这是用臣换来的江山（重生）(8)

　　凤连发觉，自己比自己心里想象的更想答应沈潘。
　　这是个好机会。这个囚笼囚了他六年，合该够了。凤连垂下眼眸，任由初晨的阳光晃在他苍白的脸上，眼睑一开一合，淡淡的唇一勾，微微一笑。“你照拂了我六年，便是报恩，我也合该帮你。只是你可想好了？这是杀头的罪。你的想法太过大胆，沾上了我，可就不得超生了。”
　　听听，凤连就是凤连。一番话说得冠冕堂皇，端庄大气，进退有度。从善如流地让沈潘一愣。
　　“这有何？人生在世能几时？总如咸鱼般不得翻身又有什么意思？”沈潘憨厚笑笑。眼里沁着最真诚的愉悦。
　　凤连是鹰，好吧雏鹰。合该在广阔无垠的天地里抒发意气，挥斥方遒。重要的是，凤连给了他最起码的信任。
　　这信任来之不易，是他绞尽脑汁撒了个谎换来的。
　　……
　　几日里稍纵即逝，沈潘这几日回到靖国公府后日日去叨扰他家三叔。
　　静安院里本该是宁静雅致的。却在沈潘无声的撩拨下变得躁动又喧嚣。
　　“立秋时节云首书院就能招天下学子了。你作甚非要暗地里塞进去？”沈清被沈潘闹得烦躁极了。这几日里本就热。他恨不得日日贴在冰块上，谁知道他这侄子不知抽了什么筋，一个劲儿地来给他找事情。
　　“考不进去。”沈潘昧心地耍不要脸。扎着马步蹲在他三叔的房里。豆大的汗珠滚滚落下，沈潘喘着粗气，绿着眼睛盯着他三叔旁边的冰盆。
　　天真的太热了。
　　“那也不行。”沈清难耐地在贵妃榻上翻了个身子，懒得看自家侄子的犟样。
　　怎么就长歪了呢？不说长成亲爹那样的英明神武，少说也要耳濡目染出自己的优雅俊美吧。为什么是这么个红着脸涨着脖子的糙样儿呢？
　　不是说沈潘不俊美，不是说沈潘不风光昳丽。有美如斯，温润如玉；有君如斯，高山仰止；有士如斯，矫矫庄庄。不让他风光霁月吧，怎么就能整日里穿着灰扑扑的短打呢？知武都知道每日里换个颜色。
　　沈清为着沈潘那张有如铜铸钢打的清冷俊美面孔感到那么一丝的无奈和可惜。偏生的清冷公子，非要打扮成一副不拘小节的武夫样子。
　　“怎就不行？盖一个戳的事儿。”沈潘瓮声瓮气道。丝毫不为自己上不得台面的请求而感到羞于启齿。
　　人不要脸，天下无敌。这八字真言，沈潘算是学到了精髓。
　　“呸。”沈清气到没话说。想到上次那帕子上的戳脸色一变。对着沈潘咬牙道。“说了没有。若是不想考，就别进去。”
　　“知武，把少爷请出去。”沈清装死般躺在贵妃榻上一动不动。
　　听着沈潘一动不动，只得闭上眼睛，张了张嘴。“少爷不走就扔出去。”
　　“得嘞。”外边一阵欢呼雀跃的笑声。“爷您怎么不早说。”
　　……
　　得，三叔生气了。还是走吧。省得一会儿不体面。
　　沈潘看了自家三叔一眼，不得不叹了口气。出门的时候狠狠地瞪着坐在树上悠哉悠哉吃葡萄的知武。
　　“少爷？请吧？”知武朝他笑笑。那葡萄皮一吐，在天上乱飞。
　　“知武以后别再落在老子手里。”
　　说完施施然走了出去。
　　留下在书上摸鼻子的知武。
　　他就说，少爷变得小气了。
　　知武的腹诽沈潘自然是不会理的。沈潘沉着脸回到了静清院里，打了桶井水洗个澡先。
