第七梦魇[无限](19)

第14章 海上幽灵船（14）
　　船长愣了一秒，缓缓瞪大了眼睛，随后抬起头来，看向时怿。
　　他富态的圆脸迅速瘦削下去，眼睛肉眼可见地鼓出，面色逐渐发青。
　　下一秒，他愤怒地大叫着扑向时怿：“还给我！”
　　时怿朝后退了一步，躲开他的攻击，拿着戒指转身就跑。
　　然而没跑出几步，他突然听到身后传来船长惊恐的叫声，脚步一顿，回头扫了一眼。
　　不真实的一幕撞进他的眼睛。
　　——船长脚下的地板上凭空出现了一个恰好能容一人穿过的洞，而他本人不偏不倚地从这个洞中掉了下去。
　　时怿猛地抬头看向祁霄。
　　祁霄从那个洞上收回视线，似笑非笑地和他对视：“厉不厉害，想学么？”
　　时怿盯着他看了几秒，收回视线，低头去端详那枚戒指了。
　　素银的戒指，背面刻着肖·爱德华的名字。
　　这是爱德华夫人的婚戒。
　　下一个瞬间，这枚戒指在他手中散发出一种耀眼的光。
　　时怿望着光很轻地眯了一下眼。
　　祁霄目光顺着戒指的光移到他脸上，略微一顿。
　　那人的面容被光芒映亮，着光的蓝灰色眸子像是寒阔的冰川，带着从很远就能感受到的冷气。
　　他不认识这样的人，但却在他略垂眸的一瞬间感觉这个形象很熟悉。
　　仿佛在梦里见过。
　　很快，光芒褪去，那枚戒指化作了一枚小巧精致的钥匙。
　　时怿掀起眼皮看向他：“……宝箱。”
　　……
　　“这是……钥匙？”许昇如担重任地接过那枚钥匙，捧在手里端详了一番，最后将它缓缓插进锁孔。
　　随着“咔哒”一声轻响，小巧的宝箱被打开了。
　　映入众人眼帘的是一整箱灿灿夺目的金币……以及最上面的一封信。
　　“看来我们推测的没错！宝箱里确实是爱德华用来贿赂船长的钱财！”有人欢呼雀跃道。
　　不过同时也有人疑惑：“这里为什么会有一封信？”
　　究竟是何等重要的信才会被专门和金币锁在一起？
　　许昇不是很敢动，看了看那封信，又看了看时怿，见后者没有要动弹的意思，最后还是小心翼翼地把信拿起来：“……那我开了？”
　　众人全都敛声屏气看着他打开信封，取出里面的信件。
　　“……亲爱的‘奇迹’号船长先生，我是‘奇迹’号的投资人，肖·爱德华。”许昇念到。
　　“……”他顿了顿，思索了一下，众人的大脑也同时飞速转动起来。
　　——这是爱德华写给船长的那封贿赂信！
　　众人了然，下面的内容就是诉说爱德华夫人的病情如何严重，希望船长能怎样怎样放宽条件让她上船，自己愿意付出怎样怎样的代价等等……
　　却没注意到许昇的表情有点怪。
　　许昇顿了良久，终于又继续读了下去，字句却令人惊异：“很不幸地说，我患上了一种奇怪的病。”
　　“……”
　　是的，您应该有所耳闻，欧洲曾有过某种疯狂蔓延的瘟疫，现在欧洲疫情过去，它来到了美洲。
　　请先别着急，我发誓的我的病和美洲现在的疫情不是一回事，哦，相信我，绝对不是，我不会发烧呕吐或者腹泻不止，也绝对不会传染任何人——我健康的妻子可以证明这一点——我只是偶尔对血腥味很敏感，还有点小咳嗽。
　　我想我可能是太过想念故乡的土地才会这样，一旦回去立刻会好的。但是您知道，规则太强硬，现在许多从美洲返回欧洲的邮轮不接受任何生病的人——感冒咳嗽也不行。
　　所以我想到了您，毕竟您和我也算是老朋友了，知道我作为“奇迹”号的投资人是什么品性，更知道我从来不说谎，看在我们的交情上，万望您能接受我登船。
