凤归墟(71)

　　对此，沈墟不如何伤心，只是茫然，有些不知所措，就像回到小时候，做错了事即使未被责骂，一个眼神两个字，就足以令他无地自容。
　　他抿紧了唇，唇色泛白，缓而慢地眨了眨眼睛。
　　眼前玉尽欢的面容变得模糊。
　　湖上起了薄雾。
　　纵是盛夏，入了夜，水上的暑热也会消散。
　　荷风暖香变冷香，沈墟打了个颤。
　　“夜凉潮气重，回来。”玉尽欢道。
　　沈墟游魂般点头，听话地掠回乌篷船。
　　玉尽欢并未看他，抱琴转身，回了船舱。
　　一切像是无事发生。
　　也只是像。
　　沈墟扪心自问，暂时无法与他共处一室，便留在船头。
　　艄公见惯世间诸多怪事，也非多嘴之人，挂上两个澄黄的灯笼，继续有规律地摇起桨。
　　沈墟安静地盘腿坐着，抬头望月，低头赏莲，本是良辰美景，偏逢凄迷夜雾，周遭朦胧一片，什么也看不清。
　　乌篷船在莲间穿行，也不知行了多久，久到沈墟已放弃整理杂乱的思绪，前方不远处金光明灭，隐约有辉煌灯火。
　　乌篷船径直朝光源驶去。
　　越行越近，瞧轮廓大小，约莫是艘画舫。
　　就在此时，船尾艄公突然须滴滴吹了个嘹亮的哨子。
　　沈墟一惊，单手抚上剑柄，警惕地站起。
　　玉尽欢听到动静，亦拨帘而出。
　　两人视线不期然隔空对撞，又颇有默契地同时偏转。
　　玉尽欢并不慌张，款款步来：“想也知道，那壶碧螺春，一芽一叶，茶色幽碧，乃一等御供之物，一两值千金，岂是寻常船家能送得起的？”
　　沈墟盯着那位艄公。
　　艄公摘了斗笠，哈哈笑了两声，大方拱手：“郎君莫怪，茶是好茶，并无不妥，只因我家主人找郎君一叙，不敢在这等细节上怠慢了郎君。”
　　除了玉尽欢，沈墟不记得自己结交过什么鸿商富贾，便问：“你家主人是谁？”
　　“郎君登船便知。”艄公抬手指向前方，小舟已漂至画舫底下。
　　沈墟举目仰望。
　　这画舫倒是，越看越眼熟……
　　他心中咯噔一响，不会吧……
　　“躲得过初一，躲不过十五。”玉尽欢看穿了他的心思。
　　沈墟不笨，霎时明白过来：“是你通风报信？”
　　“此言差矣，为兄不过是成人之美。”玉尽欢又恢复了素日里那副膏粱纨绔的模样，看热闹不嫌事大，“再说，佳人有约，岂能不赴？”
　　佳人还不止一个。
　　是一船。
　　只见画舫船头被纱灯照得亮如白昼，甲板上列满了凌霄宗弟子，满眼皆是云鬓珠钗锦绣罗裙。为首的霓裳女子略施粉黛，眉心一枚梅花钿，美艳泼天，媚而生威——不是花意浓又是谁？
　　沈墟头皮发麻，想逃。
　　但现在人在舟上，舟在湖心，无处可逃。
　　“该来的总要来的。”玉尽欢在旁幽幽道。
　　沈墟：“……”
　　看来玉尽欢早与花意浓串通好了，所以才会在观莲节这天提议出门，又引他泛舟湖上，避无可避。
　　而他，被人卖了，还帮着数钱。
　　“为何这样看我？”玉尽欢以扇掩唇，弯起的桃花眼不怀好意，“为兄也是为你好。”
　　沈墟继续沉默看他。
　　“好吧。”玉尽欢耸肩，“花意浓许我在藏秀楼白吃一年……哎！墟墟等我！”
　　沈墟头也不回，飞身掠上甲板。
　　罢了，就当他眼瞎。
　　脚尖刚一落到实处。
　　花意浓率众弟子盈盈拜倒，齐齐一声震天响的“恭迎宗主”，沈墟差点脚滑摔倒。
　　“花姐姐请起，在下不敢当。”他连忙伸手去扶。
　　花意浓不肯，从怀中掏出一枚青铜戒，并沅芷留下的两道天蚕练，双手托举至头顶，朗声道：“请宗主收回掌门信物，接管凌霄宗。”
　　“请宗主收回掌门信物，接管凌霄宗。”