　　灰扑扑的短打被利索扒下，沈潘大门一关，光着身子就站在井边遛鸟。
　　完美细致的古铜色肌肤就那么□□在青天白日，烈日洋洋下。那魁梧的身子上完美的人鱼线，顺着侧边，蜿蜒下去，紧致的肌肉在阳光下泛起饱满的亮光。
　　沈潘将目光在自己身上逡巡了一遍，对着自己年轻富有美感的身体满意极了。
　　放松着身体，弯下腰来，打满一桶水，稳稳当当地提上来。
　　“老大老大。”嘹亮的声音比夏蝉还要聒噪。
　　沈潘还来不及将那桶水淋上去就听到孙子锐扯着嗓子叫他。
　　水桶还僵在半空中，沈潘呆滞着脸，寻着声音看那围墙阴凉处现出两个人来。
　　孙子锐一脸的喜意，洋溢着对他老大无限的热情。另一个范送，含着笑，低眉顺眼，意味深长地盯着自己，的下身。
　　那眼神太过意味深长，意味深长到沈潘身上无风自动，起了一层的鸡皮疙瘩。

　　缘由

　　“有事？”沈潘面不改色，一手拿过衣架上的衣服，迎着风，抖着一身的鸡皮疙瘩把衣服披上。
　　“有。”孙子锐一蹦三尺高，爪子直接凑过来。勾住沈潘脖子。
　　倒是挡住了范送那耐人寻味的视线。
　　沈潘冷哼一声，忍住没把巴掌呼他脑门上的冲动。“有话说。”
　　“有话说。”孙子锐侧过脸，对着一旁的范送挑了挑眉。
　　“咳。没那么急。”范送眨眨眼睛。冲着沈潘笑了笑。
　　沈潘抽了抽嘴角，将衣服穿好。
　　静清院永远是靖国公府最破的地方，没有之一。
　　该着他三叔说了。便是给他用好的，没几天碎了，坏了，多心疼？
　　孙子锐一如既往坐在缺了条腿的椅子上没了正形，三条腿的椅子，也能摇摇晃晃的做得不亦乐乎。
　　无聊之余还能看着范送规规矩矩坐在那儿，等着沈潘收拾妥当。
　　许是这几日过得不错，孙子锐觉得这人倒是没以前那么黄了。干净的脸上显出丝清秀来。那人嘴角总是噙着笑。
　　跟着自己没心没肺的笑还不一样。那是一种见人三分笑的拘谨和场面。
　　孙子锐看着那笑看得有些发毛。抖了个激灵，猛然拐了个眼神，开始眼观鼻，鼻观口，口关心，心里装着乱七八糟，五道六道小九九。
　　“你怎么了？”范送对着无时无刻不在瞎动的孙子锐皱了皱眉。这人实在是太好动了些。
　　“没。没什么。”孙子锐讪笑一声。
　　哪能告诉他，自己觉得他这笑，笑得特别假。特别虚，特别不是人？
　　老大说要温柔，和蔼，要友好，要团结，要不遗余力地去讨好这位。说不准人家日后就飞黄腾达了。
　　孙子锐觉得他老大这话，可信。就冲着皮里阳秋的样子，像极了他家城府比皇宫还要深的老子。
　　细思极恐，越想越战战兢兢的孙子锐开始分外地想念他家老大了。
　　或许是孙子锐的祈盼奏了效，收拾妥当的沈潘到底是千呼万唤始出来了。
　　“干嘛又逃学？”穿戴好的沈潘木着脸，看着在自己屋里一动一静的两位。
　　不是有句话叫什么来着？“静若处子动若脱兔。”合着兔子和处子也是能诡异地处在一起的。
　　“他他他，老大。”孙子锐一听这话就炸了。一只手指伸出来指着范送。痛心疾首道。“都是他，他非要让出来见你。我说要寒窗苦读吧，要好好读书，为着老大，也要多读一箩筐的书……”
　　孙子锐一言不合就唱起了大戏。指着范送，跳起来边说边转圈圈。
