陛下在上(25)

　　朱笔顿了顿，落下一点殷红的墨渍。
　　“皇后……”方明珏的耳根渐染上层层叠叠的红晕，一开口，声音含着点倦极的沙哑。
　　萧乾伸手，捏住小皇帝的下颔，往上一抬。
　　方明珏似乎疲乏得失了气力，顺着萧乾的动作，整张脸都暴露在了摇曳昏黄的烛火里。长睫覆压着眼底浓重的倦意，一双黑白分明的清透眼瞳都蒙上了暗沉，无精打采的。
　　萧乾的指腹轻轻摩挲了下方明珏的下唇，“说句好听的，我帮你看看。”
　　方明珏眼睫一颤，看了萧乾一眼，抿紧了唇。
　　萧乾“啧”了声，深觉小皇帝这操性都是给惯的。让他喊一声他不肯，但你若不理他了，他便又上赶着来撩拨你。
　　被吃得死死的萧大将军认命地叹了口气，随意扫出块地方来，直接盘腿往地上一坐，从旁边高高一摞奏折上摸了几本下来，开始翻看。
　　萧乾极有分寸，他看完奏折不批阅也不多说，只是分成两边放着。一边是萧乾觉着方明珏有必要看上一眼，做出决断的，一边是狗屁不通，完全没必要施舍一眼的。
　　他翻看得很快，等翻完一摞，便抬起来放到御案上。
　　“茶冷了。”方明珏突然道。
　　萧乾一乐，又捏他脸，咬牙道：“拿我当小德子了？”
　　方明珏被捏得脸颊有些微红，低声道：“……我想喝你倒的。”
　　这理由让萧大将军没了脾气，嘚嘚瑟瑟去外间泡新茶。
　　热水现成的，萧粗汉泡茶也没那些风雅讲究，不多时便拎着一壶新鲜热茶进来了。
　　给方明珏倒了一杯，顺势握着小皇帝的手捂了会儿，等热得差不多了，才回身往自己那块地儿坐下。
　　然而刚一坐下，萧乾便愣了。
　　他面前乱堆的奏折又被扫出一小块空地来，放了一小碟朱墨，一块笔洗，笔洗上架着一杆凝着殷红墨色的细长毛笔。
　　御笔朱批。
　　这是天下唯此一人的尊荣。帝王心独，容不下第二支。
　　但如今，却有这第二支，突兀地被塞到了他眼前。
　　萧乾望着这支朱笔好半晌，才抬手，慢慢拿起来。
　　方明珏捏着奏折的手指紧了紧，耳朵直愣愣竖着，留意着那边的动静。眼神不自然飘过去，见萧乾拿起来了，才又滴溜溜转回面前的奏折上。
　　萧乾握着笔，却似有千斤沉。
　　他打开本奏折，却正好是军务的。他看完，想了想，还是落下了一行朱红色小字。
　　萧乾对政务其实不甚精通，自认为绝不是个做皇帝的料，看着没两行字便要头晕眼花，倒头便睡。他仍粗略一扫，在睡意袭来前将奏折分门别类，唯有军务有关的奏折，他才会落笔。
　　批了几摞，萧乾到底是被这一本又一本密密麻麻的陈词滥调给折磨睡了。
　　明日上朝要议的折子暂且批完了，窗外透来蒙蒙的微光。
　　朱笔从方明珏僵着的手指间滑落，他凝滞的眼珠转了转，抬眼，正好瞧见萧乾的身体慢慢后倾，靠到了柱子上。
　　又等了会儿，没再有动静，才起身，动了动被冻得有些酸麻的腿，走到萧乾跟前。
　　他捡起几本萧乾批过的折子。
　　翻了几眼，眸色微暗。
　　又看了看萧乾手里攥着的摇摇欲坠的朱笔，他慢慢俯下身，将笔小心翼翼地抽出来，沾了点墨，在萧乾的脸上轻轻画了几道。
　　画完了，端详两眼，方明珏先忍不住弯了弯唇角。
　　只弯了一点，便又抿紧了。
