良犬(10)

　　咱詹老爹不也一样，他家常年需银子，辞不了官，只能硬做。虽然生得像头牛，看似一口顿能吃三只鸡，暗下却早改了食素供佛。”
　　画良之小声道:“这个我知道。”
　　“别如此置之度外，或许有一天，你我也得动手去杀。”
　　季春风语气轻浮，玩笑而过，听进耳朵里却不是那般轻松。
　　“襁褓婴儿，六甲孕女，无知孩童，无名家眷。无论高低贵贱，孕者当场剖腹，全是要割头挂城门以示众人。多的时候，闻风而起，远看可是个风铃摇曳。圣上一句话，一声令，动手脏活，可全得咱们干。”
　　季春风渐渐另有所思，仿佛那般景象，血腥味混着求饶尖叫声皆在耳畔。
　　“军士沙场拼死马革裹尸，行军苦累，难得饱腹，杀的是敌，护得是家。禁军虽同为军称，平日清闲，有酒有肉，屋榻软暖，杀的却是族人，百姓。”
　　“我本是要从军的。”画良之随他叹道。
　　“怎奈军营瞧我长得小，不要我。无所谓，禁军清闲，俸禄更多，做狗也值。”
　　“险些忘了你是个财迷。”季春风笑出声，与他摆手。
　　“好了，说多了。我说这些本不是存心吓你，就是想说下月陛下寿宴，定要万全，不然这责，你我一颗脑袋可担待不起。”
　　“季大人还是担忧自己吧。”画良之蹬了脚被他刺塌的稻草人，也是嫌季春风晦气，拿个草人解气，再招呼人换掉，随口道：
　　“画家满门上下就我这一颗脑袋，皇上想要就要，不像季大人您家大业大，季家在阳城行商走船，人脉广泛，兄弟姊妹多。”
　　季春风一张秀口才不会被他说服，抱着长枪把剑眉一挑，反驳道:
　　“画大人府上，不还有个美人仆侍，叫……明安的？你要死了，美人也得短命！我说真呢，你养了那么大个美人在府里，倾国倾城，身姿曼妙，自己又不碰，浪费不是，不如卖我。”
　　“我攒了三年俸禄买的。”画良之不屑道：“少一文不卖。”
　　“怎么，是银子给到位，画大人便有得商量的意思？”季春风可喜欢逗画良之玩，面具后看不见表情不说，人也是个没性子的。
　　“季春风，把你三妹许我，明安可以当聘礼赠你。”画良之冷不丁堵了季春风一句，把人弄得发愣。
　　季春风三妹季春惠，在阳城是出了名的才女，据说面若桃花，琴棋书画样样得手，甚连武艺都是首屈一指，喜好持剑游历。
　　画良之虽没见过，但听季春风成日念叨得耳朵都生茧。
　　季春风愣过神后哈哈大笑，一指头敲在画良之面具上，叮一声脆响，可把人心疼够呛。
　　再怎么说黄金发软，季春风怕是要给他敲出个坑。
　　“谁会把自己妹妹许配给个丑八怪啊。”
　　“你怎知我就一定面目可憎，不堪入目呢？”画良之谈笑有声，倒是个大言不惭，说：“你又没见过。”
　　“我还能不懂你那些心思？”季春风却是不假犹豫道:
　　“若是生得好看的人呐，定是会打张恨不得丑死人的青面獠牙面具来吓唬敌人。像你弄张如此漂亮妖狐面，皮下定不藏什么好货。人就是没什么，才更想要什么。”
　　画良之笑笑，说:“世事无常，都叫季大家看得透。”


第8章 寿宴
　　月后，皇帝寿辰。
　　是日，宫内金瓦红绸，一百零九品金龙宴排出午门，好一个盛世大景。
　　文武百官朝圣，宫内大行盛典，庆典仪式，光舞团就是几十个。
　　甚是人多眼杂，禁军得提了百万的精神才好守，生怕在这大场面里弄出什么事故，可是要掉脑袋的。
　　昭世帝年过花甲，身体大不如前。加之疑心病重，总是揣揣不宁难以安睡。
　　成日疑心有谁要加害自己，夜半梦惊都是持剑跳榻，大殿人心惶惶，各种滋养补品上了都不行。
　　因此寿宴当前。
　　老皇帝只窝在龙椅里头端着手炉，内侍的人拿了玉狐绒的毯子给皇上遮着脚，他就这么睥睨无趣地瞧着阶下演舞。
