陈恨俯下身子，抬手帮他拍背。徐醒却偏过头去，并不看他。
　　陈恨问他：“徐大人可还好？”
　　徐醒不答，闭了闭眼，缓过神来。在他面前站稳了，又将方才的话对他再说了一遍：“侯爷真不该当这个忠义侯。”
　　陈恨叹了口气，一甩衣袖道：“我没法子。”
　　那时是系统要他当忠义侯，他不得不当；这会子仍是系统要他造反，他不得不反。
　　而徐醒，陈恨瞥了一眼身边的徐醒，他大概是担心自己在这个位置上坐不长久，怕李砚日后翻脸，或是怕自己有朝一日用性命去全了忠义的名头。
　　他看不透这个徐醒。
　　徐醒定定道：“侯爷有法子，侯爷一开始就应当与他们一同回江南去。”
　　“是，江南多好。”陈恨再一甩袖子，将双手背到身后去，只做出满不在乎的模样来，“我娘还给我留了一条船在江南，我写写诗、做做文，撑着船到处乱漂，那多好。”
　　“侯爷若是想回去……”
　　陈恨打断了他的话：“我回不去了，我没别的法子。”
　　“你……”
　　陈恨踱着步子向前，好无奈地道：“徐大人，劳你操心，不过我是真的没法子啦。”
　　又过了一会儿，徐醒似是走了神，不自觉地唤了他一声：“离亭。”
　　“诶。”
　　“你若是有什么事儿，不妨……”
　　从前他二人就因为忠义侯的事情吵过架，算是朋友，却不算是交心的朋友。
　　徐醒沉稳，想的事情多些，纵使一时失神，话已出口半句，也该反应过来了。
　　他不再继续往下说了。
　　陈恨不知道他究竟要说什么，便也不应。
　　一直到了怡和殿前，徐醒的御史同僚们都朝徐醒作揖，吴端也对陈恨招招手。他二人也就将要各归各位了。
　　将分开时，陈恨忽然一扯徐醒的衣袖，靠近了，轻声问道：“徐大人，你是不是……有什么事情瞒着我？”
　　“下官此处，没有侯爷该知道的事情。”徐醒很快就转了话头，“赵大人去了翰林院，大抵也是侯爷的主意罢？”
　　“是。”那时候李砚把折子递给他看，还问他该怎么办，他随口说那折子文采好，不如把写折子的人调去翰林院。谁知道李砚还真就照着办了？
　　徐醒笑了笑，自他手中抽自己的衣袖，自顾自地就走了，低低地笑了两声：“这种不靠谱的事情，我一猜就知道是你的主意。”
　　*
　　腊八宫宴，实在是没什么意思。
　　陈恨早想着要称病不来，偏偏吴端奉了圣旨硬拉他来。
　　他兴致缺缺地用筷子拨弄案上菜色，低着头，也不敢随处乱看。
　　他一抬眼就会看见李砚正定定地看着他，九级白玉阶，探询的目光分毫不减地落在他身上，问他近来怎么不进宫看他。
　　陈恨心乱，又哪里敢看他？
　　依着旧例，宫宴上酒过七巡便可散了。
　　将过四巡时，李砚身边的高公公近前，附在陈恨耳边说了一句什么。正巧此时丝竹声动，陈恨没听清，只是一抬眼，便对上了李砚的目光。
　　李砚抚着酒杯，朝他笑了笑。
　　陈恨不敢再看，迅速收回目光。垂眸时，他看见酒水中映照着的灯火曈曈。
　　席散，陈恨随众臣退出殿去，吴端却说自己将披风落在殿里，要他等他。
　　陈恨便在殿前等着他，等了许久也不见他出来，就在廊前闲走。
　　他数着檐下凝成的冰溜子，每数一个，便踢着衣摆，往前走一步。
　　抬头看看屋檐，再低头往前走一步。他不看道儿，险些就撞上了柱子。
　　这时他才发觉，已然走到了走廊尽头。
　　才要回头，身后不知何人靠近，一扯他的宽腰带，另一只手轻轻一揽，就将他带进了怀里。
　　那人低声道：“朕让你散席后留下，你怎么不留？”
　　还能有谁？
