白月光换下了女装(168)

　　皇后娘娘自打入宫，那可也是盛宠了多年的。如今琴瑟和鸣的帝后当中忽然插入了一位美艳的异域娇花，让人难免不多看两眼。
　　方临渊的目光却全在桑知辛的身上。
　　他与桑知辛几乎没有来往，唯独对这位侍郎大人的声名如雷贯耳。他能在朝中长袖善舞多年，自然有他独到之处，那如今已是死局一盘，他又待如何呢……
　　方临渊隐约生出了看兵法的兴奋，眼看着桑知辛在高台前端正地跪下，高声道吾皇万岁。
　　鸿佑帝停下了说笑，整个大殿中都静得落针可闻。
　　片刻之后，只见他脸上的笑影微褪，似笑非笑地开口道：“爱卿平身吧，若要祝酒，那便罢了。朕今日多饮了两杯，不胜酒力，实在喝不了爱卿的酒了。”
　　鸿佑帝此举不客气极了，便连方临渊心头都一咯噔，只觉桑知辛回天乏术。
　　却见桑知辛背脊挺直地站起身来。
　　他年少有为，如今身居天子近臣之位多年，也不过五十来岁。
　　他身姿笔挺，唯独数日的磋磨之下，满头黑发中混杂了不少银丝，看起来略显得有些憔悴。
　　“陛下既不胜酒力，臣便不向陛下敬酒。”只听桑知辛开了口。
　　“但今日下元祭祖，大宣太祖太宗在上，微臣还是想祝陛下江山万年，代代承嗣。”说着，他高举起杯，说道。
　　“还请陛下接受微臣的祝祷。”
　　只见鸿佑帝看了他片刻，凉凉地笑了一声。
　　“爱卿为官多年，想必比朕明白。朕的江山万年，从不是祝出来的、求出来的。”
　　只见他居高临下，垂眼看着桑知辛，许久，意有所指地缓缓开口说道。
　　“首先，便是要将朝廷的蛀虫择清，对吗？”他说。“否则，风蚀蚁蛀，便是再广袤的山河，又可供养这群蛀虫几年呢？”
　　说着，他将酒杯猛地往桌上一丢。
　　当啷一声，把方临渊都吓了一跳。
　　作者有话说：
　　方临渊：（兴奋地跳过宫斗剧情收看《大宣王朝》节目）
　　赵璴：（看着方临渊）他吃我剥的葡萄了，他看我指的人了，他是不是不躲着我了……
　　（某些人自己就是一部宫斗剧）


第91章
　　满座上下当即鸦雀无声。
　　天子一怒, 那是要伏尸百万、流血千里的。即便是陛下这样的仁君，雷霆之怒下，也难保会不会留下桑知辛的脑袋。
　　一时间, 桑知辛与陛下面面相对着, 满座朝臣谁也不敢贸然起身请罪, 讷然不言的，像是一群缩脖子的鹌鹑。
　　方临渊也被惊得肩头一颤。
　　下一刻, 一只微凉的手轻轻落在了他的膝头，不动声色地按了一下。
　　方临渊转过头去，便见是赵璴在看着他。
　　“无事。”只见他低声说。
　　他们此时离御座有数丈之远, 这样小的声音陛下自然是听不见的。
　　……但赵璴的胆子是真大。
　　在座的官吏亲贵哪个不是大气都不敢出？唯独赵璴, 神色平淡中甚至隐带着轻蔑, 眉睫微抬, 淡漠地看向高台的方向。
　　就在这时，那边的桑知辛动了。
　　方临渊转头看去，便见他双手捧着酒杯, 端端正正地跪在了高台之下，酒杯举过头顶，深深地磕下头去。
　　“微臣明白陛下之言！”只听他高声说道。
　　在场众人皆是愣住, 谁也不知他此言是什么意思。
　　只听他接着说道。
　　“陛下跗骨之痛，是微臣为官不力之果！请陛下放心, 三日之内，臣定呈上肃清污吏之法, 荡清陛下朝野污秽！”
　　——
　　鸿佑帝没有言语, 摆了摆手, 让他退了下去。
　　方临渊清楚地看见, 桑知辛起身回席之时, 在场众人忌惮犹疑的神色和躲闪避忌的姿态。
　　他这一番话，显然是将自己置于孤立无援的境地。
　　陛下对他仍没有回应，他却堂皇地将自己摆在了受审官吏们的对立面上，此时无论是他的僚属，还是高堂之上的皇帝，都不会再对他有分毫信任了。