　　“闭嘴。”沈潘扶着额角即将崩裂的青筋，一手抵住了孙子锐的脑袋。将他按在凳子上。
　　“哎呦，轻点轻点。老大这凳子是坏的。”孙子锐上身动弹不得，下身倒是灵活。下去的时候，双脚用力稳稳地扎在地上。倒是没一屁股因着三条腿的椅子坐在地上。
　　“你说。”沈潘颇为意外地看着风雨不动安如山，坐在椅子上静静看孙子锐倒腾的范送。
　　“你可还记得那日送我回云首书院时拿出来的印记？”范送喝了口桌子上的白水，对着沈潘玩味一笑。
　　“当然记得，怎么了。”沈潘垂着眼，紧前两步，也坐在了桌旁的椅子上。
　　吃饭喝水的大方桌，他们三个人各居一面，倒是和谐。
　　“可否拿给范某看看？”范送眉头一皱，稍微向着沈潘倾了倾身子。
　　“可有什么玄机？”沈潘心头一跳，从怀里将那帕子掏了出来。
　　“有。”范送接过帕子，若有所思点点头。
　　微微展开，不甚清晰的红色戳印在白色的细葛上。
　　“公子的帕子从哪里来的？”范送古怪地看着沈潘。
　　“家里长辈给的。”沈潘沉下脸来，盯着范送。
　　“长辈？”范送脸色变了变。低下头来，仔细看了看这戳印。
　　“若这方帕子代表靖国公府的态度。那公子，还请反复思量的好。”范送深吸口气，将那细葛帕子还给沈潘。
　　“怎么说？”
　　沈潘心里一动。下意识地就觉得他三叔莫不是有什么问题？
　　“我若是没看错，这该是三皇子的印戳。”
　　“三皇子？”沈潘挑挑眉。怎么又是三皇子？
　　“那是枚私印。”范送顿了顿。“上边印着崇明。下边的两个图案鬼画符般却是草书的云首二字。公子可知崇明代表了什么？”
　　“三皇子？”
　　“是，崇明本就是三皇子的字。”
　　“你怎么知道的？”
　　“三皇子的人来找过我。”范送脸上挂着意味深长的笑。
　　“找你？找你作甚？因为那个戳印？”沈潘吓了一跳。
　　这回不是猜了，他三叔定然是与三皇子有关系的，且关系匪浅。
　　“借了别人的道，便是上了人家的船。公子不知？”范送幽幽道。“还是你靖国公府私下里站了三皇子的队却把您蒙在了鼓里？”
　　看沈潘那一头雾水的样子，大概还真是不知道的。
　　“公子还是小心为好。莫要被人卖了，还要给人数银子。”范送叹了口气。
　　这话就长了。
　　深夜里，星子遍洒天际。沈清正悠哉悠哉地睡在房里。身下是冰蚕丝织的毯子，手边是洗得粒粒晶莹的紫色葡萄。
　　由内而外的凉意，沁人心脾的爽快。饶是平日里傲娇炸毛的三爷也被伺候得舒舒服服，脾气好了不少。
　　可惜，这副天清夜静，和风淡月的静谧画面没维持多久。
　　“你怎么又来了？”看着悄无声息摸进自己房里的沈潘，沈清尖声道。
　　莫说知武了，连着沈清这几天看着沈潘看得都要吐了。日日来给他找事，本来就热的天气让他心里闹得更是难捱。
　　“那是贡品吧。”沈潘不理会沈清常态的炸毛，一双锐利的眼睛立刻锁定了床榻上闪着白光的毯子。
　　“你哪儿来的？”沈潘抬头挑眉。乖乖的，不曾想，他家三叔还真是深藏不露。
　　“你管我哪里来的？”沈清面不改色。许是对着自家脸皮比城墙厚的侄子死了心。悠悠躺了回去，没了正形。
