人类皇子，但强娶敌国军雌(78)

　　陛下走下台阶，对于这次出访，国内的媒体没有大肆报道，但作为陛下亲征的座驾，梭星舰悬在星球上空，就仿佛多出的那一枚铁血、冷酷的太阳，王权无上的威严笼罩着这里，令所有人战战兢兢。
　　皇子行宫摆出了最高规格的迎宾仪仗，就连园艺工人都得到了绢丝的制服，穿得得体考究，所有人在广场前列队，等待陛下乘上马车。
　　陛下走上红毯，进入马车，威风凛凛的皇室骏马拖拽着古老帝国的习俗昂首阔步，硕大的细银杜鹃旗帜飞扬，安萨尔落后他半个身位坐下，正要说什么，只见陛下掀起车帐，目光穿越人群，精准地定格在一道身影上。
　　那是一个与安萨尔年龄相仿的青年，有着一头金色的卷发，古铜色的皮肤充满异域的野性与美感，对方被淹没在人群的最角落，但由于马车高大，视野良好，令他无所遁形。
　　安萨尔很快也察觉到了陛下的停顿——通常来说，陛下的目光绝不会在除了朝臣与亲人以外的其他人身上停留超过十秒。
　　“看来，你在这里日子过得不错。”正值壮年的陛下忽然道。
　　安萨尔倏然坐直脊背，听出来对方话音中的威严与提点。
　　“我听说你学会使用精神力了，讲讲吧。”
　　陛下放下车帐，此刻，他不再是一名父亲，而是君王。
　　“是。”
　　进入行宫，为陛下准备的宴席相当丰盛，用过午膳，陛下开始在安萨尔的陪同下从花园、池塘、马场、机甲库一直转到书房。
　　陛下坐在书房，满意于安萨尔充实自身知识的热衷，皇子的课业完成的很好，他就像一个世俗意义上的优秀王储，睿智英明，天赋卓绝，刻苦勤奋，严于律己，以及……洁身自好。
　　哦。
　　洁身自好？
　　但愿如此。
　　陛下掀起目光，有些许年龄感的眼皮堆叠，令他的视线更有洞穿性和审视感，他瞧着自己完美的继承人，总算进入了正题：
　　“吾儿，近日如何？”
　　“一切都好，陛下。”
　　“很高兴你的身体康复，我本想与你电联，但鉴于我们已经许久没有面谈，我有必要亲自来一趟，表达关切。”陛下往后一靠，厚重的脊背压满椅背，“你觉得呢？”
　　“……”
　　其实安萨尔不觉得有什么面谈的必要，但陛下这么说了，他懒得反驳。
　　他恭敬地垂头，表达自己并无其他想法。
　　“你变得很优秀，毫不吝啬地说，你比近来十代皇帝同龄时都优秀，包括我，正因如此，你不该继续蜗居在边境，这只会折损你的天赋，浪费你的价值。”
　　陛下直视他，下达诏令：“安萨尔·阿塞莱德，以最快速度解决你在这里留下的一切事宜，回首都星去。”
　　沉甸甸的话语如有实质，压在了安萨尔的肩头，他的脊背条件反射地躬起，浅褐色的眼珠抬平，对上陛下不容置疑的视线。
　　他远未到能与一头身经百战、威仪赫赫的雄狮争辩对错、分庭抗礼的年纪，无论从气势、权力还是智慧上。
　　无需深想，这道命令对一名将要继任皇位的皇子来说顺理成章，在陛下退位前，他有太多东西要学——如何制衡朝臣与贵族；实践纵横捭阖的权术；学习战争谋略；培养政治天赋；熟练出席外交场合，面对媒体及国民的镁光灯与摄像头……
　　他不可能一直在一颗边境星球，过着随时去炸虫群堡垒的、动荡不安的生活。
　　“谨遵谕令。”
　　安萨尔听见自己的喉咙如此发音，思绪却飘了一下。
　　不知道卡托努斯会不会愿意与他一起回首都星，那里人类太多，他又暂时没有自己的行宫，如果放任雌虫贸然去皇宫花园里啃木头的话，陛下或许会发现……
　　正在他这么想着时，陛下又道：“我听扎塔说，你的几天前动用了皇子勋印。”
　　扎塔是安萨尔的老总管。
