绅士的庄园(7)

    约翰来自那种典型的暴发户家族，听说他父亲找了某个议员的关系，在牛津郡开了一家纺织厂，赚了很多钱，于是就学那些上流绅士们买豪宅，雇仆人，生活的十分奢侈。可在他想要跟一些地方绅士打交道时，却发现除了借钱的，根本没有人理睬他，甚至整个郡的上流社会都在耻笑他。
    约翰父亲明白了始末，知道人们耻笑他是因为他的商人身份，为了改变这一点，他尽了全部力量，四处托人，把他的儿子送来这所贵族学校，企图谋求地位上的根本改变。约翰了解这点，可惜他在来上学前就是个什么都不懂的乡下小男孩，跟这些出身绅士阶层地位高高在上的孩子们根本融不到一块儿，这也注定了他一来就会被人看不起。
    如果没有经历过上一世，我也许会像其他孩子那样对待约翰，可我不是。众神在上，让一个经历了死亡的人重回现世，慈悲的神怜悯我，我当珍惜的这来之不易的机会，不使仁慈的主失望。
    学校开学了，生活异常繁忙。
    别以为贵族学校的学习生活很轻松，让我这个上过慈善学校的人来告诉你，上流学校的的学习生活才更加辛苦。
    我们几乎是从睁开眼睛就忙个不停，学习、运动、娱乐、社交安排的满满的，累的你晚上一上床就立即呼呼大睡。当然前提是你认真对待学业的话，作为一个上流社会的公子哥，如果你不学习，也没人管你。因为贵族绅士阶层对于享受生活有很高的要求，为此你可以完全不用去读书，只要有土地继承，你永远都是绅士。
    我可不是为了享受而来的，我的目的是能够进入大学，得到一个真正的绅士身份，所以我必须勤勉。350英镑看上去很多，可我在这所学校一年的花费就将近200英镑，除非取得奖学金，否则我无法坚持到毕业。
    作为一个心理上的成年人，基础的实用知识自然难不倒我，难就难在那些花边课程上，文学、绘画、音乐、击剑什么的，可我又不是闺阁里等待出嫁的小姐们，击剑、骑马这样的事情也就算了，画画、弹琴实在太要命了。
    其他学生在这些学科上都能表现良好，因为出身关系，他们从小就受到这方面的熏陶。我虽然也是绅士的儿子，可惜我父亲压根就不理睬我，珍妮夫人整天光想着跟威廉哥哥斗法，自然也把我这个小孩子当隐形人，我几乎是放任自流的度过了童年，跟外面那些野孩子一样，整天在荒原上疯疯癫癫的玩。别说什么画画、弹琴，我没天天爬到树上掏鸟蛋就不错了。
    所以绘画课上，我的绘画老师简直一脸惨不忍睹的望着我，他遗憾的摇头说：“康斯坦丁先生，我必须遗憾的说，您完全没有绘画上的天赋，必须要更加努力才行。不过马丁先生做得很好，很有灵气。”
    我看了看自己画布上的一坨东西，尴尬的笑了笑。又看看约翰，他在画画上的确很有天赋，虽然都是新手，但他比我好太多倍了。
    作为一个商人家的孩子，他来学校之前根本连阅读和拼写都还不流利，所以他的课业非常糟糕，不仅学生们看不起他，连老师都不喜欢他。我似乎成了他惟一的朋友，他整天都跟着我。
    一个学生看了眼约翰的画，跟身边的人嘀咕道：“我猜他毕业后可以去当画师，抬着画架子到街上卖画。”
    说是嘀咕，声音大到所有人都听到了，周围响起学生们的哄笑声，约翰的脸变得通红。
    绘画老师生气的斥责道：“都保持安静！安静！”
    下课后，那个学生还不放过约翰，过来嘲笑他说：“嘿！乡巴佬，你怎么还不滚回家里去，这里可不是你这种暴发户能来的地方。”
    约翰支支吾吾，一脸想哭的样子，却一句话也不敢反驳。
    我叹了口气上前说：“皮特，活着的时候宽容些，免得死了下地狱。要知道活着的日子很短暂，可是死却是要死很久的。”
    皮特听了我的话，气的脸色爆红，他指着我，浑身都在发抖：“你，你怎么敢跟我说这种话！你居然敢诅咒我下地狱！我要写信告诉我父亲。”
    “写吧，写吧，看你父亲是会写信来骂我，还是笑你胆小没用。”我回击道。
    我相信他不会惹事的，我们都是乡绅的儿子，地位身份相同，他的父亲也不会因为儿子与同学的小争执写信向我父亲告状。但如果是贵族阶级的少爷，我跟他们结怨前就得掂量掂量了。西蒙帮我瞒住了上学的事情，父亲还以为我在那所年费4英镑的慈善学校安安分分的读书呢，我得更加低调些，免得叫他发现。
    皮特气呼呼的瞪着我们，忽然他眼睛一亮，大声招呼道：“爱德华，爱德华你看这个家伙，居然维护这个暴发户的儿子。”
    听到他的告状声，我更无奈了，小子，不跟你爸爸告状，跟同学告状了吗？
   
