农门崛起(76)

　　北荒那是什么地方，生活在平原中的百姓哪个不知？
　　以前众人都谈之色变，现如今就更是唯恐避之不及，大家恨不能远离攻击性日益增强的野兽威胁，一个个都想方设法进入有城墙保护的城池当中。县城州城大多人都不敢想，哪怕进入小镇子也好，那里人多不说，还有官府派下的官差，即便就那么几个，也能给他们壮胆。
　　大越朝宗族观念非常强，除却叶氏一族现有人员，以及情况较为特殊的叶含真一家外，余者纵使跟叶家关系不错，恐怕也不会跟他们一道进入北荒。
　　众人心中各自有着衡量，在当家作主和寄人篱下之间选择，不用说多半都会选择前者。至于那少数情形，是出于当下状况而言，不过叶家亲戚大多没多少见识，只怕不会有人考虑得这么深远。
　　看在白氏等人面子上，连范氏一家叶辰都没有彻底弃之一边，不闻不问，其他跟叶家来往密切的亲戚，他就更不可能放弃。
　　原本叶辰打算派人对各家进行保护，最后放弃这个想法，麻烦不说，还会导致力量分散，被人各个击破。
　　肖瑾琰不期然跃入眼中。
　　叶辰不想整天防着这个防着那个，这太累，兼且被动，还不如直接就将人拒之门外，他这边没有那么多人手，肖瑾琰手中有！
　　镇北府和晋岷县相毗邻，最近边界距离晋岷县城不到百里，说实话将其纳入势力范围相当容易，之所以一直没动，不过是不想打破平衡罢了。
　　当然，叶辰也没想过将晋岷县变成肖家属地，其他地方都可以让出，唯独晋岷县不行，他可不想给自己弄来一位祖宗。
　　叶辰决定双管齐下，一边向肖瑾琰借用人手，一边在本地招募人员组建护卫队，当然名义上自不能这么说，理由多的是，随便找一个就是。
　　收到信后，肖瑾琰微觉诧异，叶辰权力欲望不大，更注重的是自身实力提升。过后稍一思索，他便明白，以后或许是强者天下，现在个体修为并没拉开如此巨大差距，用人海战术就能把当前高手堆死。
　　众多势力这么执着于延揽高等战力，只不过是作为战略武器威慑他方，必要时用来偷袭，甚至与万军丛中取敌首级，但想要直接用他们对付竞争对手乃至仇家，覆灭一方势力，很明显，眼下还没人能达到这个水准。
　　沉吟许久，肖瑾琰有了决定。叶辰要的人手不多，虽然打着他的旗号，但那只是暗下，明面上这些人跟庆安侯府和镇北军都无关。
　　晋岷县不归属镇北府，却在镇北军势力涵盖范围内，叶辰这等扯虎皮拉大旗的事，肖瑾琰并不介意。
　　西北州没有成规模边军存在，又远离皇族权力中心，是附近两支边关守军眼中大肥肉，早晚要被两者瓜分，再加上其他可能掺上一脚的势力，以后局面只怕会乱，先拿下晋岷县，就算并非直接落在肖家手中，也好过什么都不做。
　　晋岷县地方驻军不多，战力更是无法与镇北军相较，再说又不是真要开战，只是震慑一下，不让地方守军以及县衙插手其中，并不需要太多人手。
　　经过权衡，肖瑾琰最终派出三中队骑兵。这次就不全是久经沙场的老兵，不过无一例外，都是军中好手，其中还有两小队修士。
　　不过区区一个地广人稀的偏远县城罢了，哪怕因着此前这里有许家在，比同类县城繁华，人口相对多一些，也改变不了这一事实。毕竟那只是一个后妃家族，兼且族内争斗激烈，内耗相当严重，又离开一年多，只留下一干族人仆从管理产业，不足为惧。
　　没有许家，晋岷县本地乡绅富户压根掀不起多少风浪，县令又新上任不久，对县衙把控力不足。
　　这种情况下，叶辰要还拿不下，实在有点说不过去。
　　当前局势复杂，肖瑾琰自是希望同盟越多越好，不管从何种角度考虑，叶辰都是眼下最合适人选。对方个人能耐如何他非常清楚，但若只是小聪明，连这么有利的局面都摆不平，那肖家以后就得考虑另换合作方式，将才和帅才之间区别大了去了，更何况还只是勇将。
