夜空不在树篱外 下(149)
深红色短刀消失，尖刺变回原本的模样。
就在贝洛要再把尖刺扎进右腿的时候，蕨花身上的叶片突然向外涌出，整个外轮廓扩大数倍。
贝洛与蕨花距离太近，无处躲闪。
细的小叶子在他面前狂荡横飞，完全遮蔽了视野。
与此同时，蕨花身上迸出数条藤蔓，卷住贝洛的脖颈、腰部与双手。
一眨眼间，贝洛完全被拽进了膨胀的草叶之间。
蕨花尖声大笑，冲向通向人间的柳杉。
阿波罗反应过来的时候，草叶球已经绕过树木，消失在了黑暗中。
阿波罗并不知道该怎么办，来不及多想，只能立刻追过去。
他扶着树身，歪头躲避低垂的虬枝，脚下崎岖起伏，到处是凸出的树根。
眼看要绕过粗壮的柳杉了。再走几步，视野突然完全漆黑，一切景象都消失了。
同时，周围响起一种持续的轰鸣声……是列车？不……瀑布？
阿波罗仔细分辨，最终认为那应该是雨。
大雨砸进森林，树叶奏出密集的鼓点，吞没了其他声响。
阿波罗并没有感觉到湿气。虽然看不见，但他能确认身体是完全干燥的。
难道我在山洞里？阿波罗举起双手向前摸索，脚步一点点移动。
无论朝哪里看，均是伸手不见五指。
还没走出去几步，前方很近的地方有东西窸窣作响。
阿波罗紧张后退。他看不见路，脚绊着了树根或者土块，“扑通”一下跌倒在地。
他刚摔倒，前面也传来“哗啦咕咚”一串摩擦声，还伴随着轻声的咒骂。另一个人也跌倒了。
“阿波罗，是你吗！”贝洛喊道。
阿波罗松了一口气：“是我……”
“你刚走出来对不对？还没走几步吧？”
“什么？”
“趁你还记得方向，往回走，带我往回走！”
听声音，贝洛在阿波罗的左前方。
周围太黑了，他们互相看不见彼此，要靠声音确定方向。
摸索了一会儿，贝洛终于摸到了阿波罗的膝盖。
阿波罗握住贝洛的手，两人狼狈地互相扶着站起来。
按照贝洛的要求，阿波罗沿原路返回。
幸好他只走了几步，如果在这样的黑暗中走太远，肯定会分不清来时的方向。
阿波罗摸到了宽阔的树干，踩到了刚才踩过的树根，碰到了扫过他头顶的树枝。
还好，没有找错方向。
两人摸着柳杉往前走，慢慢绕过去。
走到某个位置上，周围突然恢复了明亮。
由暗到亮非常突兀，就像自己主动闭眼再睁开一样。
回到“浅滩”，白猫午夜站在刚才贝洛与蕨花所在的位置上，瞪眼看着再次出现的贝洛。
贝洛甚至没有去抱自己的猫。他一脸惶惶的表情，只顾着朝侧柏林深处走。
阿波罗赶紧跟上：“刚才怎么了？贝洛伯格，你怎么样？没事吧？”
“没事……”贝洛说，“蕨花死了。”
阿波罗轻轻“噢”了一声。他以为是贝洛把蕨花杀掉了。
他想了想，小声说：“抱歉，我不该影响你的……”
贝洛轻轻摇头：“这不重要了。现在我们得快点回去找到其他人！让他们不要出来……至少那几个精灵不能出来！”
=========
人群在林中蜿蜒徐行。极少数人抱怨点阴冷，绝大多数人神采奕然，越走越开心。
因为树林变稀疏了一些，视野没那么压抑了，地上还出现了零星野花，甚至有像是人为踩踏出来的小路。
在人类看来这绝对是好事，说明距离文明世界越来越近了。
只有派利文忧心忡忡。
“有人工痕迹”并不意味着即将回到人间，只能说明知晓者来过这块浅滩。
而且，这里肯定运作着调律池。派利文在这里很不舒服。体力还行，主要是脑袋发蒙，偶尔快速转头会有点晕，刚才还有点想吐。
