奋战整天的荀匡俯身，合上那名亲卫无法瞑目的眼睛，提着刀，向我走来。
　　我说过，荀匡是个有才有能的士人。
　　在送给新皇的奏折之中，他提出，中央大军不可以轻易派出，目前禹国的军队早已经连表面的光鲜都做不到了，军队装备不堪，常年疏于训练，风气糜烂腐败，这样的无用的军队就算有十万，都比不上九王爷麾下精兵一万。
　　荀匡还是一个忠贞不二的臣子。
　　他在奏章中以自己的项上人头担保，央求新皇不出动大军，让他带领五万新兵，以战养战，以血练兵，后方城池加紧制造军备，训练用以补充的士兵，以丰饶的腹地对拼荒芜的边境四州，相互对耗，如此下去，不过一年，八王爷的边军就难以为继。
　　荀匡更是一个爱民如子的刺史。
　　在奏章最后，荀匡以血写就。他恳请新皇，看在各州百姓的份上，不要派出中央大军。中央大军为个州郡府兵的集合，人数多达十余万，如此多的军队，给养必定由沿途州郡百姓提供，可近几年洪灾旱灾不断，百姓早已疲于奔命，如今勉强恢复生机，就又将那群贪婪如蝗虫的军队放出，一路搜刮而过，民将不民，何以聊生？
　　才德兼备，忠贞不二，爱民如子。
　　我无比敬佩这位刺史大人，可惜，不得不与之为敌。
　　原因无他。
　　各为其主罢了。
　　我没有命令我的军队，可是我的军队中无一位士兵上前阻拦这位垂垂老矣刺史，他们静默着，目送着这位老人家，奔赴自己的最后一战。
　　荀匡满身是伤，步伐却极其稳健，他踏着自己士兵的鲜血，一步一步地向我走来。
　　旌旗猎猎，战鼓止息，在死一样静默的战场上，我的手缓缓紧握剑柄。
　　在拔剑前的那一刻，九王爷按住我的手，提起长刀，迎战早已迟暮的英雄。
　　这一次，九王爷没有半分留手，不过百十回合，长刀就刺穿了荀匡的胸膛。
　　在荀匡身死之前，他亲手拔出了插在自己胸口的长刀。
　　“九王爷，好刀法。”
　　即使血涌如柱，荀匡依旧赞了一声他的对手。
　　九王爷翻身下马，提起长刀，直插在荀匡身旁的地面上。
　　在他回身之前，没有取回自己的刀。
　　那柄刀是主子赠与九王爷的，随他征战七年，是他最宝贵的刀。
　　却被他亲手葬送。
　　88、
　　在全灭荀匡的军队之后，我们连掩埋我方阵亡的士兵都来不及，就又匆匆启程了。
　　为了抓荀匡，我们已经耽误三天时间了，不能再停在益州了。
　　最近几场接连而至的战事让我的心情万分沉重，很多时候，我已经不知道自己做得对不对了，只是单纯的为做而作罢了。
　　不过这种迷茫中带着自罪的心情并没有维持很久。
　　两份接连而至的信件让我无法再考虑这些无关紧要的情感。
　　在我们绞杀荀匡的子夜，徐玉阙的信件送到，并不是关于我军粮草的事情，信中只有薄薄一张纸，纸上只有潦草的一句话。
　　“季三青被困宛城，危矣，速去。”
　　我心头剧震，薄如蝉翼的信纸重于千斤，我颤抖着的双手无法承担，任由他飘落与地。
　　记忆的碎片复现，是那善良憨厚的季家长公子，两次救我脱离必死之境的恩情；是那善解人意的贵公子，在我手足无措之时与我共骑的温柔细致；是那名白衣公子站在繁星之下，向我伸出的温热手掌。
　　他也要死了？不，不可以，太子党中的任何一个人都可以死，唯独他不可以，他是我现今名字的起源，是第一个教会我何为爱意的人。而我之所以在主子面前这么努力，一方面也是因为他，我希望我爬得足够高，这样就能够在太子一党垮台的时候拉这个无可救药的滥好人一把。
　　毕竟，我们从来都是季三青最大的敌手，连他的对手都不想杀死他，他不就是真正的平安无虞了吗？
　　在我说设想的任何一种未来中，从来没有季三青死亡的结局，太子继位，他会位极人臣；主子功成，我和季清霜会拼死相护。
