宁为长生[重生](153)

    几人恍然大悟状。
    这日下学，朱定北与宁衡一路。
    他到长信侯府行一次针灸排除身上积郁——他如今身体大好，但之前用药时间太长，是药三分毒，当及时排解出来才行。明日休沐几人就约在长信侯府，他顺便住一晚也省的来回的车马功夫。
    马车上，朱定北把昨日对老侯爷的猜测对宁衡说了，宁衡目露诧异，而后伏在朱定北耳边道：“陛下已经密旨，令宁家接掌苏家的一应商营。”
    朱定北意外皇帝会把这块肥肉喂进宁家嘴里，但想来这应是皇室与宁家的惯例，便没有多问，而是问：“那孔家……？”
    “四成家底，至少。”
    朱定北猜想的没错，抄家是刑部的事，但像苏家这样的富商人家，皇室肯定不会让生钱的路数就此断送，但没收家财时那些账面的银子都会被查封冲入国库，这些买卖要继续下去，投入的银钱或许被抄没的银两还要巨大，而这种差事皇室当然乐意宁家来做。
    拿孔家的家底救二女儿一家性命，不管李韬想不想这么做，皇帝已经替他做出了选择。
    朱定北笑起来，“看来，李老鬼这一次要心疼死。”
    他早就说过，李老儿手握两个富可敌国的富商女婿，迟早要被皇帝痛宰。只不过没想到这么快罢了。
    “陛下……近来有急用钱的地方？”
    这正是朱定北没想通的地方，要不是需要用钱，以贞元皇帝容不得沙子的脾性，苏毅满门早就因为科举舞弊之罪被重处了，不会拖延时间让李韬从中斡旋或者说……引他上钩。但他左思右想，国库充盈，皇帝要做什么不能从国库中取，而是要掏孔家的老本来成事呢？
    宁衡点了点他的嘴唇，摇了摇头，示意这不是说话的地方。
    到了晚间，朱定北行了针回来，趴在床上昏昏欲睡的时候，宁衡才低声道：“听说陛下进来请人秘密收容了许多筋骨上佳的孤儿……”
    朱定北霍然睁开眼睛。
    不等他说完，便已经明白他话中的深意。
    宁衡见他脸色骤变，不知该如何因他的聪慧而高兴还是为他的早慧而担忧了。
    朱定北凝声低语：“皇室一直有精甲暗卫，现在添置这些人，是想要打入军中……是吗？”
    针灸过后大夫解了朱定北的头发在他头部细密地揉按解灸，因此宁衡的手指轻易穿插在他硬质的发中，安抚地摸了摸，道：“陛下并非只针对朱家。”
    “我知道。”
    朱定北沉眸，之后好长一段时间都没有再说话。宁衡知道他为此心忧，但这种事情不是几句劝解就能解开的结，便没有多说无谓的话。
    朱定北额头枕着手肘，忽然闷声道：“为什么告诉我这些，你不怕吗？”
    宁衡的手指一顿，而后又轻轻地揉按他的脑袋，低声道：“宁氏后人，无所畏惧。这是昭太后传下来的祖训，我只是谨遵她老人家的懿旨罢了。”
    朱定北轻笑了声，将他的手拿下来，翻了个身长叹一声道：“睡吧。”
    兵来将挡。
    皇帝想要培植自己的人马他无法阻止，只能从容应对了。反正，等皇帝老儿把那些小鬼头培养出来，至少要十几年，到那时候……
    就看，谁的手段更硬了。
   