　　“三皇子？”沈潘咽了口唾沫。目光从沈清的身下挪到了沈清的身上。
　　实不相瞒，他三叔确实长得好。该是继承了老靖国公夫人的相貌多一点，面色如玉，漆眉如墨，清凌凌的眼，高挺挺的悬胆鼻，水汪汪的口唇。端的是挺拔秀雅，一派风流。却偏偏那老是微微翘起来的嘴角，那挺直若青竹的腰身让他有一种骄矜的贵气来。
　　沈潘也说不出他三叔到底哪里好看，却就是让人看着，舒服。
　　都说他三叔是玉面郎君，倒是所言不虚。
　　那模样。可比曾经看过的城北徐公漂亮多了。
　　“你知道什么？”沈清乍听到三皇子的那刻就绷紧了身子。那双明亮的眼睛刹那间半眯着，在灯影下隐隐绰绰。危险而又魅惑。
　　这时候打死沈潘，沈潘都不相信他俩没关系。
　　“不知道什么。”沈潘闷闷道。看着要炸毛的他三叔两眼发沉。“你什么时候跑他船上去的？”
　　“老早了。”许是因为对面的是自家人。沈清倒是回过了神来。轻笑一声。弯弯眉毛，放松了下来。
　　“怎么？管到你三叔头上了？”沈清笑笑。白皙修长的手拈起手边的一粒紫色葡萄，随意地放进了水淋淋的嘴里。慵懒地在床榻上伸了个懒腰。
　　“不是管。”沈潘摸了摸鼻子，心虚道。“靖国公府现如今就站队？”
　　沈潘好像找到了靖国公府前世里大祸临头的缘由。
　　虽然诧异，倒是不惊惶。上一世三皇子虽然死得凄惨。可这一世，二皇子在明，他在暗。鹿死谁手还不一定呢。不管靖国公府暗中支持谁，他都要把二皇子明玦给扳下来。
　　不过他三叔看上去不像个蠢笨之人啊。沈潘倒是有些好奇，为何他三叔会那么义无反顾地帮着三皇子明琛。
　　连范送都看得出来三皇子明琛他日必将陨落，他不信连着最后一刻都没死的三叔看不出来。
　　今日下午里范送与他一一说透，沈潘才如梦方醒。
　　宁国烈国分立天下。彼此之间不分伯仲几百年，烈国又怎么会忽然突然被宁国打得还不了手？
　　倒是和烈国皇上凤英荀有关。
　　这世道，世家横行。连着明家，凤家，几百年前都是根基深厚的世家。
　　从几百年前的乱象四起，到如今的形式稳定。唯有一点不变的就是，那世家族在肆无忌惮地壮大，延伸，最终成为炙手可热的庞然大物。
　　如今门阀士族横行无忌，倒也不是一日两日了。一颗毒瘤，虽说有害，却渗透了五脏六腑，哪会是说袯除就袯除的？伤筋动骨还是轻的，弄得天下大乱，才是弄巧成拙。
　　凤英荀错就错在操之过急，甫一上位就废了一系列的旧政，迫不及待地实行新政。
　　。

　　询问

　　凤英荀明目张胆地要削了世家族的权。
　　首当其冲地就是废旧政，行新政。连着世家门阀抓的死死的官员九品中正考核制也变为了科举制。
　　考核制让门阀世家们直接捏住了烈国的大权。各地的世家们将自家的子弟们一代一代地选拔到官位上，甚至将官位变为他们发展的交换筹码。
　　一年年，一代代下去。上品无寒门，下品无士族。这本身就是病态的，且病入骨髓。
　　凤英荀效仿前人刮骨疗伤，无奈他太过小看根深蒂固的世家了，更小看了世家们对科举制的抵触。
　　想也是。考核制将门阀的子弟送到了天边，若是科举制，便是前期门阀士族仕人多，也顶不住以后贫寒人家寒窗苦读的读书人越来越多。
