[红楼]美人鱼宝玉(45)

　　至于那些上当受骗以至于气急败坏的百姓，跟随官兵一路到了刑部大牢。刑部官员言说朝廷会给他们一个交代，才在官兵的劝说下各自散去。
　　昨儿一天，家里一下子就多了万两进账，王子腾早晨酒醒，难得好心情地抽出时间，陪同妻女用膳。
　　一顿早膳吃到一半，管家心急火燎地跑来告诉他，挂在他妻子名下的药铺，让一群人砸烂了，原因是因为他卖的暖丹是假的。
　　而且，不止他一家的药铺如此，是所有的人的药铺都遭殃了。
　　王子腾呆住了许久，不信邪，叫管家去取了一颗过来。他指着旁边站着的一个小厮命令道：“你，吃了！”
　　小厮被迫吃下丹药，丹药很快便产生了作用，他全身火辣辣的难受，控制不住躺在了冰冷的雪地上打滚。
　　亲眼见证了自家丹药的药效，先前还算镇静的王子腾霎时面色铁青。“天杀的东西，胆敢欺骗本官，找死！”
　　认定是道观里的道人，收了他们的银子却给了他们假的丹方，将他们所有人都摆了一道。这一刻，王子腾恨不得活活撕碎了那道人。
　　王子腾之妻蒋氏忧心忡忡道：“眼下外头已经闹翻了天，人人嚷嚷着要他们赔钱，定阳王亲自出手处理此事，惊动皇上也不过是时间长短的问题。如果王家不能及时抽身，犯到了定阳王手中，不死也要脱层皮。如今的王家绝对不可以出事啊！”
　　王子腾猛然惊醒，蒋氏说的不错，现今最紧要的，不是想着如何报复那坑骗了他的道人，而是想办法平息帝皇的怒火。
　　与王子腾一般心情烦躁、思绪混乱的还有大皇子。
　　他几乎投了自己大半的身家进去，囤积了半个山头多的炼丹材料，指望利用暖丹赚回十倍百倍的银子。
　　可是他的美梦却在今天破碎了，败在了一张“假”的丹方上。闹出了这起民愤，那么，他手上大价钱买了的材料，炼不成暖丹，难以卖出去，势必只能积在了手里。
　　大皇子命账房估算了事后的损失，盯着白纸上惨烈的数字，心里直滴血，哭都没地方哭。
　　王子腾还没想出脱身的办法，大皇子依旧在心疼自己的损失，皇帝命他们进宫的口谕便到了两人府邸。
　　揣着忐忑不安的心步入大殿，大皇子匆匆瞥了一眼四周，发现皇帝宣入宫的不止他一人，还有囊括了王子腾在内的五个朝廷官员。
　　大皇子行至大殿中央，跪下向皇帝行了跪拜大礼，皇帝正忙着训斥七皇子出言侮辱鱼儿一事，亦有心晾着他们，是以当做看不见跪在大殿里的几人。
　　“罚俸半年！”
　　半天过去，地上跪着的人双腿都麻痹了。皇帝瞥了他们一眼，甩袖朝七皇子头上扔下一句惩罚，冷着脸负手踱步到了众人面前。
　　“朕的好皇儿，好卿家，瞧瞧这上面写的是什么？”皇帝的声音里隐藏着几欲破体而出的雷霆怒火，接过王公公呈来的证据，奋力砸到了他们头上。
　　“公然违抗朕的旨意，收买道人窃取丹方，私自在民间经营暖丹，用假丹冒充真丹高价骗取百姓血汗钱。这些罪名，每一条拎出来都是大罪，你们有何话要说？”他累死累活的补着这个国家的窟窿，这些人便在他的身后捅娄子，可真是好得很啊！
　　早已猜到了皇帝将会问罪，心脏提到嗓子眼的同时，大皇子、王子腾等人齐声喊冤。
　　“皇上，臣冤枉啊！”
　　“父皇明鉴一定是有人陷害儿臣！”
　　皇帝捡起地上的一叠纸，冷笑道：“冤枉？你们背地里干的那些事，蕴之已经查明了。罪证在此，岂容尔等狡辩！”
　　这话说完，皇帝不容许大皇子几人辩解，抛掉了帝皇的形象，撸着袖子，指着他们的鼻子唾沫横飞地骂人。
　　七皇子自小到大，从未见过皇帝发过这么大的火，作为旁观群众，都被他的怒火吓白了脸，连忙跪了下来。处于暴风雨中心，其他人的感受就更别说了。