　　肖瑾琰行动力十足，决定一下，就开始调派人手，不到一天便全员敲定。
　　与此同时，叶家众人正忙得脚不沾地，收拾家当，采买物资且不说，光店铺和豆腐坊事务安排就够人伤脑筋。
　　忙归忙，叶辰也没忘记此行正事，稍一有空，他就派人去许府送信，同许彦青约在清源酒楼见面。
　　“这是？”望着桌上一袋泛着莹莹光泽浅绿米粒，许彦青神情微动，心下有了猜测，却又不敢百分百保证他的想法无误，看向叶辰的目光不免带着些灼热之意。
　　“灵米。”叶辰没有隐瞒，“数量不是很多，你拿去酿酒，每种都酿一些先试试，若效果好，咱们再坐下来仔细商谈合作方案。”
　　说到这，叶辰停住，拿起茶碗抿了一口，这才接着道：“酿酒用灵米我一会让人送过来，这袋你拿去自用，暂时不要宣扬出去。”
　　许彦青自无不应，脸上笑意止都止不住。许家现在最缺的就是这些，五色参虽好，奈何数量实在太少，哪怕他加大力度搜集，也没弄到多少，又要先紧着祖父父亲，他都舍不得吃，更别谈其他人，现在多了一种提升体质的灵物，他如何不喜？
　　高兴过后，许彦青从怀中掏出一个精致小玉盒，只酒盏大，推到叶辰面前：“这是你要的参籽，不多，只有十余粒。”
　　叶辰打开看了一眼便收起，两人这么熟，用不着客气来客气去，略作思考，道：“眼下不是进入传功塔最佳时机，大概还要等一两个月，元玉放着不用也是浪费，你可以高价卖出换成玉石再找我换元玉。”
　　叶辰没提降低兑换比率，而是换了种方式，他这是明摆着给许彦青赚取差价机会。只是这方法虽好，却潜藏着隐患，东府许家实力大不如前，又无人成为修士，没法同肖家相提并论，安全上必须格外注意，不过不出晋岷县倒是不用太过担心，尽管如此，叶辰还是提醒了一句：“不要大肆宣扬，找一些可信之人合作即可。”
　　若说此前许彦青笑容满面，那此刻就是大喜若望。
　　珍宝阁用元玉兑换玉石一事大家都知道，但没门路没关系之人就只能拿到最高价，同最低价之间差价巨大。这里面大有文章可做，即便按叶辰所说，不大肆宣传，但只要稍稍放出消息，许彦青也能大赚一笔，这可是直接赚取元玉，来钱之快远非众人所能想象，哪怕极为暴利的焰酒都远不及。
　　许彦青到底当了多年主事人，纵使不在叶辰面前刻意掩饰情绪，也不会长时间沉浸在喜悦之中。乐过之后，他很快就平静下来，同时跟叶辰保证不会给他惹事，免得其他人闻风而来，打搅叶辰清静。
　　叶辰对此不置可否，既然他已落入有心人眼中，那离他声名远播也不远，估计不出十天半月，晋岷县有点实力的家族只怕都会知道，他跟珍宝阁之间除开肖瑾琰之外的关系，到时候找上门来的人只怕不少。
　　不过能晚一天是一天，许彦青的好意叶辰心领，又聊了会，等事情全部谈妥，他起身告辞。家里事情多且杂，他还真没多少时间跟人闲谈叙旧，晋岷县城作为离北荒农庄最近的城郭，以后两人多的是机会见面，没必要非得赶在这一时三刻。


第56章
　　在肖瑾琰那边没传来动静前, 叶辰什么都没做，只整天忙活搬家事宜, 等人手一到位，他立刻行动起来。
　　其实叶辰也没干什么，只是把乔装成普通武夫的三中队骑兵拉到进出晋岷县各条要道上, 对出入人员进行检查。
　　晋岷县地形特殊，西北一大片都被落燕山包围, 翻过山就是北荒，东北则是大草原边缘地带, 人烟稀少，再刨除掉跟镇北府相交地界, 真正需要防备的区域其实不多。
　　骑兵来去如风, 完全能做到首尾相顾。
　　叶辰仔细看过，其中有两小队竟清一色都是修士，每队还有一个魂力较高之人, 用于警戒威慑再合适不过。
