能将他圈禁在此，伺机而动。
　　方明珏想到此处，已然知晓了对策。
　　而此刻若是杨晋知道方明珏所想，必会大惊失色。
　　因为正如方明珏所料，他并非是不想动手，而实在是不能动手。他也想要皇位，也有足够的能力干掉小皇帝登基为帝。但他与敢直接动手的常裕禄不同，他是一条狗，大晋的狗，朱昆的狗。
　　主人没有发话，狗怎么能撒尿圈地盘？
　　所以常裕禄敢杀了方明珏，扶持新帝，但他不敢。他可以把控朝政，但绝不能登基，也不能杀了方明珏。
　　他本想着再试肖棋一次，看情报里与这真人有几分真假。但未成想，不是情报不给力，而是这肖棋除了多了颗熊心豹子胆，真没有什么长进，还不按剧本走，最后让他不得不弃子，直接抓了人。
　　一局棋还没开始下就被人砸了棋盘，杨晋也是窝火，废物利用了一把，逼方明珏废后。
　　本以为方明珏还会顶回来，能让他发挥一下，却又是一拳打在棉花上，这看似与肖棋情深义重的小皇帝，竟然震惊之后，答应得极为利索。
　　这就是所谓的亲密无间，珠联璧合？
　　杨晋有点怀疑自己手底下的情报都是从坊间话本抄来的。
　　将小皇帝直接软禁，杨晋又带着人风风火火出了宫。
　　大臣们被折腾一趟，心里有怨言也不敢说，默默地各回各家各找各妈，杨晋则调了人马过来，封锁皇宫。
　　“将军，不回府？”追随杨晋回京的副将策马跟上来，问道。
　　此时夜已深，过三更，他们策马走在空旷的街道上，方向却并非是杨府。
　　杨晋看了他一眼，道：“大晋可有消息传来？”
　　副将摇头：“并无。将军可要派人去打探打探？”
　　杨晋意味不明地笑了笑，道：“派。不过并非是要派去打探消息，领人旨意。”
　　副将一愣，便听杨晋继续道：“安排一队人，扮作常裕禄余党，边关截杀大晋口音的人。封锁京城，别让外面的鸟随随便便飞进来。懂本将军的意思吗？”
　　副将心底发寒，攥着缰绳的手紧了紧，神色一凛，颔首道：“末将明白。”
　　能当主子，谁愿意当狗呢？
　　杨晋用马鞭轻轻敲了敲靴子，眯了眯眼，一拽缰绳，“走，去大牢，看看咱们这位男皇后。”


第57章 牢中心术
　　萧乾被打断了一条腿, 送到牢房里。
　　押他进来的狱卒捆好了锁链，将他往破草堆上一扔，便拍拍手, 锁门出去了。
　　萧乾扶着墙往边上蹭了蹭, 一摸屁股底下的干草，哪有半点干意, 湿得都能挤出水来。地面也潮湿得厉害，虫蛇贴着墙角发出悉悉索索的微弱声响。
　　萧乾拽了把干草, 便见一只黑不溜秋的老鼠噌地窜了出去。
　　他将旁边七零八落的破床板掰扯出两块木板, 在腿上比划了比划, 却又作罢。杨晋可没这么好心放过他，一会儿定要来试探一番，正了骨怕又要被打折了。
　　萧乾靠着墙壁, 单薄的春衫透着刺骨的湿寒。
　　他伸手在怀里摸了一会儿，摸到一片单薄粗糙的细竹简。也不拿出来，就挪了挪，贴着心口按着, 便觉着身上像是有了点暖意，恍恍惚惚地，像头回春宵时, 小皇帝落在他心口的吻。
　　不多时狱卒来了，倒猪食似的将碗饭扣到门里。
　　萧乾离多远都闻到了那股从潮湿阴寒里拔尖出来的馊味。但他还是慢腾腾往前挪，端详那饭菜。