　　费时两个时辰，花光了这么多年来积累起来的骂人词句，骂去了众人的半条命，皇帝才算骂够了。
　　停止骂声的下一刻，皇帝雷令风行地宣布了对他们的处罚。“王子腾及其他官员降职两品，杖责四十，收回其妻母之诰命。大皇子同样杖责四十大板，禁足半年，罚俸三年。”
　　“此外，你们所有的人，必须赔偿百姓的损失。并捣毁秘密炼丹点，交出手里所有的炼丹材料与半成品丹药至官府。”
　　听罢，大皇子和王子腾几人面如死灰，明明想要哭，偏偏还要笑着叩头谢恩。
　　边儿上七皇子听到了大皇子的处罚，本来因为被罚了俸禄沉到谷底的心情，立时飞了起来。不幸的是，皇帝瞧见了他的幸灾乐祸的模样，一怒又罚了他半年的俸禄。
　　大皇子等幕后之人受到了应有的惩罚，关在刑部大牢里的奸商们也纷纷认罪，供出了私下买卖丹方给他们的道人。涂蕴之亲自带兵抓捕了他们，关入了大牢和奸商们作伴。
　　事情会爆发，落到今日这般下场，全赖这群贪婪的臭道士给了假的丹方。认定真相如此的商人们，见了道士们犹如恶狼见到了食物，两眼冒绿光。
　　道士们刚入狱就遭到了商人们的群殴，假使不是狱管插手阻止，恐怕他们就要被这群愤怒的商人活活生撕了。
　　从宫里被抬了出来，关于大皇子众人受罚的消息，光速传入了各家的耳朵里。与之相伴的是，官吏后宅的女眷们，又多了新的谈论内容。
　　犯事者抓的抓罚的罚，不过百姓那边的损失尚未解决。
　　此时官府已经收缴了各家的银钱，出面负责还银于百姓的主事之人仍然是涂蕴之。不过皇帝又嫌弃他满身煞气，起不到安抚百姓怨气的效果。思来想去，皇帝脑海中浮现了鱼儿的模样，当下拍案决定，命鱼儿与涂蕴之同去。
　　涂蕴之的车马来到了门前，荣国府接到了皇令，上下火急火燎地准备鱼儿出行的衣着。
　　鱼儿换好了正装出来，贾母手掌抚平他肩膀的一丝褶皱，不满道：“王子腾真不是东西，连违抗皇命的事情都干得出来。结果偷鸡不成反噬把米，惹出来了大麻烦，还要我家玉儿去收拾尾巴。”
　　“他干出了这般的大事，这会子在京里可算是无人不知，名声要比咱们玉儿响亮多了。”老太太皮笑肉不笑地说着反话，心里恼透了王家人，男的女的都没长脑子，尽会干蠢事。
　　玉儿千辛万苦研制出了暖丹，本是利国利民的大功劳，王子腾倒好，什么不干，偏偏和那□□商一起以之牟利。
　　好在，事情刚出一天，他就吃了自己种下的恶果，没有连累到玉儿。
　　身为王家女的王熙凤和王夫人，脸色非常尴尬，听着贾母不断抨击王子腾和王家人的话，低头垂目不敢吱一下声儿。
　　她们两人都明白，王家出了这等丑事，京城势必待不下去了。王子腾如若不想天天被老百姓戳脊梁骨，只有两个选择。第一请求调去外地任职，第二移交王家的权利予败家的王子胜，他这一脉低调隐回金陵。
　　两个选择无论是哪一个，渐渐的，都会导致王家被排挤出京城权利中心。京城王氏一脉，注定要走下坡路。在老太太面前，她们的底气自然更加不足了。
　　况且，此事是王子腾做错了，老太太念叨两句出出气，无可厚非。
　　“去的时候人多，你莫要紧张，也要注意安全。”贾母不放心地叮咛鱼儿。
　　鱼儿就当自己去那儿坐一坐就回来，没有丝毫压力。他笑吟吟地说道：“我不紧张，而且蕴之也在，出不了事。”
　　鱼儿看了眼天色，又道：“时间差不多，我该出门了。”
　　老太太捏了捏他的脸蛋，挥手放人出门。
　　户部衙门前筑起了一座高台，上面摆放着两张黑木太师椅，鱼儿与涂蕴之一人占一席。
