穿成领主小儿子后[西幻](213)
埃尔弗一怔，抬起头来直直地盯着伊莱，眼中莫名带着几分要灼伤人的激动，伊莱眼睛一眯，竟然下意识地往后退了一小步。在他的视野中，前几天还面色憔悴的埃尔弗此时精神焕发，看上去竟然和瑞文特偶尔露出的神色有些相似。他听见埃尔弗无奈似地说：“果然瞒不过您。”
统子，伊莱维持着表情管理，心中疯狂刷屏：我怎么觉得埃尔弗看上去不太对劲？
系统无情道：[这并非系统业务范围，无法为宿主提供答案。]
伊莱和系统在大脑里你来我往，放在埃尔弗眼中这就是伊莱在面无表情地审视他，他想：太像了，和壁画上那个花海中的青年太像了。
身边的黑甲卫兵已经做出了催促的动作，伊莱最后看了埃尔弗一眼，决定先把怎么看都不对的埃尔弗“搁置一下”，干脆转过身去准备试验下一种植物。
然而这时埃尔弗说：“我还想要最后问您一个问题。”
伊莱没有耐心了，干脆回过头，眼神清凌凌的，他望着埃尔弗说：“你想从我这里听到什么呢？”
“是‘一切都是教堂的错，神明高高在上，或许根本不会朝这片大陆投来一眼’，还是‘一切都是教廷的错，它是人类与神明沟通的桥梁，神明只是受到了它的蒙蔽’？”
“你喜欢哪一种我都能发散出很多很多的话让你的心不那么难过一点，但是我不会这么做。”
“事实不会因为我的话而改变，而你，埃尔夫·伯伦。”
埃尔弗仰着头，伊莱居高临下地俯视着他，从这个角度望去，伊莱的眼睛甚至泛着某种无机质的光泽，简直不像人类，而是像高高在上的、冷漠裁决一切的某至高存在。
“你失去了天赋，但灵魂还是那个在北边境线上杀死两名亲卫军队长的灵魂。”
“拥有这样灵魂的你，会这样轻易地被信仰的颠覆打败吗？”
……
外来者不愧拥有在弗瑞兹临时监狱修建房屋的经验，冰雪开始融化的时候，迪伦亲手给他们在龙脊山谷划定的活动区域中已经建起了一座座规整的小屋。
这些小屋坐落在距离西塔镇有一段距离的地方、靠近龙脊山谷中部，弗朗西斯的士兵巡逻的时候稍微绕一点路就足够起到监视和威慑作用，毕竟如果外来者想要取得弗朗西斯的居住权，就决不可能在这段时间里违规离开；如果真的有人违规离开，那么基本上就可以确认对方是教廷的人。
是个彻头彻尾的明谋，弗朗西斯敞开了监狱大门，但囚犯们绝不会踏足监狱以外的土地。
西塔镇的镇民对外来者的驻地接受良好，两方也不怎么交流、对对方都敬而远之，仿佛永远也不会有所交集。
然而在位于费斯城郊的弗朗西斯第一学院正式动工之前，追逐着一只小兔子的小安娜和艾米穿过冒出新芽的灌木丛，与面部特征明显迥异于弗朗西斯人的外来者正面相遇。
对于小孩子来说成年男性毫无疑问是庞然大物，艾米撞到一双坚硬的腿，啪叽一声坐到地上，双手抱着头晕晕乎乎，一看就被撞懵了。
“艾米！”运动能力不那么好的小安娜姗姗来迟，她噌噌噌跑到艾米的身边，伸手把她拉起来、小大人似地把安娜身上沾染的脏东西拍掉，然后警惕地看着面前这个外来者。
修建外来者临时驻地的这段时间里弗朗西斯并没有克扣外来者们的食物，那些在弗朗西斯之外需要花费大量金币购买的稀奇作物在这里只是每一餐最普通的东西。或许是摄取了足够的食物，又或许是心态发生了转变，原本干瘦的外来者们在冬季末尾飞快地强壮起来了，虽然比不上弗朗西斯领民魁梧，但放在矮小的艾米和安娜的眼中依旧像小山一样。
外来者抓着兔子的耳朵，紧紧贴在一起的艾米和小安娜在他眼中与面对捕食者的柔弱动物没有任何区别。
也是，外来者想，他们对于这群弗朗西斯人来说就是异端，从前他们对弗朗西斯有多么避之不及、现在弗朗西斯的小孩子就要对他们多么避之不及。
