“太宰老师，是遇见什么好事了吗？”小庄问道。
　　［好事……嘛……］
　　［或许是吧。］他想，［只是稍稍知道，自己该做什么事了。］
　　……
　　“她们去当了尼姑。”麻美说，“可能还有些人当了和尚吧。”
　　“为什么这么说？”太宰问，“你是听过什么传闻吗？”
　　“传闻的话……”麻美说，“只是经常有人来同我们絮絮叨叨说这些事，尤其是在领救济的时候。”
　　“什么西洋的神明，是叫上帝对吧？还有佛祖、肉身像，普度众生的菩萨什么的。”她低声说，“或许有人真的相信了吧，可以脱离无尽的苦海。”
　　［人活着，就是为了受难。］


第34章
　　图书馆内藏书丰富, 只要用心寻找的话，总能有所收获。
　　太宰由东北门走进图书馆的第三层，他是这里的常客，时不时要来翻阅点儿文献资料。他总是跟小庄说自己是喜爱搜集故事的”民俗学家“，民间信仰、神怪传说都是他专精的对象。
　　［一开始只是为了自己。］他从书橱间抽出一本古旧的手抄本。
　　［我想搞清楚，自己究竟是什么, 是鬼还是妖怪，总归不是高天原上端坐的神明。］
　　想要杀死新的物种, 就要掌握杀死他们的手段，在这点上, 鬼杀队无疑是好榜样，在漫长的时间里，他们甚至开发出了能够代替太阳的日轮刀，其中定然经过了一代代的努力。
　　他以极快的速度翻阅页边泛黄的纸张，思绪却飘了很远，先前跟小庄说的绝非是假话, 他回东京六七天，从来没有回到家里。
　　那住在哪里？蝴蝶香奈惠的家中吗？怎么可能。
　　［如果那么做的话，小忍一定会露出被踩住尾巴的炸毛猫似的神色，将日轮刀横在我的身前, 阴测测地盯着我看, 用隐忍的声音说“绝对不允许向前进一步”吧。］
　　他和蝴蝶忍相处时间不长, 却能看出对方是个怎样的孩子, 老实说来, 她是最常见的类型，因家人被鬼屠杀内心充满了愤怒。
　　香奈惠才是不正常的那个。
　　太宰想自己虽不介意宿在女人家里，却也要考虑对方家人的心情，故此他当然不可能进蝴蝶宅。
　　那么，六七日的晚上，他究竟在哪里？
　　［当然是在河下徘徊。］
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　　河下区并不好，却也不像小庄说得那么糟。
　　它是相当大的一块区域，盆地里的房屋又挨得格外紧密，太宰曾看过东京地图，河下盆地的直径将近两千米，巨型圆坑中容纳了数以万计的，被东京都市圈抛弃的贫穷百姓。
　　这里有人生活，就有旅馆、酒店和诊所。
　　晃荡着两只袖子走进肮脏的小酒馆。空间实在是太小也太逼仄，甚至摆不下一排条凳，棕红色的木台面上粘了层油腻腻的灰，倘若伸出手指抹一记，拇指也会变得油腻腻。
　　他要了杯米酒，欧洲的啤酒只会出现在高档的酒馆里，距离走进千家万户还很遥远，一般人只能消费得起谷物酿造的酒。
　　太宰在河下盆地边缘的成衣店里买了身新和服，和服针脚粗糙，料子也不舒服，是只有远看整齐的样子货。
　　［跟小梅他们住一起时，一年三百六十个日夜，穿得都是布料粗硬的和服。］
　　“给我杯酒。”他说。
　　老板耷拉眼皮子看他，吊脚眼颇为不善：“我这里不赊账。”
　　“知道、知道。”太宰也不嫌桌板肮脏，胳膊肘隔层粗麻布支撑脸颊，“我有钱。”他把几枚硬币拍在桌面上，满身落魄文人的气概。
　　“哼。”老头子利索地收回几枚铜板，给他倒了杯酒，酒屋外屋檐上悬挂四块正方形的肮脏破布，时不时就有脸上写满疲惫的工人掀开帘子走进来，有的是一个人来，有的则是三三两两一道来。
　　男人们凑在一起聊闲话，内容无非就那么多：钱、孩子、女人。
