周棠不禁想，小夫子从来没有打骂过他，若是哪天真的发起火来要揍他，说不定自己还未必吃得消呢。不过，怎么才能惹得他大发雷霆也是个问题……
　　心里嘀咕着有的没的，周棠下手稍微重了些，引得洛平一阵轻颤。
　　周棠赶紧收了手劲，就见那处新长出的嫩肉上给按出了一块红印，他连声道歉：“对不起小夫子，我轻点，轻点，呼……”边说他边给伤口吹气，把药膏均匀地抹上去。
　　凉凉的药膏很快压住了疼痛，洛平劝慰道：“没关系，不是很疼。”
　　他一劝，周棠就蹬鼻子上脸了：“什么不是很疼，看你抖成这样。疼的话就要告诉我啊，闷不吭声的，我怎么知道你哪里不舒服？”
　　洛平懒得跟一个恼羞成怒的人争辩，捧起书来继续看，随他怎么折腾。
　　周棠自觉没趣，只好专心搽药。
　　涂抹到腰间的时候，洛平忽然大大瑟缩了一下，口中逸出一声极低的呻吟，把周棠吓了一跳。
　　“怎么了怎么了？哪里痛？”
　　洛平以书遮脸，摇了摇头：“不，就是有点……痒。”
　　难得见到自家夫子不好意思的样子，周棠哈哈笑了起来：“你这么怕痒啊。”
　　洛平不答。
　　周棠忍住笑：“好了，我不闹你了，还剩下最后一点药膏，小夫子你翻个身，让我给你后腰那一处伤口上完药。”
　　正好洛平此刻不想面对他，闻言翻过身去。
　　周棠挖出最后一点药膏，小心翼翼地抹在愈合的伤口上。
　　洛平硬是忍着麻痒没有吭声，只不过身体本能的反应忍不过去，腰上还是止不住地颤，颤得本来一心上药的周棠有些心猿意马起来。
　　触摸到的腰肢有着少年人的柔韧，背部的脊柱勾勒出漂亮的弧度，无伤的地方皮肤细滑，周棠越摸越上瘾，竟舍不得离开。
　　感觉到后背那只手的动作，洛平略感疑惑：“小棠？”
　　“嗯……”
　　听到洛平这样叫自己，周棠反倒更加恍惚了。手指像是有了自己的意识，顺着脊椎一点点游走上去。
　　栀子花的味道诡异地馥郁，熏得他有些发昏，也不知怎么的，看见那微微耸起的蝴蝶骨，他就想去咬一口。
　　“小……唔……”
　　蓦地被咬了一口，洛平整个僵住，好不容易回过神来，却发现周棠伏在他身后，压得他无法翻身。
　　“小棠！”洛平急怒，管不了那么多，用力翻过身来，一下子把周棠掀了下去。
　　“哎呀！”周棠从床上跌下去，也有些发懵，他甚至不太清楚自己刚刚做了什么，只知道自己脸上发烫，像是又要生病一样。
　　洛平草草穿上衣服，板着脸下逐客令：“药膏用完了，你该回去了。”
　　“哦……嗯。”周棠爬起来掸了掸衣裳，诺诺地说，“那我先回去了，小夫子你好好休息。”
　　看他那神色，根本什么也没反应过来。
　　他走之后，洛平心中烦乱，扶额暗骂：周棠还那么小，我这是在做什么！已经错了一次了，还要重蹈覆辙么！洛平啊洛平，你怎么这么不知长进！
　　他自我唾弃着，却还是管不住自己狂跳的心脏。
　　两回人间路，他想，若说这一遭有什么是他半点不能掌控的，大概就是自己这颗死不悔改的心了吧。
　　一种深深的绝望感涌上来，洛平知道自己是逃不出这个魔障了。
　　覆水难收。
　　已经为那人付出的，即使重新来过，也只是付出得更多而已。
　　洛平康复后不久，就接受了大理寺卿的考试。
　　周棠难免有些担心。
　　他见洛平枕边床前都是些乱七八糟的闲书，从没看他好好读过那什么《大承典则》，而且这一个月来他都是抱病在床，压根没有能力专心复习，真不知会考成什么样。
　　反观洛平，从头到尾都是一副淡淡然的模样，周棠暗地里问他有没有把握，他笑笑，语气轻松：“没点本事，我怎么做帝师？”