　　台下几尺之外的两侧，分别摆放着一个个装满了碎银铜钱的大箱子，十几个户部官员坐在附近的案桌后。外侧则由一圈官兵围了起来，待会儿正式开始发银后，便会放开一道口子让人一个个进入，走到户部官员面前的案桌前领取银两。
　　百姓们来前，听官府宣传鱼儿将亲自到场，心里什么怨，什么气都消了。乖顺地在宽大的街道上排好了队伍，各个踮脚探头，直勾勾地盯着鱼儿猛瞅，那股劲儿，似乎要一次性看足了以后的份儿。
　　那些天天守候在宁荣街的人，到了现在都见不着海灵真人一面，今儿个他们花出去的钱会回来，还见着了这位传闻中之人，若是可以，真巴不得相同的骗局再来几次。
　　还真别说，这海灵真人呐，果然如传闻中的一样年轻，最重要的是还长了一副天人般的姿容。如此人物，他们看一眼，便不禁生出了把自己最好的东西送给他的冲动，也难怪能得海神钟爱！
　　便在百姓们叹为观止鱼儿的长相时，高台之上鱼儿突然站了起来。
　　风儿吹拂而过，台上之人衣袂飘飘，青丝飞舞。
　　远远遥望着飘然出尘的鱼儿，更像是一位羽化登仙的仙人了。
　　所有人呼吸一滞，紧闭双唇不再言语，一刹那，周围鸦雀无声。
　　鱼儿迈步徐徐走到高台边缘，清凌凌的双眸扫视着下方的人群。
　　他张口高声澄清道：“暖丹仅仅拥有给人体提供温暖的效果而已，并没有大伙儿想象中的那么神奇。天寒地冻，对衣不蔽体的灾民来说是好东西，对于能穿暖的你们而言，其实不算什么，所以你们大可不必因为一时的好奇心去争抢。”
　　“真正的暖丹只有朝廷拥有，掌握了药引的只有郊外玄真观一家，日后你们无论是从外头的商人，还是其他道观处听说了暖丹，只需记住那都是假的。万望诸位吸取此次的教训，下回莫要轻信商人所言。”
　　“再有，往后暖丹会用做军需品，不允许大量流通于市面，故而朝廷不会像盐铁那样经营。不过，一月之后朝廷的需求没那么紧了，玄真观在每个月的初一，都会免费发放少量的暖丹，有缘者可得之。”
　　越是得不到越好奇，越想拥有。鱼儿此前低估了人们追逐暖丹的心理，此刻看明白了，为了不让他们憋的狠了，同时也为了不让世人将暖丹捧得那么高，便想出了这么个法子。
　　等他们其中的一些人亲身体验过了，知晓了暖丹和灵丹完全是两样东西，那么暖丹的热度自然也就慢慢降了下来。
　　人们一听玄真观每月有少量免费赠送，心中万分激动，人群顿时哗然一片。
　　片刻后，鱼儿扬手示意他们安静下来，方道：“好了，带上买假丹的包装，百人一组，进来领回你们的银钱吧。”
　　鱼儿最后一个字音飘落，官兵放了第一批人进来。
　　队伍中有一人两眼光顾偷瞄鱼儿，没看路，一不小心摔了个大跟头，人群发出善意的哄笑声，那人老脸一红，连忙以袖遮脸，飞快走完手续领着银子落荒而逃。
　　鱼儿不禁莞尔一笑，人群中央顿时飘出一阵抽气声。
　　涂蕴之抿紧唇 ，起身走到鱼儿身边，朝下方过去人群冷冷扫了一眼，被他的气势震慑，人群屏住呼吸，纷纷低下头颅安静如鸡。
　　涂蕴之对此甚为满意，低头在鱼儿耳边耳语了一句，鱼儿便随他回了席位。
　　听说鱼儿现身于此，昨日没有买丹的城民，以及进城的村民亦是纷纷围了过来，只为一见鱼儿真人。
　　人数成倍增长，不大一会，放眼一望，到处都是乌压压的人头，都看不到空地了。
　　尽管他们仅是站在外层静静围观，没有挤进来，打搅其他百姓领银。但仍然给维护秩序的官兵带来了相当沉重的压力，在大冷天里冒出来一身热汗。
　　见此情形，亲身感受了一番，官兵们心中不禁感叹鱼儿吸引力之巨大。