人鱼的诅咒(30)

　　滴答，滴答。有那么一会儿，他没分清梦境与现实。入眼是全然的黑暗，起先他以为是下雨了，脑袋里睡意稍微退了点，才觉空气里潮湿有限。
　　那水声零落又带着轻柔规律，顶上夜风鼓动通风口的木板，滴答声便也随之断续。
　　他和室内黑暗对望片刻，想起今晚没有夜岗，便翻了个身，重又闭上了眼睛。
　　吊床晃动间搅起周边一点空气，舱室里的气味跟入睡前不太一样，最浓的一道是酒味。
　　夹杂其中的……甘草、苏合香、麝香、薰衣草……哪里来的香料？
　　……还有几股分辨不出来的味道。
　　眉头是自己皱起来的，他后知后觉感到一点燥意随着那股陌生味道钻进了鼻子，足以让睡意全消。
　　他拿起衣服蒙了一会儿脸，又拉下，过了一会儿，全部掀开，让皮肤完全接触到空气里的凉意。舱室里另外三道呼吸都在。
　　没披衣服，也没有亮灯，他下了地板，径直走到了通风口。
　　一滴水落上脸颊，他在爬梯上摸到了一手潮湿，甲板上像是有雨后积水蔓延了进来。
　　然而掀开盖顶，黑黢黢的甲板上一片晴夜。除了通风口的一滩水，远近也有诸多深浅不一的痕迹，水渍是船上无处不在的东西。
　　空气湿润欲滴，那场雨似乎就快要来了。
　　合上通风口的时候，舱室里一道影子跟随吊床动了动，他没有去管是谁醒了过来，径自走进黑暗里，让风里的凉意散去那股陌生气味。
　　才走了不远，背后就有道脚步跟了过来，不紧不慢地，明目张胆地。过度湿润的空气里，连脚步声都显黏腻。
　　艾格边走边朝海面望了会儿，眼见几道黄色灯光在缆绳间明灭，丝毫也没能分辨出现在的时刻，海上的时间总是这样，一觉醒来，常常和航行距离一样全部模糊了。
　　朝着医生舵楼的脚步拐了个弯，他走向了偏僻的船尾角落。
　　船舷与木箱将角落包围，再远处则是堆叠的沙袋与废旧索具，这是一个巡逻水手也会忽视的地方。
　　背后的脚步声逐渐停下，艾格回头，看到黑暗里那道瘦长的影子在四下环顾。
　　克里森像是很满意这角落似的，转过来的脸上隐约带着笑。
　　他寒暄道：“我忘了带盏灯出来，这里什么都看不清。”
　　艾格伸手往身旁推了推，高处一只空木箱哐当撞地，怦然作响，黑暗里的人吓了一跳。
　　而没了木箱遮蔽，远处舵楼的黄光终于稍微照上了这个角落。
　　那张棕皮肤的脸也从暗里清晰显露出来。
　　“嘘……这里的甲板下可有不少舱室，这动静会把人吵醒的。”
　　他把缩回的脚重又伸前了一步，有缕明显的湿发黏着那细微跳动的眉头。
　　大概也是沾到了通风口落下的水滴。
　　望着那点湿发，艾格心不在焉想。
　　他发现尽管同舱多天，自己对这棕皮肤男人的声音也不算熟悉，那声音和潮湿夜风黏在一起，分不清是在说教还是劝诱。
　　“你可能不知道，在船上，睡觉是一件蛮重要的事。酗酒，赌博，还有睡觉，能够打发时间的事情就那么点儿，几乎没什么乐子可找——如果酣睡被莫名其妙打断，一些人发作起来，可不是起床气那点脾气。你现在还不知道，等船再开一段时间，所有新人都会明白这些。”
　　棕皮肤的脸上露出更多的笑。
　　“船上有些事儿得慢慢来，我知道你大概是第一次上船，不明白这些，就像你压根儿就不明白……偷渡在船上是哪种重罪。”


第23章
　　一个谎言往往需要另一个谎言来掩饰，当你撒下第一个谎言的时候，意味着无数谎言等在后面。
　　艾格想了有一会儿，才想起这话是出自巴耐医生之口。
　　老人家的道理一堆又一堆，每每都冗长得让他左耳进右耳出，只是这一个他倒是听进去了，大概是因为他总是在这上面栽跟头。他好像天生就缺少谎言这根筋，曾几何时那些微动的脑筋还没冒出嘴巴，就已经败露在动作和表情，长辈们来一句“看着我的眼睛”，他一抬头，还没来得及眨眨眼睛，往往一切都明明白白地结束了。
