鱼不服 下(178)
墨鲤又好气又好笑，夺回碗筷走出内室。
——沙鼠得寸进尺，不可放任。
孟戚装作什么都没发生地踱步出来，恰好这时门被扣响了。
“墨大夫？”
秋景在外面。
看来在孟戚墨鲤吃饭洗澡的这会儿工夫，她已经有条不紊地做好了下一步安排。
“看来秋阁主已经有了对吴之策。”孟戚别有深意地说。
秋景一进门就看到了“忽然出现”的孟国师，她只是愣了愣，没有太多意外，毕竟孟戚想偷偷进城她也管不着。
“抱歉，在下不慎想到，程泾川有一次提过他怀疑国师是精怪传说中的狸猫化形，灵巧敏锐，无孔不入。”秋景拱手一笑，为了缓解气氛她还开了个玩笑。
然而出乎她意料的是，孟戚墨鲤两人表情瞬间变得极为怪异。
先是不可置信的惊愕，随即孟戚仿佛要发怒，墨鲤似乎在忍笑。
秋景：“……”
这是什么情况？
“竖子，胡言乱语。”孟戚含糊地骂了一句。
他当然不可能解释为什么生气，只得神色肃然地说起了正事。
“齐之将军刘澹，剿寇出身，又得云明书院相助，擅长包抄驱逐围追堵截，经十日苦战，已初步控制住荆北一带。荆南只需江夏出兵扫清，两面合击，一月内即可逼退流窜的逆卒。”
秋景闻言一喜，这些事是她不可能从衡山派长老口中听到的。
孟戚端起茶盏，慢吞吞地说：“欣喜为之尚早，问题出在荆州各地的官府。他们有的开始追击小股逆军，有的却自认遇到了大好良机，演了一场’打退收复’天授王麾下逆将的戏，已收留逆卒，正到处串联荆州文武诸臣，准备扶持荆王之子继爵。”
忽视天授王逆军是罪魁祸首，矛头全部指向得位不正，入侵江南的齐朝。
因为，荆王已死。
这个消息瞒了数日终于瞒不住，江南震荡。
荆王因绝望**而死，荆州那些权贵收拾好了马车，甚至杀了娇妻美妾，准备带着私兵准备冲突而逃的时候，南平郡府城最终没破，当时就愣在那里，开城门也不是，不开也不是。
这件事甚至成了一个笑话，在江夏广为流传。
一座没被攻破的城池，却形同覆灭。
仿佛一夜之间，荆州就成了东周列国，各派系俨然有山头林立之象。
这是绝不能放任，一旦这些势力成了气候，荆州的乱象就会持续下去，没个三五年都不会消停。
关键时刻，云明书院的人发挥了作用。
风行阁虽然有千般能耐，甚至触及的官场，但是主要能发挥作用的地方在小吏，在武官那边。裘思在宁地十几年，才经营出庞大的势力，而秋景执掌下的风行阁，拥有的消息网跟人脉可称四通八达，却没法撼动影响文官体系。
——钱照收，事不办。
——让家仆捞钱，事后不认。
在江南的商人跟百姓眼里，税吏都比知县有信誉。
而能影响文官体系的，只有读书人。
不管是真清高，还是单纯要面子，都不想被江南文坛找上门指着鼻子痛骂。
当然骂习惯了，被骂的人多了，便不痛不痒了，可眼下不是刚开始吗？云明书院又是有备而来。
“机不可失，失不再来，就看秋阁主跟程将军了。”
“国师的意思是……”
秋景感到自己隐约抓住了什么。
“联手吴王，瓜分荆州，重划辖地边线，资齐退兵。”
吴王宁王得土地人口，齐朝得银钱米粮。
秋景惊而站起。
孟戚别有深意地讥讽道：“毕竟比起齐朝，江南仕林更乐意接受楚朝正统。”
想要所有人放下兵器坐着谈事，首先要有足够的好处。
谈完了，再转头把不够上桌子还野心勃勃的家伙打成碎渣。
“吴王想要扩张土地，偏偏缺少魄力，他掌握着扬州最富庶的地带，剩下的属于宁王，若取之费劲，那就形同鸡肋了。荆州却自古以来都是人杰地灵的宝地。”
但一个荆州，吴王吞不下。
程泾川也吞不下去。
若是小宁王能够换一个地方作为郡府，坍塌的旧城城墙就不用修复了，而宁地的世族权贵势力被削弱，跟过去之后为了新的郡府土地又会跟荆州士族对上。
“兵戈烽火，说到底都是利益，若能付出极小的力气就能得到极大的回报，你是愿意碰硬石头，还是捏软柿子呢？”
孟戚冲秋景举了举茶盏，慢悠悠地说。
一团散沙的荆州各地势力，就是那个软柿子。
孟戚说完冲旁边的墨鲤一个眼神示意，多助无需借“道”，有利皆可。
君子生非异也，善假于物也。
第344章 事不能已
天刚蒙蒙亮, 街巷里开始有热粥炊饼的香味在弥漫。
“卖汤喽, 热汤！”
穿街走巷卖热水的声音也随之响起。