　　“看什么看！”
　　狱卒伸腿踢了一脚，正把饭踢散, 饭粒洒到萧乾面前，他啐道：“还当自己是达官贵人啊，进了这儿的，老子都明摆着告诉你们，竖着进来横着出去！放聪明点，还能少吃点苦头。”
　　他话说到一半，环顾四周的牢房，显然是将这一句警告广而告之了。
　　萧乾闻言却眸色一暗。狱卒只以为自己是达官显贵，并不认得自己，杨晋竟是隐瞒了自己的身份？
　　思及此，萧乾心里已然明白，杨晋这是打定了主意，要将他留在这儿了。
　　狱卒瞟了萧乾一眼，没当回事，继续去送饭。
　　萧乾此刻披头散发，一路被折腾得狼狈不堪，直接用手抄起馊饭捧着，挪回了没半点光亮的墙角。
　　如今天尚不热，扒掉外面一层馊掉的米饭菜叶，里面还剩点好的。萧乾闻了闻，没闻出那般辣鼻子的味道，便随口塞进了嘴里。
　　在安昌侯府吃的饭菜都在来大牢的路上被踢吐了，萧乾在战场上树皮都吃过，这么点饭完全没有讲究得必要。而且，他笃定今夜之后，恐怕除了毒酒，杨晋再不会给他任何饭食了。
　　杨晋比萧乾想象中来得更快。
　　当他的身影出现在牢房外时，萧乾一直紧绷的脊背终于微不可察地松了下来。杨晋来了，也就意味着方明珏暂时无虞。
　　这处大牢的各个牢房都很逼仄，杨晋进来走了两步，便到了萧乾跟前。
　　他抬脚看了看，将沾到鞋上的饭粒碾掉，视线从地上刮过，在萧乾身边的馊饭上顿了下，落到萧乾脏污的脸上。
　　“放着锦衣玉食不享受，如今剩饭剩汤，却也不知珍惜。”
　　杨晋背着手，身覆轻甲，面白无须，缓声说话时很有一股子儒将风姿。
　　只是萧乾当年看见他的第一眼，便从这虚伪的皮囊看见了里面的脏心烂肺，没给过他一个好眼色。如今他再摆出这番姿态，萧乾只当看耍猴戏的，还蛮有趣。
　　“珍惜啊，”萧乾漫不经心开口，“我珍惜着，舍不得吃，这不都留给将军了嘛。”
　　杨晋脸色一僵，冷声道：“巧言令色！”
　　萧乾撩着眼皮看他。
　　明明是一副臭要饭的的姿态，却硬生生被他一个轻蔑的眼神拉得仿佛高高在上的老佛爷。
　　杨晋虚伪的皮终于扯不住了，他一脚踩在萧乾的断腿上，只听一声骨骼咔嚓声，萧乾咬牙，两颊的肌肉紧绷，额上瞬间滚下汗来。
　　“就是这样的眼神……”杨晋死死盯着萧乾，“跟那个莽夫一模一样！听说你们流着一个‘萧’字的血？还真像……可惜，他死了，你也得死！”
　　杨晋的脚收回去，萧乾的那条腿不受控制地剧烈颤抖起来，血水洇湿裤子。
　　杨晋压了压情绪，冷笑道：“你还挺能忍。你这条腿两天之内若不医治，就是废了。也是，命都快没了，又何必怜惜一条腿？不过……”
　　他的声音一顿，似乎在强迫自己缓和下来，“如若你能让本将军看出点价值，那自然另当别论。”
　　萧乾呵地一声，从嗓子眼挤出一丝沙哑的笑：“杨老狗，你说这话时，要是能收敛着点眼里的杀意，我说不准还能勉为其难地随便信信。论做戏，你可半点不如常裕禄，怪不得早早夹着尾巴跑了。”
　　杨晋道：“你倒是有点小聪明。可惜不堪大用。”