　　小皇帝回过神，心里跟陡然踩空了似的，一时懊恼自己竟做出如此幼稚之事，一时又觉这御书房着实冷得厉害，不由裹了下外衫，紧盯着萧乾熟睡的脸，慢吞吞坐进人怀里。
　　坐进去了，萧乾没醒。
　　方明珏舒了口气，靠在萧乾的胸口，闭上了眼。
　　然而没一会儿，他又睁开眼直起身，将外衫脱了，抖开将自己和萧乾都盖住。外衫的绸布丝滑，不老实地从萧大将军的肩头滑下来。
　　方明珏裹了好几次定不住，便直接将头往上一压，染着些微寒凉气的脸埋进萧大将军颈窝。他做贼心虚地闭着眼，身子困倦非常，脑中却没了半分睡意。
　　萧乾突然轻轻动了下，下巴一转，正好蹭到小皇帝的侧脸。
　　温热踏实的气息在瞬息将他彻底包裹。
　　方明珏蓦地攥紧了萧乾胸口的衣裳，心底忽然生出无尽的贪恋。他用鼻尖蹭了蹭萧乾的脖颈，终于心安了似的，沉沉睡了过去。
　　萧乾眼睑微抬，泻出一丝极淡的光。
　　他无声地笑了笑，抬起胳膊把人整个圈住了，轻轻叹了口气。
　　脉脉温情，他还能再抱得几时？时候……也差不多了。


第43章 身份怀疑
　　日子陡然平静。
　　杨晋忙着安插人手顶替常太师的人, 方明珏恍若未觉，只一心操持着春试再次举行。
　　一大批鲜嫩的学子入了翰林，这回没了作妖, 方明珏雷厉风行, 狠狠拉拢了一大批学子心。
　　他未急着与杨晋争锋，将这些学子安排入朝, 而是全让他们去了翰林院或穷乡僻壤，如滴水入了汪洋, 顷刻消失不见。
　　布置完这些, 方明珏才有心思拿起早就藏进暗格里的一封密信。
　　之前萧乾交待陪同前往辽东的人的身份的信函, 他当面未看，但事后终是忍不住，拆了。
　　一个许久未曾入过他的眼的名字出现在纸上, 令方明珏一贯清淡的面容闪过难以掩饰的错愕。他想不到竟会在此处，看见这个人的名字。
　　大晋镇国将军，萧乾。
　　这个名字，可真是南越的克星。
　　也是如今这还算太平的盛世里, 最耀眼的那颗将星。只是狡兔死，走狗烹，萧乾恣意张扬, 朱昆又没那个容人之量，终还是昏聩蒙头，毒杀了兄弟。
　　方明珏记忆中与萧乾只见过一面。
　　那算得上他短短二十载里最屈辱的几个日子之一。南越国破，大晋铁骑兵临城下。若非他那时在大晋动了手脚, 让朱昆对萧乾疑心陡重，不放心他接管南越，连下数道圣旨逼回，恐怕南越从那日起便要在这世上抹除。
　　他记得那日。
　　洪钟鸣颤，凌霄殿的大门应声而开，当先一人劲装覆甲，大步流星地迈了进来。光如浪涌，簇拥在身后，有风灌进，扬起他烈烈如火的披风。
　　这人便也如烈火般，眉目意兴飞扬。
　　手一压，抛下卷书，懒散无谓道：“签了，老子好回家吃顿好的。你们南越的饭跟人似的，娘娘唧唧，没滋味。”
　　方明珏这么一回想，顿觉这副吊儿郎当的气人样，与肖棋足有十成像，恨不能让人喷他一脸烂墨水。莫非……一个萧，一个肖，还真有血缘关系？否则，萧乾的人，又为何会被肖棋驱使？
　　方明珏想着，又将这信翻来覆去看了几遍，才起身换了衣袍，谁也未知会，拿了一座偏僻宫殿的后门钥匙。
　　出门，便有一辆早已等候的马车过来，将人接走了。
　　马车晃晃悠悠驶过正街，没入偏僻的街道，往城门外而去。路过城门时，一名女子小心地闪躲了下，低垂着苍白的脸，交了入城费，挤在人群里，快步进了城。
