[红楼]美人鱼宝玉(35)

　　皇帝自个儿脑补了一箩筐，没等涂蕴之张口，他就拍案而起了，怒道：“朕命你十日之内，从文武百官手中要回所有欠款，你可能做到？”
　　皇帝心里十分的清楚，朝中上下害怕他这个儿子多过自己，让他去讨债，话都不必说一句，单单人站到门口，对方只怕就要吓瘫了，还不得乖乖还银于国库？
　　再者，老六没有学着其他皇子那样结党营私，和京城大臣没有太多太深的牵扯，相信他负责此事，不会袒护任何人。
　　最后就是，老六的性子不怕得罪朝臣，一旦接了任务，便会认认真真的办妥当，不会像他兄弟那样敷衍塞则。
　　不得不说皇帝打得一手好算盘。
　　可涂蕴之并没有选择顺着皇帝的话，斩钉截铁地立下保证，只是掀了掀眼皮子，不冷不淡地说道：“百官借的是国库的银子，当属户部管理，而户部诸事，素来由二哥掌管。”
　　“你二哥那人圆滑太过，八面玲珑谁也不肯得罪，给他一百年的时间，他都要不回来。”对于自己的儿子们，皇帝了解每一个人的秉性。
　　见涂蕴之还欲开口，皇帝连忙抢话道：“不必说了，这件差事责任重大，你的那几个兄弟，一个都办不好。”
　　这一回，他是下定决心，要从臣子手中要回银子充盈国库的。再给他们留情面，到时候拿不出银两赈灾，昏君恶名或许就要贴到他自己身上来了。
　　涂蕴之也不是不想接下这件差事，只不过烦嫌事后御史言官闹腾，给自己的耳朵找罪受。
　　看出了皇帝的坚定，涂蕴之斟酌了一下，直话直说：“父皇是知道儿臣性子的。倘若父皇当真将此事交予儿臣全权负责，到时候碰上了某些搬出各种借口不还，或者哭穷的官员，儿臣可不保证自己会好声好气地和他们讲道理。”
　　言外之意就是，讨债过程中，随时可能发生流血事件。
　　涂蕴之将可能摊开和皇帝讲明白了，如果皇帝还执意不改主意，那么他到时候真动手了，皇帝必须出面帮他收拾尾巴。
　　涂蕴之这样一说，皇帝又踌躇了。
　　皇帝头痛地揉了揉脑袋，心里头换了许多个人选，但都觉得没有涂蕴之适合，最终还是将此重任全权交予了他去办。
　　“你尽管放手去做吧，朝廷的官员太多，少一个两个没关系，朕允许你行使先暂后奏的权利。不过你也别做太过，揪几个贪官污吏或者行事太多肆无忌惮的权贵，杀一儆百给人看，震一震其他人，让他们乖乖还账便好。”
　　“儿臣遵旨。”涂蕴之拱手领旨受命，继而话锋一转又道：“不过，今次儿臣入宫还有另一要事禀明。”
　　皇帝疑惑地抬起了头，“细细说来。”
　　“儿臣昨日出京观察了各个村落灾情，适巧碰上了父皇刚封的海灵真人……”
　　皇帝听见涂蕴之提及鱼儿，一下子来了精神，突然插口道：“你说玉儿？他怎会去那儿？”
　　涂蕴之镇定自若地接起中途被打断的话，继续说下去。“海灵真人亲眼目睹了百姓们受冻而死的景象，于心不忍，闭关苦研，最终炼出解决寒灾的暖丹。”
　　“然而全国灾民加起来多达十数万，而且暖丹此物亦可解决留守北疆兵马寒冻的问题，如此需要的数量就更大了。海灵真人一人的力量终究有限，买炼丹材料和协助炼丹的人手都是问题，单凭他根本无法供给得上数十万人的暖丹，故而还需父皇这边提供人力财力。”
　　“暖丹？此话当真？”皇帝闻言大喜，不由得开怀大笑。“哈哈哈哈哈哈，玉儿又立了一件大功，当真是朕的福星啊！”
　　“你尽快着手债银一事，其后速速用来购买炼丹材料。至于人手问题，朕立刻下旨召集京城所有的道观一同炼丹。”顿了顿，他突然问道：“对了，你可有丹方？”
