暗旅之书(82)

　　“所求未必是所愿，所愿未必是所得。”那生着钩爪的魔物低头盯着火光，火对面的岩壁上，正摇晃着那肩生利角的魔物的浅淡影子：“与火有关的契约都是这样。”它的钩爪无声地来回摩擦，就好像人类在轻搓自己的双手那样：“可惜我没什么能献给海神的……”
　　“不，那只是立下契约的黑暗之子无法直面自己内心的托词罢了。所求即所愿，所愿即所得。任何与火有关的契约都是绝对公正的，因为暗之心的法则是绝对公正的。”那有着海草外貌的魔物低声道：“正因为绝对公正，所以有时才显得无比残酷。”
　　“听上去你对此深有体会。”那肩生利角的魔物咧开了嘴：“或许在这段无聊的时间里，我们都可以说说自己的故事。”
　　黑暗之子们的影子借着那冷冷的光亮，深深浅浅地投映在苍白的洞壁上，像风中的火焰一样摇晃着。
　　“我知道你是谁。”那海草样貌的魔物缓慢道：“你是贝卓温之仆，沼地的血角……但你更喜欢黑暗之子们称呼你的另一个名号：借火客。”
　　被道破身份，借火客的笑容有片刻的凝固：“那你应该很清楚我不喜欢前两个称呼，海草阁下。”
　　“我不是什么海草阁下，我的名号也早已消失。我知道你在觊觎什么，但恐怕你要失望了——我的火早已凝滞。或许你会说，凝滞之火也是火，但除非你能让萨玛尔妲收回她的馈赠，否则这火不会再重新燃起了。”
　　听见“萨玛尔妲”这个名字，洞穴中似乎倏然一静。
　　这个字眼光是在心中默念都能感受到它神圣又可怖的威压。仿佛它并不是某个高阶的黑暗之子，而是某种更接近世界本质的存在。
　　“那是什么？”伊兰用很小的声音向维赫图问道。
　　“极位。”维赫图用只有伊兰能听到的声音在他耳畔道：“黑暗中的支配者，不可不敬也不可理解的存在，暗之心意识的延伸。它们在自身的领域之中无处不在，但几乎不会与黑暗之子们沟通——就像人类不会和沙粒沟通一样。萨玛尔妲是诸多极位中为数不多愿意让黑暗之子们知晓并可以读出其名号的无上存在。她是暗界所有缄默生灵的大母神。”
　　“是真实的神啊……”伊兰低声道。教廷把魔物划分为七个位阶，从五阶开始是属于邪神的存在。但显然人类眼中的神和黑暗之子眼中的神并不一样。而在七阶之上，还有人类所不知道的，更高位也更神秘的存在，譬如海神，也譬如显然在海神之上的这位大母神。
　　“我恐怕不懂你在说什么。”借火客的语气变得谨慎了许多：“萨玛尔妲那样的存在沉睡在深渊的深处，从不在乎外面的一切，遑论馈赠。你最多不过就是个行者，连深渊的入口都无法靠近。”
　　“你可以不相信。谁又能知晓大母神的心意呢，她是暗之心意志的一部分。但我的的确确收到了她的馈赠，无法拒绝的馈赠。”那形似海草的魔物道：“我不觉得那是她有意的赠予，萨玛尔妲生长之时会吞噬一切。我想我不过是在那场黑潮中被她的气息无意间扫过。然而她的无意却改变了一切。我的形体失去了本来的样貌，成为了她的一部分，是她在这世间的微小碎片。因我已是她的一部分，我也自此失去了原来的记忆，失去了与这世间的一切联系。”
　　“可你把这称为赠予。”借火客若有所思。
　　“它当然是赠予。因为火。我的火凝滞了。像所有的黑暗之子一样，我曾恐惧熄灭。但如今黑潮已再不能伤害到我。”
　　伊兰这才注意到了它的火。它的火被似草似雾的东西包裹在形体深处，模糊而黯淡地亮着，但仔细看去，会发现并不似其他黑暗之子的火焰那样燃烧着。一直以来好似燃烧般旋转的只是外面的那层东西，事实上内部火却是完全静止的姿态。它仅仅是存在于那里，像是时间在那里被凝固了。因为这一路上昏暗且遍布阴影，伊兰竟然未曾留意到。
