“嗯。”睿王缓下脸色，但仍旧说道，“但你以后不要再亲自去兵部了，有什么事，让孟关去做。”孟关是睿王的人，在禁军任职，比元琛更能理所当然地进出兵部。
　　元琛点头，又将今日之事细细告知睿王，道：“我直觉这个李将军不干净，可我对他不甚了解，根本无法从中窥探出什么来。”
　　“他…”睿王沉思，缓缓道，“今年姑墨频频骚扰我国边境，李将军率军出征，屡屡得胜。”
　　元琛奇道：“那为何朝廷没有对李将军额外嘉奖？”
　　“不过都是些小打小闹，朝廷并没有放在心上。”
　　元琛立刻皱紧眉头，问道：“耗资一百万两黄金的几场战事，只是小打小闹？”
　　睿王坐直了腰，定定地看着元琛：“你确定是一百万两黄金？”
　　元琛重重点头，与睿王对视，两人皆发现了不对劲之处。
　　李将军可能有贪墨之嫌。
　　“此事查起来定不容易，从边境到兵部，涉及的官吏众多。”睿王当机立断道，“这事我来接手，你便不用管了。”
　　侍立一旁的继福犹疑地瞟了元琛和睿王一眼。
　　“嗯，好！”元琛道，“只是我们得加快脚步，赶在丘文非发难前，查清楚李家的事，才能螳螂捕蝉黄雀在后。”
　　“这还用你吩咐。”睿王粲然笑道，“你皇嫂为你缝制了几件袍子，正巧你自己上门了，便带回去吧。”
　　紧接着，睿王吩咐自己的贴身太监领继福去取。
　　厅里只剩下睿王和元琛二人，元琛道：“我得亲自去谢谢皇嫂。”
　　“去吧。”睿王笑道，“我随后便到，再让人把柔善也请来，今晚我们三兄妹一起用膳。”
　　元琛告退，不久，继福捧着衣服回来了。
　　睿王坐在太师椅上细细品茶，道：“继福，你方才似乎…”
　　继福扑通一下跪倒在地，深深埋头。
　　“好了。”睿王放下茶盅，道，“你有什么话就说吧。”
　　“奴才，奴才只是不明白九殿下为何要舍近求远…”
　　睿王的贴身太监缓缓退下，仔细关上门，继福的声音便隔绝在内，再也听不到了。


第22章
　　且说元琛出了花厅，便到王府内院向睿王妃请安。
　　柔善公主几日前已到王府小住，不多时，也匆匆到了。
　　柔善是元琛的双生妹妹，两人五官极为相似，气质却大大的不同。柔善人如其名，柔美善良。
　　兄妹间互相见礼后，柔善献上亲手为元琛纳的鞋。
　　这是一双寻常样式的云头鞋，鞋面黑色，绣上金线，针脚缜密。
　　元琛接在手里不住地看，道：“这些事何须你们动手，下次让尚衣坊的人做即可。”
　　“不过是闲来无事，打发时间罢了。”柔善坐在睿王妃身旁，亲昵地手挽手，笑道，“九哥不嫌弃就好。”
　　睿王妃道：“快试试。”
　　元琛应诺，正要示意继福换鞋，便恍然记起他去取衣尚未回来。柔善的侍女已上前帮元琛换了鞋。
　　“可还合脚？”
　　元琛脚都没着地，便粲然一笑道：“刚刚好。”
　　睿王到时，便见元琛低着头在厅中走来走去，似乎在打量着自己脚上的云头鞋，嘴里道：“不错不错。”
　　而柔善和睿王妃手挽手，虽少了几分端庄，却互相笑得很开心。
　　睿王信步走入，噙着笑意问：“你们在聊些什么？”
　　睿王妃起身行礼，道：“我们柔善是大姑娘了，会给哥哥们做鞋了。”
　　柔善红了脸，正要说些什么。
　　睿王感叹道：“是啊，过完年便十五了，得好好给她挑门亲事了。”
　　元琛挑眉，只觉无人配得上他的妹妹。
　　“大哥！”柔善满脸通红，臊得躲在睿王妃身后，惹来大家一阵笑。
　　.