　　涂蕴之点了点头，“海灵真人已经给了儿臣丹方，但父皇有所不知，丹方并不是炼丹的关键。”
　　“海灵真人亲手雕刻有一座海神像，因其乃是完全符合海神形象的第一座神像，是以神像初成之时，海神有感降下了神印。按照丹方炼制的丹药，出炉只是半成品，尚需置于神像前祈福，方能圆满成为暖丹。”
　　“所以，其他道观炼出的丹药，恐怕还要运到玄真观的海神像面前祈福，方可运送到灾区。”
　　涂蕴之面不改色地和帝皇讲述着，鱼儿凭空捏造出来的托言。
　　“你是说海神显灵了？居然还有这回事？”皇帝目中闪过狂喜之色，走下御座，激动地来到了涂蕴之面前。“改日朕得了空，定要去祭拜海神。”
　　仙丹不敢奢望，只是希望海神老人家，看在他是人间帝皇的面儿上，送几瓶海灵水就好。
　　皇帝心情大好，发现了涂蕴之嘴上的小伤口，难得关心道：“你这嘴角怎么伤到了？”
　　涂蕴之抿了抿唇，不禁回忆起了早晨与鱼儿双唇接触时的感觉。
　　他用满不在乎的语气解释说：“方才急着骑马回京，半道上不小心让树枝划破了。”
　　皇帝半点不怀疑涂蕴之的说法，嘴里关心了几句，叮嘱他下回小心些，旋即写了了圣旨，盖好了玺印交到了涂蕴之手上。
　　涂蕴之出了宫带着圣旨，率先去了户部，索取了历代以来曾经向国库借过钱官员的名单，以及他们借走的账目。
　　户部尚书乃是二皇子的追随者，涂蕴之前脚刚走，他后脚就传信给了二皇子，告知其涂蕴之的多番动作。
　　二皇子很快就从蛛丝马迹中，推想出了，皇帝要对百官下手追讨账目的意图，秘密通知手下的官员，做好应对的准备。同时也封锁了消息，不给其他皇子知晓，等涂蕴之出手打他们一个措手不及。
　　翌日，涂蕴之便领着亲兵，挨个上门讨债去了。
　　与皇帝所想的差不多，涂蕴之冷着脸站在对方面前，身后跟着一队杀气腾腾的亲兵，已经吓得对方胆裂魂飞了。
　　其后，涂蕴之只需丢出户部的账目，一个字都没说，对方便意会了他的来意。
　　明明已经吓的要哭了，还要强忍恐惧扯出笑脸，低声下气地地请涂蕴之稍等片刻，给他们一些时间去取钱。
　　从某个官员府邸带走了白花花的银子，涂蕴之带着人手前往了下一家，途中恰好遇见了回荣国府看望贾母的鱼儿车驾。
　　涂蕴之的视线中，出现了鱼儿探出车窗张望的小脑袋，不由得想起了欠账名单内的荣国府。于是示意身后的人马稍停，独自策马来到了鱼儿马车边上。
　　鱼儿瞟见他嘴角的伤口，心虚地咬了咬下唇。
　　“停车。”鱼儿朝外喊了车夫一声，待车马停下后，扫了眼涂蕴之身后不远处抬着红木大箱的部下，再看向涂蕴之。
　　“许久不曾见过祖母了，她来信说想我，好在府里的热闹渐渐淡了，索性今日便回去瞧瞧她老人家。你这是打哪儿来？”
　　“我正要同你说呢。”涂蕴之头颅靠近鱼儿的耳朵，压低声音说：“父皇命我索要百官亏欠国库的银子，荣国府也在名单之内。你回去与你祖母说一声，免得待会儿我去的时候，给府中造成混乱。”
　　“记住，宁国府欠账一百六十二万，荣国府两百三十万。府里银子不够的话，趁着这几天赶紧将家里的产业折现。”
　　语毕，涂蕴之拍了拍鱼儿的脸颊，转头回了队伍，领着部下拐了一道弯，进入了另一条街。
　　目送他走远消失了影迹，鱼儿放下车窗的绸帘，交代车夫继续赶路。
　　鱼儿是临时起意回来的，之前没有通知贾母等人。马车到了侧门前，人从车上下来了，由看门的下人迎了进去，经过了丫鬟们的奔走相告，荣国府里的各个主子才得了消息。