所谓的热汤, 其实是烧开的水, 这是楚朝传下的习惯，由于江南水域的疫病继承至今，城里的百姓一般不喝生水，也不会早起生灶烧水，而是花一文铜板买上一壶热水。
有的用来喝, 有的用来洗漱。
清晨守在门口，等着挑担的小贩挨个来, 从洗脸水热茶到炊饼米粥，甚至能剃头刮胡子, 这么一轮走下来，抖抖衣服就能体面地迈步出门了。
今日尤其热闹, 人人脸上都挂着笑，连见面时的磕叨都格外带劲。
——经历了惶惶不安的一个月，江夏终于重新打开了城门。
据闻自华县到江夏这一代的流寇逆卒，已被完全肃清，宁王兵马也撤到东边跟吴王对峙。
不用再打仗, 百姓焉能不喜？
做生意的摊贩天不亮就备好了担子, 踏着薄薄的晨曦清光，继更鼓之后，嚷破夜的寂静。
“米糕，香喷喷的米糕嗳！”
馄饨担子前也挤满了人, 一瓢热汤浇在搁了葱花的碗里，味道飘出去老远。
“哈。”
“你笑什么？”
墨鲤奇怪地转头问。
孟戚摇摇头，没有回答。
荆王死了，江夏却没有通告挂丧，最先是因为南平郡那边刻意隐瞒，等到传扬开的时候，聂老将军的精力全部放在守城平逆上面，现在都过了三七，众人又因为一切恢复心中欣喜，竟是集体忘了这件“大”事。
当此之世，皇帝藩王的死是大事，等同天崩地裂，读书人跟官员要全部穿孝，京城或者郡府的百姓亦然，其余人无需如此，只是禁婚娶禁屠宰，但在真正的山野之地，这条禁律也等同虚设。
是贫民低贱没资格服孝吗，不是。
朝廷管不着，谁能让猎户不吃肉？
“这种景象让人欢喜。”孟戚朝着热闹的街巷示意。
墨鲤顺着孟戚的目光望去，然后……望见了卖栗子糕的小贩。
“咳。”
孟戚若无其事地绕过剃头匠的担子，看都不看栗子糕一眼，径自向前走。
耳边萦绕着孩童的笑闹声，草草挽了发髻的妇人拽着不肯穿鞋的娃儿往家里拖，提着衣物去井边的老妇，还有刚揭开蒸笼的黄米糕，小贩此起彼落的吆喝……
这样的日子称不上富足，却是安宁的。
墨鲤跟孟戚穿行在人群里，几乎没有人会注意到他们，因为他们热衷于跟街坊邻居、跟熟悉的小贩打招呼，所有人都迫不及待地想知道这么多天没见，一切是否安好。
江夏不缺粮，城防也没有告急过，但百姓还是被天授王大军吓得不轻。
陆陆续续的招呼声、家长里短的絮叨……仿佛河中回荡的涟漪，是被温暖日光照耀的水波，从狭窄的街巷、一路延伸到井边树下聚集的人群，又越过屋脊，扩散到逐渐变得喧闹的市集。
偶尔会在路上遇到风行阁的人，以及衡山派弟子，而此刻他们一样身处市井，有人忙着买干粮，有人在鞋铺里挑合脚的鞋履——江夏已经没有危险，可他们还要去别的地方。
在这样的氛围里，即使是平日里再死板的人，亦松快了几分。
“咳，墨……大夫。”
某位衡山派长老手里拿着一只鞋，抬头看到墨鲤，尴尬地招呼了一声。
“这双靴底牢靠，面子缝了三层线，客官您瞧。”
墨鲤扫了一眼，就知道不合脚，继续在铺子里搜寻起来。
鞋铺的伙计亦步亦趋地跟在旁边。
“做双新的，多久能拿到？”孟戚随意挑了个样子，示意道，“比着这个来，再小半寸。”
他说得煞有其事，旁人还以为是他穿的呢，墨鲤也不好反驳，那边的衡山派长老神情狐疑，毕竟他见到的孟戚都是八十九岁的模样。
离了鞋铺，没走几步，就看到前方一阵混乱。
“谁在闹市骑马？”
孟戚瞳孔一缩，不过也轮不着他出手，混在人群里的江湖人率先把那匹马拽住了。
百姓噤如寒蝉，纷纷闪避。
打马的人狼狈地摔在地上，愤怒跳起，他却不是一个人，竟有几十骑，瞧着声势极大。
“让开，你们这群贱民！”
那江湖人闪身就躲开了，身法极为灵活。
这些骑者的首领勃然大怒，立刻指挥着手下驱马朝那边踩踏，也不顾周围摊贩的物件跟惊叫躲避的百姓。
“又是你们这群草莽流匪！给我杀！”那首领双目赤红，疯癫一般的嚷着。
墨鲤刚上前一步，便见鞋铺、馄饨摊上、布庄、茶水铺里一股脑涌出了人。
大到衡山派长老，小到漕帮头目，众人一拥而上，饿虎扑羊一般将这些人拉下了马。
一时哀嚎声不绝于耳。
这是难得一见的景象，江湖人通常不会公开跟官府作对，尤其在城里，他们可能会因为斗殴打碎酒楼的桌椅板凳，伤到路边的百姓，但只要官府的衙役现身，就会立刻离开。
