魔法是第一生产力(63)

　　第一个问题关系到莱尔未来的命运。哈维的预言内容很简单。要求自建国以来, 忠于皇室的摩顿家族效忠于莱尔。而那枚传承百年的家徽就是启示和象征。
　　授勋仪式在光明神殿举行, 这是奥古斯汀帝国的传统, 林赛认为莱尔的话自然没有那么简单。第二个问题实际上是在问他皇室、光明神殿和魔法师公会的关系。
　　光明神殿和魔法师工会都由哈维殿下创立。经过几百年的发展，三方势力相互渗透。即使是摩顿家族当代掌权人，林赛也所知也不过是千分之一。
　　第三个问题和魔法师公会有关。虽然不知道莱尔为什么能够知道咒语并非他原创，但林赛还是如实地告知了莱尔魔咒来源于魔法师工会内的记录。
　　三个问题，让林赛对于这位“天选之子”有了不错的印象。
　　林赛不得不宣誓效忠，那是因为百年前家族契约的约束。但对于这位天选之子，林赛要交出多少的权力，依旧掌握在他自己手中。
　　毕竟哈维殿下的预言已经度过了几百年的时光, 当年追随这位殿下出征的勇士们也都归于尘土。现在的摩顿家族, 就算还信守当年的诺言，也要以自身家族发展为重。
　　将家族的发展交到一个虚无缥缈的预言上，即便家族内上了年纪的议事长老们没有意见, 林赛在内心还是有些排斥的。
　　莱尔的表现让林赛的抵触感少了很多。
　　对方并没有因为自己宣誓效忠就立即下达命令, 或是迫不及待地接手摩顿家族。莱尔于林赛的对话更加偏向于协商。这种态度让林赛心中好过不少。
　　莱尔的问题并不多, 他对于自己也没有那么信任。林赛将对方送出书房时，这位黑发黑瞳的青年问出了最后一个问题。
　　也是林赛最摸不着头脑的一个问题——皇室有叫路易奥古斯汀的人吗？
　　林赛回想了一会儿，肯定地回答：
　　“据我所知，没有。”
　　——
　　狩猎活动对于朗曼来说，在边塞已经进行得够多了。但最近贵族中时兴的“狩猎”，让他对于这项活动又产生了不小的兴趣。
　　这次回到皇都，之所以答应参加捐助活动。一半是出于对这位拥有强大魔法，却甘愿呆在边境的子爵的好奇，一半是出于这次盛大的狩猎活动。
　　他拉缰立马，举弓搭弦，瞄准草从中的某处。手指一松，一道利箭破空而去，草丛中顿时传来一声撕心裂肺的叫喊。
　　“求求您，放过我吧......”是一道哭泣的女声。
　　果然，猎杀有智慧的生物，比起猎杀魔兽要有意思得多。朗曼的嘴角勾起一抹笑容。
　　记忆中黑发身影与面前瑟缩的猎物逐渐重合，他开口到：“给你十秒钟逃跑。”
　　草丛开始抖动，猎物的脚踝被箭射穿。她只能手脚并用地朝着远处爬去，妄图逃过这场无情的杀戮。
　　“十。”
　　朗曼重新抽出一根箭，搭在弦上。欣赏猎物的挣扎和哀嚎对他而言是一种享受。对于莱尔，他原本也是这种态度。
　　利用兽潮把他身边碍眼的人都清理掉。在没有后顾之忧的情况下，他很容易被自己猎杀。
　　“九。”
　　身影已经重新隐没在草丛中，只有树叶上还残留着鲜红的血迹。
　　但他和这些猎物有些不同。朗曼没有在他的脸上看见迷茫和恐惧。
　　“八。”
　　逃跑的猎物自认为隐藏地很好。但灌木的颤动和喘息声已经出卖了她。
　　莱尔的冷静让朗曼不忍心就这么把他杀死。或许打破他理智的外壳，让他情绪崩溃是更好的狩猎方式。作为昆西家族年轻有为的族长，他这种恶作剧式的猎杀往往针对那些自视甚高的贵族。
　　百试百灵。
　　“七。”
　　猎物已经找好了自己的藏身地点。她比之前那几个猎物要聪明，但也就仅限于此。
　　朗曼叹了口气。