　　他用意识感受那火。它没有温度，没有力量，什么都没有。它存在着，但那存在却仿佛是个小小的虚空。维赫图捕捉的“凝晖”在伊兰心中闪过。他想，或许对于那些被称为“瞬”的生灵而言，维赫图就是它们的萨玛尔妲。
　　“可这是许多黑暗之子梦寐以求的……”那浑身是伤的双头魔物用两张嘴巴异口同声道：“对我们中的许多来说，除了火，没什么是不可舍弃的。”
　　“我最初也这样想。可很快就发现，我虽再不能感受到痛苦和恐惧，却同样再也无法体会欢乐与希望。我的形体不散，火焰不灭，可我的生命却停滞了。”
　　“一切努力都无法让火重燃。我就这样成为了非生非死的存在。萨玛尔妲再未出现，我只能来到灯塔寻求希望。”
　　“重新点燃你的火么？”一直默不作声听它们谈话的引路者忽然开了口。
　　萨玛尔妲的眷者没有回答。风浪声里，引路者用浑浊的双眼注视着白色的火光，发出了一声长长的叹息。
　　“看来你得向海神支付不小的代价。”借火客在长久的沉默后评价道。
　　“好了，我的故事已经讲完了。”萨玛尔妲的眷者用平和的声音道：“现在，或许大家都愿意说说自己的故事了。”
　　“我叫半面。”
　　“我叫双面。”
　　“我想和它分开。”那个双头的魔物两个头同时开了口，双手各自指着一个头颅。
　　“两个头可并不多啊。”引路者似乎在一旁自言自语：“有的黑暗之子有七个呢。”
　　七个脑袋的影子在墙上不自在地晃了晃，似乎试图把自己变成一个，但显然没能成功。那一小团月光显然拥有某种力量，让黑暗之子不得不展露自己真实的样貌。维赫图沉默着，但伊兰感到他的目光小心地在自己身上落了一下。
　　“因为我们是两团火。”那个叫半面的脑袋解释道。双面表示赞同：“完全不同的两团火。那家伙虽然有七个脑袋，但它是完整的一团火。”
　　“我们这个种族认为双胞胎会削弱新生命的火。”
　　“如果发现是双胞胎，会在新生命诞生前，借由向暗之心献祭，消灭其中一个。”
　　“献祭成功了也失败了。”
　　“说不清是命运还是某个无上存在的捉弄。”
　　“我们都活下来了，即是两个，也是半个，更是一个。”
　　“老实说我有点后悔到这里来。”半面说道：“一直呆在故乡有什么不好呢。这世上有那么多糟糕的事，两团火被迫生活在一起听起来也不算是特别难以忍受……”
　　“但我受够了！”双面立刻恼火道：“当我抬脚向前的时候你总在后退。当我抬手战斗时你总在逃跑。我不想事事都和你在一起。你是你，我是我。你想留在故乡，可我想要到这世上的任何地方去。我们本来就是两个！”
　　“但我和你一起来到了这里啊！”它对面的脑袋同样生起气来：“我满足了你的愿望啊！看看我们自己！我们的身体现在变成了什么样子啊！”
　　双面不甘示弱：“彼此分开本来也是你的愿望啊！再说有什么关系，反正我们都不想要这副形体。”
　　它们怒气冲冲地瞪着对方，额头差不多顶在了一起。伊兰怀疑它们都想张嘴给对方一口。可下一秒两个脑袋都不说话了，它们扭过去，各自看向相反的方向。
　　“真是有趣。”借火客很感兴趣地打量着它们：“两团火。”
　　“别打我们的主意。”两个脑袋一起转过来，异口同声道：“否则我们会把你撕碎。”
　　“现在，你已听了两个故事，就不想说说自己的故事么？”萨玛尔妲的眷者还是那副和缓而缺乏生命力的语气，仿佛世上的一切事都不能打破它身上的沉静。它用水草后面的眼睛看着借火客，那眼睛让伊兰想起密林深处的黑暗。