　　对于这件事，安萨尔并不意外，老总管是陛下派来照料他起居的，会通风报信很正常。
　　“是的。”
　　“为了什么？”
　　“我确定了一个皇子内侍的人选。”安萨尔道。
　　陛下把玩着桌上的钢笔，沉重的、无波的目光从眼皮底下射出，落在安萨尔身上，他哼笑，喉咙里鼓出狮子震怒时特有的讽刺和低音：“是吗，是个什么样的人？”
　　安萨尔犹豫片刻，没能第一时间接上话。
　　首先，卡托努斯是个虫，不是人，其次……他不知道该如何用自己所熟悉的、皇室惯用的话语体系里界定对方的身份。
　　“是权臣之子？”
　　“不是。”
　　“将军后裔？”
　　“不。”
　　“文坛新星，还是商界翘楚？”
　　“……”安萨尔吐出几个字：“都不是。”
　　“那他有什么价值。”陛下盯着安萨尔，一字一顿。
　　房间里的空气骤然冷了下来，一种无声蔓延的压迫感承载着权力特有的气味，渗进安萨尔的心。
　　他脊背僵硬，头脑转动，后槽牙紧咬时，面部轮廓都显得刚硬不少，像一只用力炸起鬃毛令自己看上去不好惹的幼狮。
　　但这无济于事。
　　“安萨尔，你父皇我第一次用皇子勋印，为帝国从波莱多部落手里夺回了一颗资源星，而你，我引以为傲的继承人，你在做什么？”
　　陛下躬起脊背，虬结的肌肉令他看上去像一座小山：“你在拉拢一个一无是处、对你毫无助力的普通人，用的还是我给你的勋印。”
　　他一哂，点着桌子，敲出咚咚的声音：
　　“你身后属于皇子内侍的职位站着的该是罗辛·布洛曼、拉索图·弗顿、安比利亚·莫莱……国务卿之子、帝国上将之子、钢铁巨头之女……你甚至可以去机甲研究院找一个刚拿了大奖的新人，就当你是在为你自负的远见卓识买单，但，卡托努斯？是个什么东西。”
　　“他会在你继任时代表新贵族效忠于你，还是在你出征时给你筹措更多军费？不，他什么都不会。”陛下一笑：“他只会在花园里等你，在你大败而归的时候给你展示自己新剪好的盆栽，对你说，‘不要气馁，殿下，下次加油。’”
　　“别忘了你如今的权力攀附于谁，别忘了皇室的教诲，不要让我失望，安萨尔。”
　　陛下道。
　　安萨尔站在书房中间，无形的压力如同潮水，在陛下均匀的呼吸中向他袭去，他沉默着，忽然，书房门外传来一声噪音，压抑的、沉闷的，像是房内恐怖的气氛惊动了某个心思敏感的东西，逼得对方落荒而逃。
　　他下意识喉咙一紧，然而，陛下察觉到了他的走神。
　　“安萨尔。”他厉喝一声。
　　安萨尔一怔，看向陛下，那张不再年轻的面容透着昔日的刚毅与强横，偶尔独断专行，但是一个恰如其分的皇帝。
　　安萨尔知道，陛下想要他收回成命，重新正视身为皇子的立场，而迫于压力，自己应当在此刻说些恭敬的话，并对陛下的教诲表达感谢，但他没有这么做。
　　他微微欠身，第一次对陛下说了句臣失礼了，转身夺门而出。
　　他应当、应当询问卡托努斯的意见——毕竟这封不被认可的令书上，提着卡托努斯的名字。
　　「他需要知道对方的想法。」
　　他在走廊上奔跑，转过几个转角，开阔的花园里，卡托努斯果然坐在横梁上，神情灰暗，唇缝抿紧，以一种难以言说的目光注视着安萨尔。
　　安萨尔平复呼吸，正要开口，却听对方道：
　　“我想回虫族去，殿下。”
　　作者有话说：
　　祝大家新一年平安顺遂，心想事成[撒花]
　　【元旦跨年番外】
　　这是安萨尔和卡托努斯过的第二个元旦。
　　虫族对跨年没什么仪式感，毕竟他们的寿命漫长，又在无休止的征战和劫掠中延续种族，值得庆祝的大多是一些匪夷所思的里程碑。