　　但是，我无论怎样都没有料到，季三青会直接撞到主子手里，还是在这种要命的时候。
　　这他妈的开什么玩笑？
　　就在此时，季清霜的信件随后而至。
　　季清霜身为季老丞相的孙女，大禹长公主的女儿，一生高傲无比，从未低头，但在这份信件中，她极尽卑微，说她劝不了主子，主子铁了心的要杀季三青。现在她没有办法了，只能寄希望于我，让我速至宛城，救季三青一命。
　　两份急件送到，容不得我不信，容不得我悲伤，也容不得我继续停滞。
　　我压抑住自己过分激烈的情绪，披上铠甲，提起长剑，撩开帐篷就要离开。
　　正巧，九王爷不知为何坐在我的帐篷前，倒省得我去找他了。
　　“军务处理完了？”九王爷坐在月下，肤色莹白，神色颓唐，他将手中酒壶递予我，以半命令的语气说，“那就陪我喝酒。”
　　如若平时，我的确会对情绪明显不对的九王爷多加关怀，不过现在，想到身处险境的季三青，我没有任何心情，甚至没有注意到九王爷明显的不对劲。事后想来，才知道我又伤了九王爷的心。
　　我对九王爷的言语听而不闻，甚至觉得他递来的酒壶烦人无比，随手挥开，九王爷一个没有拿稳，酒壶碎裂在地上。
　　九王爷不再言语了，静静的看着破碎的酒壶中汩汩流出的酒液，眼角有些晶莹。
　　他不再烦我，这正和我心意，我以极快的语速嘱托他。
　　“我将即刻赶往宛城，接下来就由你来带领大军继续前往豫州。”
　　“我知道了。”九王爷趁我没有注意，悄悄地伸出手，拿了一片酒壶的碎片，攥在手里，直到手掌被割地鲜血淋漓，他才能以巨大的平静说出，“你什么时候回来？”
　　我的步伐顿了顿，因为他。
　　”很快。”我同他许诺，“你在这儿等我，我很快回来。”
　　悉悉索索的声音，我没有看他，他的语气依旧冷静。
　　“好。”
　　他说。
　　我微微点头，步履匆匆，就此离去。
　　那时候，我真的以为我会很快回来。
　　可惜，那一次，我这个撒谎精，依旧食言了。
　　等我们再次相逢时，一切都面目全非。
　　我们所有人，都向着深渊，头也不回地滑落。
　　无一幸免。
　　89、
　　在黎明到来之前，我骑上马匹。
　　千里，只身，前往宛城。
　　90、
　　在赶路的过程中，明明心中无比焦急，我却仍然忍不住回想起有关以季三青的往事。
　　那些都是是我仍然在季府的旧事了，那时候，我选择背叛了季清贺，转投到季三青手下。
　　季三青到底不是一点戒心也没有，对于我这种三无人士的一面之词，季三青还是不能完全相信的，他没有让我贴身伺候，只是把我丢给了小竹。
　　或许是慈悲心过剩，小竹对我很是关照，从衣食到住行，成为他一个仆从的仆从，我的日子竟然比在季清贺一个四少爷那里还舒适。小竹甚至担心我像以前一样被欺负，每天划出大量时间跟着我，连季三青那里的事务都一度耽搁了。
　　有人关照我我当然很开心，不过由于继父的关系，我对骤然而至的荣宠和关注总是恐惧的。“宠为下，得之若惊，失之若惊”，这个道理我从小就懂了。所以，小竹这的过分热情就让我有些诚惶诚恐，心生疑窦。
　　我很想弄清楚缘由，不过季三青院子中的其他人我也不熟，直接问小竹我又问不出口，思来想去，只能从好说话的季三青入手。
　　终于，我逮到了一个可以和季三青独处的机会，可以把这件事问清楚。
　　那是一个下雨的下午，季三青独自一人在花园中的亭子里赏花。
　　我装作无处躲雨的样子，手捂住头，匆匆忙忙地冲进了亭子里，等到抖掉身上细碎的水滴之后，才“发现”季三青在这儿，于是匆忙向季三青行礼。
　　果不其然，季三青扶住了我。