　　阶下任谁都瞧得见皇帝气力不从，玩不尽兴，怎奈文武百官想不出法子，又都不敢率先搭话，全都乐得紧张。
　　好在大宴当前，身后有靳仪图持剑守着，曹亭廊也在阶下侯着。
　　大抵整个大昭没有比这两位更强的高手，世帝也好安心觑目，接过旁边陈皇后剥好的葡萄，咬进嘴里。
　　“仪图啊。”世帝慵声唤道。
　　靳仪图立刻扶剑迈上一步，躬首应了声在。
　　“今夜也在大殿外守着吧。好歹生辰，朕想睡个好觉。”
　　靳仪图狼犬似的微抬了目，转即垂目暗淡，纳下狠戾。
　　“御前卫的人轮班都在。”靳仪图答:“皆是臣下心腹，高手忠胆。臣若是在陛下身边连转整日，精神不佳，反倒叫匪心之徒更有机可乘。”
　　“这世上，大可只有你敢对朕说不了。”昭世帝鄙夷一瞥，又往铺着金丝软垫的龙椅里缩了几分，咳道：
　　“有理，还叫朕反驳不了。”
　　“臣下不过一心为圣上着想。”
　　曹亭廊站得远，乐舞声重，多半是听不见的，却蓦然回首，往这边瞧了一眼。
　　大皇子高坐在侧，接酒入口，在老皇帝余光下与六部礼酒。皇上不愿意离座，做儿子的便要承这一切。
　　不过大皇子桂康，年过四十，依旧是个皇子。
　　当朝不曾立太子，哪怕求立国本的奏章堆得成片，世帝执拗，说不立，便怕是要临死前才下得了令。
　　即便世人皆知，大皇子乃是国本的唯一上选。
　　当朝四位皇子，二皇子多年前死于谋乱，五皇子才是个扑蝶的年纪，三皇子……又是个人人唾骂的疯子。
　　桂康应承之余，扫了眼身侧空席。
　　透过空席，看得到隔桌席上五岁幼童，五皇子桂宣，在内侍怀里闹着要玩，坐不住，把内侍李灵公公急得满头大汗。
　　“桂弘呢。”大皇子暗声与身边侍从问。
　　“小人不知，怕是又去哪儿寻乐转悠了。三殿下昨儿个才解了禁足，以他的性子，怎可能乖乖来赴宴。”
　　侍从头都没抬，随口应了，陪桂康一并笑应众官。
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　　画良之领着他翊卫营的人，绕着大殿转了三四圈，不敢喊乏，还得把腰背挺直，给百官看看禁军气派。
　　禁军就是这样，有事儿的时候杀人放火，没事儿的时候，养成个漂亮摆设。
　　到底是走到第五圈的时候，他闻见了大殿飞檐顶上有什么异响。
　　画良之把步子一滞，后边跟着的十几人也当即紧张扶了刀。
　　“项穆清！”画良之抬头，扯嗓子喊了一声:“好透了？”
　　果不其然，飞檐上头闻声探出个抱着弓的人头。把怀里偷偷藏的糕点塞进嘴里咽了后，笑着冲人回:“不耽误开弓！”
　　画良之瞧着那倚在飞檐的人，还有逸致偷吃，反正也没人发现得了，心里生得全是羡煞。
　　会射箭就是好，藏起来埋伏，避人耳目，也自在。
　　“那项大人吃好喝好，我等还要巡查，不打扰！”画良之报复似的大喊一声，怕是百丈开外立在殿外整天，早已腰酸背痛的武卫营都听得清楚。
　　“诶你！”项穆清难得急了，呸一声丢下来颗果核砸他，被画良之眼疾侧脸躲了过去。
　　“还嫌我死得不够彻底是！”
　　画良之头抬久了，习惯性伸手去一推面具，笑说:“项大人，想报仇，可以喊我！”
　　项穆清蹲在屋顶上，用鹰似的眼遥遥看向皇帝后边站的人，冷笑道:“打不过啊，你我叠一起也。”
　　项穆清居高临下，盯了画良之几会儿，刚要再开口，见得不远处晃来一大队人。
　　一眼过去，全是华服锦衣，为首的身着玄衣纁裳，片金围缘，袖端一圈貂绒，九蟒纹身，可是个皇子模样。
　　项穆清看得一愣，这时怎还会有皇子出得来闲逛？