魔法是第一生产力(116)

　　再者，他们的目标也不是那些新贵族，爱德华看向莱尔。
　　两人很有默契地交换一个眼神，主位上的帝王开口：
　　“那么新贵族那边呢？有没有人愿意尝试？”
　　林赛不置可否地挑眉，看向索菲亚。这位格雷戈里的掌权人在这一方面，比自己更有发言权。
　　格雷戈里拿出早有准备的报告，放到爱德华面前。
　　“自从格雷戈里家族公开支持您继位之后，不少贵族都向我透露出这方面的合作意向。他们对于八宝粥的出现也有很多的猜测。新贵族们对于市场的敏锐程度超出您的想象。”
　　她白净的手指在封皮停留片刻，翻开报告的第一页。
　　“这是目前找到格雷戈里家族后，表现出合作意向的家族名单。”她淡淡地回看林赛一眼，“新贵族们的家族和历史，可要简单得多。做出决策也不需要那么多的考量。”
　　“有利可图，”墨绿色的眸子闪了闪，索菲亚肯定道，“会成为新贵族们坚定支持您的理由。”
　　新贵族中有人不满爱德华，本质上还是因为爱德华的继位会影响他们的利益。如果爱德华能够用新的蛋糕堵住他们的嘴，那么问题自然也会迎刃而解。
　　索菲亚的思路自然是没有问题的。场中林赛和诺埃尔却都皱紧眉头。
　　如果让新贵族掌握了培育原料的渠道，那么他们对于皇都市场的掌控必定又会大大加强。
　　爱德华也想到这一点。他转头询问右侧莱尔的意见：“老公，你怎么看？”
　　莱尔：......我坐着看。
　　这个称呼过不去了是吧？他捏捏眉心，心中暗叹。
　　“问题本质不在于将这些种子交给谁，甚至说将研发的方法交给谁。
　　新老贵族之间的斗争不会因为这件事情告以终局。资源有限，即便哪一方短暂胜出，最后也会变成‘圈内’厮杀。无论是哪一方的贵族，都应该服从于皇室的命令。爱德，里德陛下的皇权可不是用来帮衬哪一方的工具。”
　　这让原以为爱德华是女皇立场的林赛和诺埃尔惊讶地皱起眉。他们并没有打断莱尔的话。
　　“培育高产粮食的收益已经初见成效。等到实验完全结束，我们会将培育出的种子送往帝国的几个主产粮食的郡县。”
　　继承种花家思维方式的莱尔给出结论：“不要把权力当作分蛋糕的刀，要把蛋糕做大。”
　　场中众人都是一愣。年龄最大的林赛最先反应过来。
　　以摩顿家族掌权人的眼光，自然能看出这个决策中的诸多漏洞。例如在将权力下放时缺少管制，郡县贵族的垄断，没有解决新旧贵族竞争等等根本问题。
　　但是细细一想，这样近似于“坐山观虎斗”的结果，的确是目前里德最能收益的决定。当然，还有那些工厂中的工人们。
　　林赛深深地看了莱尔一眼。如果是少年的自己，说不定会为了莱尔这份计划拍手较好，就像现在两眼放光的诺埃尔。但他现在是摩顿家族，人近中年的掌权人。
　　“那么，那些支持爱德华上位的老牌贵族该怎么办？总需要赏罚分明吧？”林赛询问。
　　“这是自然。”没等莱尔回答，爱德华率先开口。
　　“这两天我已经和子爵大，莱尔子爵还有皇室的诸位学士商讨了规制新旧贵族的相关规定。在规定中，会给予功臣们适当的‘优待’。”
　　至于如何利用这些优待，就要靠贵族们自己思考了。
　　林赛作为八宝粥的第一批既得利益者，没有再出声反对。
　　爱德华简短讲述了目前拟制规定的大纲。众人一番商讨后也确定下来。
　　“呼——”
　　直到众人陆续离开，终于不用再保持贵族优雅的莱尔长长地伸了一个懒腰。
　　窗外的夕阳透过玻璃，洒在他的脸上，印出一片光影。半掩的落地窗帘将光影分割，一般是橘红，一半是深青。
　　爱德华被莱尔脸上上橘红的夕阳晃了眼，站起身来。他看着整理报告的莱尔，良久，移开视线。莱尔没有搭理爱德华的动作，专注整理着林赛工厂传来的报告。
　　他看着这些报告的神情，就和在庄园计划还债时没有什么不同。大概是前世工作的缘故，又或者受哈维影响，莱尔对处理好这些事情多了些信心。
　　爱德华看着窗外成片的花丛。紫色，鹅黄，白色还有深红被无雨的夕阳混合为一团缤纷而模糊的背景。灌木之后是隐约透出轮廓的月桂树丛。
　　他余光落回在莱尔的指节，又一路攀爬到子爵大人平静的脸上。爱德华暗自紧张地掰动指节。小心思在他的脑子里兜兜转转几圈，最后爱德华还是忍不住侧头，小心翼翼地开口：
　　“子爵大人，既然现在有了稳住皇位的办法，那......”
