魔法是第一生产力(37)

　　“况且不是所有流民都是被迫离乡的，他们有一些人想去更大的城市寻找工作机会。”
　　埃德蒙的话没有说完，但是莱尔已经明白了他的意思。
　　因为贵族们大量地离开，流民们没有管制，也没有补给。流民中不是所有人都身无分文，也有人是变卖边塞的田产，想前往帝都附近做生意或是找份工作。不少这样的人都抱着薅沿途贵族羊毛的想法。
　　现在只剩下林顿庄园这一只“大羊”，自然容易被人盯上。
　　毕竟不劳而获是人的天性，底层流民中也不缺少败类。
　　林顿庄园的围墙主要的材料是本地的山岩，并不高。不然也不会有人半夜翻进林顿庄园烧了粮仓。这些流民现在只是想向林顿庄园索要物资，保不准等到晚上，就会翻进林顿庄园，直接进仓库偷东西。
　　莱尔想到这儿，原本对于流民的同情也变成了苦恼。
　　林顿庄园储藏的粮食是为了度过兽潮，不可能分出一大部分给这些流民。况且土壤肥力有限，他也不可能每天施展魔法催熟，竭泽而渔。
　　这些流民数量巨大，他没办法一一救济。就算能够给他们每人分发物资，也难保之后不会被新一波流民给抢走。艾文和卡雷的教训已经足够惨痛，莱尔并不想再重蹈覆辙。
　　“我知道了。”
　　捏了捏眉心，他看着挤在庄园外，吵吵嚷嚷的流民，掏出了笔记本。
　　现在庄园中已经搭建好了不少棚屋，收留一些流民作为预备骑士已经足够。但就算收留了部分流民，也解决不了庄园外人满为患的现状。
　　在预备骑士十五人上画了一个圈，莱尔的目光落在下一行上面——仓库储存：防潮保暖。这是他这几天的规划之一。
　　除了大量的储存粮食和木材外，仓库的管理也十分重要。马路上随处可见卡基草虽然不能食用，但是晒干之后质量很轻且蓬松，可以用来做仓库储存的隔层。必要时也可以充当燃料。
　　卡基草成团生长，收割不费力但很花费时间。平时主要由伊凡和蒂姆负责。即便是庄园农户中最年轻的两个小伙子，也要忙活上半天才能收割一篮子。
　　莱尔想到这里，灵光一闪，看着流民们颔首道：“林顿庄园无法给你们提供免费的粮食，这不是我们的义务。但是作为林顿庄园的管理者，现任林顿子爵莱尔 林顿，我允许你们和庄园交换粮食。”
　　“每一筐卡基草可以换半斤土豆或者小麦。”
　　将这些技术含量不高的工作交给流民，既节约出庄园众人的时间，也防止这些流民们贪得无厌，向林顿庄园无止境地索要粮食。
　　“从明天开始，可以来这里领取收割卡基草的草筐和镰刀。如果有人想要不劳而获的话......”莱尔眯起眼，锐利的目光扫过交头接耳的流民，第一次拿出贵族的气派。
　　空气安静了一瞬。一些原本低头前进的流民闻言，眼睛一亮，显然知道这个交换条件已经特别优渥。
　　但也有一些身材健壮的流民的眼神变得不善起来。
　　听到莱尔不肯给粮食，他们自然不愿意。自己本就是抱着一路上靠着打劫这些富得流油的贵族，攒一些盘缠前往皇都。现在这个子爵竟然还要他们交换？果然贵族就是贪婪！
　　或许是周围的流民们数量庞大，或许是同伴们的叫嚷声给了他莫名其妙的勇气。其中一个流民捡起一块地上的石头，朝着莱尔扔去。
　　“你们这些贵族真是冷血！我们都是流民了，你们竟然还要我们交换！”
　　啪！石头被埃德蒙举剑劈成两半，并没有砸到莱尔。
　　碎屑划过莱尔眼角，他露出一个冷笑，“怎么，不满意？”
　　“当然！你们这些吸血鬼！”
　　“果然贵族都没有良心！”
　　见到有人出头，几个闹事的刺头对视一眼，纷纷大声抱怨起来。
　　那些原本只是来凑热闹，或者想着捞点好处的人被他们这么一调动情绪，也有些不忿。仿佛莱尔亏欠了他们一般。虽然没有出声支持，但看向莱尔的眼神也变得不满。