　　突然出现三中队骑兵，当然，对外叶辰肯定不会如此声称, 而是打着地方驻军招募的民勇旗号行事, 但私底下谁不知道是怎么回事, 地方守军自不可能坐视不理, 县衙那边也掺了一脚。
　　是以，骑兵刚开始执行叶辰所派任务不久，晋岷县知县和守城校尉就派人请他过去。
　　叶辰早料到这一点, 没有任何推却意思，直接带着十一小队成员从容赴约。
　　一出院门，叶辰眼角余光就扫到巷弄一角，丁旺正拼命朝他这边打眼色。
　　叶辰微颔首表示收到，除此之外，再无其他举动，目标不改，一直紧随衙役朝前行。
　　果然，会面地点选在清源酒楼，这就有意思了。
　　叶辰不认为许彦青会放着大好前景不要，转而去投靠其他人，那只可能是县令跟校尉临时拉上许彦青做中间人以缓和气氛，而且是刚刚下的决定，以至于许彦青都没能提前传出消息，只能通过丁旺暗中示意。
　　叶辰所料不差，清源酒楼此时已经清场，门外早挂出停业一天告示，里面一个客人皆无。
　　许彦青本人和酒楼内一干掌柜伙计倒是并未被拘禁，毕竟对方是找许彦青作为缓冲，而不是要同他结仇，但没给许彦青和叶辰交流时间也是事实，这其中不乏警告意味。
　　遇到如此情形，许彦青能高兴才怪，却也没怒意上头，直接跟知县和校尉杠上，而是一改往日面对亲友时随性态度，恢复到跟叶辰最初见面时见人带着三分笑的模样。
　　正如叶辰笃定，县衙和本县少量地方守军不敢硬生生跟镇北军对上一样，反之亦然，镇北军也不会轻易动兵，知县和校尉就是清楚这点，才有这个底气坐下来跟叶辰谈判。
　　双方各有倚仗，又各自忌惮，一时间竟无人主动出言，气氛很是沉闷。
　　明明茶香盈室，此刻众人心思却全然不在这上面。
　　叶辰目光扫过对面强自镇定两位，端起茶啜了一口。他的动作很轻，却牵引余者心神，特别是茶碗放回原位跟桌面磕碰而出的轻微声响，仿若水入油锅，让人心神一惊。
　　叶辰本不想这样，他跟知县和校尉交情尚可，说不上多亲密，却也远不到争锋相对的地步，怎奈他手上资源越来越多，总不能老是藏着掖着不用，那多憋屈。如此一来，他和家人朋友安危就必须得到保证，晋岷县他势在必得。
　　“刘县令，陈校尉，明人不说暗话，我的目的想必你们清楚，我也不让你们平白冒险，只要你们保持原状，我可以允诺两个月后给你们三个天赋测试名额，外加一次不收额外费用直入传功塔机会。”话落，叶辰不再作声，再次端起茶碗悠闲品茗，静等对面两位反应。
　　虽然雅间内依旧无人说话，此刻气氛却跟先前大不同。
　　见状，陪坐在旁，心焦程度不比其中一方当事人轻的许彦青吁出一口气，有了叶辰这话，事情基本妥了。要只是威逼胁迫，说不定还会遭到顽强抵抗，再加上利诱以及叶辰开出的极低要求，局面便大变样。
　　文人历来比武官更为奸诈，见风使舵审时度势是他们惯用伎俩，但忠君报国有傲骨之人同样不少，谁知道刘县令会不会就是这类人？
　　现在就好办，叶辰并不要求他们站到他这边，也不夺他们权，只要维持原状即可。什么都不做，却能得到不少好处，还能半点不心动，这样的人只怕不会出现在这里。
　　事实也是如此。
　　刘县令和陈校尉目光几乎同时扫向对方，发现都有些意动，当即知道接下来该怎么办。他们心里清楚，远水救不了近火，真要谈崩，局面肯定一边倒，他们绝讨不着好，但轻易就低头不但显得他们没有气节，更加不符合利益，现在这样就好，除了多出几道出入关卡之外，晋岷县跟以前没什么不同。
　　至于这之后局势会怎么发展，两人没去深想。虽说他们现在依旧是朝廷官员，受当今差遣，却已经等同被放弃，划拨到县衙的经费越来越少，赋税却一点没变，甚至还在不断上跳，大有榨干晋岷县最后一点利用价值意味，他们犯不着为这样的朝廷舍身忘义。