他想要把手中的兔子还给艾米和小安娜，又害怕她们被吓到，干脆从路边扯了一根黄褐色的藤蔓，草草地把兔子的腿绑起来，再远远地扔给战战兢兢的两个小朋友。他转身离开，走了两步又回过头来用不怎么熟练的游星通用语说：“不要离家太远。”
眼瞧着他慢慢走远，艾米和小安娜看看被绑住的兔子，面面相觑。
艾米说：“他好像不是什么坏人。”
小安娜也说：“他还把抓到的兔子还给我们。”想了想，她又补充道，“他还让我们不要离家太远。”
艾米走过去把小兔子拎起来，纠结着说：“是我跑得太快撞到了他，好像还差一点把他撞倒了，我要追上去道歉吗？”
她们一同望向远方，那名外来者的背影已经不见了。
对于这名外来者来说与两个弗朗西斯小孩的相遇只是一个插曲，他换了个方向打猎，在巡逻队伍划定的范围内带着一头幼鹿慢慢走回外来者驻地。一个面容柔美的妇人迎上来，关切地问：“今天怎么回来得这样晚，是遇见了什么事吗？”
“遇见了两个弗朗西斯的小女孩，应该是那边的镇子的。”外来者用手的侧面再大腿中部划了道线，示意道，“只有这么高，大约六七岁左右，长得很可爱，一个看上去应该是天赋者，差点把我给扑倒。”他沉默了一会儿，对着熟练地处理幼鹿的妻子说，“我们的女儿如果活下来的话……”
大约也是这么大。
妇人的手一顿，在原地站了一会儿，突然抬起手臂擦了擦眼泪。外来者自觉失言，不过自己也没有办法从悲伤之中脱出身来，只能沉默地拍拍妻子的背。
他们曾经是是定居在达亚镇的冒险者，丈夫是小有名气的剑士、妻子是许多人趋之若鹜的火元素魔法师，黑暗风暴掀起的时候他们的孩子正在明日之森外围玩耍，等到他们反应过来已经晚了，最后连孩子的尸骨都没有看见。
“会好起来的，”外来者干涩地说，“总会好起来的。”
日渐西下，外来者驻地中燃起了篝火，或许是因为在地宫中待了太长时间，几乎每一个外来者都很喜欢明亮又温暖的火焰，大家围坐在篝火边，偶尔交谈两句。其中最繁忙的就是那个建筑师，他每日都要走出外来者驻地与弗朗西斯擅长建筑的领民和官员交谈，现在已经能说还算流利的游星通用语，外来者们围绕着他，叠声问着弗朗西斯第一学院的消息。
一个外来者乍舌道：“弗朗西斯的贵族和官员能够允许平民接受这么多教育吗？”
“这里是弗朗西斯，又不是我们曾经的家乡。”建筑师顿了顿，压低声音说，“好像提出普及教育的就是弗朗西斯的小少爷。”
未尽的话消失在柴火燃烧时劈里啪啦的声音里，但围在建筑师周围的人都奇异地理解了他的意思。他们沉默了一会儿，又扬起不怎么好看的笑容说：“人家的领地，人家想怎么办就怎么办，哪里轮得到我们这些寄人篱下的人质疑。”
“更何况，弗朗西斯的行政署承诺的是所有弗朗西斯领民都可以接受教育，如果我们以后能成为弗朗西斯领民，那么岂不是我们也能去接受教育了？总归不是一件坏事。”
话音刚落，一侧就传来一声冷冷的嗤笑，一个面容还带着点桀骜的少年满目不耐，讥诮道：“现在就忘记我们的家园、要做弗朗西斯的领民了？人家的领民怎么看我们？要是你家里来了一群突然闯入的狼狈陌生人，你会热情地让对方成为自己的家人吗？”
“别天真了，只是吊着我们的虚伪承诺而已。”少年抱着手臂，声音低下去，也不知道是在告诉自己的同伴还是把话讲给自己听，“说不定，说要发放金币也是假的、和以前那些被骗去服劳役结果被打死的人没有什么区别。”
少年外来者说话的语气不太好，内容倒都是真实可能发生的，所以外来者们虽然对他怒目而视，眼底还是带着点隐隐的忧郁。
