手里的东西滚了一滚，周棠感觉出那是一个尖石子，用力一握，掌心就生疼，倒是让他清醒了不少。
　　是啊，不能动，只能忍。
　　这时候的万般疼痛，他能和谁去说呢，除了自己一人吞下，还能怎么办？
　　扶案站起，周棠微微笑道：“既如此，我也不好再扫大家的兴了，就学几声驴叫吧。”
　　说着他“啊呃——啊呃——”地叫了两声，把皇长孙逗得开心：“七皇叔七皇叔，你怎么知道驴子怎么叫的呢？”
　　三皇子替他回答：“衡儿，你七皇叔住的浮冬殿靠近中厩监，日日与牲口为伴，自然就学会了。”
　　“哦。”周衡点点头道，“七皇叔，衡儿可以去找你玩吗？衡儿也想去见见驴子。”
　　他只比周棠小了四岁，宫中没什么玩伴，就想跟这个年纪最相仿的皇叔亲近。
　　“浮冬殿距离朝阳宫太远了，衡儿还是不要来的好。”周棠冷冷回他。
　　不理会侄儿失望的神情，周棠向皇上行礼：“父皇，儿臣身体不适，先行告退了。”
　　“嗯。”皇上随口应了声，看也不看他一眼，抱过小孙子哄着，“衡儿想要看驴子？皇爷爷送你十只又何妨……”
　　不多时，洛平也借酒醉告退了。
　　回到前院，赏春宴已经散了，只剩几个宫人做着清扫。
　　不用刻意去寻，他便知道那人在哪儿，于是径自朝着荷塘行去。果然，就在角落的假山中，看到了抱膝坐着的周棠。
　　他站在他身后，俯视着这个瘦小的孩子。
　　细弱的胳膊，凌乱的发髻，连一件像样的衣服都没有皇子。
　　洛平唤他：“七殿下。”
　　周棠身体僵硬了下，道：“滚开。”
　　“七殿下……”
　　“我叫你滚开！滚开！你这个色鬼！阉人！”
　　“噗。”洛平一时没忍住，笑了出来，“殿下，你连骂人都不会，当真只会学驴叫么？”
　　“你！放肆！”周棠抬起脸，面色通红。
　　洛平望着他，意味深长地说：“那些驴叫，你又何须去理会呢，你学他们的腔调说话，再怎么也不会有出息的。”
　　周棠有点傻了。
　　他在想，这人一定醉得不轻吧，他在说什么？他怎么敢、他怎么敢这么说话？
　　把那些人都比做驴子？他怎么敢！
　　洛平在他身边坐了下来，趁他发傻的时候，为他拍掉衣服上的鞋印，用衣袖沾了荷塘的水，替他擦净脸上的污垢，又掰开他的手，仔细清理了方才被石子磕出的伤口。
　　他说：“殿下，你的衣裳真漂亮。”
　　回过神来，周棠搓着衣角不悦道：“胡说！他们的衣裳才漂亮！”
　　“不，不是的。”洛平说，“殿下，你知道你这身衣裳是什么颜色的吗？”
　　“绿色。他们说了，我娘给父皇带了绿帽子，我只配穿这种难看的绿衣服。”
　　洛平摇头：“他们都是俗人。殿下，你这身衣裳的颜色，叫做千岁绿。它是千年墨玉凝成的色泽，平日里看着不起眼，有朝一日登临极高之处，便能在日光下看见它的光华。”
　　周棠一心听他说着，不觉入了神，再看自己身上的衣服，似乎真的是流光溢彩。
　　他忽然觉得，身旁这人也不是那么讨厌了。
　　“喂，书呆子。”周棠粗声粗气地喊他，“我想知道《牧誓》是什么，你说给我听。”
　　洛平问：“殿下，在太学院的时候，太傅没有教你《尚书》吗？”
　　周棠道：“我根本没有去过太学院！我一去三皇兄就派人放狗咬我，太傅在父皇面前只说我愚钝，其实他一天也没有教过我！你到底说不说，不说我也不要听了，你给我滚开！”
　　轻轻按下他，洛平正色道：“想要我说给你听，就要好好向我请教，像你这样粗鲁的学生谁愿意教你？”
　　周棠刚要发作，蓦然反应过来：“书呆子，你、你要教我？”
　　“你要喊我夫子。”
　　“哼，你就比我大几岁？我不要叫你夫子。”
　　“那我便不教。”