　　女子穿着一身素蓝的衣裳，外面裹着厚披风，兜帽罩在头上，只隐约露出毫无血色的双唇。她背着包袱，挨着街边儿慢慢走，走了不多时，脚步一转，拐进一条小巷。
　　在人群里跟着人的男子眉头一皱，加快脚步，也追了进去。
　　头顶日头正旺，男子刚拐进去，却便没了身影。
　　不多时，女子从一扇门里出来，碾了碾地上的鲜血，将男子身上的腰牌塞进怀里，脱了披风，罩上一件水红的外衫。
　　双手一边利落地在脑后挽了个发髻，脚下一边不停顿，不紧不慢地从另一头走出了巷子。出去前，还不忘从墙边顺起一个篮子，挎在胳膊上。
　　她挎着篮子再次来到城门口，在个摊子前挑钗子，然而看了还没几眼，便有一道窈窕身影走过了城门。
　　女子笑了笑，迎面走上去，正好与人一撞。
　　东西撞掉了，女子俯身去捡，“这位小姐，这可是你掉的钗子？”
　　篮子上的布微微掀开点，露出一块腰牌的一角，依稀模糊是个“常”字。
　　对面的人变了神色，苍白的脸颊上涌上点血色。那女子对她一笑，没再说话，转身往一处偏僻暗巷走，她未及多想，脚步踉跄着跟了过去。
　　“董姝，”女子入了暗巷，神色也淡了，“太师命我来接你。”
　　董姝，便是刚入城的女子，摘下了兜帽，露出一张温婉清丽的面容，两颊凹陷，却是形容憔悴。她急切道：“太师当真愿意助我？”
　　女子含笑：“那是自然。方明珏昏庸无道，性情很辣，明明有龙阳之好，当初却偏要强占于你，如今势起，恐又要对你下手……”
　　董姝面色一白，眼底恨意如潮，压得眼眶瞬间通红：“姐姐当我……为何前来京城，求助太师？几日前我尚有夫有子，却一夜之间满门被灭，夫死子丧……”
　　女子恰到好处地露出一丝惊愕：“这……”
　　“这便是那狗皇帝做的孽！”董姝恨意滔天，姣好的面容一时都有些扭曲，她的嗓音里带着哽咽，“那哪里是什么强盗！别人我不认得，那其中一人便是蒙了面，我也分毫不会认错，正是那狗贼身边的侍卫！”
　　女子心中哂笑，面上却花容失色：“堂堂一朝皇帝，竟做出此等事来！”
　　“当年之事我已承诺，他却非要赶尽杀绝，”董姝满目的仇恨慢慢拢进眼底，如层层叠叠的暗云，面上却微微一笑，温柔极了，“如今正好，我孤家寡人，便是天不怕地不怕了，舍得一身剐，还不能将他这皇帝拉下马吗？”
　　“妹妹节哀。”
　　女子安慰了一声，便恶寒得不行，实不想与这人演什么姐姐妹妹的瓷器花情谊，她又颇有种众人皆醉我独醒的轻蔑。明明是常裕禄派人做下的，这董姝却瞧不出分毫，也是活该被人利用。
　　女子嫉妒又快意地想了会儿，将一包银子塞进董姝怀里，柔声道：“妹妹别伤心，太师知晓此事，定会助你报仇雪恨。此等恶人，也绝坐不了帝位长久。”
　　董姝感激涕零：“只要能报仇，不论太师有何吩咐，董姝自是不有二话。”
　　女子笑笑，又领着董姝去了座小院子，暂时安顿她，留下些吃食，才转身离去。
　　董姝坐在桌上看着一桌饭食，手指在袖口一摸，抽出两根银针来，挨个在饭菜里试了一遍。没毒，但她却冷笑一声，将一碟碟饭菜全都倒进了井里。