　　她身后的弟子跟着齐声重复。
　　声洪如钟，恐怕整个观音塘都能听见。
　　沈墟被这阵仗震在原地，心想到底哪里出了岔子，是他信中说得还不够清楚么？
　　原来，那日沈墟与裘潮生相斗，花意浓携手西门凝烟等被困女子，一把火烧了槐树林，趁乱逃出。花意浓虽为女子，但也是知恩图报之人，当日一战，裘潮生重伤，大同学宫倾巢出动，追捕沈墟，沈墟却如一夜蒸发，不知所踪。恩公生死未卜，她便也派出凌霄宗弟子，于琅琊城中暗中找寻，其间还多次与大同学宫的人发生龃龉，几次斗殴，互有胜负。
　　沈墟这段时日深居简出，偶尔上街一趟，就撞见双方打架，这才获知有人拿着画像满世界寻他，打听后知是凌霄宗弟子，他记挂着手中持有的凌霄宗信物和沅芷所托，回去后便立即修书一封，报了平安，又详细转述了沅芷临终托付的来龙去脉，婉拒了宗主之位，并将掌门信物封存于箱，托镖局送还藏秀楼。
　　本以为做得滴水不漏，此间事已了，没想到花意浓收到信后特地寻来，仍执意要推他做宗主。
　　沈墟很难办。
　　沈墟一日是剑阁弟子，终生是剑阁弟子，岂能执掌他人门派？
　　“花姐姐，有事一同商量，你先起来。”沈墟俯身，虚托花意浓手肘时暗中使了几分旁人不察的内力。
　　花意浓原打算用“你若不应允我等就长跪不起”的手段稍作威胁，这下被强托而起，是不想起也得起，只好退步，让身道：“宗主平安无事，我等也放心了，湖上风大，请进里议事。”
　　沈墟被众星捧月，让进船舱。
　　玉尽欢摇着折扇，溜溜达达地跟上，与花意浓投来的视线对上。
　　花意浓朱唇欲张，玉尽欢轻轻睇她一眼，她随即会意，闭上嘴巴。
　　舱内装饰一如从前，雕梁画栋，极尽奢华。
　　沈墟盛情难却，被拱上首座，刚坐下，底下就又齐刷刷跪了一地：“宗主万安！”
　　沈墟腾得站起，坐也不是，不坐也不是，略显局促。
　　花意浓在旁小声提醒：“宗主只需说一声起来就好。”
　　沈墟硬着头皮：“姐姐们快些请起。”
　　他仍像从前那般唤这帮凌霄宗弟子作姐姐，底下有人与他相熟，忍不住笑了一声。
　　沈墟越发窘迫了，薄薄的脸皮由白转红。
　　得了令，众人起身。
　　一位银发老妇冷冷呵斥：“宗主在上，何人嬉笑？”
　　闻言，不小心笑出声的那名女弟子脸色顿变，噗通一声跪趴在地，浑身抖如筛糠：“属下言行有失，属下该死。”
　　沈墟头都大了，挥手道：“这位婆婆不必如此较真。”
　　银发老妇正色拱手：“宗主折煞老身！属下区区一介宗门执事，宗主唤老身舜华就好。”
　　执事？
　　沈墟朝花意浓投去询问中掺杂着求救的眼神。
　　花意浓清咳一声：“舜华婆婆，宗主原先非我门人，临危受命，这些规矩都得花点时间来慢慢习惯，今日就先让姐妹们自在些，莫要太过苛责。宗主想必还未用过晚饭，你先带姐妹们去准备着，有事传唤再进来。”
　　花意浓在宗内显然地位超群，舜华默然，依言带众弟子先行退下。
　　人一走，花意浓解释：“凌霄宗宗内有执事八人，分别以花名代称，方才那位是其中的年岁最长者，舜华，执掌宗门奖罚惩戒，其余还有七位执事，分别是将离、辛夷、白微、朝颜、拒霜、忘忧、木樨……”
　　沈墟听得有点晕，忙制止她继续往下介绍：“花姐姐，我以为我在信中已说得明白，凌霄宗宗主一位，我不能担。”
　　“为何不能？”花意浓秀眉拢起：“受人之托忠人之事，沅宗主仙逝前已将凌霄戒与天蚕绫托付与公子，公子也身负我派太霄神功，宗主之位，非您莫属。”
　　沈墟坦言：“实不相瞒，我乃剑阁弟子。”