　　结果也的确证明了他很有点本事，大理寺卿捧着几乎完美的答卷呈给了皇上。说是几乎，因为洛平有一道题目空着没答，而是在旁边做了批注——
　　典则第三百零一款所述有遗漏，此案可断却不可判。
　　皇上阅卷完毕，大为满意，当场就封了洛平做大理寺少卿，并赞他：“学识渊博，可正典律。”
　　大理寺卿也十分佩服他，那试题他并未出得很刁钻，但范围极广，而且繁琐细碎，若不是对律法极为专精，很难答得全面，而洛平交出的答卷，准确中又带着灵活变通，简直比标准答案还要令人信服。
　　当然，对于洛平来说，这些都是理所当然的事。毕竟，这套卷子他上一世就做过，而且，上一世他在大理寺那几年也不是白混的。
　　洛平新官上任，适逢皇上寿辰，宫里又热闹起来。
　　晚宴上，周棠仍旧坐在众皇子的最末位，洛平在群臣中虚与委蛇，两人似乎毫不相干，只偶尔有一眼碰撞，很快就被面前的纷扰打断。
　　周棠光明正大地把目光放在洛平身上时，是因为所有人的目光都聚焦在那人身上。不过与旁人看热闹的心态不同，周棠是有点憋屈的。
　　事情是这样的。
　　宫灯流转中，长公主照例为她父皇献上了一支舞，名叫“福寿安康”。
　　一曲婆娑，无人不为长公主妖娆婀娜的舞姿倾倒，步履纷沓，水袖曳过之处，已醉倒了一片。
　　那么多俊朗才子想要为佳人赋词一首，偏偏周嫣谁的账也不买，莲足随着鼓点声挪移，竟是朝着一个方向去的。
　　鼓声骤停，她刚好一记轻巧的转身，倚在了洛平的酒案边。
　　她问：“洛大人，嫣儿想要问你一句，你平生所见最美的舞是哪一曲？”
　　眼见所有人都在关注着这里，洛平心中微叹：这位长公主，无论前生还是今世，都以捉弄他为乐呀。
　　饮下杯中酒，洛平唇边浮起浅笑：“回长公主殿下，洛平所见最美的一支舞，名叫落凰。”
　　“落凰？”长公主讶然，“那是什么舞？我怎么没有听过？”
　　不仅是她，宴会上的所有人都很惊讶。
　　这洛平也太没眼力见了吧，居然当着长公主的面说这世上有更美的舞？没见过如此不解风情的傻瓜！
　　不过大家也都很想知道，什么样的舞能让洛平说出这种话。
　　就连满脸不高兴的周棠也无暇腹诽小夫子的好色了，生生被他所说的“落凰”勾起了好奇心。
　　“世上只有一人跳过那支舞。”洛平说，“那是洛平心中最美的女子，用生命去献祭的舞。落凰一词，是舞名，也是对她的赞誉。”
　　“真的吗？”望着洛平的眼眸，周嫣有些迷离，“这世间真有那样的女子和那样的舞吗？”
　　“有的。”洛平温柔地告诉她。
　　……
　　周棠愣在那里。
　　他从没听过洛平提起过那样一个女人，也从没见过洛平那样哀戚的眼神。
　　他忽然觉得心里好像堵着什么，堵得他快要窒息。
　　宴会结束后，他迫不及待地去找洛平，而洛平似乎知道他会来一样，就在西宫门那里等着他。
　　更漏声响，黑漆漆的夜色中，那人静静地站着。
　　周棠扑上去问他：“小夫子，那个女人是谁？你在哪里见过她？”
　　洛平没有回答，只是蹲下身将他抱住，在他耳边轻轻地说：“小棠，你不要害怕，我不会丢下你。我会让你成为大承的帝王，无论中途会失去什么，不管要付出什么代价。”
　　即使是她。
　　周棠抬眼，看见小夫子眼中映着漫天星光。
　　温柔得，像是要落泪了。

　　第十七章 被罢官

　　洛平去大理寺任职之后，整日都很繁忙。
　　待处理的宗卷摆了满满一柜子，审完一些又来一些，好像永远也不会减少。饶是他这种早已洞悉案件结局的人，也无法感到轻松。