他没有真的吐出来，现在最难受的劲儿已经过去了。他想起，以前听说有些人类会晕车，对比一条条症状，他现在就和轻度晕车差不多。
除此外，他还越来越焦虑，看着脚步缓慢的人类有点不耐烦，特别想催他们加快速度，赶紧离开这个地方……
也许因为派利文是人类的契约子嗣，面对调律现象，他比普通精灵的抗性更强。他能判断出：这种焦虑是非理性的，是调律现象造成的。
熔毁品精灵也都有这种症状，大家都想冲出“浅滩”，去往人间某处。
走着走着，森林中吹起阵阵微风，松柏特有的香气徐徐弥散开来。
人类没什么反应，派利文却很紧张。
“浅滩”里突然刮风可不是好事。
风意味着有精灵靠近。
好消息是，他们距离出口应该不远。
森林愈发稀疏的同时，树的外观也开始逐渐改变，从松柏变成了瘦高的红杉。
派利文认出了前面的红杉。他刚被一群“尤里”抓进来的时候，身边就是这样的红杉林。
靠近“浅滩”出口时，通常会看到与进入时同样的景象。他们应该马上就能出去了。
派利文又绕着人群巡逻一圈，这时，他听见了脚步声和呜咽声。
声音很细碎，来自后方的松柏林，正在迅速逼近。
派利文告诉人们再走快点。他怕引起慌乱，暂时没说有熔毁品出现。
他悄悄留在人群后方，警戒着，不断横向变换位置。
心中默数五个数后，跑得最快的两个熔毁品出现了。
看到它们面孔的瞬间，派利文心里一紧。
从它们的眼睛能看出，它们都已经感染了那种发疯的药……派利文见过这样的精灵，肯定没认错。
派利文本以为只会遇到普通的熔毁品……也就是：虽然受调律池影响涌向人间，但还没被感染，攻击性还没那么强的那种。
要感染也得先遇到感染体。这些精灵刚从里面来到“浅滩”，按道理说，应该还没遇到感染体才对。
正因如此，派利文才敢给这么多人类带队。如果只是遇到普通的发疯精灵，要打还是要跑都不难。
而现在情况不对……出现了大量受感染的精灵，对派利文来说这就太棘手了。
他得保护身后的人类，还得保证自己不能受一点伤。
一旦受伤，他也很快会成为熔毁品中的一员。
派利文来不及多想。那两个精灵见到异类，精神更加亢奋，立刻扑了上来。
派利文主动迎击，助跑跃起，双手变为黑色利爪，将两个精灵同时按倒在地。
还好。只用了几个眨眼的工夫，派利文把它们迅速解决掉了。
虽然派利文长很得像人，但把他放在精灵之中横向对比，他的力量和敏捷都是难得一见的强度。
两个精灵在脚下化为灰烬，派利文却不能放松。后面还有更多。
左侧又来了几个，和派利文相距十几步，距离不断拉近；正面方向还有个速度更快的，它不是在地上奔跑，而是攀着树木闪转腾挪。
派利文身后，人类的长长队列已经走进了红杉林。
随着熔毁品不断靠近，连人类也能听见背后的呼喝啸叫声了。他们想喊派利文问怎么回事，又犹豫着不敢出声。
不用他们说话，派利文已经察觉到了：人们的脚步明显放慢。
“别停下来！进红杉林！”派利文喊道，“不要往回走！”
其实进红杉林又能怎么样……并不能保证绝对安全，只能稍微离熔毁品远点而已。
目前听起来，红杉林方向确实没有熔毁品。但如果派利文挡不住它们，它们很快就会追到前面去。
更要命的是，对熔毁品来说，派利文并不是最优先的攻击目标。
好像是贝洛还是谁说的：熔毁品会优先追击树篱村的人、有易物魔法的人。这种杀戮冲动非常强烈，就像换生灵的本能仇杀一样。是提亚故意这样设计的。