　　片刻沉默之后，方临渊借着重新热闹起来的声音，转头问赵璴道：“他这是在断尾求生？”
　　只见赵璴笑了一声，说道：“你看出来了？”
　　“看是看出来了……”方临渊有些犹豫。“但是此举能成吗？他结党贪污的罪行已经闹到了皇上眼前，皇上怎么还会重用他？”
　　“我们送到宫中的罪证，也确实没有确凿是他的。”赵璴说。“只要没有证据能给他定罪，此举就仍是有用……”
　　说到这儿，他偏头看向桑知辛。
　　“虽胜算不大，不过是赌而已。”他说。“但反正已是死局一盘，没有退路，便随他挣扎了。”
　　听见这话，方临渊面上浮起了忧色。
　　“困兽之斗向来是最不可控的。”他说。“你有应对的办法吗？”
　　赵璴看着他，没有言语。
　　方临渊一时有些紧张。
　　“你莫非也没有算到他会有这一步？这就有些麻烦。圣心向来是最难揣测，若是他将兖州这样大的事都推了出去，那岂不是……”
　　他小声地自言自语着，却忽然，一道微凉的气息忽然凑近了他，在他毫无防备之际，轻飘飘地落在了他耳边。
　　“仍在我筹算之内。”是赵璴的声音，压得很轻。
　　方临渊浑身都僵了。
　　却听赵璴说道：“只是此事不是三言两语可以说清的，而今身在宫中，总不好大庭广众地讲出来。”
　　他语气里懒洋洋的笑意飘在耳边，方临渊只觉自己是一座满是裂纹的石头。
　　僵硬得动弹不得，要是往旁边再搬一点，又会被捧得粉身碎骨。
　　“……原来如此。”
　　片刻，他硬邦邦地回应了一句，连人带着身下的红木座椅，朝着远离赵璴的方向挪了两下。
　　旁侧的赵璴微微一顿。
　　他目光里是方临渊面无表情、甚至显得有些冷峻的侧脸，而高束起的发冠让他的颈项与双耳没有半丝头发的遮挡，明晃晃地暴露在了烛火之下。
　　与那冰冷躲闪的神色不同，那儿却是柔软艳丽的一片绯红，像是蒸腾得起热气一般。
　　同样一副素来不大会伪装的面孔，却在他眼前冰火相触，当即将赵璴与人相与的薄弱经历全否定了，让他一时间都未能猜出个所以来。
　　赵璴眉眼微顿，继而不露痕迹地在那片绯红上停顿了片刻。
　　他虽不通情爱，却熟谙人性，知道神色可以作伪，可情欲的反应却不会。
　　更何况……
　　厌恶躲避某人，是不会令耳根泛红的。
　　这分明……该是气血上涌之情状。
　　——
　　两日之后，桑知辛便如当日所言，向鸿佑帝呈上了奏折。
　　这是在大朝会时公开呈奏的折子，里头竟林林总总罗列了整整二十一条，全是如何挟制地方官吏、如何控制仓廪粮草以及如何弹压地方豪绅的。
　　二十一条整合起来，严正公整，巨细无遗，桑知辛将其命名为《核税法》。
　　按他在朝中痛陈时所言，他翻阅了历年以来地方官吏勾结豪强作乱的案卷，发觉其中的核心便是税收。税收是地方豪绅一笔不菲的开支，他们与地方官吏的勾连，也是从税收的缴纳开始的，而他们挪用的粮食与银钱，通常也是从税收里克扣的。
　　所以，他这核税二十一法便是从税务入手，控制住地方官吏对税务的管理职权，使其无法从税收上牟利的同时，令豪绅无税法的空隙可用。
　　而与之相对的，则有庞大的体量需要撼动。
　　各处上报的耕田数量与田亩产量都需要重新核算，地方的税务与仓库，都要按着账册另外核查。
　　桑知辛言，此法若要施行，只怕要花费一至三年之久，但若落于实地，那么此后三五十年，都可高枕无忧。
　　据说朝堂上当即炸了锅。
　　朝臣们清算下来，能有几个干净的？桑知辛此举当真是狠极了，非但大义灭亲，还要将朝野上下的文武百官全都推上危墙，让他们跟着桑知辛一起倒霉！