暗旅之书(31)

　　他收敛了笑容：“我们有麻烦了？”
　　“不。”维赫图移开了目光：“是游祭者。”
　　“这倒是头一次听说。”伊兰好奇道：“它们是做什么的？”
　　“用它们的方式侍奉暗之心。”维赫图望向台上，哑声道：“并向它祈祷。”
　　说话间，一个戴着兜帽的黑影飘到台上，如同黑雾一般的双手握着巨大的黄金铃铛。游祭者向台下鞠了一躬，并张开双臂，摇起了铃铛。
　　铃声轻而尖锐，明明近在眼前，却不知为何让人感到十分遥远。旅店里逐渐安静下去。伊兰能感觉得到，敬畏和恐惧笼罩了这里。
　　漂浮的蜡烛熄灭了，一团不断涌动和旋转的雾影出现在了大厅正中。
　　“是世界诞生的故事。”维赫图低声道。
　　那雾影涌动和旋转得越来越快，许多灿烂的光点逐渐浮现。亮着愈亮，暗者愈暗。黑暗包裹着绚烂刺目的光辉，在旋转中轰然爆炸。
　　整个大厅有一瞬间的闪耀，恍若璀璨的烟花在空中炸开。而后光明汇聚上升，悬在高处，照亮了整个空间，无数细小的光点如碎星般在台上漂浮游荡。但伊兰很快就注意到，在光辉的下方，还有另一团黑色的雾影——它那么庞大，几乎占据了整个舞台。
　　那雾影无所定形地向上伸展，捕捉一颗又一颗光点。当光点越来越少，黑暗又一次渐渐笼罩了整个大厅。这时候，一些光点自上方的光明处离开，开始在半空中盘旋。它们中的大部分掠过黑暗的影子，留下了闪耀的光之轨迹；也有少部分则如流星般颗颗坠落，在黑暗中燃烧起来。
　　令人屏息的恐怖感消失了。飘渺的歌声响起，火焰越燃越亮，无数形状各异的小小影子在黑暗中出现了。它们跳跃，舞动，也厮杀，吞噬。伊兰认出了其中一个——翱翔的龙。龙之影掠过无数影子，喷出火焰，而后很快被最下方的黑暗捕捉，匆匆坠落，化作无数新生的影子。
　　那些影子彼此纠缠，舞蹈，飘渺的歌声渐渐嘹亮欢腾。影子们逐渐融合在一起，最后只剩下三个最大的。周围的光适时亮起，黑暗消失了。原来那三个影子是三个真正的魔物。
　　其中一个伊兰是见过的——正是那个先前在街上与众魔物狂欢的双尾魅魔。它的眼睛流光溢彩，此刻正妩媚地摇晃着双尾，踩着另外两个肌肉粗隆的魔物的肩膀，轻盈而妖冶地舞蹈着。
　　而角落里一个头上生着细长向前双角的魔物在它们身后，抱着一把燃烧着的古怪圆形弦琴，在用它充满诱惑与激情的声音吟唱。
　　先前的黑暗一扫而空，所有的目光都被游祭者吸引。欢呼，嚎叫和大笑充斥在旅店的空气中，仿佛这里就是世界上最快乐的地方。
　　伊兰忽然想到了阿斯蒙蒂斯。他见过邪教徒祭祀阿斯蒙蒂斯。狂欢，然后在狂欢中纵欲，沦为魔物的筵席。
　　“我们该走了。”维赫图低哑的声音在伊兰身后响起：“这欢乐是有代价的。”
　　伊兰转向维赫图，却发现对方面色不对，男人已经起身，额上的汗水如珠滚落。他们身上影子化作的服饰不知何时已经变得如纱般轻薄。
　　“我想也是。”伊兰冷静道：“但我们无法离开，这里没有门。”
　　“不需要门。”维赫图压低了声音：“只要到上面的结界中去。”
　　他们穿过那些狂热的旅客。这很困难，不知道为什么，大厅里的魔物似乎突然多了数倍不止。伊兰看到源源不断的客流正从楼梯上涌下。
　　他望向周围狂热的魔物，喃喃道：“它们察觉不到危险么？”
　　“对它们来说，这是一场盛宴。”
　　“盛宴？”伊兰想到了魔物们的彼此吞噬。他知道它们会吞噬彼此以获得力量。
　　“这是游祭者所引导的奉献。”维赫图似乎看穿了伊兰在想什么：“它们奉献给暗之心的是纯粹的火。”