　　说到这，杨晋便又有些恼恨，阴厉的视线恨不能在萧乾身上剐下一层皮来，“若非你是个蠢蛋，在安昌侯府只长了个吃的脑袋，本将军此刻便是坐在龙椅之上，万人朝拜，哪来的功夫跟你废话。敬酒不吃吃罚酒！”
　　萧乾缓过来了，筋骨舒展，一副地痞无赖相，仰着头斜睨杨晋：“宴席，不吃饭，拉屎啊。”
　　杨晋恨不得把出了之前那馊主意的幕僚拽出来揍一顿。
　　按近日情报之中所言，肖棋不但不是个傻的，恐怕还是个装傻的。不但有点胆识计谋，武功还练出来了点，已经完美地满足了一个可利用物品的条件。
　　杨晋确实不能直接动方明珏，他并不像常太师一般忌惮百姓，毕竟兵权在手。但他怕朱昆。
　　方明珏必须死，但要死得名正言顺，死得毫无蹊跷，最好，是被他自己的百姓逼死。于是杨晋的心腹幕僚心生一歹计，决定将安昌侯府满门这个屎盆子扣到方明珏头上。
　　这是最快的法子。
　　其它不论冤假错案，前朝秘闻，杨晋都无甚收获，若真要搜刮煽动，恐要多费一番功夫。杨晋等不及了，可不容易常裕禄死了，方明珏露马脚了，他生怕夜长梦多。
　　而这个屎盆子若要想扣上，自然需要皇帝平乱的亲密伙伴安昌侯府出身的皇后肖棋配合。
　　只是他们怎么也没想到，之前面对胡夫人都愿意面子上过得去，演演戏做做样的肖棋突然变了副脸。进门开吃，吃完就要走，赖在人堆里不动。杨晋的手下急得团团转，根本逮不到萧乾独处，放迷烟疯药的机会。
　　被寄托了厚望的胡夫人和安昌侯全被武力压制，连虚与委蛇的话都没从牙缝里蹦出来，根本没能将萧乾骗到无人处。
　　不能下烟雾疯药，也便没了机会诱导萧乾发疯后大喊皇帝让他杀的之类惹人怀疑的话，眼看时机将过，杨晋手下当机立断，将吹烟的疯药下在了汤里，完全不顾喝下去和闻进去的差别。
　　一步错，步步错。
　　安昌侯府大门打开时，气得不止萧乾，杨晋也气炸了。
　　无法，只得顺势而为，再等机会。只是这愤怒，总要有人来承受。而且杨晋怀疑，这一步之差，总有些被人算计的痕迹。
　　“我看你是疯了吧。”萧乾听完，呵呵一笑，“杨晋，你莫不是以为真的大权在握，皇帝之位近在咫尺，所以什么都敢往外说了吧。朱昆知道吗？”
　　杨晋阴沉一笑：“便是知道又如何？大晋那帮将领，老的老，少的少，萧乾死了，可再没一个能打的了。不过是仗着兵强马壮，若真殊死一搏，真当本将军怕了吗？”
　　萧乾呵呵笑，不说话。
　　杨晋说了太多，口干舌燥。心中计划失败的怒火也算是宣泄了些，再看萧乾，便像是看个死人。
　　“废后肖棋被关进大理寺北监候审，”杨晋突然道，“而你，只能做一条无名的臭虫，死在阴沟里。”
　　萧乾沉默。
　　这在他意料之中。从路上专走僻静小路，几度换车，还肆意折辱他，打断他的腿，萧乾便知晓，杨晋定然给他找了个替身。
　　三司会审，只要稍微拖延上些许时日，就无人怀疑，等到众人反应过来，恐怕杨晋龙椅都坐热乎了。
　　“没想到吗？”杨晋讥讽道，“你替方明珏背了此事，他却一点情义不讲，直接将你废了。效忠这么个白眼狼，你可真是好眼光。”
　　萧乾没搭理他，一颗提着的心反而彻底放回了肚子里。