    第7章
   
    爱德华就是那个金发碧眼的高傲小胖墩，他从刚才起就一直在关注这边发生的事情，直到被人求救，他才昂首挺胸的走过来，先深深的看了我一眼，然后对低着头好像做错了事的约翰说：“先生们，我无意偏袒任何人，但是每个人都要认识到自己的身份，并遵守符合自己身份的规则，否则这个世界就失去秩序了，马丁先生认同我的话吗？”
    约翰看上去只想转身逃跑，也不管小胖墩问了什么，只慌慌张张的点头说：“是，是的先生。”
    我抹抹额头的汗，这帮孩子，小小年纪的，怎么说出的话像成人社会那么现实。
    “康斯坦丁先生呢？您认同我的话吗？”爱德华又看向我，他圆圆的脸摆出一副严肃的模样，一双蓝眼睛被鼓起的眼睑挤成一条细缝，活像个苛刻不易讨好的贵妇人。
    八成是跟他母亲学的做派吧，我暗暗的想，却点点头说：“我万分赞同您的看法。”
    “您赞同就好，那么您也会遵守符合您身份的礼仪和修养，不再和不够身份的人来往吗？”爱德华看了眼约翰说。
    约翰的脸色刷的白了，紧张的看向我。
    不只是约翰，周围所有的人都看向了我，此时我的回答至关重要，也许会影响今后的社交生活。我本可以开个玩笑，然后轻松的调转话题，但我不想再像上辈子那样无论做什么都逃避妥协。所以我不但没有敷衍他们，反而认真的回答说：“请原谅，恕我不能从命，我认为和什么样的人交往是我的自由，别人没有资格置喙。”
    “哦！”爱德华胖胖的脸上露出一个受惊的表情，似乎被冒犯到了，他上上下下打量了我一遍，然后看向周围的人说：“那真是太遗憾了，既然人各有志，恐怕我们也要做出相应的选择，康斯坦丁先生不顾身份和体面执意如此，我们作为朋友已经奉劝过了，可惜他执迷不悟，我们也无可奈何。”
    爱德华是我们这个年级出身最高的学生，他的话像圣旨一样传遍了各个宿舍，等我发现的时候，我和约翰已经一块被孤立了。
    约翰对我很抱歉：“对不起亚当，都是我连累了你。”
    “别这么说，我们是朋友，朋友间不需要道歉。”我发现约翰虽然出身商贾，但却是个十分淳朴的人。我上辈子被那些表面上人模狗样但背地里阴险邪恶的人害惨了，所以也不太在乎那些虚伪的关系。倒是约翰把自己身边各种糗事都毫无保留的告诉我，很多事都惹人耻笑，可是他却非常坦荡，看得出是个心地纯真的好孩子。
    不过也有麻烦事，我们被人孤立了，无论是击剑课还是社交活动，统统只剩我们两个人。而约翰天生胆小，每次上击剑课都像去鬼门关走了一趟似的，抱着长长的剑柄紧张的发抖。
    我无奈的摊摊手对他说：“亲爱的约翰先生，击剑课得把宝剑伸平，而不是一直抱在怀里，你以为这是长条状的金贵波斯猫吗？”
    约翰窘迫的说：“亚当，我不知道为什么，一被人用剑指着，我全身都不能动了，我特别害怕那个尖尖的剑头，你被指着的时候不害怕吗？”
    我把剑举起来，拨弄了一下被磨成方形的剑头，感觉更加无奈了。
    “一个胆小鬼也来上击剑课？我看他还是回去画他的画得了。”爱德华前呼后拥的走过来，鄙视的看着我们两人。
    约翰一见这位少爷就紧张的藏进了人群，我则站在一边看他击剑。
    爱德华身穿白衬衫灰裤子，原本应该是很飘逸的蕾丝袖白衬衫，穿在这个小胖墩身上，不知为何鼓鼓囊囊的像个饭团。可令我惊讶的是，他肥胖的身躯下，居然有个敏捷的灵魂。只见他仪态优雅的跟对手行了个礼，然后抬起剑，迅速出击，几下就戳到了对方的致命处，连我都忍不住要为他叫好。他也很自得，仰着下巴挑衅的看向我。
    “康斯坦丁先生，想来切磋一下吗？”爱德华说。
    我上次当众驳了他的面子，似乎惹他生气了，这小子开始有事没事找我麻烦。
    说实话，我的击剑水平只比约翰好一点点，在爱德华面前简直不能看，我当然可以拒绝他，但这意味着失了男子气概，在学校会被人耻笑，可应战又实在不是对手。
    我只好欠了欠身说：“费蒙特先生有兴趣，我自然尽力奉陪，只是在下击剑水准低下，只怕难以让您尽兴，不如找其他人陪练。”
    “水准差才更应该勤勉练习，难道你不这么认为吗？还是说你其实是个胆小鬼？”爱德华紧紧盯着我。
    看来他是执意要我当众出丑了，如果让他出出气，可以免除今后的麻烦，我倒是很乐意奉陪，就怕他没完没了。
    对方露出了轻蔑的微笑，抬起剑指向我。
    我也随即做出防御的姿势。
    我们眼神相碰的时候，比试就开始了。
    爱德华的击剑水平果然非同凡响，我几乎立刻就被他横剑于颈部落败了，周围响起围观者的起哄声。可是他没有放过我，还打算来第二回合，我也认真了起来，开始更加小心的应对他。三个连击后，我再次被他击中要害，而且他的力气非常大，我甚至差点握不住剑，手臂都震麻了。到第三个回合的时候，我一个闪躲没站好，非常狼狈的跌倒在地。
    爱德华居高临下的看着我，他手中的剑直指我的咽喉。