　　“你！”周棠急了，“那、那我叫你小夫子，你只能做我一个人的小夫子！”
　　“好。”洛平掩住一抹苦笑，“我只做你的小夫子。”
　　洛平信守诺言，给他说起了《牧誓》：
　　……
　　今予发惟恭行天之罚。今日之事，不愆于六步、七步，乃止齐焉。
　　勖哉夫子！不愆于四伐、五伐、六伐、七伐，乃止齐焉。
　　勖哉夫子！尚桓桓如虎、如貔、如熊、如罴，于商郊弗迓克奔，以役西土。
　　勖哉夫子！尔所弗勖，其于尔躬有戮！
　　“殿下，这篇文章说的是：决战之日，我们的阵列前后距离，不得超过六步、七步，要保持整齐，不得拖拉。我们阵列左右距离，不能超过四伐、五伐、六伐、七伐，也要保持整齐，不得畏缩不前。
　　“将士们威武雄壮，如虎如貔、如熊如罴，向都城的郊外前进。在战斗中，不要阻止来投降的人，要用他们来加强我们自己。
　　“努力吧，儿郎们！如果不浴血奋战，我们自身就将受到刑戮。”
　　周棠听得非常专心，他问：“书呆、呃，小夫子，这是在说怎么打仗吗？这就是兵法吗？”
　　洛平道：“不是的，这只是一篇争战檄文，是用来号召士兵们上战场的，距离兵法还差得远呢。我们慢慢来，以后我会教给你的。”
　　周棠没注意到自己紧紧拽着洛平的衣袖，几乎要把它撕破：“你在哪里教我呢？我怎么找你呢？你不是骗我的对不对？你不是在说醉话对不对？”
　　“我在翰林院担任修撰，每日都会出现在这里。我不会骗你。”洛平说，“此生在世，这是我逃不过的业债。”

　　第四章 扫荷轩

　　这天周棠起得格外早，负责侍候他的宫女和太监感到很惊讶，这小主子一向萎靡不振的，怎么今天这么有精神。
　　两个奴仆木着脸给他端上凉透了的早膳，也不给他好好打理穿戴，随意敷衍一番就出去找人闲磕牙了。摊上这样一个不得宠的主子，他们嘴上不说，心里都是不甘愿的。
　　宫里的人最是势力，主子得势，连带着下人也会高人一等，眼瞅着其他皇子的奴才好吃的好玩的拿到手软，而他们终日里粗茶淡饭，日子过得还不如隔壁中厩监的牲口，对自己的主子自然不会有什么好脸色。
　　周棠知道他们没心思伺候自己，对这种事也早就习惯了，懒得放在心上。
　　啃了两口干硬的馒头，实在咽不下去就吐了出来，呼啦啦地喝完那碗凉粥，周棠丢下碗筷就往外面跑。
　　他记得呢，那个醉鬼小夫子说要教他念书的。
　　想到那人昨天一字一句给他说《牧誓》的模样，他就觉得欢喜。
　　路过太学院，里面传来曾令他羡慕不已的授课声，如今却一点也不吸引他了。
　　因为他有小夫子了，他一个人的小夫子……
　　脚下像生了风一样轻快，绕出七拐八弯的宫墙，出宫后一路往翰林院走去，到后来周棠干脆小跑起来。
　　然而越靠近翰林院他就越忐忑不安，那个人会如约出现吗？
　　听他昨日说话，似乎完全不把父皇和皇兄放在眼里，那样狂妄的人，可以信任吗？
　　他会不会是想利用他，或者仅仅是在捉弄他？
　　越想越觉得害怕，不知不觉已走到翰林院的门口，周棠紧张得手心全是汗。
　　靠在偏殿的墙角伸头往院子里看，里面来来往往的都是侍诏、编修等文官，穿的官服都差不多，哪里能分辨出谁是谁？
　　周棠有些不知所措，正在他想着要不要离开的时候，突然听见院子里起了一阵骚乱。
　　凝神望去，他看见一人抢过侍诏手中的折子，怒冲冲地就往外走。
　　那人不顾其他人的阻拦，口中说道：“吴尚书这是什么意思？他要栽赃别人，还要拖我们翰林院下水吗！我不会让皇上被这本折子迷惑的！李大人你也不用为难，我这就去面见圣上，有什么事我一力承担，绝不会牵连大人您。”