　　莱尔盯着几名煽动流民情绪，神色激动的中年人，眯了眯眼。自己一向奉行自食其力、多劳多得，提出的交易条件可以说是很优渥了。他可没有当冤大头，白白送粮食的爱好。
　　一道咒语脱口而出。
　　为首扔石头的青年脚下土地松动，没等他反应过来，双脚到膝盖一段已经淹没在了土地中。他惊慌地叫喊着，却难以从泥地里挣脱。
　　其实这不过是个简单的泥沼咒，莱尔并不想闹出人命。咒语阵势看上去骇人，实际上只是限制了青年的行动，对他身体伤害不大。将他的脚从土地里□□就能摆脱控制。
　　青年想要抓住自己的同伴求助，却被他们像躲避洪水猛兽一样远远避开。他的身边很快出现一圈真空地带。众人惊恐地看着莱尔，反复下一秒他就会让这个出头鸟血溅当场。
　　莱尔的冷笑依旧挂在脸上。他没有对青年实施下一步动作，只是看着惊恐而沉默的流民们，再次询问：
　　“这就是我的解决方法。还有谁不满意？”
　　场中一片寂静，鸦雀无声。
　　卡基草漫山遍野都是，也不稀罕。况且这个贵族老爷好像是个厉害的魔法师，他们犯不着为了一点粮食搭上性命。几个刚刚起哄的流民的收敛了脸上的神色，对视一眼，默不作声。
　　“很好，那就这么办。”
　　看着流民们无人反驳，莱尔又转头对着埃德蒙说道：“骑士团预备役的筛选也可以提上日程了。这几天就辛苦骑士长好好看看有没有好苗子吧。”
　　他的目光在躲在面黄肌瘦的妇女身后，害怕的小孩上停留几秒。
　　“如果那些孩子不愿意就算了，多分给他们一点粮食吧。”
　　埃德蒙深深地看了莱尔一眼，点点头，“好。”
　　——
　　出面解决了流民的事件。莱尔发现要应对兽潮，除了准备对付那些魔兽，一波接着一波的流民也是大问题。
　　原本先屯粮再建设的计划已经跟不上流民迁徙的节奏，需要做出改变。
　　将原本的计划划去，莱尔在纸上重新写下规划：
　　首先，要将庄园的围墙进行修补和重建。一是加固，而是增高，再建立两个瞭望台，能够及时查看庄园外的情况。
　　其次，要应对兽潮，单凭现在庄园中的人，肯定是不够的。庄园中的人数肯定还会增加。他们需要修建更多过冬的棚屋，准备好应对兽潮的装备和武器。
　　这些吸收进庄园的新人需要安排人进行训练。不仅仅是骑士团，还有耕种和庄园修缮，都缺少劳动力。
　　莱尔又想起了培养魔法师的事情。原本想要延后的计划，或许应该提前进行尝试了。
　　最后，也是最重要的一点，就是储存足够多的粮食。水源可以施展魔法解决，但粮食却不能凭空变出。民以食为天，有了粮食，可以杜绝很多不必要的危险的发生。
　　将这几点总结在笔记本上，莱尔从书房走出来，准备去看看康妮在厨房的工作。
　　他今天好不容易有了空闲事件，作为尝遍种花家美食的人，自然第一反应就是去看看能不能改善伙食。
　　这是他和开国皇帝哈维少有的共同点之一。
　　路过客房，莱尔朝里面张望了一眼。爱德华和伊凡正在将那几个不知名的木箱移出客房，移到楼下。方便将几间空闲的客房整理出来。
　　腐朽木箱上雕刻的花纹从莱尔眼前划过，一股熟悉之感油然而生。
　　他拿起魔法师公会的册子，叫住两人，对着箱子仔细打量。一样的回云图案，一样的动物形状——箱子上的花纹几乎与手册上一模一样！
　　“手册与魔法师登记证明上的花纹都是奥古斯汀帝国的国徽。这是对伟大魔法师哈维的尊重，也是对帝国的忠诚。”
　　莱尔的脑海中忽然浮现出手册上的第一句话。
　　作者有话要说：


第30章
　　这箱子是帝国的产物, 并不是自己母亲的遗物？
　　莱尔心中冒出这样一个疑问。心思一转，他朝着爱德华和伊凡道：