夜空不在树篱外 下(62)

　　瓦丽娅瞟她一眼，没说话。
　　提亚指了指正前方。
　　那个盖着小毯子的提篮就放在茶几上。
　　“正因为你猜到了我想做的事……”提亚说，“所以，在开枪的时候，你瞄准的并不是我，而是我的孩子。”
　　瓦丽娅也看着那提篮。
　　里面确实躺着个小小的婴儿。
　　不知道性别，不知道名字，只知道是提亚的孩子。
　　今天早些时候，拉冬公司的几辆车开进树篱村，瓦丽娅在很远的地方看着提亚。
　　瓦丽娅留意到了篮子，但那时她不知道里面是婴儿，还以为是提亚带的什么施法材料。
　　后来瓦丽娅留意到，虽然提亚仍然穿着宽松的衣服，但她的姿态比从前轻盈了很多。
　　现在一月份了。算起来，时间确实差不多了……
　　瓦丽娅一直藏在远处观察，终于，她看到那个篮子里有东西动了一下。
　　她立刻明白那是什么了。
　　提亚说：“如果你瞄准我的后背中心，也许就打中我了。毕竟我目标比较大嘛。就算深秋推了我一把，我的肩膀、腰、胳膊也有可能中弹，我仍然可能死于失血。就算我没有死，恐怕也没力气进入精灵圈了。”
　　提亚叹了口气，连连摇头，表情玩味地说：“结果，你竟然瞄准婴儿？你拿的是父亲的枪，当时他在家吗？还是已经逃走了？你是当面问他要枪的吗？你怎么和他说的？‘我要去杀厄俄斯’，还是‘我去杀厄俄斯的孩子’？”
　　瓦丽娅没有回答这些无意义的问题。她朝篮子抬了抬下巴：“他叫什么名字？”
　　提亚说：“没取名字。没那个必要。”
　　瓦丽娅静静地看着篮子。
　　里面的小东西大多数时间很平静，偶尔能看到毯子轻微动一下，或发出极为微弱的声音……还不如小奶猫有精神。
　　对人类来说，婴孩和母亲是截然不同的两个单独个体。
　　但对精灵来说不是这样的。
　　精灵生母对亲生子有着绝对的控制力。生母要杀孩子易如反掌，而孩子想弑亲则几乎不可能。
　　即使是虚假的亲子关系，亲子间也会出现某种牢固的纽带。比如贝洛和尤里，他们签了收养契约之后，贝洛的血液武器就不会伤到尤里。
　　因为在精灵的生命规则中，母亲与子嗣被视为一体。
　　提亚的易物魔法很特殊：精灵吃下她的血或肉，就会将她视为生母，对她完全服从。
　　只要提亚给出诱惑，精灵就几乎无法抗拒。
　　吃得越多，服从程度就越深。哪怕只是喝下一点血，也足够提亚指使精灵去为她战斗了……
　　那么，如果是提亚生下的婴儿呢？
　　在精灵的规则里，这个婴儿必然被视为提亚的一部分。
　　如果哪个精灵吃下了提亚的孩子……
　　“你并不是要做交易，”瓦丽娅仍然盯着那篮子，声音微微颤抖，“你想让知晓者……吃掉你的孩子……”
　　提亚说：“不用表现得这么震惊。你早就猜到了，不是吗？所以你想杀了它，好让我没东西可送。”
　　“你怎么知道……也许，也许知晓者根本不会去吃……”
　　“不，她会吃的。这不是主观猜测，而是经过很多观察和研究后做出的合理推断。”
　　提亚说着，稍微抬了抬脚，就像小时候坐在高处晃荡腿一样。“你知道我为什么一直穿很长很宽松的衣服吗？即使没怀孕之前也是，在夏天也是，天再热我也不会穿得太清凉，永远是长裤或长裙，要穿小腿袜，不穿凉鞋，要长袖衬衫，领子也要系起来。”
　　瓦丽娅低头不语。她当然知道。
　　十岁的时候她第一次见到提亚使用易物魔法，她吓得呕吐，还连续好几天做噩梦。