　　“常裕禄……又算得个什么东西？人死了就死了，我放了一把大火尚且不心疼，哪儿来的你猫哭耗子呢？”董姝轻声说着，“若是人不死……我还真能窝在那荒郊野岭，当一辈子村妇吗？”
　　她看着井水里的自己，尚是双十年华，犹称得上年轻貌美。
　　伸出手指捏了把自己的脸，董姝自顾自笑了：“还得再瘦些，入了宫……他才能更心疼我些……”
　　董姝相信常太师必会让她入宫去搅风搅雨，但她未成想，常太师的人根本没见着她。那与她接头的女子，转身便换了衣着，进了一间琴阁。化了妆容，蒙上面纱，竟是一位风姿绰约的琴姬。
　　若是萧乾在此，定会一眼便将人认出来。
　　因为这琴姬不是别人，正是朱昆一条不怎么得力的走狗，一名容貌昳丽常常男扮女装的太监，颜知秋。
　　颜知秋半路截了常太师的胡，自然不是为了帮常太师把人送入宫。
　　他对南越朝堂这点事半分兴趣也无，朱昆也不在意这点老弱病残能折腾出什么来，只要他一声令下，南越归入大晋版图，也不过是换张沙盘的事。
　　之所以动了董姝，这位据说是南越皇帝少年时的心口疤，朱砂痣，不过是为了他的那位皇后，肖棋。
　　颜知秋来南越已有两月有余，但却只见过肖棋一回。
　　便是那一回茶楼之中，争抢端砚先生新作。那日颜知秋做个寻常妇人打扮，坐在角落。他本为打探其他事而来，却意外见着一人进门，挑眉，轻笑，眯眼，除了容貌不同，从举止到神态气质，与萧乾几乎如一个模子刻出来的。
　　但他比萧乾低调太多，沉稳太多，年纪又实在是轻太多，身形也不似，一时却又叫颜知秋不敢定论。
　　世上连易容术都无，更何况真正的改头换面，缩骨易龄？
　　颜知秋见萧乾偷换话本，一手功夫又是分毫不差，不由怀疑到了借尸还魂上。他是信鬼神的，想到此，便打定主意试探一番。
　　若不是也便罢了，若真是，他少不得要把这个祸患替主子早早掐死。
　　但此事说出去没人信，他也不便回禀朱昆，便自己揽下此事，欲用董姝试探一二。
　　不得不说，颜知秋的众人皆醉我独醒真是没半点虚假成分，萧乾要是听了他的猜测恐怕半夜都得吓醒，疾呼一声老妹儿，就你一明白人！借尸还魂，他就差自己亲口跟小皇帝说出来了，却还不见人猜着。
　　颜知秋猜着了，但自己也半信半疑，于是没两日，他定了计，再去找董姝。
　　“勾引皇后？”董姝惊得脸上的粉都要掉了。
　　颜知秋叹了口气，为难道：“别无他法。妹妹有所不知，这皇后肖棋极其善妒，连宫内的宫女被皇帝临幸了，都要砍死。若真将你这样送入宫，无异于羊入虎口。”
　　董姝眼神一颤，显然也是听过萧大将军的话本事迹，“可……”
　　颜知秋循循善诱：“妹妹且想想，这肖棋再如何，也是个男子。男子哪有真的不爱女子的？如今他似与方明珏冰释前嫌，连杨晋那儿都反了水，但真叫他九尺男儿雌伏身下，想必也是不甚痛快。妹妹若是真想入宫，必要借他的手，倒也不必真与他如何，虚与委蛇一番，他必想把妹妹留在身边，到时由他说服方明珏让你入宫，可比太师要强上许多……”
　　说到这里，颜知秋见董姝仍犹豫不决，便牙一咬，下了把猛火：“况且……听说皇帝身子已不利落，恐是床上……有疾，皇后还正身强力壮……”
　　董姝身子一震，终于松口了。