    第111章 贾府丧孝
   
    扬州科举舞弊一案最终以状元郎苏毅获罪告终。
    前往扬州府缉拿百晓生的人果然无功而返，但从扬州学子们的口中已经证实供词的真实性。虽则无罪开释的扬州进士和秀才们名声受损，更甚至带累扬州府学子的声名，但除了一些酸丁将投机取巧不务实事的话挂在嘴边之外，大部分人对此事都缄口不言。
    苏毅在刑部大堂受审，罪行公布之时寒窗十数年的前状元失声痛哭，他喊了两声冤枉啊，最终还是憋了回去。
    他心中明白，有他阿公在，依旧判处剥夺功名贬为庶人，抄没苏家家财，一门之内三代不得从仕这样的大罪，绝非一定刑部尚书可以下的定论。更何况，他根本罪不至此。
    唯一的可能，那就是圣上金口玉言。
    那么他，只能认命。
    一代状元郎落得如此收场，许多文士观之，心酸胆寒者众，因此奚落的声音便渐渐少了。
    贾家铭便是这么对伙伴们说的：“回头想想，此案疑点重重。若果真是百晓生押题，不管是苏毅还是程问应当在上了考场之后才知试题。考场森严，哪怕多说一句话都会被驱逐，苏毅当真有这个本事在众目睽睽之下买通人手毁程问的卷宗？”
    苏毅走了狗屎运不假，但他是否真的舞弊中伤同科同乡的程问，有待商榷。
    朱定北赞赏地咧了咧嘴，“十一你比那些老东西有慧眼，不愧是陈阿爷看中的人。”
    他原先也没想明白，事后再三思索，又有孔苏两家之祸，便明白了其中内情。
    正如贾家铭所言，苏毅没那个本事污毁程问的卷宗，但这世上有两个人可以做到。
    皇帝陛下和……程问自身！
    后者若非疯狂不会自损卷宗，也不会在客栈留血书自残而亡，除非，这一切都是有人授意。
    百晓生押题并非探不到的隐秘，而除了为保证科举清正而自由身受限的中正官之外，皇帝是唯一知道考题的人。或许从他知道百晓生误打误撞之后，便开始有意地谋划这一切，皇商苏家和孔家就是他最终的目的。
    而程问不过是他的一颗棋子罢了。
    唔，或许为了少些变故，这个下棋之人亲自断了这颗棋子的生路。毕竟，程问死了比他活着，更有价值，也可以彻底地封存这个秘密。
    他之前还想过百晓生是否就是陛下安排的人，宁衡否决了这一点，却没有多说。
    朱定北事后想了几天，最终将目光锁定在了宁衡身上：“他是……宁家的人？”
    宁衡笑起来，没有否认。
    百晓生是宁家的人，那么，这一切都解释得通了。
    要说这个世上还有什么是宁家打探不出的消息，朱定北暂时还没想到，至少，科举试题不会是其中之一。
    宁家不愧是为陛下分忧解难的好帮手，在皇帝愁着没地方来私房钱的时候，给打瞌睡的皇帝送了枕头。而宁家得的好处么……
    朱定北还有疑惑：“苏家有什么值得你出手的？”
    没有好处，宁衡绝对不会费心为皇帝筹谋的，但是他图苏家什么呢？朱定北想不明白。
    宁衡贴在他耳边低声道：“海上商队。”
    朱定北哦了一声没有再问，宁家也走海外的生意，那些什么奇珍阁异宝楼可以说是日进斗金，苏家的海上商队自然有他的可取之处才会让宁衡动手。
    至于他的手段是否光明磊落？
    呵，在商言商矣。
    再说了，宁衡也不是没有付出代价。折桂楼这个百年老店，挨不过今年就要关门大吉喽。赶考书生都讲究气运，来年的考生怕是宁愿睡大街都不愿意住晦气的折桂楼。
    可等到第二年，一家蟾宫客栈在洛京异军突起之后，朱定北才领教什么叫做：无商不奸。
    楼安康三人都未会意，贾家铭闻言则诧异地看了朱定北一眼，张了张口，还是将心中的疑问咽了回去。回头，他问师父，对方对此讳莫如深，只让他保持耳清目明不要人云亦云要懂得用脑子看事。待听到贾家铭说起朱定北的表现，面上也带出了惊讶，而后叹笑道：“朱王有后啊，后生可畏咳咳……”