　　提亚说：“经过这么多年的实践，我已经很了解自己的魔法了。什么样的精灵，大概吃多少，我们的关系能牢固到什么程度……这些都是可以总结出规律的。虽然知晓者不等同于精灵，但它们也是适应了精灵位面的生命体，其灵魂遵循那边的规则。我运气很好，碰巧认识了希锡，而希锡的魔法来自另一位知晓者。我们为它提供制作新身体的素材，而它可以为我提供很多关于精灵的深入知识，也能解答我的疑问……总之，我可以确定，知晓者更接近精灵。我的易物魔法对其有效。”
　　“你想控制知晓者……就像控制蕨花和深秋一样？”瓦丽娅轻轻摇着头，“不会这么简单的吧。知晓者比精灵难理解多了，不可能完全受你摆布。”
　　提亚笑道：“我没想‘摆布’她。只是想让她帮个忙，只是很简单的事。”
　　“是什么……”
　　“你拭目以待就好。”
　　提亚忽然压低声音，“你听，听见了吗？”
　　瓦丽娅被这话吓了一跳。她暂时并没有听到什么异常响动。
　　蕨花又举起小手：“妈妈！我听见了！我听见了！”
　　“去看看。”提亚简短地命令道。
　　瓦丽娅还以为蕨花要离开，那她岂不是恢复自由了？
　　当然，并没有这种好事。
　　蕨花仍然用枝条缠着她，另一部分枝条顺着地板和墙壁快速延展，爬向起居室连着的走廊。
　　转角后面有个房间，门开了一半，下方的门缝里夹着一只手套。
　　应该是有人轻轻开门出去，怕门板自动弹回来发出声响，于是把手套塞在这里。
　　蕨花的枝条攀援到房间各处，没有什么发现，于是原路撤了回来。
　　收回枝条后，蕨花对提亚讲述了看到的情况，还把那只手套拿了出来。
　　提亚了然地点点头：“哦，是阿波罗。毕竟派利文不需要戴手套保暖。看来阿波罗在附近躲了很久，这会儿跑掉了。”
　　蕨花说：“妈妈，我……能不能吃掉你妹妹的脚？”
　　它从叶子间探出脑袋，脖子伸长，盯着瓦丽娅的腿。
　　瓦丽娅没有吭声。
　　提亚问：“为什么呢？”
　　蕨花说：“我想去找小贵宾。但是我要抓着她，就不能离开。吃掉她的脚，她就跑不了，也伤害不了你，我就可以去找小贵宾啦！”
　　“不用急着找阿波罗，”提亚说，“既然都来到了景观这么特殊的地方，就说明他已经走得很深入了。为了躲我们，他故意避开了出口，继续向着‘浅滩’深处走……如果他不停深入下去，如果还不赶紧返回……将来就怕他想回也回不来了。”
　　听到这话，瓦丽娅愣了一下。
　　她赶紧朝着走廊大喊起来，喊阿波罗的名字，叫他往回走。
　　提亚没有阻止，只是静静看着瓦丽娅。
　　篮子里的婴儿好像被吓到了，也跟着发出吭哧吭哧的哭声。
　　瓦丽娅意识到了什么，转回头，不喊了。
　　“这样没用，对吧……”瓦丽娅颓丧地说，“如果大声喊有用，阿波罗和派利文早就汇合了。”
　　提亚说：“我还想着不提醒你，看你能喊多长时间呢。”
　　瓦丽娅问：“所以，当年米丽卡也是这么失踪的吗？一直不停深入，走到了精灵位面，距离我们越来越远……”
　　“不是。”
　　“不是？”瓦丽娅疑惑地抬起头。
　　提亚收敛了笑容，对妹妹说：“她确实走得太深入，但并没有‘越来越远’。是第二个知晓者找到了米丽卡的遗体，把她还给了树篱村。哦对了，说到这个，其实有一点很好笑，你知道吗，第二个知晓者不敢见我，因为它怕被我诱惑失去心智……哈哈哈。你知道它是在哪找到她的吗？”
　　瓦丽娅摇摇头。
　　提亚说：“她就在很靠近‘浅滩’的地方。第二个知晓者把她送回来的时候，走的是距离树篱村很近的、伊夫市的‘浅滩’，也就是蕨花发掘出来的那些精灵圈。当年米丽卡并没有深入精灵位面太多，她一直留在相当于‘浅滩’的位置……但是，树篱村的精灵圈每年只出现几天，过了这几天精灵圈就消失了。在另一边，对接此处的‘浅滩’也跟着不复存在，变回精灵位面的一部分。”