　　惦记着柔善公主亲事的，除了睿王，还有太子。
　　年三十当晚，皇帝宴请百官，皇子公主们皆有列席。
　　场上歌舞升平，觥筹交错。未册封的皇子坐在太子下首，元琛正巧坐在太子身后，正百无聊赖地看着歌舞。
　　歌舞后，丞相代表百官，宣读贺表。
　　贺表里提及云南赈灾及时，百姓受惠，有感皇恩浩荡，朝京城方向跪拜行礼一事。
　　皇上龙心大悦，夸奖了主理云南赈灾的睿王一番。大伙也凑趣，顺着皇帝的话头，赞睿王有乃父之风。
　　坐在睿王对面的储君太子笑意渐凝。
　　妩媚的舞女鱼贯而入，悠长的琴声渐起，元琛笑着饮下一杯酒，和一旁的皇子交谈。太子侧身看了过来，手里剥着花生，道：“阿琛，此番游学，可有什么趣事？”
　　元琛胡诌了几个，周遭的皇子们听得津津有味，场上气氛特别好。太子剥了一把子花生，十分顺手地递给了元琛。
　　气氛顿时冷滞，几个皇子或低头饮酒，或别过头去观舞，似乎要避开什么。
　　元琛眸色微闪，双手向前接下花生，面上笑意不减：“谢谢二哥。”
　　太子心情愉悦，道：“不用。”
　　这时，宣平侯携世子来向太子请安，正巧把事给打岔了。
　　元琛低下头，双指磨搓着花生，仔细听着宣平侯与太子寒暄。
　　宣平侯在京中任闲职，世子瘸腿，性情暴戾，时常杖打丫环小厮，在京中风评极差，什么像样的官职都谋不得，闲散在家。这一家子在京中属边缘人物，也不知为何今年竟敢到太子面前请安了。
　　太子笑眯眯道：“今年宫中有几位适龄的公主待嫁，宣平侯世子品行端正，相貌堂堂，是驸马的好人选，若宣平侯有意愿，可到礼官处记档。”
　　元琛一听，猛地抬起头。
　　宫里适龄待嫁的公主只有两位，皇后嫡出的南平公主和柔善公主。给礼官十万个胆子，他也不敢将宣平侯世子填入南平公主驸马候选名单里。可若是写进了柔善公主驸马名单里…
　　元琛面色沉沉，手渐握成拳，花生化为齑粉。
　　太子笑意更深了。
　　.
　　“柔善公主生母元氏曾位列贵妃，为皇上诞下两子一女，宠冠六宫。”宫宴散去，无数马车在深夜中摇摇晃晃地自宫城而出，丘府马车是其中不显眼的一个。太子少师丘岳明扶着胡须，感叹道，“而皇后膝下只有一女，远不如元氏受宠，废后一说曾甚嚣尘上…若宣平侯世子顺利入了礼官记档，呈到皇后面前，想必皇后也会顺势而为，将柔善公主许配给宣平侯世子。”
　　毕竟明面上宣平侯世子与柔善公主身份相配。
　　丘文非捧着暖炉，坐在丘岳明对面，蹙眉道：“可太子殿下这么做，只会给自己树敌。”太子殿下尚未登基，便如此肆意行事…
　　“睿王殿下与太子殿下本就面和心不和，何来树敌一说。更何况…”丘岳明低声道，“琼州徐家有意尚公主，已得皇上默许，年后徐家人便会进京。”
　　琼州徐家，擅水战，多来年圣宠不断。
　　丘岳明道：“柔善公主早早订下亲事，太子殿下便可放心了。过几日给礼部侍郎下张帖子，请他到府上小聚。”
　　丘文非呐呐道：“事情没那么简单，柔善公主两位胞兄都不是省油的灯…”
　　.
　　琼州徐家有意尚公主一事虽尚未宣扬，但该知道的人都知道了。
　　散席时，元琛将睿王、睿王妃送至宫门，睿王面无表情道：“要解决宣平侯简单，可要解决柔善的婚事，就不简单了。”
　　月色下，元琛赞同地点了点头。
　　“阿琛，年后你也不必回湖州了，”睿王低声吩咐，“你亲自到琼州一趟，看看这位要尚公主的徐家二公子为人如何。”
　　“是。”
　　几日后，宣平侯世子年前于闹市惊马，踩伤百姓无数，导致三名幼童重伤而亡的事被捅了出来。皇上震怒，责令六部开印后立即处理此事。