　　那我们什么时候结婚？这句话他还是没说出口。
　　仪式不能代表什么，但有的时候，仪式代表了一切。
　　在加冕仪式上公开和莱尔的关系，除了对莱尔之前的行动做出回应，帮他解决麻烦外，爱德华也存了一些别的心思。芙蕾在位时，可以不婚，可以征战沙场。那么他是不是也可以光明正大的和莱尔在一起？
　　这个皇位对自己最大的作用可能也就在于此，爱德华心知肚明。可是话到嘴边，他又咽了回去。
　　年轻的恋人还不明白自己在这段关系中的价值。爱德华自认为没有加注的筹码——他可以坦然放上莱尔想要的爵位，财富，乃至整个帝国。可是这些都不是莱尔想要的。
　　这场颇为惊险的夺权谋划中，他只是为了做一个不受掌控的棋手。接手整个帝国并非他的本愿。
　　这些莱尔也心知肚明。
　　没有筹码，那么所有向子爵大人提出的要求，仅仅维系在一句“爱”上。这是爱德华不安的原因。他垂眸，视线从一片温暖的橘色中收回。
　　“嗯？”莱尔抬起头。
　　爱德华站在自己身边，阳光洒在他的金发上，有些晃眼。莱尔不由地眯了眯眼。
　　这个动作被爱德华误认为是不满，他偏过头去。
　　“怎么了。”这下，莱尔从报告中完全抽离出来，察觉到气氛不对。
　　“没什么......”
　　子爵大人从爱德华白皙的脸颊向下看去，桌下的手果然在掰动指节。
　　这是爱德华情绪低落时常见的动作。
　　即便自己已经向爱德华再三重申自己的心意，爱德华依旧会感到不安。这样的情绪莱尔不知道他是如何产生的，但是想要哄好，他已经研究出了一套最简单有效的方法。
　　他放下报告，从位子上站起身，拉住爱德华的手。
　　一开始的时候莱尔还会脸红心跳。现在牵着对方的手，好像已经变成了自然而然的举动。
　　是从什么时候开始的呢......思考着这个问题，莱尔凝视着爱德华的双眼，勾起一个浅浅的微笑。
　　“不想说的话，先回卧室等我。”
　　低气压明显一滞，爱德华睁大眼睛，少见露出呆萌的神色，“唉？”
　　一向顺着爱德华，接个吻都会脸红心跳的子爵难得展现出腹黑的一面。笑容扩大，莱尔轻飘飘地补充：
　　“现在不说，等会儿不许哭。”
　　——
　　阿诺头一次觉得，自己的人生实在是太刺激了！
　　好像从收到那封邀请信之后，自己的人生就像是一个急转弯，走向一条他从未设想的道路。目前为止，一路走来，他觉得还不坏。
　　参与那场战争的工友不少。也有人在纷乱中受伤。摩顿家族对此做出了妥善赔偿。他们甚至还获得了奖金。阿诺拿这笔钱算了一下，相当于一位骑士参加三场战斗的津贴。
　　这足以让阿诺忘掉战斗中近乎疯狂的布局带来的惊险。要阿诺看来，那些小伤都算不得什么。那可是皇宫啊！他们甚至比好多贵族都更早见到新一任国王！这件事阿诺觉得自己能吹一辈子。
　　而且随着工厂中魔法师大人们的研发，越来越多的粮食被成功改造，投入到各项实验之中。皇都的粮价一路下降。就连妻子在饭桌上提起新任的皇帝，也是赞叹不已。