　　由鱼儿造成的荣国府拜访热的后遗症还没有消除，且有好长一段时间没见鱼儿了，是以一听他回来了，府里的姑娘哥儿等人，统统放下手中的事情，纷纷涌入了贾母院里。
　　鱼儿陪着大伙儿聊了将近半个时辰，热闹了一阵。贾母说累了，王熙凤夫妻、三春、赵姨娘等人才住了嘴一一告辞离去。
　　等到屋内只剩下了贾环、林黛玉和老太太，鱼儿才把路上偶遇涂蕴之时他说的那些话，复述给贾母听。
　　闻说家里头欠了国库这么大一笔数目没还，老太太恍惚了一下，霍然记起了贾代善临终前交给她的一盒子借条，忙不迭让鸳鸯开了私库拿出来一看。
　　贾母数了数借条记录的账目，共一百九十万两，和鱼儿说的两百三十万，足足差了四十万。
　　她以为是自己老糊涂了算错了，鱼儿皱眉拿去重算了一遍，得出的数目和老太太的一模一样。后来林黛玉和贾环也分别算了一次，结果无一不是一百九十万两。
　　这多出来的四十万两银子说明什么？
　　只能是贾代善离世后，府里又有人去户部借钱了，人选不是贾赦就是贾政。
　　贾赦行事放荡了些，但大多时候只在屋里和小妾厮混，倒是贾政和官僚打交道较多，贾母认为后者的可能性更大。
　　老太太脑子阵阵发晕，嗅到了喉咙里传出来的血腥味。
　　她压下吐血的冲动，一拐杖捶碎了桌上的茶壶，怒吼道：“来人，将我那两个不孝子喊过来，找借口不来的，直接用绳子给我绑过来，甭给他们面子。”
　　二百三十万两啊！假设变卖了荣国府名下的店铺、田产，以及家里头的古董珍玩，再加上库房里存着的银票和现银，还是还得上。可这样一做，家里头也彻底空了，维持日常花销都困难，更何况还有那么多的下人要养着。
　　如果说借，那就更可笑了。
　　他们家的那些亲戚，哪一个不是欠了国库银子，急着还债的？这会子去借钱，一个字儿都拿不到。
　　鱼儿看见老太太涨红了脸，呼吸都困难了，赶紧过去安抚。
　　他轻轻拍打着贾母的背部，趴在她的耳边小声说道：“祖母莫要担忧，玉儿鳞片里有好多金银，即便祖母要一座山那么多，玉儿也能拿出来。”
　　老太太听了老感动，拍了拍鱼儿的手背说：“好孩子，祖母不是心疼银子，是气恼有人背着我偷偷借了国库四十万两啊！”
　　越说她越恨！
　　没忍住，再次重重拍了一巴掌桌面。


第41章
　　赖大带着一群雄武有力的家仆来到贾赦屋里, 他刚喝了一个半醉，陡然瞧见一群身材壮硕的仆从站到了身边，吓得酒立刻醒了。
　　赖大行了礼，直接说明了贾母唤其前去问话。贾赦偏过头瞟了眼他身后拿着绳索的仆从，发现每个人都冷着脸，大有他不走便直接绑了去的势头。
　　尽管贾赦觉得, 自己在府里上下的眼中已经没什么脸面可言了，可仍然不想被贾母的人手绑着过去, 在路上“享受”众多丫鬟小厮的注目礼。
　　他咽了咽口水, 摇摇晃晃地站起来, 嘴里连连道：“快走快走, 别让老太太久等了。”
　　虽然不知道老太太找他何事, 但看其派来的仆从请人的架势，就知道是出了大事。
　　不过贾赦自认为自己最近可安分了，没出去和人鬼混，也没仗势欺人给荣国府招惹恶名，所以也不怎么害怕。
　　荣禧堂离贾母住处近，鱼儿没等多久，就看到了贾赦踉踉跄跄入门的模样。
　　贾赦站不稳，导致行的礼七扭八歪的, 半天都弄不好, 后来他干脆跪了下来, 给老太太磕了个头。“不知老太太叫儿子前来有何吩咐？”
　　贾母瞧着他那没个正行的样子, 就气不打一处来, 恨铁不成刚地说道：“你就跪在那儿，等你那混账兄弟来了我再一一问询。”
　　贾赦一听贾政也要来被问话，心里对贾母所为之事更加的好奇了，不时探头张望门口，希望贾政快点来。