　　陈恨这时才知道原来那时高公公告诉他的是这个，又在心里骂了一声吴端，一时间想的事情很多。
　　但他刻意不去想身后的李砚。
　　见他半晌不语，李砚又道：“你生气了？朕不过是问你一句，你怎么又生气了？方才若不是朕扯你一把，你不就撞到柱子上去了？你看在朕救你一回的份上，别生气了。”
　　“臣不敢。”
　　李砚轻声叹道：“你有什么不敢的？朕又有好久没见你了。”
　　陈恨只敢趁着回头的时候，飞快地瞥他一眼，然后俯身作揖，垂了眼眸，只盯着他用金线绣云纹的衣摆瞧。
　　“臣……送皇爷回养居殿吧？”
　　天知道他熬了多久才敢说出这句话。
　　可才说完这句话，他就后悔了。
　　要和李砚一起走那一条长长长长的宫道，他哪里有那个胆子？
　　“好，回去罢。”
　　李砚伸手拉他，却被他避开了。他再退后半步，站在李砚身后一侧，请他先行。
　　白雪覆了台阶，到最后一级时，陈恨看得不清，差点儿就摔了。
　　而李砚借着扶他那一下，终于将他的一只手捉住了。
　　李砚按住他暗自挣扎的手，不动声色地问道：“冷不冷？”
　　陈恨摇头：“臣不冷。”
　　李砚将他的手拢进自己的衣袖里，无奈叹道：“你是不冷，可是你的手冷。”
　　“皇爷……”
　　“怎么了？”
　　手里渐渐化开的暖意，惹得陈恨一时心动，他试探着问道：“倘若某日，臣犯了什么错儿，皇爷……”
　　“那要看你犯了什么事儿，看着状况打你几下。”
　　陈恨低头，李砚见他闷闷的，又笑道：“朕就打你两下，你却连打也不让打？”
　　“不是……”是他要犯的错儿，比什么错儿都要厉害。
　　李砚抬手抚了抚他的鬓角，哄他道：“好了好了，不打你，不打你，你别再生气了。”
　　一直行到养居殿殿前，陈恨抽回自己的手，道：“皇爷进去吧，臣再不回去，宫门要落钥了。”
　　“你……”话都这么说了，李砚也不好强留他，“那你回罢。”
　　陈恨抬手打揖：“臣告退。”
　　李砚却一把揽住他的手，捋清层层叠叠的宽袍大袖，露出他的手。
　　陈恨的手是文人的手，提过湖州笔，研过松烟墨。指节分明，隔着薄薄的皮肉，勾勒出底下筋骨的好形状。李砚抓他的手抓得急，陈恨的手里拿着的小手炉还没来得及放下。
　　借着养居殿檐下灯笼，李砚只看了一眼，似笑非笑道：“你上回从朕这里拿去的手炉？”
　　“是。”陈恨将手炉攥在手中，仿佛要将它掩在手心中。
　　“叫高公公给你添些碳，否则回去都冷了。”
　　“不用了。”陈恨恍然回神，挣开了手，往后退了几步，直退到几级台阶下边，再朝他作揖，“臣告退。”
　　似是想起什么一般，陈恨又道：“皇爷，忠义侯府的梅花儿开了，除夕……除夕宫宴散后，皇爷想不想去看看？”
　　他暗地懊恼，这话说得是在不妙，他应该说恳求皇爷赏脸，再不济也应该说，请皇爷改日移驾。
　　可他却直接问他想不想，话家常似的。
　　而且这话说得也小声。北风呼啸，也比他说话声音大。
　　他心想，倘若要在除夕那日造反，大约还需要再寻时机。李砚你还是快回绝了吧。
　　只是那寒风一紧，送过来李砚答应了的一声“好”。他应得轻轻巧巧，落在雪地上也没有痕迹。
　　陈恨心中咯噔一声响，李砚啊李砚，你怎么这么不防备？


第44章 玉骨（1）
　　三清观后边的那株梅花树, 与忠义侯府、陈恨院子里那一棵，是同一种，也都是从江南走水路移来的。
　　陈恨心想, 若是李砚不重生一回，早在元年的除夕，他在忠义侯府的梅花树下就该被擒住了。