暗旅之书(110)

　　利文跪下去，捧起了圣油，颤声道：“我来为您行傅油礼。”
　　自愿殉道的圣职者才有这样的待遇。上一次被献祭时可没这个。伊兰笑了一下：“看样子我不用等上太久，这倒是件好事。”
　　利文哽咽道：“您还有什么没有完成的事么？”
　　“我的屋子，在储藏室边的柜子里，有一包神迹者的遗骨。”伊兰平和道：“从那个世界带回来的，我也不知道属于谁。你有空把它埋葬了吧。还有，床头有盏鹿角灯，如果你遇到镇上那个卖酒的老家伙，把灯交给他，请他送给有需要的人。”
　　“我会的。”利文郑重道：“您要告解么？
　　“不。”伊兰几乎是轻快地回答道。
　　利文沉默下去。
　　伊兰知道他想听什么。寒星指星坠的去向，那个在暗界时陪伴在自己身边的魔神，或许还有纽赫……
　　但利文最终什么都没有问。他舀起圣水从伊兰头顶淋下，将香料和花瓣冲走，然后默念祷词，将冰凉的圣油涂抹在伊兰额头上。
　　这位曾经的友人在离开房间的时候回了好几次头。伊兰感受得到他的视线，但没有做出回应。
　　房间重归安静。蜡烛在池沿静静燃烧。伊兰在光影与水波之间凝视，看见了倒影中沉睡的黑色巨狼。它身上有血，爪上有伤，眼睛周围的毛湿漉漉的。银色的锁链束缚着它。那是大封印的锁链。
　　伊兰俯身，想要吻一吻它。水面荡漾，那水中的身影消失了。
　　伊兰叹了口气，捧起圣水，将额头上的圣油洗掉了。手腕上的银锁链随着他的动作摇晃，有细细的，熟悉花纹浮现出来。不管它的形态如何变化，他总是不会认错的——那是隐星身上的纹印。
　　但锁链上已没有隐星的气息，他只能感受到束缚的力量。伊兰突然很庆幸自己这辈子的纹印在当初剥下来时被蜂拥而上试图分食他的魔神们咬烂了。
　　蜡烛将熄之时，他起身穿衣。白麻布制成的衣袍穿过银色的锁链，就像那锁链并不存在。伊兰拉了拉袖口，盖住了手腕上的伤痕。
　　门像在等待什么一样打开了，红袍人再度鱼贯而入，将他带离了洗礼室。
　　却并不是去往那个中厅的祭坛。
　　圣堂之下还有一层。低矮，潮湿，一个巨大的圆形浅池注满圣水，中央是一座金黄色，蜂蜡铸就的蜡台。蜡台顶部端放着埃塔纳的银灯。只是这一次银灯中没有蜡烛，没有萤草球……什么都没有。唯有细密繁复的符文遍布其上，延伸向整个蜡台，与浅池底部的庞大法阵融为一体。
　　而围绕着这蜡台的池水中，有三个石台。被银丝网束缚的白色羽翼，和那个缠满锁链的红铁匣子各自占据了一个石台，第三个石台是空的。
　　伊兰被推上了那个石台。
　　脚下的法阵与中厅祭坛上新绘的法阵显然都是仪式的一部分。伊兰望着法阵的样式，心中忽然一沉——这并不是最终的献祭法阵。
　　银刀架上了他的脖子，毫不留情地一划。血涌出来，化作细长的血线流入了法阵。沉睡的法阵苏醒了，一环一环的圆形回路开始转动。血线在法阵的转动中化作银色，与另外两个圣灵身上延伸出来的银线共同向蜡台延伸。
　　空空的银灯被点亮了。
　　池中圣水涌起，淹没了石台上的圣灵们。
　　一切都在水流中旋转和撞击。伊兰伸出手，抱住了另外两个。白色的羽翼似乎始终都在沉睡。而那个被银锁链缠绕的红匣子是暖的。那些锁链与伊兰身上的锁链缠绕在一起，某个熟悉的气息仿若叹息，抚摸般掠过伊兰的发顶。
　　漫长的窒息之后，银灯的光亮从意识深处消失了。
　　伊兰睁开眼睛，看见了密密麻麻的灰色花纹。
　　他茫然望去，视野渐渐恢复，终于看清了那些灰色花纹是什么——是骸骨。
　　广阔昏暗的大厅之中，穹顶，墙壁，地面，全部都是骸骨。骸骨拼就圣纹，骸骨组成灯台，骸骨铸就祭坛……
　　法阵浮在骸骨的地面上，缓慢地转动着。
　　伊兰猛然意识到了这是哪里。这是皇城的地下圣堂。