　　他原本的想法是让莱尔爱上自己后，再将他抛弃。可是今天刚刚接触，他就感受到了莱尔抵触的态度。自己作为昆西家族的现任侯爵，拥有者边境军权，他一个边境子爵，为什么拒绝了自己的邀请？搭在弓弦上的手微微一松，利箭呼啸而出。惨叫之后，草丛再无声息。
　　“抱歉，好像放早了一点。但是我已经没有耐心了。”
　　——
　　当莱尔意识到这场所谓的“狩猎”远远没有这么简单时，已经接近了狩猎的尾声。
　　对于看台上的观众而言，视野良好。他们能够清晰地看到猎场中众人的表现。观众席上的贵族小姐们不时传出一阵喝彩，好像某人又猎杀到了不得了的猎物。
　　而莱尔并没有观看狩猎。
　　他对于狩猎并不感兴趣。想来也就是猎杀一些魔兽，野兽。这种东西他在兽潮的时候杀的已经够多了，索性把包间的帘子拉上，有一搭没一搭地和爱德华聊着天。
　　现在的时间不太适宜表明心意，但沟通可以有效的缓解尴尬。爱德华已经从缩在角落变成了坐在自己的旁边。成果显著，莱尔很满意。
　　看到爱德华基本上从之前尴尬的情绪中脱离出来，莱尔才让爱德华将包间的帘子拉开。
　　紧接着，他就看到了贵族们所谓的一只“猎物”朝自己这边跑来。
　　是一个衣衫褴褛的男性人类。
　　他惊慌地朝着观众席跑来，跑出了人造丛林的边缘。观众席上的人们兴奋起来。有小姐拿着羽毛扇子朝着脸颊不停煽动。此情此景让他们兴奋地脸颊通红。
　　紧接着，那名猎物趔趄两下，摔倒在地。他的背后插着一支还在颤抖的羽箭。羽箭穿破皮肤，正中心口。场中爆发出一阵热烈的欢呼。
　　莱尔看到了猎人，是朗曼。他感到背后一阵发寒。
　　朗曼取出尸体背后的羽箭，朝莱尔露出一个笑容——他已经等不及了。
　　——
　　拍卖会在摩顿家族的另外一个庄园中召开，位于遍布拍卖行和交易会所的第三区。
　　在目睹了残忍的狩猎后，莱尔的心情很沉重。尤其是在被诺埃尔告知，这是贵族们时兴的风尚，那些猎物不过是邻国的俘虏之后。
　　就像是第一次目睹奴隶交易，这种既没法改变，又没法适应的感觉让莱尔感到无力。自己的魔法当然可以轻松地摧毁这里，就像可以轻松地摧毁奴隶交易场一样。
　　但这绝不是摧毁，或是武力压制就能解决的问题。
　　贵族们骄奢淫逸，底层民众们食不果腹。伟大帝国的根部已经开始腐烂。
　　莱尔沉默地坐在拍卖会的座位上，思考着这个沉重的问题。
　　拍卖厅内平民是禁止进入的，爱德华只能在拍卖厅外的休息室内等候。
　　诺埃尔坐在莱尔的邻座。他依旧时刻牢记着抱大腿的目的。费罗尔子爵去和自己的父亲叙旧了，并不在旁边。
　　察觉到了莱尔的兴致不高，原本喋喋不休介绍的诺埃尔安静下来。他自然不可能认为莱尔的沉默和狩猎有关，只当是莱尔遇到了自己不想碰到的人。
　　会是谁呢？
　　机制的诺埃尔在思考了两秒钟后得出了结论——朗曼 昆西。
　　从见到他的第一面开始，莱尔就表现出了抵触的情绪。后来见到朗曼在狩猎活动中大放异彩，莱尔更是脸色阴沉。
　　他们之间一定有什么过节！
　　诺埃尔得出结论。
　　坐在座位上的莱尔并不知道诺埃尔所想。他将注意力重新放回了拍卖会上。
　　既然自己现在无法改变所有人，那么就先将自己能够掌控的林顿庄园管理好。等到庄园发展壮大，自己的力量足够强大，再用去尝试改变。
　　他似乎有些理解那位叫哈维的穿越者前辈的预言了。他在其他种族将人类视为食物或附属的时代，历经近百年，开创了一个独立存在的帝国。当年征战的哈维，也有着想要改变一切的雄心吧！
　　莱尔的心态已经从不惹事端，逐渐转变向了谋求强大。
　　拍卖会的主持人是一位穿着红裙的艳丽美人。她在介绍着拍卖品。
　　此次的拍卖品由多方提供。参与捐助活动的贵族们为了不丢脸面，更是为了展现家族的财力，即便只是一位子爵，也至少会出价一次。