　　小皇帝想必是回过味来了。这么一想，又开始担忧心疼。无人可信，四面楚歌，他又不在他身边，反而让他担惊受怕。萧乾只恨自己百密一疏，忘了杨晋这条狗，落到如此地步，只能被动。
　　杨晋撒够了气，见萧乾低头沉默，以为他懊悔，便又得意了，按剑转身，冷冷一笑：“多给你一日活头，明日子时，本将军给皇后一个面子，亲自来送你。”
　　锁链哗啦作响，牢门复又关闭。
　　仿佛他来这一遭，只是为了奚落羞辱一番萧乾。但实质上呢，这番试探谁输谁赢，犹未可知。
　　萧乾静了会儿，伸手自己腿上轻捏了几下，手指从腿下抽出几块细细的小木板。
　　若不是他留了一手，恐怕这样的伤势，就算将来能医好，他也得不良于行。之前被他们下手，他也刻意避开了紧要处，这样的伤将来或许有点瘸，但总好过站不起来。
　　萧乾随手摸到一颗石子，腕上用力，砸死了墙角一条蜿蜒过来的小蛇，然后靠着墙，闭上了眼。
　　他眼下只能期望，先前那些布置未曾白费。
　　而此时遥远的大晋，萧乾的布置非常诡异地发挥了一点作用。
　　已经开始踏上归途的冒牌礼部参事高衡，在临近大晋边关的城镇，遇见了风尘仆仆的颜知秋。


第58章 杀颜之事
　　高衡看见颜知秋的第一眼, 险些没认出他来。
　　当然，这不是指颜知秋的伪装之术已经出神入化，连曾经接触过他的萧乾的下属都认不出来了。而是他此时的形貌实在是太过狼狈, 若不是手上牵着匹一看便价值不菲的骏马, 恐怕会被城卫当成南越逃过来的流民打出去。
　　这已是大晋南境最后一座城池了。
　　其后再往南，便是险峻山川, 一峰挤着一峰，偶有村落散布其间, 也甚是稀少。
　　高衡他们已经走到了回程的最后一处异乡。他这个礼部参事刚开始装得甚是艰难, 但一入了大晋, 周围反倒无人再在意他，各玩各的。
　　朱昆一计不成，也懒得再召见他们这群酒囊饭袋, 招待了没几日，便直接将人轰出了京城。
　　高衡他们一路走走停停，时不时就有人水土不服犯点毛病，早没看见他们在京城犯病, 偏偏在这时候。高衡烦躁至极，消息打探得差不多了，有心早早回去, 但却碍于伪装，只能慢慢跟着。
　　随手掂了掂摊位上的一枚玉簪，高衡又瞥了一眼牵着马走进城门的颜知秋，漫不经心地将几颗碎银抛给摊主, “买了。”
　　小贩手忙脚乱接住，一看，“公子，给多了！”
　　“小爷我今日心情好，赏你的。”高衡望着眼颜知秋离去的方向，背着手溜溜达达走了。
　　“哎，公子……”小贩要追，却一眨眼，便见人群里没了那位锦衣公子的身影，又看了眼手里的碎银，喜不自胜地塞进腰包。
　　高衡看似慢悠悠溜着弯儿，但身影却极快，没多久便穿过一条小巷，站在巷子口，望向对面的一间小裁缝店。
　　他先将外面锦袍脱了，换上方才从路上小摊顺手买的一件粗布衣裳，又摸出一个小木瓶，手指伸进去沾了些棕褐色的药水，在脸上细细地抹了一遍。
　　边抹边不住地向外瞟，生怕颜知秋比他脚程快，一会就来了。
　　药水抹完，他拿出块湿乎乎的帕子，使劲儿在脸上搓。渐渐地，他的肤色白了许多，眉毛也掉了，变得没那般浓密，稀疏而极细，被刀锋修裁过般。鼻梁也矮了点，鼻头形状改变，圆润润的，不再尖刻。