　　她是想要荣华富贵，但还不想守活寡。不过面上，她仍得是个为夫报仇的弱女子。
　　“姐姐！莫要说这些！”董姝怒道，屈辱至极地咬着唇，“我……我听你的便是。”
　　颜知秋心里冷笑，面上却又嘘寒问暖了一番。
　　于是，翌日董姝起了个早，描了一副极其柔弱小白花的妆，换身素丽白裙，单薄得风一吹就跟要上天似的，无惧严寒，咬牙便出了门。
　　来到烤鸭馆附近，隔得还远，董姝便瞧见了那道身影，比寻常人高大些，身姿挺拔。
　　她走近了，也挤到那家包子铺前，柔声喊了一句：“老板，我也要两个包子。”
　　这轻柔婉约的一嗓子，瞬间在一众粗糙的大嗓门中杀出重围，吸引了一票视线。其中便包括那位男皇后的。
　　男皇后转脸看了她一眼。
　　董姝这才见着这人容貌，只一眼便红了脸。
　　竟生得这般俊美，又有男子气概。
　　董姝想着，不由又往那边挤了挤，探身去接老板递来的包子时，佯装脚下一崴，倒向那男皇后的怀里。
　　任谁一个正常人见着一位柔弱姑娘倒下，哪怕出于道义，都该扶一把。
　　然而萧乾，第一他不晓得道义这个破玩意儿是能当饭吃还是能当方明珏玩，第二他不是个正常人，第三，便是这套路，让他瞬间回忆起了在方明珏和徐慕怀面前掉裤子的不堪经历。
　　于是他一个箭步，连轻功都用上了，眨眼闪出半丈远。
　　但萧乾也深知这种套路失败之后又会有什么套路，于是他闪出去后，顺手抄起旁边一根竹竿，往前一伸，刚好顶住了董姝的背，让她摔不下去。
　　董姝：“……”
　　周围人也是一静，随即爆发出一阵掌声，比说书先生的精彩桥段还热闹。
　　“好！好！”
　　“再来一段！”
　　萧乾手腕用力，把人一拨，潇潇洒洒一抽竹竿，对周围拱手：“献丑了，献丑了。”
　　董姝此时或许与方明珏有点共鸣，因为她十分想抄起一屉包子，塞满萧乾那张咧到耳根的大嘴。
　　她以为此事今日是成不了了，等人散了，正欲离开，却忽然被萧乾拦住了去路。
　　“这位姑娘，方才实在对不住，一时技痒难耐，未曾好好接住姑娘，”萧乾笑得如沐春风，难得一见的人模狗样，“姑娘还未用过早膳吧，不如由在下做东，请姑娘前去聚福楼，摆酒赔罪。姑娘意下如何？”
　　董姝惊诧之余，稳住心神，含羞带怯地抿嘴一笑，“公子客气了。不过小女子倒真有些饿了……”
　　“姑娘，请。”萧乾手一抬，董姝垂首，走到他身侧。
　　萧乾盯着到了跟前的发顶，微微眯起眼，心里冷笑。
　　肖棋没见过你，我可见过。小皇帝这回可是新欢旧爱样样不缺了，等他回去，是该让他屁股开花呢，还是屁股开花呢？
　　不过，在收拾小皇帝之前，得先收拾了这朵小白莲。


第44章 董姝入宫
　　萧乾领着董姝进了聚福楼。
　　他喊来小二十分慷慨大方地点了一桌子方明珏爱吃的菜, 然后在上菜前要了一壶上好的茶水。董姝将门之女，却好附庸风雅，殷殷切切地望着, 让萧乾背后寒毛都掉了三层。
　　“公子喜茶？”董姝特意捏了捏嗓子, 娇声问。
　　萧乾拎着茶壶，轻巧地晃了晃, 宽袖一掩，热气腾腾的茶水倾泻如注, 夹带清香萦绕。一套动作行云流水, 乃是原封不动复制粘了自家小皇帝。
　　不动声色地将一包泻药抖进茶壶, 萧乾笑如春风：“茶香乃雅气，自然喜欢。”