天幕直播朕的恋爱史(140)
“是，多谢大人。”
“好哎——！”
周舟那一声欢呼几乎要冲破屋顶，小短腿原地蹦了两下，被他娘一把按住脑袋才老实下来。
这段小插曲很快过去。待用过午膳，一切安顿妥当，窗外的天色已经染上了暮色。
富贵一边给黎昭斟茶，一边忍不住道：“殿下，您不是说不和小孩儿一起吗？”
黎昭接过茶盏，慢悠悠抿了一口：“我是说不主动去找。可如今人都送到眼前了，自是要认识认识的。”
富贵点点头，正要退下，又被黎昭叫住。
“富贵，去让人查一查那周家。顺便盯一盯那边。”
富贵一愣：“殿下是觉得哪里不对吗？”
黎昭将茶盏搁下，目光落在窗外渐沉的暮色里。
“来得太快了。”他说，“就算湖州城传遍了，周舟知道瑞王要来。可他如何能在一个时辰内，准确找到迎接的地方？又为何能一眼认出我来？”
富贵眨眨眼：“您是说……他可能不是周舟？”
“那倒不一定。”黎昭摇了摇头，“人可能是真的。从天幕开始到结束这点时间，不够精准布局找人再进行伪装的，太容易被发现了。”
他顿了顿，指尖在桌案上有一下没一下地轻叩着。
“应是被人暗中引导了。”他缓缓开口，梳理着自己的思绪，“至于是谁干的，暂且不知。不过不管怎样，还是放在眼皮子底下最安全。”
他抬眼望向窗外渐沉的暮色，目光里多了几分温度。
“他既叫一声朋友了，总不能让这小孩儿被盯上。”
——
此刻，京城明府。
风源快步走进书房，躬身禀道：“公子，都准备好了。明日便可启程。”
“嗯，好。”
第95章 清算
“殿下, 快，我知道湖州哪里的鱼最好吃！”
周舟在前面蹦跳着带路，小短腿跑得飞快, 时不时还回头挥舞着手臂催促。黎昭慢悠悠地跟在后头，倒也不急。
这几日他跟着周舟在湖州城里四处游逛, 街巷里弄、集市码头, 倒是把这地方转了个遍。
可转归转, 该来的人一个都没来。
这边的世家们也不知是商量好的还是心有灵犀，个个躲他跟躲瘟神似的。他也办过宴，来的倒都是些族中有头脸的人物。
可仔细一问——这家说不巧, 家主抱病了；那家说抱歉, 主事的远行了。礼数周全, 人却不到场, 真真是拿他当洪水猛兽。
可偏偏每一家都备足了厚礼，满脸堆笑地送上门来, 让人挑不出半点错处。
黎昭想着这些，忍不住在心里叹了口气, 他觉得自己挺和善的, 怎么都在躲着他？
他这趟出来，可还带着任务呢。另一边的主角们不登场, 这戏还怎么唱下去？
“殿下, 怎么走那么慢啊！”周舟又跑回来, 扯了扯他的袖子，“是不是在想那些躲着你的坏蛋？”
黎昭低头看他，笑了：“你怎么知道是坏蛋？”
“我娘以前说的。”周舟理直气壮，“她说那些世家老爷们，平日里仗着有钱有势, 欺负小商户，那不就是坏蛋。”
“哦？”黎昭来了兴致，“你娘还说什么了？”
周舟歪着脑袋想了想：“她说别看湖州商业发达，但湖州的生意，十家有八家都是几个大姓把持着。”
“我计算过，她织一匹布，自己卖能挣二两，但要是想运到京城卖，就得把布先低价卖给陈家船队，他们转手就能挣五两。那些钱本来可以是我们家的，也能给朝廷交更多税。”
“还有茶叶、瓷器……反正赚钱的买卖，都姓那几个姓。”
黎昭脚步微微一顿，这不就是垄断么。
世家把持商业命脉，小商户只能依附，利润层层盘剥，而朝廷的税银却收不上来。因为真正赚钱的买卖，都在账本外头。
他忽然有了主意。
既然躲着找不到人，那就让他们自己走出来。
“周舟，”黎昭蹲下身，与小孩平视，“你想不想让你娘家的绢布，以后能多卖些钱？”
周舟眼睛一亮：“想！”
“那帮我做件事。”黎昭压低声音，“你回去跟你娘说，让她告诉相熟的商户，就说本王这次来，想听听他们的难处。”
周舟眨眨眼：“就这么简单？”
“就这么简单。”黎昭笑着拍拍他的脑袋，“去吧。”
周舟一溜烟跑了。
黎昭站起身，望向远处那些深宅大院的方向。
躲？那就让你们躲着，看你们还坐不坐得住。
黎昭回到驿馆时，天色已经暗了下来。
周舟办事比他想象的还要利落。第二天一早，便有三个商户借着送货的名义，敲了驿馆的门。
来的都是小本经营的掌柜，一个卖布，一个贩茶，还有一个开杂货铺的。三人进门时战战兢兢，话都说不利索，显然是头一回进这种地方。
黎昭让人上了茶，也不催，只是慢悠悠地聊些家常。茶过三巡，几人的肩膀才渐渐放松下来。
“说吧。”黎昭搁下茶盏，“本王代陛下巡查，正是想听听你们的意见。”
这一听，就听了大半个时辰。
从他们断断续续的讲述里，黎昭理清了湖州的生意经：
世家垄断的不是某个行业，是流通。丝绸要卖去京城？得用他们的船队。茶叶要运往北边？得走他们的商路。瓷器想出海？码头的仓库存放、报关的手续，全捏在几家手里。小商户要么依附，要么就只能在本地打转。
依附的代价呢？货价压三成，运费抬一倍，逢年过节还得“孝敬”。至于偷漏的税银，自然流进了世家的口袋。
“那些船队、仓库、码头铺面的契约都在各家手里攥着。”卖布的掌柜说，“老朽家中和吴家远房有点联系，听说还有一本总账，记着各家占的份额，是几家早年一起定的规矩。”
黎昭点了点头，心里有了数。这些世家南迁确实给这边带来了富硕，但也掌握着规则。
把柄，这不就来了么。
他又问了几句，让富贵把三人送了出去。
接下来几日，黎昭一面带着周舟继续“游山玩水”，一面让人暗中接触更多的人，从他们嘴里拼凑出来的湖州商业版图，越来越清晰。
五日后，黎昭手里已经有了一本小册子。
上面记着：陈家船队近三年运了多少货，报关的货物与实际不符的有几成；王家商路收的过路钱比朝廷定的运费高出多少；几家联合压价收购的茶叶、丝绸，转手卖到外地赚了多少差价。
“殿下，您打算怎么办？”富贵问。
黎昭没答话，翻着册子，一页一页看过去。这些世家在京城根基不深，又有朝廷的人盯着，倒不敢像淮州那边杀人越货。
大多只是排挤打压，最要紧的还是商税缺漏。账面上少报的那些，够喂饱不少人。
直接拿这些事办人？也可以。但湖州商业体系根深蒂固，这些家族产业涉及民生，真要全军覆没，会影响个体商户与普通百姓。
而且这次的目标也不是抄家，是让这些人老老实实把隐田交出来，为日后丈量土地铺路。怎么让他们心甘情愿？