　　这是赤，裸，裸地对着世家们挑衅了。
　　可惜世家横行已经是沉疴痼疾，凤英荀操之过急了，不仅没能实行新政，还让那些贵族们起了野心。
　　有了世家的鲸吞蚕食是可怕的，可一时间没了世家，便像是被抽了筋骨，更是可怕的。凤英荀想动一动那筋骨，自然遭了自上而下的反噬，到底是耗了国力。
　　偏生这时候宁国趁火打劫，闹得边疆不稳。文清二十六年开始的战乱生生让烈国喘不过气来。几年后，烈国太子为质，算是勉强有了暂时的停歇。
　　沈潘本以为，烈国如此，还没被灭了，确实是上天眷顾了。
　　他自然知道世家的威力的。当年他辅佐凤连，不知道因着那些鼻孔朝天的权贵世家们吃了多少苦头。
　　若是范送不说，沈潘还真不知道，烈国如此苟延残喘，风雨飘摇，竟然尽皆为世家所累。
　　“烈国收世家所累，宁国又何尝不是？”范送下午慢声细语，一一为他解释。“烈国三大世家做大，才让凤皇一时难以招架。公子，宁国，虽无三大四家。和九郡，十八城，哪个地方没有世家各自为政？”
　　“那与我靖国公府有何干系？”沈潘沉声看他。“天子脚下。空有爵位而已，翻不出浪花来。”
　　“翻不出浪花来，靖国公府是如何出了五位位列三公的祖宗的？”范送哼笑一声。“爵位就是您靖国公府屹立不倒的根本。”
　　“那与三皇子有何关系？”
　　“公子不知？”范送挑挑眉。
　　“知道什么？”沈潘不假思索。宁国的鸟事，他没心思知道。
　　“那就是真的不知。”范送叹口气。轻轻摩挲手边的粗瓷杯子。白水已然被他饮尽了。
　　“宁国的问题只多不少，如今圣上不说昏聩，也算不上清明。倒是二皇子和三皇子两位可堪大任。可惜，三皇子心在天边，二皇子心思又太过狭隘了。不得善终，不得善终啊。”范送摇摇头。
　　“说得跟真的似的。”沈潘随意敲敲桌子。可前世反而是三皇子败给了心思狭隘的二皇子。
　　两个倒是真的都没有善终。
　　想到这里，沈潘倒是多看了范送两眼。
　　这人是一语成谶还是真的有那份明察秋毫，预知天下事的本事？
　　“公子好歹在云首书院读了好些年，难道不知道那云首书院于别处的不同？”范送苦笑一声。他家的公子，看似心细，却也心大。
　　有种一览众山小的心胸，可有俯瞰众生万物的睿智？
　　“也没甚不同。”沈潘哼哧一声。同样散发着文人之乎者也的酸腐味。
　　“哪里没不同？”孙子锐倒是睁大了本就不小的大眼睛。
　　“老大能在别的书院里遇上他？”孙子锐嘟囔道。
　　“云首书院束脩便宜啊，饭食便宜啊，像范送这样的泥腿子，也多呀。”说到最后一句话的时候，孙子锐倒是瞥了眼范送。
　　看着那人面不改色，连着眼皮都没抬，松了口气。继续跟他老大叨叨。“老大，莫要小看了云首书院，多少像范送这样的，额，寒窗文士，借着云首书院一步登天？平步青云？莫说被那些权贵看上的。那些表现优秀的，不管门第，个个几年以后不都花团锦簇的？我爹都说了，这云首书院不得了，若是他当年年轻的时候有这地方，指不定我家就贵气了……”
　　“这云首书院谁开的？”沈潘挑挑眉。
　　那背后的人不简单，给了天下寒士一条平步青云的路不说，这是在变相削弱世家的势力。