　　圣职者，罪人和普通人的骸骨混在一起，共同构成了这个寂静的地下世界。而它的正上方，就是赦罪广场。
　　他在摇晃的火焰光亮中抬头，穹顶中央的彩绘若隐若现——穿透云层洒落的圣光，和无数跪下祈祷的人。而无数骸骨的头颅也同样向着圣光的方向。
　　生者和死者都在祈祷。可彩绘年代久远，正中央的那束光芒早已变得灰暗。它如今看上去更像一道黑暗的门缝。
　　他居然被法阵从裂隙间的埃塔纳送回了这里。


第44章 日落
　　只花了一瞬，伊兰就全都明白了。这会是一场无比巨大的献祭。教廷花费了漫长的时间和巨大的代价，陆续点燃了那一团团献给黑暗的火。现在到了最后的时刻。有些人不管是出于什么原因，并不愿意靠近这场最终的献祭，所以他们造了一根长长的引线。只需在遥远之处，点燃这最后一处烟花，一切就完成了。不会被波及，也不需要直面。他们只要享受即将到来的光明就好。
　　毕竟远处的黑暗与身处光明的人们有什么关系呢。
　　伊兰低低笑起来，声音在空旷之中轻轻回荡。
　　三辆黑马车停在法阵外。许多沉默的红袍人不知从哪里出现，将伊兰拉起，塞进了其中一辆。
　　马蹄声响起，三辆马车向着三个不同的方向行去。
　　另外两个生灵的气息很快便随载着他们的马车一起，消失在了广袤的黑暗之中。只留下腐朽潮湿的风，穿过装着黑铁栅栏的小窗，落在伊兰脸上。
　　地下通道狭窄绵延，两侧的墙壁上都是骸骨。偶尔会有一些幽深的岔路出现，不知通向何方。这座城池的地下隧道网是如此复杂庞大，却又是如此隐秘寂静。
　　沉默的黑暗笼罩着一切，只有冷风穿行其中。一些无法确认的存在在黑暗中窃窃私语，嘻嘻诡笑。水滴落在骸骨上，不规律的滴答声同样带着回音。
　　纽赫曾经就是在这样的地方悄然穿行的。伊兰想。它一定比谁都了解这座地下的迷宫。呼啸的风声时高时低，在石壁与骨骸的孔隙间穿过。这里一定也通向圣城，通向审判塔。伊兰确信自己在其中听见了悠长的狼啸。他靠在冰冷的车壁上，苦涩地微笑。
　　不会很久的，他对着黑暗承诺。
　　漫长的前行消耗着伊兰本就所剩无几的精力。他昏沉地蜷缩在狭小的空间里，渐渐对时间失去了感知。直到微弱的天光在尽头出现。马车终于驶出了那条属于亡者地下隧道。
　　延绵的屋舍和宫殿遥遥在前。上河如银带蜿蜒，宝石湾繁华如旧，皇宫的金顶哪怕在黯淡的天色里也是闪亮的。伊兰意识到他们在静谧之丘的山路上。
　　一队灰色的驴车迎面与马车擦肩而过，缄默之院的黑漆木牌挂在牲畜脖子上。车上是满满的骸骨，有些甚至还能看见尚未腐烂殆尽的衣衫。每当下河圣堂后的那些墓地再无位置，缄默者们就会把骸骨清理出来，送到地下墓地去。
　　但伊兰不记得有哪一次运送骸骨的车队是这样长。缄默者们也并没有像伊兰记忆中那样，停下来向圣光教团行礼。他们如幽灵般走过，隐秘而匆忙。
　　马车继续前行，红袍人们与缄默者们同样沉默，只有城市的喧嚣越来越强烈。
　　离开山丘，一切好像都回归了记忆里的寻常。繁华如旧之中，似乎多了几座圣堂，几座深宅，烟草烈酒和占卜时燃烧的鼠尾草的味道也比往昔要浓烈得多了。但相比于伊兰离开的时间，这点变化似乎也算不上什么。城市还是那样热闹，欢笑的人，哭泣的人，怒气冲冲的人，灰心丧气的人，祈祷的人，咒骂的人……都城的人们无知无觉地过着一成不变的生活。偶尔有人抬头看看天空，也有目光好奇地在马车上停留，但更多的人只关心自己眼前的事。
　　马车向前，渐渐远离了上河。细方石路变成了粗方石，粗方石又变成了泥泞。衣衫褴褛，神色灰败的人多了起来。杂乱无章的气味里，有饥饿，怨憎，也有恐惧和痴愚。死亡隐藏其间，麻木包裹一切。这也是伊兰熟悉的都城。一切都没有变。