　　“火……你的意识是说，你们在狂欢中不知不觉向暗之心献出了意识，能量和生命……”伊兰看着维赫图额上的汗水，突然什么都明白了。
　　“不止如此。盛宴中总有拾渣者……”维赫图阴郁地笑了：“祭品奉上祭台，大部分归于暗之心，而捡到残渣的幸运儿也会吃得饱饱的……”
　　“我知道火对你们来说很重要……”伊兰仍然不解，他望着周围那些魔物，其中不乏许多大魔物：“若是如你所说，在这祭祀中，失去是必然，可得到却要靠运气……那么这里的黑暗子民们，未免也太相信自己的运气了……”
　　“只是无法抵抗罢了。在黑潮来临前，有一部分黑暗子民，是不得不奉献的……”维赫图咬牙道：“与其等到最后，像卢恩塔瓦那样在抵抗中衰灭，不如在游祭者的引导下乖乖献上一些——若是运气好，得到的会比失去的更多……”
　　伊兰在喧嚣中回头，一针见血道：“那你为什么这样不情愿？”
　　维赫图扯了扯领子，脸上的神色变得有些恍惚：“我终于找到了你……不能在这时失去理智……”
　　充斥着整个大厅的歌声逐渐变得高亢而疯狂，光线也在逐渐飘散开来的雾影中暧昧起来。魅魔尾巴上的铃铛密密摇晃，发出令人心痒而焦躁的声音。喘息声在喧嚣里迅速增多，伊兰感到一种无法言说的热度正在从身体深处腾起。这种热度并不陌生，让他立刻想起了魔物留在他身上的那个印记。但这一次又似乎和印记的热度感不同，不光是身体，仿佛连灵魂也在被某种狂热灼烧，催促他站起来，做些疯狂的事。
　　就在它们身边，已经有魔物迫不及待地抱在了一起。伊兰回头，看见台上的魅魔复现了先前在外面的那一幕。
　　然而纵情的狂欢里始终弥漫着一种怪异的疯狂感。伊兰下意识地四下张望，终于确认了这疯狂感并非自己的过度警觉——他眼睁睁地看着一个魔物，在交缠中咬掉了对方的脑袋。而那个失去头颅的魔物仍在奋力摇动着身体。周围的魔物不断涌动着，那对魔物很快被淹没了，如同从未存在过一样。
　　黏腻的黑暗有若实质，从伊兰脚底涌了上来。维赫图先前的话回响在伊兰耳畔：若是运气好，得到的会比失去更多。
　　这是献给暗之心的祭典，这也是吞噬的盛宴。
　　杀戮与吞噬伴随着狂欢一同发生，又隐没在终极的狂欢之中。
　　几条魔物的手臂从四面八方伸过来拉扯伊兰，维赫图立刻发出怒吼。然而魔物们似乎只是无意识地拖拽近处的同类，得不到伊兰，他们立刻转向了其他迷乱的身影。
　　空气在不知不觉间变得十分粘稠，让人一举一动都仿佛在某种粘液中挣扎。楼梯明明很近，却看起来那么遥远。
　　就在这时，一只正埋头与同伴互相啃食的魔物忽然抬起头，已经露出脊椎骨的脖子摇摇晃晃地转过来，在空气中嗅了嗅：“新火……”
　　“有新火的味道……”更多的魔物停下动作，转向了伊兰的方向。
　　伊兰这才突然发现，自己身上影子化作的服饰不知何时已经消失了。维赫图一手撑着墙壁，一手捂着脸，正在大口喘气。
　　“在那里……”许多声音响了起来：“在那里……可以吃……”“闻起来真美味……”
　　伊兰把指星坠扣在手心，正在思索该怎么办，忽然感到眼前一黑，维赫图的影子再次覆盖下来。
　　“闻不到了……”那些已经挤到伊兰身边的魔物困惑道：“明明就在这里……”
　　伊兰在混乱中望去，看着那些魔物像盲人一样四下张望，仿佛自己已经隐形了。它们之中不少已经血肉模糊，有的魔物甚至在拥挤中被直接吞噬掉了。
　　而眼前的维赫图呼吸粗重，一只手撑在伊兰身后的墙壁上，影子的斗篷将那些魔物与伊兰隔开了。他额下的黑纱不知何时已经消失。苍蓝色的眼睛此刻幽光森森，正死死盯着伊兰，和身边那些深陷吞噬之欲的魔物全无二致。