　　他们总是能看透一切。
　　夜色里，那貌似看透了一切的声音在说：“偷渡——先别急着否认。听我说说，这当然是件可怕的事情，但这里只有我们两人，秘密也只在这个小角落里。”
　　那瘦高的影子再次环顾这个小角落，仿佛在确认四围鬼祟已全部隐藏。
　　“我原本完全可以想象到你们是怎么上船的，我在海上呆了那么多年，通常半个月就能弄清每一艘船的德行——潘多拉号在那小岛只停了一天，没有正式招聘，所有新人都是由登岸的人领上船。那些人在酒馆里吹嘘一通，岸上的雏鸟们就头脑发热，先是叽叽喳喳强调一番自己的强壮和勤劳，再往老水手兜里塞点儿银钱，最后扑扇着翅膀就跟着飞来了。”
　　“那会儿——前些天那个早上，你随口一说，让我以为你们是被加莱带上了船。你们面孔陌生，格格不入，伊登那小子更是紧张得像只太阳下的老鼠——”他屏住呼吸，“除了偷渡，我实在想不到另一个原因需要你用死人来朝我们撒谎。”
　　这样笃定地说着，他的视线却还是不停游移于船舷旁的身影，像是在抓取更确切的证明。海风几番将煤油灯影晃动，他没能从窥察里得到任何讯息，那张红发碧眼的面孔埋在夜色中，仿佛正在另一个空间里神游天外。
　　“你在想什么？死人没法开口说话，对吗？”克里森提高了一点嗓门，“莱恩——那个和我一起处理死人骨头的家伙，更早些时候他是和加莱一起看守货舱的老伙伴。谁能想到这种事呢？总有一些人喜欢手拉手逛妓院，他对加莱在岸上的那些事一清二楚，包括他最后逛的妓院，最后睡过的女人，以及最后从那小岛带了什么人上船。”
　　慢条斯理的声调在变得紧促，棕皮肤男人上前几步，似有一肚子话要倒出：“坏事和好事通常都是这样一起发生的，你得承认这个——我和你恰巧成为了同一个舱室的伙伴，我又恰巧向死人的老朋友问了问你。起初我怀疑了老半天，偷渡？这不可能，我问了一遍又一遍，我没想到有人竟胆大到敢在这艘船上偷渡，你们怎么会想要偷渡？潘多拉号的老鼠都知道躲在厨房暗角，艾格？”
　　咄咄逼人的问话里，始终身朝舷外的人终于把面孔转了过来。
　　克里森停住脚步，风雨的气息越发浓重了，灯光像是随时会被浸湿熄灭，指控的声音不像是落到了地上，而像是被卷到了风里，旋绕在这个角落。
　　大多数人的红发看起来就像酿坏的葡萄酒，面孔也像是洒满了葱点的黄油饼，然而在这样的幽暗里，不远处的红发依旧流着仅存的一点光，那眺望夜色的脸颊则像是一片人迹未涉的雪山，湖水一样的眼睛漫不经心移过来，那两泓深绿几乎是无辜的。
　　棕皮肤的男人动了动喉咙，塞藏起刚刚急促的语气。
　　“最开始——我向你保证，我没把事情故意往坏了办。最开始我只是想跟莱恩打听打听你，就像每一个想要了解一个新朋友的人那样。”
　　如果不是一双闪烁不定的眼睛，他此时看起来确实像在和朋友殷切闲话。
　　“朋友得为彼此保守秘密，我发誓我没把这事透露给任何一个人，我告诉莱恩是我记错了这一切。我也不会追问你们偷渡的原因，这年头，大家各有各的难处，抛弃陆地总是那么干脆，就像男人抛弃一个婊.子，婊.子抛弃一个婴儿——你也是孤儿，和我一样的孤儿，你肯定明白我在说什么，我们以后还会有很多话可说，我当然会保守这个秘密。”
　　艾格看到甲板上那双脚突然又靠近一步，他抬起眼皮，对上盯来的眼睛。
　　棕皮肤眉毛上那缕湿发愈发明显了，有更多的发丝黏上了他的额头，是汗迹。又或是这潮湿欲雨的天气。
　　这算是怪事，那双眼睛明明在他的脸上拼命找寻着什么，够明目张胆了，却还是会因这一眼避让开去。