丞相他觊觎朕已久(58)

　　不到一盏茶时间，褚开平就满面笑容地出来了。
　　李宣忙问：“褚兄，皇上如何？”
　　褚开平笑道：“皇上嘛，年轻，天真烂漫。”
　　太监传李宣觐见，他忙正正衣冠，恭谨地低头进去了。
　　褚开平望着暖阁大门，想到皇帝方才的言语，轻轻一笑。皇帝拉着他问湖州可有什么出名的美人，又问湖州的美食和美景，没一句正事。
　　褚开平摇了摇头：“难怪。”
　　那边的李宣低头敛目地走进暖阁，跪下行礼。
　　一双黑金色龙纹靴停在他面前，随即，一道含笑的声音响起：“起来吧，不必多礼。”
　　李宣鼓起勇气抬起头，皇帝正笑吟吟地看着他，他呆了呆。看了许多话本插图，没曾想皇帝竟然是如此俊美的年轻公子，李宣一时间忘了起身。
　　燕云潇疑惑地一挑眉：“李大人？”
　　李宣回过神来，起身起了一半，目光扫过一边的桌案，他浑身剧震，腿一软又跪了回去，砸出“咚”的巨响。
　　那、那那不是他送给林相的翡翠白菜吗？！怎么会出现在皇帝的桌子上？
　　他为官二十多年，一直谨小慎微。这回夫人逼他立了军令状，必须走通门路调回京城，他才铤而走险，给掌权的林相送了这块价值连城的翡翠白菜。
　　可……为什么会在皇帝这里？！
　　这纹路，这色泽，就是他送的那块没错！
　　一瞬间，李宣心里只有一个念头：完了，他别想活着回去了。
　　燕云潇把他的神色变化看在眼里，心里冷笑，面上却疑惑道：“李大人怎么了？”
　　李宣腿软得跪不住，跌坐在地，颤颤巍巍道：“臣……得见皇上尊颜……激动……难自抑……请皇上恕罪……”
　　燕云潇对一旁的太监道：“扶李大人起来，倒杯茶给他压压惊。”
　　太监把李宣扶到旁边的椅子上，李宣僵硬着脊背，只敢坐个角。捧着茶盏的手剧烈颤抖，盖子与杯子碰撞发出叮叮咚咚的响声，在安静的暖阁中格外清晰。
　　燕云潇心里啧了一声，走到桌案前，缓缓抚摸着那颗漂亮的翡翠白菜，漫不经心地道：“朕听说此物价值十万两黄金，李大人方才看了好几眼，是觉得此物漂亮吗？”
　　李宣屁股还没坐热，立刻手脚并用地跪下，砰砰磕头，颤声道：“臣有罪，臣有罪……”
　　燕云潇道：“李大人何罪之有啊？”
　　话本中人头滚落金銮殿的插画浮现在脑海，李宣忙不迭地就要和盘托出：“臣……”
　　刚开口，他却迟疑了。
　　若林相只是用翡翠白菜来借花献佛，那皇帝并不一定知道这是他送的。可若他此时坦白，皇帝一旦知道，他就死定了。
　　李宣僵在那里。
　　燕云潇淡淡地瞥了他一眼，让太监来扶他坐下。
　　“李大人，喝茶呀。”
　　李宣颤抖着端起茶盏，一盏茶洒了一半出来，滚烫的茶水全泼在他衣服上。他屁都不敢放一个，像是一辈子没喝过茶一样，两口就喝干了，把茶叶都嚼碎咽了下去。
　　他赔笑道：“好……好茶……”
　　燕云潇坐回去，懒懒地靠着，从桌案上拿了个东西把玩着。
　　李宣被寒光刺得闭了眼，等反应过来那是一把精雕的短刀，他压根来不及思考，砰地一下又跪了回去。
　　“臣……臣知罪！”
　　燕云潇看也没看他，兀自拿手帕擦着刀刃，轻声道：“这是林相送给朕的刀。”
　　李宣只听见了“林相送的”这几个字，全身发凉，心里只有一个念头——皇上知道了，皇上早就知道了，翡翠是他送的，他死定了。
　　“臣、臣臣……臣有罪……”
　　李宣牙齿打颤，眼前一阵阵发黑，用手臂撑着地面才不至于跌倒。
　　就在这时，皇帝似笑非笑地望向他，手腕一扬，冲他掷出了短刀！