　　我托人为您带去了一份礼物，以表达我对您可能造成的麻烦的歉意，希望您一定收下。到达欧洲后请您来我们家喝茶，我收藏了许多奇珍异宝，我想您或许对这些漂亮闪亮的小东西会感兴趣。
　　期盼着您的回信，感激不尽。
　　您真诚的，
　　肖·爱德华
　　x29年x月x日
　　“……”
　　众人一片寂静。
　　半晌，才有人开口：
　　“……所以，其实是爱德华得了病，想要贿赂船长登船……”
　　“而爱德华夫人压根……不知道这些？”
　　“……”
　　那是一个大晴天，爱德华坐在窗边写下这封信。
　　窗外阳光明媚，微风徐徐，而他心情烦躁，形同枯蒿。
　　伊芙琳上街去了，他想着，她并不知道自己刚杀了一个人。
　　不是什么重要的人，他自我安慰道，也不是什么好人，只是个路边乞讨的老无赖。那老无赖刚和人打了一架，年老的劣势显出来，被揍的一身血，新鲜血液的味道飘了很远。
　　而他没能控制住他自己，礼貌地请他回家后，将他吸干了血液。
　　他惊恐极了，这已经不是他第一次产生想要吸血的想法，但是付诸实践并杀了人还是第一次。他知道他有能力将这事掩盖过去，没有人会知道，没有人会关注——谁会关注一个老乞丐的去向？谁会怀疑一个绅士的富商？
　　“或许是因为离家太久而出现精神错乱了，”他喃喃自语着，轻微地咳嗽了一声，“我必须回到欧洲去，不，我不能继续在这里住下去了。”
　　落笔前他犹豫了一下，但最终还是写了。
　　发信前他停顿了一下，但最终还是发了。
　　就像他明知道自己不该登船，但最终还是登了。
　　这病确实不会传染，他没撒谎，他想着，他登船后一定能控制住自己，不会伤害任何人。的。
　　可当时别墅的地下室已经扔了三具流浪汉的尸体，死相狰狞，被剖膛开肚。
　　他知道他控制不住他自己。
　　“……一，二，三，四……”
　　沈娴在一旁低声数起了金币。
　　“……”
　　登船的那一天，他的脚步没有停顿片刻，他向船长点头示意，挽着爱妻走进了特等舱。可是不过是晚上，他就病情发作，忍不住咬了伊芙琳。
　　只是咬了一口，没有关系的，他想着，他爱伊芙琳，他能控制住他自己。
　　船医来看伊芙琳，发现她发起了高烧，昏迷不醒，毕竟工具有限，也没探测出什么别的来，叫他舒了一口气。
　　但是第二次病情发作，他再次失控了。
　　那天晚上，他从床上爬起来，面容凹陷下去，身上骨瘦嶙峋。他感到饥肠辘辘，感到口渴难耐，感到烈火焚身。
　　但是不，他不能出去，这样船上的人就会知道他的病情了。他会被驱逐下船，会被遣返回美洲……不行，绝对不行！
　　黎明到来前，他将她的尸体藏进了床底。
　　“……五十六，五十七，五十八，五十九……”
　　他逐渐学会了控制自己，不会再吸干每一个他盯上的人，不至于让每一个人都以可怖的形象死去。但船上出现的奇异“病人”还是很快引起了旅客们的关注，那个看着相当聪明的船医似乎也对这件事情有所猜测。
　　他不得不和船长商量着除掉他——如果这件事情被揭露，船长将丢掉自己的工作，而他将名誉尽失，成为周围所有人的笑柄。
　　不，他决不能落人口舌，当年在他和伊芙琳的婚礼上，就有人在下面窃窃私语，他决不能再忍受这样的屈辱。
　　所以他和船长处理掉了那名船医，找来了一名听话船员代替他，帮他们掩盖事实，帮他们安抚旅客们的心。
　　这种疾病不会传染。当初他们是这么告诉假船医的，只要乖乖听话，他会安安全全地到达欧洲，还能获得二十金币的报酬。
　　船员迫不及待地同意了。