　　“面粉和米越来越贵，到手的钱越来越少……”
　　“有种你不喝酒啊。”
　　“过几天再让家里的婆娘去碰碰运气，指不定能领到那什么救济粮。”
　　“这时候就不说她脑子有问题了？”
　　“害，跑了的还是少数。”
　　一句句抱怨钻入太宰的耳中，粗鲁的语言经过排列整合重组，提炼成为破解谜题的关键句。
　　［不，其实不算什么谜题，毕竟这一切的发展与他的猜测没什么不同。］
　　男人的话题围绕救济粮展开，他们回答了一个总被忽视的点，为什么只有女人去领粮食，并不全是因为男人早上要工作，更多则是只有女人能领到粮食。
　　“就算是拿到了还要听他们讲喋喋不休的废话。”驼背弓腰的中年男性说，“是上帝还是和尚，反正就是说要普度众生之类的。”
　　“你这个还算好，我听说的更神叨叨，说什么苦海无涯活着就是为了受难，只有死了才能进入西方世界用享极乐。”
　　“是佛教的说法吧？”
　　“————”
　　［万世极乐。］
　　太宰放下酒杯。
　　他从海马体深处挖出了一幅画面，是他不想记得，同时他让他深感不愉快的画面。
　　＊
　　“真可怜啊。”金头发的男人手持折扇，装模作样，他面前是额头扣黄土地的妓夫太郎，人变成鬼时会发生翻天覆地的改变，小梅焦黑而萎缩的躯体恢复成往常的模样，只是她消耗了太多精神，还在沉睡。
　　“人类的话，总是这么可怜。”这扇遮蔽住他的唇角，“被期满、被嫉妒、被伤害，只要活着就少不了苦痛与纷争，偏偏人的力量是那么的弱小，当遇见强权时，就算是可爱而富有营养的女孩子都会瞬间被碾成齑粉。”
　　“我真同情你和你妹妹的遭遇，当然咯还有你们家的第三个人。”童磨说，“好在你们已经变成鬼了，只要变成鬼，就能永享万世极乐，我会庇护你们的。”
　　［当时我在做什么，对了，我拖着沉重的步伐，从他们身边经过，恰好将他假惺惺的话全部听在耳朵里，说实话，我恶心得想吐。］
　　［呕吐并不是出于他话中内容，而是我无法理解他究竟是怀抱着怎样的想法进行表演，眼球的湿润度、脸颊上的红血丝、神经末梢跳动的速度……人的脸是张神秘的图谱，只要掌握方法便能轻而易举解读出人的内心所想。］
　　［我恰好掌握了阅读方法，这并不有趣，所有人在我面前宛若铺开的书，赤身**——］
　　［将悲悯与极乐挂在嘴上的人，无法体会寻常人的情感。］
　　［真是恶心极了。］
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　　“将失踪的事告诉鬼杀队的人，真的好吗？”
　　愈史郎绝对不会忤逆珠世的决定，在不涉及他们性命安危的前提下。
　　珠世正在调配新药品，她用两根手指捻起细长的试管，在明亮的橘色暖光灯下晃荡，看上下分层的两层液体以极慢的速度融合在一块儿。
　　“没什么不好的。”珠世说，“再过段时间我们正好需要搬家，况且，香奈惠还没有怀疑到我们身上。”她欣赏了一会儿试剂的颜色，确定配方没出问题，又用毛笔粘膜水，在纸上龙蛇竞走。
　　“就算是我也只能调查到明面上的层次，剩下的信息还要靠她自己去挖掘。”她把试剂盒收起来，“我相信香奈惠即便是发现了什么也不会出卖我们，她很善良。”
　　“她……”珠世垂下眼睑，“她是真心认为，人和鬼能好好相处。”
　　“哈？？？”愈史郎先吐出个巨大的难以置信的“哈”，在捕捉到珠世不赞同的眼神时迅速改口道，“我的意思是，她不是柱吗？
　　“说不定，正因为是柱，才会有奇思妙想。”她完成了最后一份药剂，把打开的医药箱折叠恢复至原本的模样，医疗箱表面是片富有光泽的洁白陶瓷面，珠世在陶瓷面的反光里看见了自己充满担忧之意的双眼。