　　李宣僵在原地，看着刀锋向他面门飞来！
　　然后……
　　向他身后飞去？
　　燕云潇道：“李大人怎么了？朕不过是杀死一只虫子罢了。”
　　李宣木然地转过头，刀锋与墙之间，果然钉着一只蛾子。
　　突然，燕云潇神情一僵，不敢置信地望着李宣。
　　李宣缓缓低下头，裤子一片湿润。
　　燕云潇立刻拿手帕捂住口鼻，大步往屏风后走去。
　　另一个人从屏风后走了出来，正是林鸿。他沉声道：“皇上宽宥，才留你性命，还不快快向皇上陈明你的罪行？”
　　一泡尿流出来，李宣的思绪反倒清明了。皇帝没杀他，说明他还有一线生机。他再也不敢隐瞒，一五一十地说了出来。就连他前年收了五百两银子的贿赂都老老实实招了。
　　说完后他砰砰砰地磕头，闭着眼睛听天由命。
　　林鸿道：“李大人家有美妻，一子一女聪慧可爱，令人艳羡。”
　　想到妻孩，李宣悲从心来，道：“只要皇上愿意饶恕臣这一回，臣愿意做牛做马，报效朝廷。”
　　林鸿淡淡一笑：“皇上仁善宽容，自然不会计较李大人失小节处，只要李大人将功补过……”
　　李宣像是抓到了救命稻草，抢声道：“臣、臣臣愿意！”
　　林鸿道：“李大人也知道，近年来边境战事吃紧，国库有些困难。”
　　他说着，手指在翡翠白菜上敲了敲。
　　李宣立刻道：“臣、臣臣有一些积蓄，愿意助朝廷一臂之力。”
　　他道：“臣愿意出两百万两银子。”
　　林鸿抬头看了他一眼，缓慢地摇了摇头，手指抚摸着翡翠白菜。
　　皇帝刚才特意提了一嘴，这翡翠值十万两黄金，也就是一百万两银子。
　　林鸿的意思很明显：价值一百万两的翡翠都能随手送人，李大人怎么可能只拿得出两百万两银子？
　　“三……”李宣接触到林鸿的眼神，咬了咬牙，“四百万两。”
　　林鸿叹了口气：“李大人，贵夫人想必盼着来京城和你团聚吧？有什么比和美团圆更重要？”
　　京城……林相在暗示他可以留在京城？
　　银钱可以再积攒，在京留任的机会却可遇不可求。李宣豁出去了：“臣愿意出六百万两银子。”
　　林鸿终于笑了笑：“李大人真乃国之栋梁。”
　　李宣松了口气，想到自己保住了脑袋，还能接夫人来京城，便也不那么肉痛了。他感激地道：“臣今日就将银钱上缴国库。”
　　“不必着急。”林鸿笑道，“明晚年节宴上，有李大人的带领，想必各州总督都乐于为朝廷捐献银钱。”
　　脑子中灵光一闪，李宣终于明白，皇上召二十三州总督进京是为何。
　　原来是羊肥了要开宰。
　　而自己就是那只领头羊。
　　李宣犹豫了。
　　这些年来地方上势力很大，京城毕竟山高水远，大有强龙不压地头蛇之势。若自己带头屈服于朝廷，其余总督会怎么看他？
　　林鸿道：“户部右侍郎年岁已高，不日便要致仕。李大人有了这番功绩，一个二品侍郎是绰绰有余了。”
　　此话一出，李宣的所有纠结便抛去海里了。
　　只要能留京，完成了夫人的任务，其他人怎么想，管他什么事？
　　李宣郑重地磕了三个响头：“臣但凭皇上差遣。”
　　林鸿微笑道：“起来吧，明日记得准时赴宴。”
　　李宣走之前看向屏风，犹豫道：“臣想向皇上当面谢恩。”
　　林鸿瞥了眼他的裤子，沉声道：“本相会向皇上传达，李大人快离开吧。”
　　李宣只好领命退下。
　　褚开平见他出来，立刻迎上来：“李兄，如何？怎么这么久？”
　　两人毕竟有多年情谊，李宣有一瞬间想告诉他真相，可这想法刚出来便打住了。户部右侍郎只有一个，留下的也能只有一个。